查莉坐過來的一瞬間，瑞德的腦子裏閃過了很多念頭，但都和今天下午發生的事情無關。
這是瑞德第一次和查莉有這麽近的交流，他是說……作為鄰居當然經常能看到她，但交流是幾乎沒有的。
“拜訪事件”發生後，查莉還上門邀請過他，要不要和她明天一起去給辛普森太太修籬笆。
瑞德當時還暗自開心了好久，這說明隔壁並沒有介意那天發生的事情。
可惜瑞德第二天要去參加拚寫比賽，還決心一定要在比賽上打敗同樣很聰明的好朋友伊森，隻能拒絕了查莉。
更可惜的是，後來查莉就沒有再上門邀請過他一起玩了。
瑞德隻能眼巴巴地從書房的窗戶邊看她在街區裏呼朋引伴，瀟灑地四處遊蕩。
“再邀請我一次吧……”他有時會在心裏默默地想，“再邀請我一次，無論有什麽安排我都會和你一起出去玩的。”
隻可惜他的期待徹底破滅了，媽媽告訴他，查莉之前還上門過一次，被她委婉告知“不需要特別幫助，多謝了”。
那一刻瑞德彷彿聽到了心碎的聲音，他想大聲質問媽媽幹什麽要講這種話，現在她再也不會來找自己玩了。
但看到媽媽倔強中帶著一絲悲傷的神情，瑞德又懂事地把話嚥了下去。
而他此刻夢遊般坐在這裏，心底有一種隱約的預感。
這是某種會影響一生的事情的開始。
“hello？earthtospencer，地麵呼叫斯賓塞！你在聽嗎？”查莉湊過來在瑞德臉前揮著手，讓他迴神。
瑞德一下從迴憶裏抽離，決定珍惜這一次重新開始相處的機會。
他本來是打算無論什麽都堅決不說的，但想到過去的事情，擔心又產生更深的誤會，沒糾結幾秒就決定坦白了。
“事情是這樣的……”雖然決定全盤托出，但真到開口的那一刻，瑞德還是感覺很尷尬。
“今天我在圖書館的時候，有同學約我在體育場後麵的小房子裏見麵。”他一開口，查莉立刻就坐直身子，表情很認真地傾聽了起來。
“於是我就去了。”瑞德隱去了是學校裏最受歡迎的女孩邀請他去的事實，因為這實在是太丟臉了。
“然後呢？”查莉的眉毛嚴肅地擰在一起，一副時刻準備斷案的樣子。
“然後，當我過去的時候，不止是她們，還有一整個橄欖球隊的人在那裏等我。”瑞德感覺嗓子裏被塞了一塊巨大的海綿，吞嚥都變得困難起來。
“哦不……”查莉鼻子一下就酸了，怪不得他看上去糟透了。
“然後他們脫了我的衣服，矇住我的眼睛，把我綁在了門框上，不停地笑話我。還有很多別的同學在，但……沒有人願意幫我。”他講著講著又難受起來了，一抬頭就看到查莉哭得比他還要傷心，眼淚大滴大滴地往下掉。
“他們打你了嗎？你受傷了嗎？很疼嗎？”她一邊抽泣一邊連環發問。
“沒有，沒有。”瑞德連忙安慰她，“他們隻是把我一個人留在了那裏，無論我怎麽懇求都不鬆開我。最後是我自己解開了，但是等我出來的時候天都黑了，我隻能步行迴家，然後我就遇到你了。”
查莉光聽瑞德的描述都能想象那種孤立無援時的絕望，要不是他自己解開了，他會被綁在柱子上一整晚。
“這就是為什麽你隻能走迴來，臉色蒼白，沒有吃飯，頭發這麽亂，紐扣還扣錯了。”查莉感覺被巨大的悲傷席捲了。
瑞德的耳朵一下子就紅透了，他還沒來得及照鏡子，完全不知道他現在是什麽模樣。
查莉沒有察覺到男孩的尷尬，她鄭重地抓住瑞德的兩邊手臂，前後晃了晃。
“斯賓塞，聽我說。”她擺出最嚴肅的神情，“你，必須要，告訴你的老師！”
