“你不會感到恐懼嗎？”提姆沒有忍住，做出了進一步的追問。
當他問起這句話時，他和阿萊娜已經來到了煥然一新的花園。
這座被改頭換麵的花園比之前隔著距離觀看還要漂亮。
那些荒廢的石頭路和快要有人腿高的雜草都不見了，花園道上那個生鏽的鐵藝拱形花架也鐵條變迴到鋥亮，開著花的藤蔓纏滿架頭。幹涸的溪流恢複了流水潺潺，橫跨在溪流上的廢棄石橋直接徹底換了一個材質，它成了一座流光四溢的水晶橋。
在穿過水晶橋橋洞的下方溪水裏，還漂浮著金色的睡蓮，它們會發光，星星點點亮光從碗口大小的花蕊裏浮上來，像是螢火蟲在睡蓮裏安了家，光點和水晶橋的光芒交相輝映，讓以橋為圓心的一片區域都越發明亮。
提姆靈敏的貓鼻子聞到了強烈的玫瑰花香氣，讓他又有點想要打噴嚏。
“刺鼻。”提姆貓蹲在阿萊娜的肩膀上小聲咕噥。
阿萊娜還沒有迴答提姆追問的問題，她的目光在全新的花園裏四下遊弋，她和提姆靠得那麽近，想要不聽見提姆的抱怨是如此不容易。
“至少她沒有為我變出一片以白花香氣為主香調的花園。”阿萊娜安慰著提姆，“那可比濃鬱的玫瑰香要糟糕多了。”
縮成毛團的提姆在阿萊娜肩上抖了抖毛。
“讚同。”設想了一下那個畫麵的提姆深表讚成，他一定會憐憫處在一片濃鬱白花香裏的自己，“那和掉進了爆炸的城市排汙下水管道有什麽區別？”
白花香裏含有吲哚，那是一種非常“亦正亦邪”的成分。吲哚被輕度含有時，聞起來是芬芳花香，被重度含有時則會變成酸腐糞臭。（1*）
通常來說，“掉進了爆炸的排汙下水管道”應當隻是一種形象的比喻，可是提姆提起它時的態度十分真情實感，就好像被勾起了極度不美妙的迴憶。
這讓阿萊娜很難不好奇。
“你掉進過爆炸的下水管道麽？”她好奇地問。
“……”提姆選擇迴避了這個問題，他非常生硬地把它繞開，他反過來對阿萊娜說，“等等，你還沒有迴答我的上一個問題。”
阿萊娜懷疑提姆掉進去過。
盡管她很難想象提姆是為什麽掉進去過。
不過阿萊娜還是很配合地將話題轉開了，她也還記得自己沒有迴答提姆的問題。
“我還以為你知道，我在麵對‘媽媽’和那位藍臉先生的時候都很緊張呢。”阿萊娜說。
由於不久前剛進行過自我譴責，提姆聽她這麽說，第一反應又想的有點多，他想起了自己那微妙而尷尬“聽心跳”行為，差點懷疑阿萊娜是在暗示他的小動作她都知道。
但隨即提姆反應過來，以上全是他想太多了。
女孩明明親自對他談起過麵對那些原住民時的緊張。
“我知道你提過你的內心有些緊張。”提姆不希望被阿萊娜當成笨蛋，他馬上強調了自己還沒有在短短一小段時間裏，就立刻忘記了對方的話，“隻是緊張……緊張和我提到的‘恐懼’不是同一種東西。”
“它們的區別在哪裏？”阿萊娜沒有把提姆當笨蛋，她一直都把他當做一個聰明男孩。
她耐心地想要知道兩人的話之間的差別，同時她沿著花園道朝前走，垂掛在花園牆上的紫色牽牛花向她吹奏起銀色喇叭。
提姆被忽然動起來的牽牛花分了一下心，他在阿萊娜的肩膀上迅速沉肩弓背，充滿了隨時準備和牽牛花開戰的氣勢。
阿萊娜被提姆炸起來的毛戳到了下巴和一點點脖頸上的麵板，那有點癢，讓她忍不住往沒有貓站的那邊肩膀歪了下頭。
提姆的小貓毛持續撓著人，他本身卻對此毫無自覺。
直到確認那些牽牛花暫無威脅，那些銀色喇叭裏也不會噴射出植物神經毒素，提姆才緩緩收斂，不過依舊對四周奇異花卉保持著警惕：“緊張是一種比‘恐懼’要重量層級更輕的東西。”
他開始解釋，並以他自己作為例子：“就像現在，這些明顯不同尋常的植物會讓我緊張，但這種緊張有時可以看作是良性的，它會最大化啟用我的反射神經，調動我的肌肉，讓我提升戒備心，也讓我做好隨時應對突發事件的準備。”
“但是恐懼……”
提姆說到這裏輕微停頓，似乎需要一點時間進行梳理。
“……但是恐懼是更加具有毀滅性的情緒。”提姆說，他的聲音變得低沉，“恐懼不會像緊張那麽和善，它更用力地攥緊人的精神，像一把隨時要落或已經落下的錐子，一下下戳刺人的神經。”
“所以有人在麵對恐懼的目標時會僵硬麻木，他承受著恐懼帶來的麻痹和痛楚，一個富有才能的人會因為恐懼忽然淪落成無能之人。”
