也許是人逢喜事精神爽，又或許是小蠻帶來的好運接二連三，在她堪稱的資源支援下，蕭炎不僅成功提取出本源紫火，更一舉將焚訣的等級提升到了嶄新的層次。
黃階中級。
這般順利的進展，連藥老都不由感慨：這小傢夥，倒真是你的福星。
不過這福氣，就連藥老也沾了光。
在他不著痕跡地了小蠻一番後，竟真從它那兒得到了幾味關鍵藥材，順利煉製出了幫助蕭炎吞噬異火所必需的五品丹藥——血蓮丹。
按原計劃，他們本應前往空港乘坐飛行魔獸。誰知小蠻一個鄙夷的眼神掃過，何必那麼麻煩，隨即仰頭一聲清嘯。
不過片刻，一頭不知是她手下六翼族孫還是旁係同族的小型六翼魔獸便從天而降，穩穩載起他們一行人。
“這也太帥了了吧！”蕭炎看得眼睛發直，忍不住嚥了咽口水。
試問哪個少年不曾夢想過這般場景：一聲清嘯便能召喚坐騎，飛天遁地，自在遨遊？
但不得不說，這一安排，不僅讓他們免去了搭乘公共飛鳥可能因血蓮丹而引發的風波，卻也帶來了新的——藥老辛苦煉出的那爐血蓮丹，除了一顆品質最佳的被小蠻大方留下，其餘的全被她當零嘴吞進了肚裡。
頭一次見死老頭子煉藥，冇想到，還不錯……
暴殄天物啊！藥老在一旁看得捶胸頓足，聲音都帶著顫抖，這可是五品丹藥啊！”
不能怪藥老失態，放在外界，這些血蓮丹哪一枚不足以掀起腥風血雨、引得各方勢力爭搶？
竟被她這般囫圇吞進肚裡，連滋味都冇嘗明白就冇了！
不過藥老這份心疼雖真，卻也底氣不足。畢竟煉製這批丹藥的藥材，十有**都是小蠻自個兒掏的腰包。至於煉藥界那套備料三份、藥師取大半的潛規則？
小蠻眯了眯眼——跟她的爪子說去吧。
蕭炎望著吃飽喝足後的小蠻，眼底漾開層層溫柔的笑意。
此刻的小傢夥心滿意足，竟破天荒地安靜坐在他身旁，任由他的手指有一搭冇一搭地梳理著她的長髮。這般溫順模樣，與平日裡那個張牙舞爪的小祖宗簡直判若兩人。
說來也怪，小蠻性子又急又懶，偏生留著這頭及腰青絲。山風拂過時，髮絲便如流雲般飛舞，卻也極易糾纏成結。從前即便她再愛乾淨，也頂多保持清爽，對這頭秀髮卻是無計可施，彆人更是不會關注這種小事。直到遇見蕭炎——
少年第一次笨拙地捧起她的長髮時，手指都在發顫。起初隻能勉強編出個歪歪扭扭的麻花辮，鬆鬆垮垮地垂在她肩頭。
可蕭炎何等聰慧，不過反覆練習幾次，手法便日漸純熟。如今他指尖穿梭在如瀑青絲間，動作輕柔而嫻熟，總能將每一縷髮絲都打理得服服帖帖。
就像此刻，一個完美的麻花辮垂在小蠻身側，而小蠻就靜靜地在那裡發呆。
真美好——
這份寧靜讓蕭炎心頭暖意融融，更堅定了決心。
憑著這股勁頭，他不久後便一舉通過考覈，成為了加瑪帝國史上最年輕的二品煉藥師。
冇看出來啊小屁孩，小蠻斜睨著他，尾音拖得長長的，倒是有兩把刷子。
冇想到，這大放豪言的小屁孩，居然真的走上了煉藥師的道路。
向來在外人麵前喜怒不形於色的蕭炎，此刻卻忍不住咧嘴笑了起來，眉眼間儘是藏不住的得意。
他怎能不自豪？
雖說這一路有藥老指點、小蠻相助，可每一分實力都是實打實苦修而來，冇有半分摻假。
在外人麵前他習慣低調隱忍，唯獨在她麵前，他願意展露這份天賦——
哪怕隻是這區區二品煉藥師的身份，在她眼中或許根本不值一提。
但他也要向她證明，他一直在為當年的誓言努力。
小蠻，飛鳥背上，少年轉過頭，神色是前所未有的認真，我會煉出這世間最好的丹藥，全都給你。他的聲音輕柔卻堅定，這一天，不會太遠。
請相信我，小蠻。
“哼。”不隻是誰的輕哼，很輕的一聲。
……
司嵐是石漠城的城門登記員，這份差事說簡單卻也需幾分細緻。
這日午後，她正整理著入城名冊，抬眼便見一位風塵仆仆的年輕人緩步走來，頭頂還趴著一隻糰子似的小貓。
奇怪的組合。
她依照慣例伸出手，聲音溫和：入城費，兩個銅幣......
話到一半卻戛然而止——年輕人身上那襲黑袍看似樸素，但衣襟處繡著的銀線藥鼎徽記，赫然是二品煉藥師的象征！
好年輕的二品煉藥師啊……
隻不過......
司嵐瞪大雙眼，難以置信地打量著這件本該彰顯尊貴的煉藥師袍服。衣袍下襬竟被撕扯成縷縷流蘇，袖口處的銀線陣法若隱若現，顯然已經失效。整件袍子像是被什麼凶獸反覆抓撓過，連藥鼎徽記都缺了一角。
這位大人，是剛從廝殺戰場中迴歸的麼……
大、大人請進。她慌忙側身，聲音不自覺地發顫。
待那道身影漸遠，司嵐仍怔怔地望著年輕人的背影。
作為登記員，她深知這身衣袍的珍貴——那可是由加瑪帝國煉藥師公會特製的法袍，足以抵禦大鬥師的全力一擊。
究竟是何等存在，能將這件法袍毀壞至此？
她的目光不由自主地落回那隻窩在煉藥師頸間打盹的小貓。
難道……
司嵐隨即抿唇輕笑，暗自搖頭——怎麼可能？那小貓看起來溫順可愛，連爪子都藏在肉墊裡，怎會造成這般破壞？
她自然不會知道......
此刻長街轉角處，蕭炎無奈地低頭看著自己這一身破破爛爛的袍子。
這些日子，他特意穿上這身二品煉藥師袍，本就不是為了顯擺身份，隻是深知這世道多是先敬羅衣後敬人，想省去些不必要的麻煩。誰曾想如今這袍子比尋常粗布衣裳還要狼狽，怕是走到哪都要惹來異樣的目光。
他輕輕點了點肩頭小貓的鼻尖，語氣裡滿是寵溺：小蠻，這下可好，好好一件二品煉藥師袍，硬是被你撓成了流蘇款。
這話說來，其實也怨不得小蠻。
前些日子，這小傢夥與藥老不知怎的鬨了起來，一時間爪影紛飛、靈魂力四濺。
他趕著上前勸架，正好撞在氣頭上，那件嶄新的煉藥師袍便成了最無辜的犧牲品。衣袖上幾道最深的裂口，就是當時被兩股力量夾擊的見證。
想起這段插曲，蕭炎不由搖頭失笑。他小心地攏了攏破破爛爛的袍子，眼底卻漾開溫暖的笑意——這些許狼狽絲毫影響不了他此刻雀躍的心情。
今日，他終於要見到兩位兄長了。