“沒用的，早就試過了。”瑞德撇嘴搖了搖頭。
“他們總會為對方說話，老師最多隻能留堂或談話。之前各種事情也總是發生，隻是沒有這麽過分過。”
“沒錯，太過分了，簡直是欺人太甚！”眼淚過後，油然而生的是查莉的憤怒與責任感。
“如果學校沒辦法保護我們，我們就要自己保護自己。”
“保護自己？”
“對！”查莉打了個響指，“還有複仇，血淋淋的複仇。”
“血淋淋？”瑞德疑惑。
“也不一定要流血，還可以用陰謀，或者用毒……藥……”查莉壓低嗓子陰惻惻地笑。
“或者按照我的計劃，盡快讀完高中，最快明年我就可以去上大學了。”瑞德幽幽地透露他的計劃。
“你可千萬不能讓我媽媽聽到這種話。”查莉有點緊張地往廚房方向看了一眼。
“她最近在學業這方麵對我存在微弱的意見。”
“那你需要幫助嗎？我可以幫你。”瑞德心中竊喜，總算有他的用武之地了。
“好了，這種話我們不必再提。”查莉拍拍他的肩膀，“至於欺負你的人，我們絕對要複仇，否則你不是白受欺負了嗎？”
“查莉，其實不用……”
“斯賓塞，聽著。”查莉打斷了他的猶豫。
熱血已經沸騰，她纔不管別人覺不覺得她多管閑事呢，她就管！
“假設所有發生過的事情是一個大水缸，發生的壞事就像是倒進去的黑色顏料，對吧？”
瑞德眨巴眼睛，不知道她想說什麽。
“如果我們讓它越來越黑，它就會像毒藥一樣，讓我們的靈魂枯萎，所以你需要投一些強效清潔劑，就是複仇計劃，去及時清理你的水缸。
否則壞的迴憶就會在你長大以後繼續纏著你，讓你睡不著覺，那這些惡毒的人就可以在你的腦袋裏一直欺負你了。”
瑞德被查莉忽悠得一愣一愣的，他想說他讀過這麽多書，才沒有聽說過什麽“大水缸理論”呢，但仔細想想又覺得很有道理。
自從爸爸離開以後，他就總是會隱隱擔心被別人拋棄，這也是為什麽他總期待著查莉能找他玩，但他絕對不會主動提出和查莉當朋友。
“我再給你講個故事吧。”查莉捕捉到了他的動搖，一條腿盤在沙發上，側過身講話。
“在我上小學的時候，班上有一個討厭的男生，總會盯著我欺負，還會用一些歧視性的詞匯和動作來侮辱我。
我當時太傷心了，差不多哭了整整有半分鍾！然後我做出了一個重要的決定。”
“什麽重要的決定？”瑞德都不知道現在該因為那個男生而生氣，還是專心聽她講故事了。
“我決定寧可被找家長談話，或者被留堂，也不想到了初中還一直想著這些討厭的種族主義者。
所以當他下一次再來挑釁我的時候，我掄起餐盤直接狠狠地砸在了他的臉上，那是我第一次看到有人噴鼻血的樣子。”
“酷……”瑞德想象了一下那個場景，真是威風凜凜啊。
“你看，以後我再想到他的時候，我隻能美滋滋迴味我拿餐盤抽他的模樣了。
你必須要給自己討迴公道，不就是搗蛋嗎，我會幫你的！”查莉沒辦法保持一個姿勢太久，坐在沙發上彈來彈去。
瑞德不得不承認他被查莉說得有點心動了，難過的情緒一掃而空，但今天下午出場的人實在太多了。
單挑一整個橄欖球隊什麽的，真是難以想象啊。
“可是他們人太多了，我們又不可能一個個都報複過去。”
“笨蛋，複仇哪有什麽統一標準，讓欺負你的人倒黴是複仇，讓希望你很悲慘的人看到你過得很好也是一種複仇，重點就在於你以後是否還會因為這件事而被困擾。如果我們成為了那種整天謀劃著讓別人倒黴的家夥，那我們也太可憐了，總之，這件事要從長計議。”查莉一副很懂的樣子。
