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一個月後。
第一批登記自願開墾荒地的士兵，順利抵達九江郡，共計五千人。
淩寒選擇的第一片開荒地，是城西的一片森林。
開荒的方式也很簡單。
在森林中本就存有空地的地方，將其中的大型樹木砍伐，然後開拓出一塊農田來。
同時，還要將這片森林裡的大型猛獸捕捉或是擊殺。
哪些地方適合種田，淩寒已和典農校尉提前做過考察工作。
森林的入口處，會有一列士兵指導這批俘兵選擇土地。
這麼做的方式，當然不如直接焚燒森林，全部開墾成荒地來得快。
不過，如果那麼做，一來是對生態環境的極大破壞；二來，森林中植物茂盛，光合作用產生的有機物落葉成腐等，會不斷增強的土地的肥力；而農田上糧食被收走，則會不斷地消耗土地的肥力。
久而久之，這片由森林變成的農田，就會逐漸變得貧瘠。
隻有將森林與農田兩相結合，才能更加長久。
淩寒站在森林的入口處，望著一個接一個士兵，手裡拿著農具，進入森林。
不知過了有多久，楊真過來稟報道：“殿下，五千士兵已經全部領完農具了。”
淩寒點點頭，問：“都灌了華神醫熬製的湯藥了麼？”
這片森林裡的瘴氣算不上非常嚴重。不過以防萬一，他還是事先請華佗，領著九江的郎中們，幫忙熬製出大量的抗瘴氣的解毒湯藥。
“回殿下的話。”楊真道：“都、都喝了。”
淩寒見他支支吾吾的，不由問道：“怎麼了？”
楊真抹一把汗：“冇什麼，就是——”
“華神醫說，這等批士兵開荒結束，他就要向殿下請辭了。說，不然他這把老骨頭，可經不住殿下這麼折騰。”
淩寒聽了哈哈一笑。
一次性五千份抗瘴氣湯藥，除此以外還要準備大量的可以壓製或是解除毒蟲毒蛇等的湯藥。
這還隻是個開始。
對九江的郎中來說，實在是一項巨大的考驗，對華佗來說更是如此。
為此，淩寒還事先派了士兵幫助華佗采草藥。
他知道，華佗也就是嘴上這麼抱怨一下。
不說彆的，身為醫者，華佗是一個典型刀子嘴豆腐心的人，絕對不想看著士兵冒生命危險開墾土地。
“殿下。”
周瑜從森林裡走了出來，他是幾日前隨五千俘兵一起來到九江的，現在則承擔著統籌農具與湯藥的使用分配等任務。
換句話說，此次開荒工作，周瑜纔是最大的負責人，淩寒本人隻是個監督的。
周瑜道：“趙將軍方纔捉住了一隻老虎，已裝入鐵籠中，正朝這邊運來。”
淩寒道：“第一天就捉到老虎了？”
因為考察的時候，並冇有遇上什麼大型猛獸。
他一度懷疑，這片森林裡說不定根本冇有棲息著老虎這類猛獸，所以連鐵籠子都才準備了兩個。
在淩寒看來，獵人捕殺老虎，算是食物鏈中的一環，很正常。
但自己這種，為了奪取森林的使用權，將其中的大型猛獸全部消滅，則有些殘忍。
所以他交代，如果遇上大型猛獸，能活捉就最好活捉。
若是活捉的難度過高，可能會犧牲士兵的性命，那就直接擊殺。
這麼做雖說有些殘酷，但是在人的口糧都無法充分滿足的情況下，如果設身處地去考慮野獸的處境，未免過於荒唐。
至於將大型猛獸從森林裡趕走，是淩寒從冇考慮過的選項。
這些猛獸一般都有很強的領地意識，現在趕走了，之後很可能還會回來。
那時候，退伍士兵手無寸鐵，豈不是遭了殃？
與周瑜談話間，趙雲已將老虎運了過來。
通體雪白色的皮毛，夾雜著灰黑色條紋。眼睛則是深藍色的，接近於寶石藍，很是漂亮。
淩寒登時就挪不開眼了。
這森林裡竟然還有一隻白老虎！
白老虎是孟加拉虎基因突變後的結果，平均一萬隻老虎中纔會有一隻。
它們多棲息在東南亞地區，中國的雲南地區和東北地區也有少量分佈。
白色的皮毛，在森林中異常顯眼，導致它們捕食非常困難。
在二十一世紀，全世界隻剩下300來頭人工培養的白老虎，野生白老虎早已滅絕。
可以說，這是比大熊貓還要珍稀許多的動物。
淩寒走上前，半歪著頭瞧了片刻，道：“怎麼蔫蔫的？”
像是生了病，一副有氣無力的模樣。看起來比家貓還要溫順，他甚至想伸出手去摸一摸。
當然，也就是想想。把手伸進裝著老虎的籠子裡，除非瘋了纔會這麼乾。
趙雲並不知淩寒的謹慎，擔心他好奇心甚，忙出聲提醒道：“師弟，這次白虎方纔差點咬死一名士兵，切不可大意。”
淩寒聽了心裡一驚。
他派去的對付猛獸的隊伍，由趙雲帶隊，是最精銳的士兵。
每一位士兵，皆穿著鐵甲，手握鐵槍，身負鐵箭。
這樣的一群士兵，對付一隻老虎，還有人差點被咬死。
看這隻白老虎的體型也算不上很大，那就隻能是非常凶狠了。
負責搬運鐵籠的一名士兵道：“方纔是趙將軍將這隻白虎捉住的。”
“想來這隻白虎也畏懼趙將軍的英武。有趙將軍在此，纔不敢造次。”
還有這種事？
淩寒起了玩心，立刻道：“師兄，你先離開這裡。”
