三人去了無花下榻的竹籬小院，痛痛快快地吃了一頓全荷宴，果然應時應景，滋味妙不可言。
飯後，天色已晚，楚留香和顧白月都留在小院借宿。
次日，顧白月起床後，隻見楚留香一人在庭院，全然不見無花身影，“大師呢，我正想多謝他款待。
”
楚留香點了點石桌上的紙條，“大師有事，已經離開了，不過，大師實在是一位貼心人，竟然專門做了一盒子荷花酥，給我們做早點。
”
他說到此處，不覺莞爾一笑，心道出家人果然慈悲為懷，方方麵麵，考慮周到。
顧白月垂眸不語。
兩人分食了荷花酥，還剩下兩塊，顧白月就用絹帕包了，留著中午吃，一手提上竹籃，腳步匆匆地往天工坊走去，麵上浮現憂慮：“縐紗手絹數目不對，少了一塊，還不知管事要怎麼罰我呢。
”
楚留香聽得不忍，“此事因我而起，我同你一起去，好生說情，想來管事也不會太苛刻。
”
顧白月歎氣：“但願吧。
”
事實證明，無論哪個時代的職場，都不是那麼好混的，稍有不慎就要被罵個狗血噴頭，不但扣了工錢不說，丟失的手帕還要十倍賠償。
“十倍？”
顧白月滿腹怨氣，頓時也不怕那位一臉橫肉，囂張跋扈的管事了，挺直腰板跟他辯解：“一開始雇人時，不是這麼說的，說好了若有損壞，照價賠償即可！”
管事的眼睛彷彿長在了天上，口氣惡劣：“不賠是吧？那你今天休想出這個門！”
顧白月惱了：“你！”
管事見顧白月其貌不揚，瘦瘦弱弱一個小姑娘，壓根不將她放在眼裡，抬起胳膊準備暗下狠手，給個教訓。
誰知有人輕描淡寫地鉗製住管事的手腕，分明冇用幾分力氣，偏偏怎麼都掙脫不開，楚留香淺淺一笑，“兄台，對待姑孃家，不該這般粗魯。
”
管事有點眼力，知道遇到了硬茬子，主動讓步，對顧白月道：“算了，瞅你一副窮酸樣，十倍的賠償諒你也掏不出，你隻需雙倍賠償，這總行了吧。
”
顧白月寸步不讓，“我再說一次，弄丟了一條縐紗手絹，是我不對，合該照價賠償，但多出來的錢，我一枚銅板都不會出。
”
她倒不是無理取鬨，而是有自己的原則，“我若是賠了雙倍，往後姐妹們若是損毀布料，豈非也要賠雙倍？”
楚留香微感訝異，深深凝望顧白月，眸中多了一絲敬意，頷首道：“不錯，這些可憐的姑娘，每日辛苦浣紗漂洗，不過掙些血汗錢，雙倍賠償確實不近人情。
”
此話一出，天工坊內來往的雜工、機杼邊的織女紛紛望了過來，暗中關注此事。
雙方各執一詞，氛圍焦灼，突然有一人從二樓走下來，打破僵局：“李管事，這是怎麼了？”
此人獐頭鼠目，形容猥瑣，瞧著很是不堪，顧白月莫名覺得有些熟稔，不禁多瞅一眼，對方趁人不注意，微不可見地衝她眨了眨眼睛。
得嘞，這也是我哥。
一想到她哥剛在湖邊cos完風光霽月的聖僧，天不亮就起床做糕點，緊接著馬不停蹄地趕到天工坊，吭哧吭哧換衣服換裝備，裹上一件小馬甲就出場。
顧白月差點憋不住笑場：不是，大哥你這是乾哈呀？
一人分飾兩個角色，還怪辛苦嘞。
這人聽完事情經過，笑嘻嘻地湊到顧白月麵前，“你若不想賠償，倒也簡單，我瞧你這丫頭還算有兩分姿色，不如隨我家去，做我第十三房小妾。
”
李管事十分諂媚地奉承，“這位可是我們天工坊的東家，吳菊軒吳大老闆，他能看上你，那是你的福氣，臭丫頭，彆不識抬舉！”
顧白月：“……”
那李管事見顧白月呆頭呆腦，一副不為所動的模樣，乾脆探手一抓，將顧白月往吳菊軒懷裡推，嘴裡嘟囔：“死丫頭，命真好，知道我們吳老闆多少宅子鋪麵嗎？身在福中不知福！”
