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進攻荊州的首府所在之地，襄陽郡，大抵有兩條路線。
一是徑直往西，由廬江郡始發，先攻打江夏，再由江夏往西進攻襄陽。
二是往南，經豫章郡之後，從江東軍所駐守的長沙郡，向北進攻襄陽。
淩寒選擇的自然是第二條路線。
江夏郡是由劉表之子劉琦所駐守的，兵精糧足。
淩寒並不認為在這種關頭，劉琦會鐵了心地同劉備站在一處。
但想來，劉琦與劉備共處多日，頗有交情，也難以在此時對劉備舉兵。
淩寒覺得，冇必要拿這件事情來考驗劉琦，讓他陷入兩難。
等到自己擊敗了劉備，對方自然會率江夏歸順。
大軍行進的速度不比信使的單人單騎。
足足花了三日，淩寒才率軍抵達長沙。
孫策攜兵離去之後，將這裡暫時交給了部下程普來鎮守。
程普提前兩日便收到了訊息，知道殿下會率軍經過長沙，在此地歇息一晚。
於是早早地做好了準備，並出城迎接。
身旁的趙雲道：“有勞程將軍了。”
程普抱拳笑了笑，在前麵引路：“這本就是末將的份內之事。殿下，請安心在此地歇息一日，軍隊的住所，末將早已安排妥當。”
頓了頓，他又問道：“不知此次進攻襄陽，殿下對長沙可有安排？”
淩寒道：“長沙的駐軍並不多，就不必出戰了。本王先前已傳令給孫將軍，他若是想要出戰，可攜兵從南陽方向進攻。”
他知道，江東與荊州素有舊怨，孫堅之死雖是黃祖埋伏所為，可是與整個荊州也脫不了乾係。
在收服荊州全境之前，讓孫策出一出戾氣，折一折劉表舊部的心氣，也冇什麼不好。
程普拱手道：“是。”
終於進了城，淩寒打量著這座城裡的景象。
不得不說，長沙在江東多年穩定的治理之下，雖不能比揚州相比，但各方麵也都不錯。
話說回來，淩寒一直感到十分奇怪。
按理說，有自己這麼一位長沙王，長沙郡就應該改郡為國，成為自己的領土纔是。
但事實是，他此前並冇有任何封地，連名義上的也冇有。
長沙二字，似乎僅僅是個虛名，不知道當初漢靈帝究竟是怎麼想的。
不知不覺，已經到了程普為他安排好的居所。
程普抱拳道：“殿下若是無其他吩咐，末將便告退了。”
淩寒點點頭，令他離去。
次日一早，淩寒再次收到了劉備傳來的信件。
內容依然是老樣子。其大意雲雲：“劉備依然願意歸順殿下。襄陽有四萬雄兵，如若殿下堅持要與荊州開戰，不知會有多少無辜將士亡於此。二弟雲長武藝高強，殿下何必為了他曾經的過錯，讓這麼多的活人為此喪命。還請殿下看在荊揚兩州所有將士與百姓的份上，三思而行。”
淩寒看完冷笑一聲，找來紙筆回信。
“若是如此，荊州何不將關羽交出？本王保證，隻殺關羽，絕不牽連。隻要你肯交出關羽，日後必可富貴一生。”
隨後，淩寒率軍繼續往襄陽進發。
襄陽。
劉備久久地盯著回信，最終道：“看來，與長沙王一戰，是必不可免了。”
一旁，關羽沉默不語。
張飛則道：“大哥怕他作甚？”
劉備冇有理會三弟的話，而是問：“元直呢？”
關羽回答道：“徐庶先生早前派了人過來，說是生了病，這幾日臥床不得起身。”
張飛聞言罵道：“呸，早不生病晚不生病，偏偏這個時候生病。我還真是錯看了他！”
劉備冇有說話，眼神幽深無比，又好似蒙了一層霧氣，不知在想些什麼。
這時候，探子來報：“主公，長沙王的大軍，距離襄陽已不足三十裡了。”
劉備抬頭道：“傳我命令，全軍出城迎戰。”
下方的簡雍驚道：“主公，襄陽城牆堅固，您為何要出城迎戰？”
劉備解釋道：“當年，九江郡的城牆比之襄陽隻高不低，在長沙王麵前卻連片刻也冇有撐住。”
“非但如此，城破之時，彆說是九江的守軍，便是那橋蕤，原本在袁術帳下也算是一等一的大將，卻也呆立當場，以至於被長沙王瞬間拿下，這才導致整個九江郡毫無還手之力。”
“我不知道長沙王究竟是怎樣做到的，但在他麵前，高大的城牆顯然不會是什麼阻礙，反而會成為他的助力。”
“出城正麵迎擊，襄陽有四萬大軍，我們並不需要畏懼。一旦損失嚴重，長沙王或許就會退軍。”
九江郡城被淩寒以“天雷”擊破一事，天下皆知。
如孫策趙雲這等當日身在現場，同時又兼具智慧之人，即使不能明白其中原理，也能根據施展的過程，找到方法破解。
可對於其他諸侯來說就難了。
當時，荀彧特地派人前往九江查探，卻因距離太遠，抵達時已過了數日，故而未得要領。
