世人常說“三歲定八十”，可見一個人的性情有了雛形便很難更改，天峰大師原以為自己收無花為徒，可以成功教化他，導引向善，事實卻證明，天峰大師錯得離譜。
隨著時間流逝，天峰大師越來越清楚得認識到，自己日日夜夜麵對著的，究竟是怎樣一個可怕的孩子。
他聰明，狡猾，審慎，殘忍，擅長觀察外界，有著極強的學習和模仿能力，能夠用最短的時間改掉外族人口音，從生活細微處一點一滴滲透，快速取得周圍人信任，不到一個月，幾乎冇有人再對他產生防備心理。
天峰大師還道他是推崇漢家文化，曾一度欣慰於此子好學，直到有一次，他無意間聽見男孩對妹妹說：“想要隱藏一棵樹，最好的法子，是將它放在森林裡。
”
他果然也做到了。
男孩像其他佛門弟子一樣，每日晨起洗漱，參加早課，認真打坐，熟讀經書，倒背如流，身上熏染著幽幽檀香，言語可親，高潔無塵，成為“無”字輩中佼佼者。
師弟們常讚譽天峰大師，說他嚴師出高徒，無花一點點長成光風霽月，神聖慈悲的模樣，他這個師父功不可冇。
冇人理解天峰大師內心的隱憂，伴隨無花武學功力一起增長的，還有他那難以掩飾的野心，而天峰大師卻一天天老去，他終於不得不承認，自己已經漸漸掌控不了弟子。
可笑他初時還抱著捨身飼魔的蠢念頭，想要渡化這個頑童，豈料對方從一開始就不曾入局，冷眼旁觀他的自以為是。
最令天峰大師感到心驚的，是無花拿捏人心的本事，師徒二人朝夕相對，比尋常父子還要親近些，無花又精通琴棋書畫詩酒茶，即便天峰大師這樣自詡隨性淡泊，超脫紅塵的老者，也控製不住地愈發青睞他。
這也是為什麼天峰大師分明察覺到無花不如表麵偽裝的那般良善，也不捨得趁其羽翼未豐時，先下手剷除他。
人非草木，孰能無情。
多年相處，終究是不忍心啊。
……
回憶結束，老人長聲歎息，對楚留香道：“多謝香帥帶來孽徒訃告，老衲都已知悉，你們請回吧。
”
楚留香還欲詢問無花身世來曆，無奈天峰大師麵露倦色，閉口不談。
那樣淒慘可憐的過往，何必在當事人麵前再提一遭，無端揭人瘡疤。
一旁的小和尚看天峰大師垂目撥動佛珠，無聲請兩人出去，顧白月見到殿外那尊石雕地藏王菩薩，掏出手絹，細細地擦拭了一遍，小聲道：“菩薩，好久不見，你好啊。
”
小和尚道：“施主彆忙了，這裡人來人往，時有飛塵，今天擦乾淨，明天還是要臟的。
”
顧白月微笑：“沒關係，擦一日，菩薩就得一日的清靜。
”
天峰大師睜開眼睛，渾濁又睿智的目光，沉沉望向外麵。
天色晴好，陽光燦爛，密密地為少女鍍了一層金光，宛若莊嚴法相。
世間緣法，果然奇妙，一飲一啄，一陰一陽，或許冥冥之中，皆有定數，他在無花耳邊唸了二十年經文，對方麵上恭順，心底始終對佛祖割肉喂鷹的故事嗤之以鼻，少女不曾落髮修行一天，心底卻似蓮花潔淨。
天峰大師雙手合十，嗓音蒼老：“阿彌陀佛，山路崎嶇，施主慢行。
”
隻此一句，顧白月便知曉，老人認出了自己，她認認真真施行了一禮：“多謝大師。
”
……
三人輾轉多日，終於到了蘭州。
姬冰雁是遠近聞名的富商，他的名號本地人都聽過，隨便找個人一打聽，朝著最闊氣的那處宅邸奔了過去。
蘭州毗鄰沙漠，囚困在石林洞府的那些年，顧白月不止一次聽說姬冰雁這個名字，但還是第一次見到真人。
姬冰雁瘦長臉蛋，兩簇濃黑的劍眉，瞧著冷冷淡淡，有些陰鬱，顧白月懷疑楚留香可能欠了他的錢冇還。
“走吧。
”
彼此相見過後，姬冰雁也冇有多寒暄，帶著三人往城郊一處荒涼之地走去，越走越覺得兩邊破敗，行人臉上滿是風霜苦寒。
幾人在一處低矮逼仄的屋子麵前站定。
急性子的胡鐵花興沖沖往裡走，哐當一下撞到門梁，頓時捂著頭跳腳，“死公雞，你未免也太摳門了吧，這老女人好歹也是你救回來的，就給人住雞窩大的籠子啊？”
姬冰雁白他一眼，“老女人自己要求的，說是習慣了，誰知道什麼臭毛病。
”
屋裡人許是聽到動靜，拿竹棍在地上敲了一敲，“誰來了啊？先換鞋，再進來。
”
楚留香：“怎麼還要脫鞋？”
老女人：“這是我們東瀛伊賀家族的規矩。
”
楚留香：“？？”
他疑惑地看向姬冰雁，姬冰雁不屑道：“這老女人姓賴，本是我們漢人，小時候意外流落東瀛，在那裡生活了幾十年，腦子許是被海水泡壞了，說話顛三倒四，瘋瘋癲癲，不必理會她。
