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淩寒先命大軍往幷州方向前行，自己多歇息了一日，待腰股的疼痛好些，再與親衛騎快馬追趕。
收到求援訊息的第三日，兗州東郡。
淩寒昨日中午追上了大部隊，傍晚時率軍進城休息。
早上，他正準備點兵繼續前行，諸葛亮從外麵走來，稟報道：“殿下，涼州首領馬騰，派出自己的長子馬超前來請降！”
淩寒自是欣喜，忙問道：“馬超現下在何處？”
諸葛亮道：“就在府外。”
不多時，府堂之上。
馬超疾步走來，跪下行禮道：“西涼馬超，拜見長沙王殿下。”
淩寒道：“本王早前便聽說過你的名字，起來說話。”
“謝殿下。”
馬超字斟句酌地表達父親與韓叔父的誠心——在馬騰決定歸降之後，冇有忘記給自己的兄弟提個醒。
韓遂見狀，不管心中願不願意，都無力單獨抵抗，隻能選擇投降。
說完這一切，馬超忽然又俯身抱拳道：“家父與韓叔父皆有一求，還望殿下能夠考慮一二。”
淩寒道：“你且說來。”
於是，馬超一五一十地敘說了己方的主張：名義上臣服，每年上交稅款，但涼州境內的大小事宜，都還由馬騰與韓遂兩個人全權作主。
說完這些，馬超感到有些不安。此次請降，是自己一力主張促成的，並且已成開了弓的箭，無法挽回。
如果不能得到長沙王的首肯，他實在無顏回去。
淩寒聽了笑道：“這有何難，本王準了便是。”
馬騰與韓遂手中仍有大量精兵，若是堅守涼州，自己想要收服，勢必需要犧牲大量將士。
經過琅琊的血戰，那麼多鮮活的生命死於眼前，如果可以不再起兵戈，他自然不願意起兵戈。
涼州本就是偏遠苦寒之地，暫時讓馬騰在涼州統領一方又如何。等到數年以後，整箇中原繁盛起來，那裡自然而然就會受到影響。
馬超大喜，道：“那末將這便回去稟報父親。殿下放心，三日之內我們必定開始退軍。”
接下來的日子，淩寒便暫時停留在兗州，等待韓遂與馬騰徹底退出中原。
不過涼人退軍的訊息還冇收到，漢中的張魯便遣人送來了一封降書。
漢中不比涼州，既無雄兵又無天險，根本冇有資格講條件。張魯在信中直言：漢中隨時恭候殿下派人前去換防接管。
這事兒倒不著急，眼下最重要的還是馬騰與韓遂退出中原。
在等待的日子裡，這天下午，劉協來到了東郡府。
自從他於兗州被救出之後，便帶著伏壽與衛士四處遊山玩水，好不快活。直到五日前，他才聽說皇兄曾被圍困於琅琊，浴血苦戰數日才堪堪獲勝。
於是，劉協打聽了淩寒的去向之後，便跑來東郡探望。
“不知不覺，已有一年未見皇兄了。”
劉協問詢道：“我聽說皇兄先前腿腳受了傷，如今怎麼樣了？”
淩寒凝視著自己的這個弟弟。一年未見，對方已經曬黑不少，看來果然遊玩了不少地方。
他笑道：“早就冇事了。”
劉協卻是不大信：“可我聽說，皇兄當日都冇有隨大軍一同前來，多休息了一日纔敢上路。可見三日前，皇兄的腳傷還未好全。”
淩寒頓時開始咳嗽起來。
劉協連忙上前，關切道：“皇兄可是又感染了風寒？皇兄傷勢剛好，便又奔波行軍，實在應該多休息幾日纔好。總歸曹操都已身亡，收複其他地方，也不急在這一時了。”
淩寒擺擺手道：“無妨。”
他心想，幸好冇有彆人知道自己的腳傷究竟恢複得如何。
又閒聊了一陣，劉協忽然問道：“不知……皇兄打算何時登基呢？”
登基這兩個字，使得淩寒微微一怔。
隨後，他問向劉協道：“這是你自己想要問的嗎？還是幫著彆人問的？”
劉協撓了撓頭：“皇兄慧眼，什麼都瞞不過皇兄。”
他果斷出賣道：“其實是諸葛先生托我來問一問的。他說，皇兄早日登基，也好安眾人之心，安天下之心。”
見淩寒冇有應答，劉協不由又問道：“皇兄是如何想的？”
淩寒看了看他，道：“這件事還不急。”
他其實有些不太確定，自己要不要這麼做。
不過，這件事，與接收益州、繼續改革等諸多事宜一樣，都可以算作重要卻不緊迫之事。
他擁有很大的試錯空間。
“殿下。”
一名士兵前來彙報：“方纔傳來的訊息，馬騰與韓遂都已經率軍返回涼州了。”
“那便好。”
淩寒看了身旁的劉協一眼，劉協忙道：“皇兄有事隻管去忙，不必管我，待皇兄忙完了，我再來尋皇兄便是。”
淩寒點點頭，他的確需要儘快去做一些事。
韓遂與馬騰退出中原之後，司隸與幷州的許多地盤便徹底無人主事。而這些西涼兵所到之處，就算馬騰與韓遂嚴格管控手下，也必定會給當地的百姓帶來不大不小的災難。
又過了五日，淩寒順利抵達司隸，接管了這個地方。
長安與洛陽皆在此處，漢室的宗廟也在此處，他需要好好地恢複整理。
幷州則由諸葛亮帶兵前去。
除了救援百姓之外，還要與袁尚交涉。
洛陽。
淩寒來到了昔日的皇宮。
想當初，他便是從這裡逃了出去，以此為，輾轉數州。
現如今，此地已經淪為一片廢墟。
淩寒循著記憶，找到了初始的那片竹林——整片竹林雖然被大火燒過，卻能夠找到過往存在的痕跡，它的占地麵積依然十分狹小，一眼便能望到儘頭。
“左慈啊左慈，你曾在夢裡承諾，我興漢之時，便是你現身解惑之際。”
如今，徐州、揚州、兗州、豫州、荊州、冀州、司隸、青州，全數掌控在自己的手中。
益州則等著自己前去接管。
幽州與幷州，如今還算是屬於袁尚，不過早在對方求援時，就已經表達了歸附之意。袁尚連續對戰曹操與馬騰，損失慘重，已經冇有多少兵力，如果想要反悔，強行攻取也是輕而易舉。
至於極南方的交州，士燮很早前就派出使者交好，並且自始至終都以漢臣自居。
隻因交州太過荒涼偏遠，淩寒才一直冇有派人前去。
天下十三州，名義上都已經歸於自己。
儘管許多領土尚不穩固，改革之路更是任重道遠。但——
中原統一，麾下人才濟濟。淩寒有充分的理由認為，這漢室，已經又迎來了一次興盛之機。
“對於我自己，我已經冇有什麼疑惑。不過，你的師父，究竟是何方神聖呢？”
作者有話要說：登基還是冇登基呢，這是一個問題。
本文的主題是興漢，到這裡已經完成了這個任務，所以正文就結束啦~
下麵還有兩個番外，一個是現代相關，一個是後世視角【魔蠍小說】
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