瑞德覺得查莉的理論真是進可攻，退可守，無論最後實踐了多少都能自圓其說，永遠立於不敗之地。
這完全就是瑞德想象中和她一起玩的模樣，他開始覺得白天發生的事情也沒有那麽壞了。
就在瑞德還想問她怎麽從長計議時，查莉已經幹脆利落地結束了他們之間的單獨對話。
“該喝熱可可了。”查莉大聲呼喚她的媽媽，轉頭又和瑞德做最後關照。
“聽著，明天上學的時候，我會與我身邊的智者們討論一下計劃。如果那些人還欺負你，你就先逃跑，然後打電話給我爸，讓他去學校救你。”
“好，好的……”瑞德隻能有點呆呆地聽從指揮。
他的智慧在這種場合下毫無用武之地，而查莉就像能讀心一樣感應到了他的沮喪。
“別擔心，天才。”她都能聽到媽媽端著托盤走過來的聲音，心情愉悅極了。
“你掌握著書本知識，而我有街頭智慧，我都可以教你！”
“那我來教你書本知識。”瑞德立刻邀請。
“我不要。”
“你不要什麽？”維多利亞把四杯熱可可放在茶幾上，查莉歡呼一聲，拿起了兩杯，遞給瑞德一杯。
“沒什麽，讓我們來幹杯！”查莉和媽媽的馬克杯碰在一起，都齊齊看向瑞德，他這才反應過來。
“幹杯。”他把杯子湊過來，三個人碰杯，盛滿熱可可的馬克杯發出有些悶悶的響聲。
“啊——好喝得不得了。”查莉大喝一口，愜意地靠在沙發上。
瑞德也抿了一口甜甜的，熱乎乎的醇厚可可，剛剛舉杯的手還在小幅度地顫抖，讓他意識到原來他一直處於受驚的應激狀態。
他根本沒有表麵看上去的那麽平靜，沒有人遇到這樣的事還能若無其事。
作為擁有照相機記憶的天才，瑞德知道自己永遠都不會忘記下午被扒光衣服綁在那裏的感覺了。
讓人難受的不僅是被綁著時難以迴圈的血液，被一群人指點嘲笑的難堪，更多還有被觸發的，埋藏在內心深處的傷痛。
他哀求那些圍觀的大孩子們放開他，但他們隻是鬨笑著離開了。
他又被拋棄了。
瑞德眨眨眼，讓注意力迴到現實。
查莉說的是對的，如果他不消滅這管黑色的染料，這些人就會永遠在記憶裏迴圈欺負他，那他們就贏了，而他不能讓這種事發生。
車前燈的燈光從窗戶那裏照了進來，查莉一下就從沙發上竄了出去。
“爸爸！是爸爸迴來了。”查莉一下就跑沒影了，圍著剛迴來的海斯汀先生跳來跳去。
“快去洗手。”海斯汀先生顯然已經習慣於女兒的好動，把打包好的食物放在餐桌上，而兩個孩子乖乖地去洗手了。
“嘿嘿，嘿嘿。”查莉洗完手，淘氣地把水珠往瑞德那裏甩。
瑞德隻是好脾氣地跟著一起傻笑，一點也沒有還手。
“現在我們比賽誰先跑到披薩那裏，誰贏了誰就贏了！”查莉突然撒腿就跑，每一個動作都出乎瑞德的意料。
“還是熱烘烘的。”維多利亞開啟披薩盒，紙盒的頂部被水蒸氣打濕了，不過美味程度幾乎沒有受到影響。
瑞德坐到了餐桌邊，除了查莉點的吃的，海斯汀先生還打包了烤雞翅和蒜香芝士麵包條。
看到那盒菠菜奶油千層麵，瑞德突然愣住了，這纔想起來剛才家門前查莉說的話。
“想要爸爸幫忙去購買一份12寸的薩拉米香腸加雙倍芝士，還有斯賓塞愛吃的奶油菠菜千層麵。”
下午的驚嚇讓瑞德一直處於驚魂不定的狀態，以至於他剛才都沒注意查莉的這句話，這下他好奇起來了。
他從來沒告訴過查莉，他喜歡吃奶油菠菜味的食物。
更加重要的是，他根本不喜歡吃任何奶油菠菜味的食物！