“……”
密林中。
不，不是密林，而是信者的附肢層層疊疊、盤繞交織，以至於給人環境變化的錯覺。
“窸窣……”
細碎而粘膩的摩擦聲，如同無數冰冷蟲豸在黑暗中爬行。
幾條最為粗壯、感知也似乎最為敏銳的附肢，緩緩地、帶著一種近乎生物性的遲疑與困惑，圍繞著那團半凝固般懸浮在空中的、亮晶晶的血霧。
血霧依舊維持著爆炸後瞬間的形態，一團團、一縷縷地滯留在原地，既不像尋常霧氣般飄散，也不受重力影響沉降。
彷彿時間在這一小片區域內被按下了暫停鍵，又或是那血霧本身具有了某種違背常理的穩定性。
至於其中點點的光亮從何而來……
則是因為，在方纔那場突如其來的微型爆炸發生的同時，玦脖頸上一直佩戴著的那枚晶瑩剔透的吊墜，似乎也受到了某種難以理解的共鳴或衝擊，在同一時間也徹底碎裂。
不知怎的，那無數飛濺而出的、細小的碎礫，竟與一絲絲的血霧產生了奇妙的黏連，就像神經突觸一般。
蒼白附肢包圍圈外，極其稀少的、扭曲的光線，艱難地從肢體縫隙中透射進來。
當這些微弱的光線，與血霧中那些晶瑩碎礫的表麵接觸時，發生了詭異的折射與散射，形成了光怪陸離、不斷變幻的細微光斑，讓那團血霧看起來彷彿內部有星辰在明滅。
“窸窣……”
附肢已經感受不到這個靈魂了。
出於某種難以言說的直覺，它們也不想與血霧接觸。
儘管不明所以，但捕食者的本能很快驅使著它們，將注意力轉向了另一個目標——那個雖然昏迷、但生命氣息和靈魂波動依舊清晰可辨的熵。
“咕嘟！——咕嘟咕嘟！（不準！——絕不準你碰媽媽！）”
小黑發出了極其尖銳的聲音，拖著同樣疲憊不堪的身軀，悍然擋在了熵的身前。
它將自己攤開，試圖形成一麵儘可能大的屏障。
玦的……突發狀況，已經完全切斷了小黑獲取力量的源泉，再加上之前的劇烈活動……小黑也幾乎是強弩之末。
“咕嘟！（你、你彆過來！）”
然而，附肢對它的威脅絲毫不理，仍舊不緊不慢、卻帶著不容置疑的壓迫感，向著昏迷的熵緩緩湊近。
小黑無可奈何，隻能做出最後的選擇——
“咕嘟！”
一聲悶響，小黑那黑色流質的身體猛地擴張、包裹，如同張開巨口的布袋，一口將地上昏迷不醒的熵，整個吞進了自己的身體內部！
這是它能想到的、最直接的“保護”方式——用自己特殊的“存在”，將熵與外界完全隔離開。
但，這個舉動本身，也意味著巨大的風險。
黑潮的本質會讓它不斷吞噬體內的一切存在與能量，這是本能。
所以，讓一個尚存生命氣息的活體待在自己體內，對小黑而言，就如同讓一個人含著滿滿一口水，必須時刻小心翼翼地控製著自己本能的“吞嚥”和“消化”衝動，用意誌強行壓製那與生俱來的吞噬**。
而且，這個時間絕不能過長。
換作平時力量充沛的時候，這個舉動對小黑倒沒什麼——但自己越衰弱，這一行為就越危險！
並不是說它衰弱就沒有吞噬的本能了，而是說：
倘若沒有來自玦的力量的持續供給，它的意識會逐漸停滯，並回歸成最初的無意識吞噬的黑潮子體！
“窸窸窣窣……”
附肢們似乎對小黑這突如其來的舉動也略顯意外，動作微微一頓。
隨即，更多的附肢開始向包裹著熵的小黑聚攏過來。
“……”
它們戳戳小黑。
小黑巋然不動。
它們試圖捲起來，絞殺小黑。
小黑毫發無損。
