藥塵雖出身遠古八族之一的藥族，即便曾被族中遺棄，卻也知曉不少秘辛。他隱約能感知到小蠻那些采陽補陰的男子代表著什麼——那恐怕都是屹立在鬥氣大陸巔峰的強者。
鬥尊，甚至可能是……
鬥聖。
天階功法遠古八族確實都有，但難道每個修煉天階功法的人都能成為鬥尊鬥聖嗎？
未必。
蕭炎若有所悟地點點頭，沉默片刻後，又輕聲問道：老師，那如果我轉修了那功法…往後還能為您煉製軀體嗎？
這一次，藥老陷入了更久的沉默。
片刻後，他聲音低沉：……不能。他望著弟子關切的眼神，心頭湧起複雜的暖意，小炎子，為師確實期盼重獲肉身，但是……
他真的很想要一具身體，那些靈魂漂泊的日夜，無處依托的虛無感，像永遠填不滿的空洞，冇有經曆過的人是不會懂的。
可他看著眼前這個從烏坦城走出的少年，終是柔聲道：但我更希望你能好好的。
月光下，藥老的目光慈和如水。
這是他在韓楓之後收的最好的弟子，勤奮、踏實、堅韌。
若有更好的路，他甘願永遠以這殘魂之軀相伴；若有更安穩的選擇，他寧願放棄重獲肉身的奢望。
焚訣，的確太危險了。
蕭炎讀懂了藥老的這一片心意，眼眶微微發熱。他不過是從烏坦城那樣的小地方走出來的少年，家族裡最高深的功法也不過黃階。而小蠻隨手取出的，卻是放在中州都能引發腥風血雨的天階功法——她遞過來時的隨意姿態，像是在給一顆再普通不過的糖丸。
這意味著什麼？
這意味著，天階功法在小蠻眼中根本不算什麼，對她而言毫無價值。即便他修煉了這卷功法，終究也隻是循著前人走過的路，永遠無法真正觸及她所在的世界。
可焚訣不一樣。
這卷詭異的功法，卻蘊含著無限的可能。每一次吞噬異火，都是在生死邊緣行走；每一次煉化火焰，都是在締造屬於自己的傳奇。
隻要他能從這一次次的考驗中活下來——
他想起自己曾對小蠻許下的承諾，要為她煉製世間最好的丹藥；想起對老師立下的誓言，要為他重塑肉身；更想起內心深處對自己的期許——他要保護所有他珍視的人。
蕭炎，你要成為一個值得讓人依靠的男人，不是什麼小屁孩……
這焚訣……
他練定了！
回到石漠城郊外，蕭炎發了狠，不眠不休地監督著搜尋工作。功夫不負有心人，幾日後，他們終於發現了幾處隱秘通道的蹤跡。
在青鱗自告奮勇的引路下，一行人決定潛入探查。
少女被蕭炎護在懷中帶下通道時，整張臉都紅透了。她自知冇有戰鬥力，想要深入探查就必須依靠他人協助。
而此刻的蕭炎卻在提心吊膽地等著小蠻的拳頭——奇怪的是，預想中的教訓並未到來。
蜷在青鱗懷裡的小蠻懶懶地翻了個白眼。此一時彼一時，眼下正是關鍵時刻，它纔不是那種不分輕重亂髮脾氣的人。
為了提升實力暫時與人接觸尚可容忍。
但若是因為彆的……小屁孩，老孃圈定的地盤，豈容他人隨意染指？
但蕭炎不知道啊，他提心吊膽地趕緊進了通道，然後直達地麵，把人放下。
這倒也不能怪蕭炎過於緊張。
自從相識以來，無論是族中的蕭媚還是傭兵團的雪嵐，他隻要多看一眼，準會被小蠻追著撓。
久而久之，他現在見到漂亮姑娘就條件反射般頭皮發麻。
他其實真冇彆的心思，更何況……他早就心有所屬，隻是那個小傢夥對此一無所知罷了。
不過話說回來，捱打捱得多了，蕭炎反倒品出幾分甜味來。
小蠻怎麼從不撓大哥二哥，偏偏隻盯著他？
還不是因為隻對他好!
越往深處行進，溫度便愈發灼熱。隨行的傭兵們早已汗流浹背，麵露難色。蕭炎見狀，便讓他們在原地休整，自己則與蕭鼎、青鱗繼續前行。
當抵達通道儘頭時，眼前豁然開朗——竟是一片熾熱的岩漿世界。
巨大的地穴中，赤紅岩漿如河流般緩緩流淌。不時有碩大的氣泡從岩漿深處浮起，在表麵停留片刻後，“嘭”的一聲炸裂開來，濺起漫天火星，猶如綻放的火焰煙花，絢爛中透著致命的危險。
蕭鼎與蕭炎早已運轉鬥氣，在周身凝聚出鬥氣紗衣，卻仍為這壯觀的景象所震撼。
青鱗緊握著衣角，怯生生地確認：“這底下確實有東西...而且是活物。”
蕭炎沉吟片刻，將玄重尺收回納戒，心念一動，背上的鷹之翼應聲展開。
“這是...？”蕭鼎瞳孔驟縮，聲音中滿是驚駭，“鬥氣化翼？你已經是鬥王了？”
望著兄長震驚的神情，蕭炎輕笑著搖頭，指尖輕撫泛著淡紫光澤的羽翼：“大哥誤會了，這隻是罕見的飛行鬥技罷了。”
解釋清楚後，蕭炎讓蕭鼎帶著青鱗先行返回，自己則與小蠻深入探查。
展開雙翼騰空時，他將原本坐在頭頂的小蠻輕輕移到肩頭。小傢夥漫不經心地掃視著下方的岩漿湖，這般高溫對它而言如同無物。
青鱗先前感應到的那道鬥靈氣息，早已被她精準鎖定——不過是條雙頭火靈蛇。
就在小蠻準備出手了結這條小蛇時，它的目光忽然落在遠處青鱗身上。那雙獨特的眼眸在火光映照下若隱若現……
碧蛇三花瞳？
小蠻眼中閃過一絲玩味。或許……
該讓這丫頭試試她的能力？
此時蕭炎正駕馭著鷹之翼在岩漿上空盤旋搜尋。灼熱的氣息夾雜著毒性，讓他不得不格外謹慎。
就在他搜尋未果，準備返程的瞬間，青鱗的尖叫聲突然劃破長空：“少爺，它在跟著你！快回來！”
蕭炎身形剛動，下方平靜的岩漿湖轟然炸響。
漫天火雨中，一條猙獰的雙頭巨蛇破浪而出，猩紅的信子直取空中的身影。
“找死。”
小蠻眸光一冷，一縷精純鬥氣如離弦之箭，精準地射向蛇瞳。
“嘶——！”
淒厲的嘶鳴頓時響徹整個地穴。