小蠻對這一切心知肚明。
魂天帝佈下的禁製雖然隱晦，卻在她敏銳的感知下無所遁形——幾乎在被種下的瞬間，她就察覺到了那道纏繞在靈魂本源的陰冷氣息。
她卻隻是若無其事地勾起唇角，裝作渾然不覺。
活了太久太久的歲月，讓她見識過太多手段。當年那些鬥帝為了對付她，什麼陰狠的禁製冇用過？相比之下，魂天帝這手筆雖然歹毒，卻也不過是麻煩些罷了。她自有應對之法。
更何況，他居然派了魂滅生來監視她……
嗬嗬……
此刻，她的身影已悄然潛入中洲最神秘的勢力之一——音穀。
既然要混入石族，為何要先來音穀？
這就要從兩族千年來的隱秘淵源說起。
音穀與石族世代交好，其鎮穀絕學《天音化靈訣》與石族的《磐石心經》本就是一脈相承的互補功法。更關鍵的是，音穀弟子修煉時需要藉助石族特有的玄音石來淬鍊音波，而石族護族大陣的運轉，則必須依靠音穀秘傳的九轉清心咒來調和能量韻律。
直接進入石族，不太可能，但是如果通過音穀進入，那就簡單多了。
小蠻唇角泛起一絲瞭然的笑意。
她早已查明，幾個月後正是音穀弟子前往石族進行年度陣法維護的日子。屆時她隻需頂替其中一名弟子的身份，便能光明正大地進入石族禁地，而不引起任何懷疑。
她嚥下一顆丹藥，如影隨形的疼痛已經無法乾擾她的神智，身體反而被這大戰前的刺激激動的發抖。
而現在要做的，就是等。
……
蕭炎在天亮前悄悄離開了漠鐵傭兵團。
他向來不擅長麵對離彆，更不願見到與兄長們分彆時的不捨。與其徒增傷感，不如就這樣靜靜地離去。
誰知剛走出營地，就撞見了眼眶通紅的青鱗。少女攥著衣角，聲音帶著哽咽：少爺……您要走了嗎？
蹲在蕭炎頭頂的小蠻緩緩睜開眼。她確實很看好這個身懷碧蛇三花瞳的女孩，這些時日的觀察讓她看得分明——青鱗對蕭炎那份近乎雛鳥般的依賴，已然根深蒂固。不過這樣也好，這份羈絆正好能為她所用。
青鱗聽從蕭炎，蕭炎又受她影響。如此一來，她便能通過蕭炎間接掌控這位未來的強者，而不必付出更多代價。
我還有些必須要做的事。蕭炎撓了撓頭，露出溫和的笑意，總不能一直留在這裡。
青鱗臂彎間的雙頭火靈蛇溫順地盤繞著，少女垂下眼簾，輕聲道：那您一定要回來……還有，小蠻大人為我找的老師，我會認真跟著學習的。
她緊緊握著那枚還帶著體溫的納戒，像是抓住了最後的念想。
不錯。
為了儘快激發青鱗的潛能，小蠻特地從魔獸山脈深處請來了一位七階的化形蛇類魔獸，過幾日便會抵達。她對青鱗的重視程度，絲毫不亞於小醫仙。隻要好生培養，假以時日，這女孩必將成為不容小覷的存在。
成為又一把尖刀。
……
離開漠鐵傭兵團後，蕭炎一路深入塔戈爾大沙漠。在穿越一片沙丘時，他突然停下腳步，小心翼翼地將頭頂的小蠻抱到懷中，用衣袖為她遮擋迎麵襲來的風沙。
你這小傢夥，要是被沙子迷了眼睛，又該鬨脾氣了。他輕聲說著，指尖輕輕梳理著她有些淩亂的毛髮，動作溫柔得與周遭惡劣的環境格格不入。
藉著古河一行人與蛇人守衛衝突的混亂，蕭炎悄無聲息地潛入了沙漠深處的神殿中心。
看到了這一幕——
隱在竹林暗處的蕭炎屏住呼吸，目瞪口呆地望著祭壇上那道妖嬈絕倫的身影——美杜莎女王正褪去最後的衣衫，**的身軀在月光下泛著玉石般的光澤。
他狠狠嚥了口唾沫。
這......這就是美杜莎女王？蕭炎壓低聲音，喉結不自覺地滾動。
藥老在他心中輕笑：怎麼，看呆了？
蕭炎強自鎮定：隻是冇想到......她比傳聞中還要......
還要誘人？藥老接過話頭，語氣帶著幾分調侃，小心些，這等豔福可不是誰都能消受的。
就在這時，蹲在蕭炎頭頂的小蠻不滿地用爪子拍了拍他的額頭，傳遞出一道意念：冇出息！不過是具皮囊罷了，值得你這般失態？
吃醋了，臭小蠻。
蕭炎不自覺地勾起嘴角，抬手輕輕撓了撓小蠻的下巴。
即便麵對美杜莎女王這等絕世尤物，他最在意的依然是頭頂這隻小貓咪的感受。
果然，小蠻享受地眯起眼睛，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
蕭炎的眼神不自覺地柔軟下來。
小蠻懶得和他計較，睜大了金瞳，目光灼灼地盯住祭壇方向——無論是美杜莎女王強大的**，還是那團青蓮地心火，都在她的食譜之列，足以提供可觀的能量。
好餓，好想吃……
她不自覺地舔了舔嘴角。
嘿嘿，怎麼樣？色字頭上一把刀啊。藥老的聲音在耳畔響起，帶著幾分戲謔，都是男人，為師理解。不過可彆在美色麵前陰溝裡翻船——若是被美杜莎發現我們的蹤跡，怕是會死得很難看。
蕭炎屏息凝神，將身形完全隱入竹林陰影中。但在調整姿勢時，他仍不忘用手掌墊在小蠻身下，避免她被粗糙的竹枝硌到。
祭壇上，美杜莎女王對遠處古河等人的喧鬨毫不在意。她凝視著青蓮地心火片刻，忽然化作一道紫色蛇影，義無反顧地投入了熊熊烈焰之中。
臥槽......
饒是蕭炎見多識廣，此刻也忍不住爆了粗口。這女人當真夠狠，居然敢直接用肉身硬撼青蓮地心火！
紫色巨蛇在烈焰中瘋狂翻騰，堅硬的鱗片在高溫下片片剝落，鮮血尚未滴落就被瞬間蒸發。淒厲的嘶鳴聲迴盪在整片天地間，令人心悸。
小蠻死死盯著火海中掙紮的蛇影，眼中血色愈發濃鬱，她的食慾已經被喚醒。
在藥老的講解下，蕭炎這才明白美杜莎女王正在進行何等凶險的進化。
但此刻誰也無法靠近那片火海，隻能靜靜等待結果。
異火持續燃燒，蛇軀在烈焰中漸漸焦黑，彷彿已經徹底失去生機。就在此時，一道驚雷從天而降，狠狠劈在焦黑的蛇軀之上。
結束了麼......
蕭炎輕歎一聲，正準備上前收取異火，肩頭的小蠻卻突然繃直了身體，眼中凶光畢露——
忽然聽見一聲清脆的。
他猛地轉頭，隻見焦黑的蛇軀應聲碎裂，從中顯露出一道纖細的身影。那是一條通體瑩紫的小蛇，僅有二指長短，周身散發著淡淡的七彩光暈。
蕭炎怔怔地望著這條小蛇，難以置信地低語：這......她成功了？