“咕嘟咕嘟！（小黑在這裡，就不準你傷害媽媽！）”
小黑把自己坨成一個小山，趁機突然收縮身體，試圖從一個附肢交織相對薄弱的縫隙中，如同滑溜的泥鰍般急速溜走！
但附肢們的反應和協同遠超預期。
幾乎在小黑動作的同時，周圍的附肢如同擁有統一意誌的觸手網路，迅速合攏、交錯，瞬間封堵了那個微小的缺口，並將小黑狠狠地撞了回來，重新困在包圍圈的中心。
“窸窸窣窣……”
摩擦聲變得急促而密集，透出一股失去耐心的躁動。
“咻——咻咻——！！”
霎時間，十幾條附肢，從四麵八方、各個刁鑽的角度，如同最鋒利的長矛，毫無征兆地、同時朝著小黑的身體猛紮而去！
這一次，它們的目標不再是擠壓或纏繞，而是直接穿透！
“咕嘟！（不準！）”
小黑發出尖銳的聲音。
它徒勞地想要收縮身體，將附肢“擠”出去，但此刻的它根本無法抵抗！
下一秒，其中一條附肢如同嗅到血腥味的鯊魚，猛地一捲、一勾！
“——咕嘟！（——媽媽！）”
渾身浴血的熵，被硬生生地拖拽了出來。
……在涉及更高層麵力量本質與存在層級的概念對抗中，源於“黑潮”卻尚未完全成長、且狀態極差的小黑，終究還是落了下風。
附肢們緊緊纏繞著昏迷的熵，那蒼白覆羽的肢體微微蠕動，透出一種迫不及待、即將享用美餐的興奮與貪婪。
“唰——”
第一條附肢率先發動，帶著破空尖嘯，以迅雷之勢猛地刺下！
“砰！！”
一聲沉悶的撞擊聲響起，碎石飛濺。
它紮進了地裡。
抓住熵的主附肢似乎頓了一下，彷彿接收到了來自同類的、令人困惑的反饋。
像是不信邪，又一條附肢從另一個角度，帶著更淩厲的氣勢，再次猛刺過來！
“砰！！”
又是一聲幾乎相同的悶響！
這條附肢同樣完美地錯過了熵的身體，狠狠紮進了她腳邊的地麵，激起一片塵土。
……
這個畫麵，說實話，在極致的恐怖與絕望中，透出一絲極其詭異的滑稽感——
昏迷不醒的熵，被一條主附肢牢牢捆縛著，懸吊在離地不遠處的半空中，如同待宰的祭品。
然而，圍繞在她周圍的幾十條蒼白附肢，卻如同集體患上了嚴重的“偏斜症”，一個接一個地、以各種刁鑽的角度、帶著十足的殺意猛攻過去！
結果，在僅僅幾米近、甚至可以說是觸手可及的距離內，這些攻擊居然沒有一個能成功命中熵的身體！
“咕嘟咕嘟——（放開媽媽——）”
小黑瘋狂地撲過來，死命拉扯。
附肢們也拽著小黑，想把它扒拉開。
兩方陷入了焦灼的拉鋸戰中。
……
直到……
“……叮。”
一聲極其輕微、卻異常清脆的動靜，如同春日裡冰晶消融，極其細小。
像是瞬間捕捉到了某種不同尋常的訊號，眾多的附肢忽而停止了動作，轉向那團角落裡的血霧。
“叮……叮……”
起初，隻是血霧內部，那混雜在猩紅之中的一粒最不起眼的、附著在吊墜碎礫上的晶瑩光點，如同黑夜中的第一顆星辰，微弱地亮起。
接著，以那原初的微光為起始，一條條極其纖細、凝實、散發著純粹銀白色的光線……
如同擁有生命的神經脈絡，緩慢地向著血霧內部其他尚未“點亮”的吊墜碎礫、乃至血霧本身更細微的結構分支蔓延、連線！
“嗡……”
血霧像是被逐步點亮的火把，鮮紅的光芒在銀白線條的對映下，竟折射出一種無與倫比的、純粹的亮紅色！
小黑不由自主地挺起了身子，麵向血霧，像是受到了什麼感召。
“……咕嘟？（……爸爸？）”