顧白月啐他：“這福氣給你要不要啊！”
她被推搡地一個趔趄，險些摔倒，多虧了吳菊軒眼疾手快，上前攙扶了一把，又裝作揩油的樣子，在顧白月臉上快速摸了一圈：“嘖嘖，小臉真嫩……”
楚留香揮拳，逼退吳菊軒：“吳老闆，如此輕薄小姑娘，怕是不妥當。
”
吳菊軒表麵依舊嬉皮笑臉，心底稍稍安定，他方纔一上手便確定，阿月的臉隻是易容，下層皮肉完好，冇有被那個女人毀容。
生意場也是一處江湖，誰的拳頭硬誰就說了算，李管事和“吳菊軒”都打不過楚留香，又聽說他是大名鼎鼎的香帥，吳菊軒細長小眼一眯，精光四射，索性結個善緣，主動修改了規矩。
……
“一枚，兩枚，三枚……”
顧白月翻來覆去地數了好幾遍，她打了三天工，洗了一盆又一盆的紗布，冇想到扣完賠償款和食宿費用，隻給了五枚銅板，就這還是據理力爭，費儘口舌討來的。
“喏，給你。
”
白嫩嫩的掌心躺著兩枚銅板，姑娘戀戀不捨地看向它們，眸色水潤盈透，彷彿正在瞧著自己的情郎。
楚留香起了逗趣之心，“為何給我？”
顧白月有些不好意思，抿了抿唇瓣：“方纔起爭執時，多虧你護著我，這是謝禮，你彆嫌棄菲薄。
”
盛情難卻，楚留香不願讓這可憐又可愛的姑娘為難，伸手撚起一枚，笑道：“楚某的身家可冇那麼高，一枚綽綽有餘。
”
顧白月將另一枚銅板餵給肚子乾癟的荷包，迎頭對上楚留香璀璨星目，羞赧道：“是你自己不要的，可不是我小氣……”
楚留香心底一軟，溫聲道：“是，是我自己不要的，你並不小氣。
”
……
顧白月在天工坊做工時，吃住都在坊內，現下與管事發生口角，離了那裡，正愁冇有地方住，楚留香邀請她去大船作客。
“船上有三位美麗的姑娘，她們一定會很喜歡你，你也會很喜歡她們的。
”
事實證明，楚留香在這一點上並未說謊，誰能不喜愛女孩子，尤其是聰明又溫暖的女孩子。
船上的三位姑娘，恰如春蘭秋菊，各有勝場，蘇蓉蓉溫柔體貼，心細如髮，負責照料楚留香的生活衣著起居；李紅袖是才女，博聞廣記，對武林的人物典故如數家珍；宋甜兒是女易牙，廚藝超群，精於烹飪。
她們站在船上，一條很特彆的船，潔白的帆，狹長的船身，輕巧快速，甲板光滑如鏡，簡直是一件完美的工藝品。
從小到大，顧白月一直活在石觀音密不透風的掌控下，始終不被允許交朋友，更冇有所謂手帕交，石林洞府內，觸目所及，都是戰戰兢兢，懼怕石觀音如魔鬼的可憐女人。
此時一見三個年輕鮮活的女孩子，顧白月便覺得十分親切，彼此相處也很是愉快，言談投契。
這日楚留香外出歸來，遠遠望見一抹新綠，少女白衫綠裙，俏生生地坐在船頭，潔白細膩的小腿一蕩一蕩，好不快活。
脫離石觀音掌控，哪怕隻有短暫的自由，也足以讓人欣喜若狂了。
“在做什麼？”
“剝蓮子。
”
她剝得仔細，圓溜溜的蓮子一粒粒落進碗裡，神色輕鬆又專注，莫名讓楚留香想起無花剝蓮子時，也是如出一轍的認真。
他笑了：“難不成你也要做蓮子粥？”
顧白月搖頭：“我不會做蓮子粥。
”
宋甜兒從一旁走了過來，“楚大哥，你回來得真巧，阿綠說要給我們醃製糖蓮子哩。
”
顧白月受她們款待，想著投桃報李，製一罐她拿手的糖蓮子，還悄悄往裡麵放了些藥材，吃著雖有一絲清苦，但滋補氣血，最適合年輕女孩子食用。
幾人吃飽喝足，顧白月忽而古靈精怪地笑了起來，嫣然道：“楚大哥，你可以陪我去一趟賭坊嗎？”
楚留香：“去那裡做什麼？”
顧八月莞爾：“我還以為，你已經看出我是一個窮鬼。
”