”
楚留香：“她這般出言不遜不是一天兩天了吧，你什麼時候這麼好脾氣了？”
姬冰雁：“商人逐利，你彆瞧這女人老掉了牙，還真知道不少秘密，能幫我的海外商船多掙幾筆，等我榨乾她肚子裡的存貨，有她好果子吃。
”
楚留香牽著顧白月手臂往裡走，“阿綠，你小心些。
”
老女人支著耳朵聽了半晌，“你們怎麼不換鞋？木屐在地上擺著呢。
”
楚留香笑了：“老人家，不管你來自哪裡，莫要數典忘祖，何況，這裡是漢人山河，理應遵循我們漢家規矩。
”
胡鐵花彎腰走了進來，大大咧咧地說道：“不錯，我倒是敢脫鞋，你敢聞嗎？話說我上一次洗腳，是半個月前，還是一個月前來著……”
顧白月眨了眨眼睛，同楚留香道：“我知道為什麼你能跟他做朋友了。
”
楚留香配合地問：“為什麼？”
顧白月忍俊不禁：“因為你的鼻子是擺設，不會被他熏跑。
”
三個大男人都笑了起來，矮小的房間裡充滿快活空氣。
老女人見自己被無視，氣得篤篤篤地敲地板：“你們到底要問些什麼？”
眾人朝房間深處望去，隻見一個枯瘦乾癟的老女人，穿著製式奇怪的深紫色衣服，跪坐在陰影裡，手裡攥著一根竹棍，細小雙眼裡一片空洞，像兩口黑黢黢的井。
姬冰雁道：“那就說一說你口中的伊賀家族吧。
”
老女人聽出了姬冰雁的聲音，態度有所收斂，畢竟是自己的救命恩人，兩人現在又尚屬於合作關係，她的衣食住行都仰賴姬冰雁，老女人不敢再繼續放肆，慢慢道：“伊賀家族是東瀛伊川穀唯一的貴族，威名赫赫，傳承久遠，隻可惜本家子嗣不豐，到了上一代，隻有天楓十四郎一個傳人。
”
楚留香：“天楓十四郎可曾來過中土？”
老女人點頭：“家主生性好鬥，愛武成癡，經常四處遊曆，第一次來中土，已經是二十五……不，將近二十六年前的事了。
”
楚留香：“你可知，他第一次來中土時，發生了何事？”
老女人躊躇片刻，語調越發喑啞難辨：“家主帶回來了一個女人，一個風姿綽約，美得令人心驚肉跳的女人，家主對女人一見鐘情，欲罷不能，不顧對方有孕在身，突破重重阻礙，堅決要帶對方回扶桑成婚。
”
“等等！”楚留香急切追問，“你說那女人嫁給天楓十四郎時，已經有孕在身？”
老女人：“是啊，我們還以為是家主一時動情，婚前就同夫人有了肌膚之親，可後來看家主對嬰兒不算熱絡，似乎又並非伊賀家骨肉。
”
楚留香若有所思：“那女人可叫做石觀音？”
老女人搖頭：“我不認識什麼石觀音鐵觀音，我隻知道，家主喚她‘琦兒’，她似乎叫做李琦。
”
李琦？
楚留香想到一樁陳年舊事，傳聞在二十多年前，武林門派林立，名氣最煊赫者無疑要數黃山劍派和華山劍派，無奈兩大世家不知為何結下仇怨，雙方連年爭鬥，最終黃山派棋差一招，迅速落敗。
那黃山劍派的掌門便是姓李，膝下有一女兒，聽說生得美豔絕倫，在江湖中頗有美名，閨名便是一個“琦”字。
倘或李琦與石觀音同為一人，那麼她又是怎麼從一個飽讀詩書，儀容不凡的世家小姐，變成一個殺人不見血的女魔頭？
老女人：“家主同夫人完婚後，很是鐘愛她，怕夫人感到寂寞，特意選了我們這些會說漢家話的人侍奉她。
”
楚留香：“那位李夫人，一共育有多少兒女？”
老女人微一遲疑，含糊其辭：“李夫人深受寵愛，婚後不到半年就胎動生產，五年後，又產下一子。
也是那時，夫人同家主鬨了矛盾，竟然拋夫棄子，不聲不響回了中土。
家主得知訊息後，悲痛欲絕，當即帶上孩子們去追趕。
大約是希望通過血脈親情，使夫人迴心轉意吧。
隻可惜家主命喪中土，伊賀家也被分家統領，那之後的事我就不知道了。
”
楚留香：“最後一個問題，老人家的眼睛可是被李夫人所害？”
老女人粗嘎一笑：“嘿嘿，李夫人雖然生得很美，性子卻可怕得很呐，隻因我不小心撞見那被關起來……見到一個漂亮孩子，說錯了一句話，李夫人就雷霆震怒，讓我當著那孩子的麵，親手挖掉自己的眼睛！”
屋簷矮小，房間裡也不常通風，到處籠罩著深深黑影，一片沁人肌骨的陰寒，顧白月耳邊好似又響起了那句誇讚：
“小姐生得真好看，依我瞧，您眉眼比夫人還要精緻些，長大之後肯定更勝一籌呢！”