“你現在才知道？”葉瀾嘴角浮起一抹冷笑，眼中原本的柔情消散殆儘，緊接著一個翻身，穩穩地壓住了千尋疾。
自己就不該對眼前這人懷柔，還心存……
老師，你還是太閒了!
有這點時間，我們還不如做點正事。
……
葉瀾上位的時機堪稱絕妙。
外部，昊天宗遭受接二連三的打壓，已然萎靡不振，即便與天鬥帝國聯手，也不過是勉強支撐；內部，前些年葉瀾和千尋疾合力打壓了武魂殿內老牌宗門的勢力，營造出了一段最為平靜的時期。憑藉著自身出色的能力，葉瀾在度過了初登高位的艱難階段後，一切也算步入了正軌。
葉瀾緩緩收住攻勢，與她對練的白長老也跟著停下動作。
白長老沉思片刻後說道：“照目前這進度，不出一個月，教皇大人就能突破第九十級，進階為封號鬥羅了。”
葉瀾抬手擦去臉上細密的汗珠。
她的武魂以速度和攻擊見長，而白潛龍的白虎武魂則側重於力量，某種程度上正好剋製她。所以這段時間一直是白長老陪著她對練。白長老在眾多封號鬥羅級彆的長老中實力隻能算勉強，但他卻是一位不可多得的武魂研究學者。
“哪有那麼容易……”葉瀾心中所想，這世上冇幾個人能真正明白。
她如今已是八十九級，若想繼續突破，魂環是繞不開的關鍵。
獲取魂環的途徑，對於葉瀾來說概括起來不過兩種。其一，是獵殺魂獸，以血腥的殺戮來換取力量的進階，但這無疑會加深魂獸與人類之間的仇恨，讓本就緊張的局勢更加劍拔弩張；
其二麼，則是通過帝天的牽線搭橋，與星鬥大森林中的某位魂獸再度達成合作——
她曾與三眼狻猊締結契約，那神異非凡的魂獸化作她的第七魂環，已然傾儘所有。
若再強求第二個魂環，勢必會嚴重損傷它的根基。
這些年，葉瀾對三眼狻猊在星鬥大森林生態中的關鍵地位瞭解得越發透徹，自然不會做出那種竭澤而漁、短視至極的行為。
思來想去，前往星鬥大森林，麵見帝天，似乎成了她唯一的選擇。
可是……葉瀾的眉頭緊緊皺了起來。她不能就這麼空著手去。
當初和帝天約定，等她成為武魂殿教皇，便要改變魂獸與人類的相處模式。如今她已然登上教皇之位，但究竟該如何改變，還需要細細謀劃……
至於獵殺魂獸獲取魂環，她並非狠不下心，隻是不想違背當初與帝天的約定。
這可是一諾千金啊!
白潛龍瞧了瞧葉瀾的臉色，趕忙說道：“教皇大人天資卓越，必定能及時突破。到那時，鬥羅大陸便能新增一位封號鬥羅了。”
葉瀾也不願再多談此事，寒暄了幾句心思一轉，便問起了過幾天去冰火森林巡視的事情。
柔依正在那兒安心養胎，自己許久未曾探望，心中難免掛念。再者，魂環提取的研究工作也在那裡開展，她必須去看看進度究竟如何了……
畢竟，隻有拿出點實實在在的成果，她纔有底氣去麵見帝天。
葉瀾向來雷厲風行，行動力極強，素來不喜拖遝。既然主意已定，便迅速著手準備。
有條不紊地處理完手頭堆積的公務，三日後，便準時從武魂殿出發。此次出行，菊鬥羅月關緊緊跟隨在她身側，充當護衛。
教皇出巡若是為了進行那些拋頭露麵、宣揚教義的宗教活動，自然需要大排場來彰顯威嚴與神聖。
可這次隻是普通視察，大家都懶得在繁文縟節上耗費精力，萬事都以求快為原則。
就這樣，在一路疾馳之下，他們在第二天太陽落山之前，順利抵達了冰火森林，也就是曾經大名鼎鼎的冰火兩儀眼所在地。
踏入冰火森林，熟悉又陌生的氣息撲麵而來。空氣中瀰漫著冰火兩種極致屬**融產生的獨特韻味，遠處，兩色霧氣相互纏繞升騰，正是冰火兩儀眼的標誌性景象。
出口處，長老和管事們整齊分列兩旁，用這麼大的陣仗來迎接葉瀾他們。
實際上，不管是哪個世界裡新上任的掌權者前來檢查，都會讓眾人如臨大敵，即便是與葉瀾私交甚篤的洪文昭，也不敢有絲毫懈怠。
越是交情到位，越怕丟臉。
葉瀾走在前方，一邊聽著洪文昭在旁滔滔不絕地彙報，一邊漫不經心地翻看著手中的實驗記錄。突然，她冷不丁地打斷了洪文昭的話，語氣平靜卻又不容置疑：“……召集誌願者的費用，這裡有問題……”
從活的魂獸身上提取魂環，研究它與人類之間的關聯，這自然需要有人來配合。
所謂重賞之下必有勇夫，可……眼前記錄上的這個數字，怎麼看都透著蹊蹺。
洪文昭對數字向來不敏感，一臉茫然，隨即轉頭看向另一位長老，脫口問道：“什麼？”畢竟在金錢財務這一塊，一直是這位長老負責。
葉瀾冷眼瞧著那位長老瞬間漲紅了臉，顯然是做賊心虛的表現，她連個眼神都懶得再多給。心領神會的聖殿騎士迅速上前，捂住那長老的嘴，將人強行拖走。
這纔剛開始，就發現了內部的蛀蟲！
葉瀾在心底默默記下清理武魂殿內部隱患這事。
好在此次前來，也並非一無所獲。
在接下來的視察過程中，不少研究成果著實讓葉瀾眼前一亮。
眾多研究人員曆經無數次試驗，居然真的成功將魂獸的魂力抽取，進而凝練成了實質性的魂環。
不僅如此，研究還發現，隻要魂獸與魂師之間能夠建立起心意相通的奇妙聯絡，魂師在戰鬥中就能爆發出超乎想象的力量，甚至能將自身實力提升至原本的兩倍之多。如此一來，曾經被視為凶狠對手的魔獸，搖身一變，極有可能成為魂師並肩作戰的得力夥伴。
可……葉瀾抬手輕輕揉了揉太陽穴，一絲愁緒悄然爬上眉頭。
要想緩和魂師與魂獸之間由來已久的緊張關係，就絕不能再隨意獵殺魂獸，相反，還得嘗試與魂獸和平共處、建立信任。
這一切，無疑與帝天的設想不謀而合。但……
實現這一宏大構想的前提是，魂環必須能夠被完全吸收，否則，在絕對的利益麵前，所謂的和平共處，終究隻是鏡花水月，不堪一擊。
怎麼辦呢?