趙雲麵露無奈，拱手說了一聲是，轉身退去。
待到趙雲的身影被森林遮掩，果不其然。
方纔溫順的白虎登時變得囂張起來。
“嗷嗚——”
它一邊嚎叫著，一邊不斷地用利爪，猛烈地拍打鐵籠，試圖從這小小的囚牢中衝出來。
淩寒後退一步，手卻是伸向前方，在距離鐵籠很近的地方擺弄，撩撥著裡麵的白虎。
白虎怒吼，拚命地想要伸出爪子，卻怎麼也做不到。
這是專門製作的用來裝老虎的籠子，莫說是眼前這隻，就算它的體重再增加一倍，也根本不可能衝破籠子。
一旁，楊真見狀，忍不住齜牙咧嘴。
心想，殿下隻有在這種時候，纔像是一個未加冠的少年。
周瑜亦是啞然失笑。
淩寒並不在意兩人的反應。
他一邊與白虎玩耍，一邊好奇道：“它如此凶悍，怎麼會獨獨害怕師兄？”
士兵拱手道：“回殿下的話，這白虎幾乎咬死一名將士，按殿下先前的命令，理當直接射殺的。”
“隻是趙將軍見這白虎皮毛稀罕，認為殿下一定會喜歡。所以便令我們退下，獨自上前對戰這名白虎，將其給擒拿了。”
淩寒逗弄白虎的手忽然滯在空中。
前方，白虎仍在不斷地拍打鐵籠，發出砰砰砰的聲響。
淩寒道：“本王的確喜歡這隻白虎。但師兄這麼做，實在有些不妥。”
頓了頓，他道：“把它運回九江，派人看管起來，每日餵養40斤的生肉。”
又轉頭對周瑜道：“麻煩公瑾將捕獲白虎的事情，儘快告知九江與廬江的各大世家。隻要付了錢糧，誰都可以前來觀賞。”
周瑜拱手道：“瑜領命。”
淩寒隻在第一天過去了。
因為相對來說，在一片瘴氣並不嚴重的森林中開墾農田，是比較簡單的。
但對於南方地區來說，最適宜種植的農作物，無疑是水稻。
在難以改善農作物品種的情況下，隻有廣泛地開拓水田，種植水稻，纔有可能讓揚州的糧食生產趕超北方。
然而這個時代，在熟悉的水田中，農民都有可能罹患血吸蟲病，哪裡敢開拓什麼新的水田。
想要開拓新的水田，唯一的選擇就是這批俘兵。
但這其中還存在另一個難題。
開拓森林，每名士兵提前選擇一個範圍，然後在該範圍內開拓即可。
自己能開拓多少，便能獲得多少耕地。
多勞多得，一目瞭然。
水田卻不一樣。
想要在一片水田裡種植水稻，那就必須先將這片水田中的釘螺全部消滅，才能開始。
這就涉及到了私有製與公有製的問題。
為大家勞作的時候，士兵的熱情是肯定比不上為自己勞作的。
另外，血吸蟲病的高死亡高傳染，也極有可能讓許多士兵望而卻步。
淩寒並不想隱瞞士兵。
待到七日之後，森林中開墾田地的情況已經徹底穩定。
淩寒傳信給陸康，讓他開始登記第二批自願開墾田地的士兵名單。
同時，他告訴陸康，務必要講清開墾水田的危險性。官府會儘最大努力保護他們的安全，但死亡率可能仍然不低。
這一次，考慮到血吸蟲病的傳染性，以及士兵的意願程度。
淩寒選擇的是一塊比較小的水田，名額也隻有一千人。
除了準備鐵製農具以外。
淩寒還要製作出一千副皮手套，避免士兵用手直接接觸釘螺。
並且，他提前在距離水田不遠的地方建造了營地。
在將這片水田開墾完畢之前，所有開墾水田的士兵都要居住在這裡。
他做好了最壞的準備。
萬一不能有效控製住血吸蟲病，那也要謹防疾病蔓延到城中。
不過，淩寒對華佗還是有著極大的信心。
雖說在後世，隻有抗生素才能治療血吸蟲病，中醫無能為力。
但華佗畢竟有著神醫之名。
估摸著陸康差不多已經收到書信了，淩寒前往濟世堂，拜訪華佗。
而在廬江。
陸康接到書信以後，立刻傳令張勳，命他在俘兵營裡宣傳此事。
情況與淩寒預想得並不相同。
俘兵們聽到血吸蟲病以後，並冇有感到畏懼，一個個的全都踴躍報名。
這是因為，九江與廬江相鄰，他們之前很容易地就通過書信，瞭解到了第一批俘兵的情況。
有的同伴已經開墾完了，開始耕種自己的地了。
有的同伴則還在繼續開墾，打算一口氣開墾上幾百畝良田。
得知這樣的事，剩下的俘兵自然眼紅不已！
農具是從官府那裡租的，每個人都能領好幾個，普通的小民哪裡能有機會使用鐵製農具！
雖然將來要還糧食，可是長沙王本來就降低了揚州的賦稅，加上租賃農具的錢，也就與原先的賦稅相抵罷了。
最關鍵的是，他們並冇有聽說有哪個同伴，在開墾土地的時候失去性命。
血吸蟲病他們自然是知道的，相當可怕。
可問題是，森林中的瘴氣與猛獸，不也同樣是要人性命的嗎？
長沙王殿下千金之軀，信守承諾。既然答應了會儘最大努力保障他們的安全，就一定會做到。
入了軍隊，本來就隨時都有可能死去。
血吸蟲病所帶來的風險，在所能獲得的良籍與田地麵前，實在不值一提。【魔蠍小說】
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