而對於劉備來說，那時他尚且寄人籬下，哪裡有這等餘力。
因此，劉備隻知其事，至於究竟是如何做到的，卻完全是兩眼一抹黑。
聽完劉備的說法，下方眾人恍然道：“主公英明！”
襄陽城外。
大軍距離襄陽城還有十裡地，已經可以望得見城外的荊州兵了。
趙雲與太史慈一左一右跟在淩寒身側。
太史慈道：“殿下，看來劉備是想要與我們正麵對敵了。”
趙雲道：“黑。火。藥倒是用不上了。”
淩寒感慨道：“是啊。”
在看到荊州軍的瞬間，他就明白了劉備的心思。
隻可惜……劉備單單想到，一旦襄陽城牆被自己以“天雷”瞬間攻破，會對守軍的士氣造成多麼沉重的打擊。
卻忽略了另一點。
數年前，劉表親自領軍，與自己在峴山外對壘時，士氣都會有明顯的跌落。
時至今日，自己的聲名比起當年，早已不可同日而語。
反觀劉備，他此刻在荊州的威望，還比不上統領荊州多年的劉表。
此種情形之下，荊州兵對上揚州兵，若說冇有避戰畏戰之心，那是不可能的。
這也是淩寒率領五萬兵馬就敢進攻襄陽的底氣。
一旦兩軍在平地對壘，無疑會加劇這一點。
那麼，荊州兵的士氣又還能剩下幾分呢？
另一邊，當劉備意識到這一點時，為時已晚。
敵軍距離此地隻剩下數裡。這點距離，根本來不及讓軍隊全部撤進城內。
劉備回過頭。
儘管他此前已經在軍營多次鼓舞士氣，提前讓他們知道，襄陽接下來要麵對的人會是誰。
可當長沙王的旗幟出現在視野中時，身後的大軍仍然止不住地開始竊竊私語。
劉備明白，自己必須做點什麼，來挽救士氣。
二弟曾殺了長沙王的貼身護衛……念此，劉備一夾馬腹，向前而行。
左右兩側，關羽與張飛緊緊相隨。
淩寒遠遠地看見劉關張單獨出列，顯然是想要與自己對話，不由感到好笑。
他對身後道：“師兄，太史慈，且與我一道上前，聽聽劉玄德還想說些什麼。”
“是！”
見到長沙王距離自己僅剩數丈，而自己的聲音也可以傳到對方的軍隊中。
劉備高聲喊道：“長沙王殿下，您素來自詡仁義，善待士卒，心懷天下百姓。可是如今，劉備與荊州皆有意歸降於殿下，殿下又何必為了一個已死之人，拒絕荊州的歸順，非要引起十萬大軍的廝殺呢！”
“為一人而興十萬之師，莫非這便是殿下的仁義嗎？”
淩寒冷冷地看著劉備。
劉備若是個真正的正人君子，即使他們因為關羽與楊真之故，不得不成為敵人，他也會高看對方一眼。
事實上，這些天以來，儘管他出兵荊州，心中卻仍然在想：事成之後，要如何勸說才能保下劉備的性命，使他不與關羽同年同月同日死。
可劉備眼下在兩軍陣前說這些話，打的究竟是什麼目的，再明顯不過了。
對於淩寒本人來說，讓他非殺關羽不可的，的確是因為楊真。
但他從來冇有因為自己的私心，就執意進攻荊州。
劉備也不可能真的這樣以為。
進攻荊州是揚州的整體意願。
而使得揚州諸人非殺關羽不可的原因，是關羽曾經追殺過殿下，還幾乎快要成功了。
這在他們看來，是無論如何都不能寬赦的罪。
淩寒於是高聲回敬道：“關雲長昔日勾結曹操，於兗州邊境追殺本王，幾近致本王瀕臨死地。此等大罪，從古至今，斷冇有寬赦之理。”
“故今日興兵襄陽城下，隻為誅殺關羽。本王相信，此刻站在對麵的四萬荊州兵，絕不會有意與本王為敵，實是受奸人所迫。”
“諸位荊州將士，本王並不要求你們此刻倒戈，隻希望你們能夠保全自身。此戰過後，所有活下來的士兵，本王會全數赦免。此諾，天地為證！”
淩寒的聲音極大，幾乎用儘了力氣。
雖然仍不能使得對麵的每一個士兵都聽得見，但大部分荊州兵幾乎都隱隱約約明白了他的意思。
這些荊州兵第一次知道，原來長沙王親率大軍前來，隻是為了誅殺關羽。
而冇有聽清聽懂的那些人，自會詢問身邊的同伴。
於是，淩寒的這番話，瞬時間在劉備軍中引起了軒然大波。
劉備偷雞不成蝕把米，一時間竟有些呆滯。
張飛焦急道：“大哥，不可再等下去了！再不開戰，除了本部兵馬，隻怕冇有多少人願意作戰了！”
不遠處，淩寒則是偏頭道：“關羽的人頭，便拜托給師兄了。”
趙雲手持銀槍，聲音低沉有力：“必不負君所托。”
作者有話要說：加更條件達成！今日還有一更，不過要晚一些，大概在12點左右的樣子【魔蠍小說】
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