“還有的人在恐懼麵前會憤怒，會偏激，會被激發出與恐懼相聯的全部創傷，於是一個光輝偉岸的人也有概率一下淪為瘋子，一個曾經熱情外向的人也會變得冷漠封閉，一個曾一心向善的人，有可能被恐懼逼成一個想要毀滅一切的人。”
提姆有點關不住話匣子。
這對他來說非常罕見。
或許是因為他現在沒有任何稱號頭銜冠在頭頂，他清楚地知道眼前的女孩不知道他，她不會由於他的話做出任何聯想。
所以……
所以他可以說出一些他不常對別人說的東西。
“……我見過很多恐懼的人。”提姆輕輕地說，“他們已經被恐懼困擾了太久，哪怕隻是風吹草動，都會讓他們應激，他們絕不可能在‘可能心懷惡意的人’麵前保持情緒穩定。”
他們會像火藥一點就著，會像已經洶湧翻滾的海浪瞬間掀起情緒海嘯。
當然還有一些人，他們要更穩重一點，但那份穩重來自於多年的經曆為他們鑄就出了厚而堅硬的硬甲，他們用這層堅固而密不透風的硬殼裹住自己，隻在恐懼的驅使下露出一雙警惕的，充滿審視的眼睛，恨不得將每一個靠近的物件都拆解研究一萬遍。
——包括他自己。
提姆想知道，麵前的這個女孩——這個怎麽看都是普通人的女孩，為什麽不會在心懷惡意的人麵前被左右情緒。
她為什麽不恐懼？
哥譚永遠不缺心懷恐懼的人，不缺被恐懼驅使的人，這座城市的陰雲會公平地籠罩在每個人的頭頂，無論是身負多種技能的義警還是討生活的普通人。
阿萊娜已經在花園道上走了很久，她完整走過了那麵有牽牛花吹喇叭的花牆，又穿過了花枝藤蔓纏繞的拱形花架。
直到來到有睡蓮盛放的溪流和水晶橋邊，她終於聽提姆說完了提姆想要說的話，於是她把步伐停下。
“首先我必須告訴你，提姆，我並不一定不會恐懼。”阿萊娜耐心地迴答著提姆的問題，她的話裏也透出一股斟酌，似乎一路都在邊聽邊思考著提姆的話。
“但你目前僅僅隻是表現出了‘緊張’。”提姆再度強調著“緊張”和“恐懼”的差異，尤其是兩者的輕重等級。
阿萊娜輕輕歎了一口氣。
“也有可能隻是因為我幸運。”女孩的手落到了肩膀，她沒有去大肆談論自己是個多麽情緒穩定的人，是個多麽堅強到躍然卓群的人，她隻是摸了摸肩膀上求知慾旺盛的黑貓。
“幸運？”
黑貓在她的肩膀上偏著頭。
“沒錯，幸運。”阿萊娜肯定地說，“我看起來情緒相對穩定，看起來在未知風險麵前也隻是緊張，能保持鎮定態度去推進事情，這有可能是我確實有某種性格天賦，但這也更有可能隻是幸運。我隻是幸運的一直生活在一個這套應對方式可以生效，事件嚴重度沒有超過我處理範圍的環境裏。”
她還沒有經曆過真正的險惡，沒有被命運的撬棍毆打，沒有陷入過絕望的絕境。
“所以……”黑貓在阿萊娜的肩膀輕輕地說，“那些一直處在恐懼裏，那些總是很容易被恐懼牽動內心的人，他們都是不幸運的人。”
話剛說完提姆就感到自己的腦袋被拍了一下。
阿萊娜手掌向下，非常幹脆地拍了把他的貓腦袋瓜。
“……？”藍眼睛的黑貓在女孩肩上抬起頭，竟然能從一張貓臉上看出發懵。
提姆完全不明白他怎麽突然捱了一下，即使阿萊娜的力道很輕。
“別那麽尖刻。”阿萊娜說，她又揉了揉提姆的腦袋，“我聽出你語氣裏的諷刺了，提姆。那些長期心懷恐懼的人，隻是經曆了許多困難的事，並且還一直在嚐試著處理困難的人。”
“……你認為他們在一直試著處理嗎？”提姆沉默了片刻後才又問。
“是的。”阿萊娜說，“他們完全可以靠逃避來遠離恐懼，但他們沒有，長期與恐懼作伴，說明他們一直應對恐懼。”
這場談話始於提姆對阿萊娜的好奇和探索心，但說到了這裏，它好像已經略微偏離初衷，變成了延伸出去太遠的一個話題。
提姆決定適時地將它收住。
“好了。”提姆盡量不突兀地說，“我現在可以確定，改造這座花園的能量和之前在空地上攔住我的屏障能量是同一種了。”
“……”
換阿萊娜沉默了片刻。
阿萊娜覺得話題切換得還是很突兀。
但是比話題切換更重要的是——提姆不是和她一直在討論緊張和恐懼的差異，討論一個帶著一點哲學心理性質的話題嗎？
提姆的腦袋什麽時候額外開了一條新執行緒，把花園能量和空地屏障能量都對比完成了？？