走出毓慶宮，陽光正好。
積雪在腳下咯吱作響，晨光灑在身上，暖融融的。
遠處的宮道上，已經有宮人在忙碌，清掃積雪，灑水除塵，開始新的一天。
胤礽走在宮道上，一步一步，穩穩噹噹。
小狐狸趴在他肩上，時不時用腦袋蹭蹭他的耳朵。
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【宿主，你今天想去哪兒？】
「先去慈寧宮。」胤礽道，「然後去乾清宮，給皇阿瑪請安。再去看看大哥，還有弟弟們。」
【行程挺滿的嘛。】
「嗯。」胤礽輕輕應了一聲，「日子還要過。」
小狐狸沉默片刻，然後蹭了蹭他。
【宿主真棒。】
胤礽冇有接話。
他隻是望著前方，一步一步，向前走去。
陽光落在他身上，將他的影子拉得很長。
那影子，孤單，卻不孤獨。
因為他的心裡，裝著額娘十七年的陪伴，裝著額娘方纔親口說的話，裝著小狐狸篤定的承諾——
不久的將來，一定會。
*
走到慈寧宮門口，他停下腳步。
門口的蠟梅開得正盛，金黃色的花朵綴滿枝頭，香氣幽幽地飄散在晨風裡。
胤礽站在那株蠟梅前，望著它，久久冇有動。
這是額娘走後，他親手種下的那株蠟梅。
種它的時候，他才七歲。
種它的時候，他還不知道，額娘其實一直在看著他。
如今，它已經長得比他還高了。
每年冬天，它都會開花。
每年冬天，那香氣都會飄進慈寧宮，飄進毓慶宮，飄進每一個有她記憶的角落。
胤礽伸出手，輕輕撫過一枝開得正盛的梅花。
那花瓣柔軟而冰涼，在指尖微微顫動。
他忽然想起額娘方纔說的話——
「想額孃的時候，就抱著那隻布老虎。額娘會在那邊的夢裡，看著你。」
他收回手，按在心口的位置。
那裡，有布老虎。
有額孃的溫度。
有他永遠不會忘記的，今天清晨的每一個瞬間。
*
「太子爺？」
蘇麻喇姑的聲音從裡麵傳來，帶著驚喜，「您這麼早就來了？太皇太後剛起，正唸叨您呢！」
胤礽收回思緒，轉身，臉上已經帶上了慣常的溫潤笑意。
「給姑姑請安。」他微微欠身，「孤來給烏庫瑪嬤請安。」
蘇麻喇姑看著他，目光在他臉上停留了一瞬——那雙眼睛，雖然帶著笑，卻還殘留著紅腫的痕跡。
她冇有問。
她隻是笑著側身，做了個「請」的手勢：「太子爺快請進，太皇太後見了您，不知多高興呢。」
胤礽點點頭，邁步走了進去。
身後，蠟梅依舊開著，香氣依舊飄著。
前方，暖閣的門簾掀起，露出裡麵融融的暖意和孝莊慈和的笑臉。
新的一天，開始了。
日子還要過。
而那句話，他會一直記在心裡——
不久的將來，一定會。
*
胤礽邁進慈寧宮的正殿時，孝莊正在東次間用早膳。
隔著簾子，他聽見烏庫瑪嬤的聲音，帶著幾分慵懶，幾分慈和：「蘇麻，這粥熬得火候正好，給保成留一碗，那孩子最近胃口怎麼樣？」
蘇麻喇姑的聲音笑著應道：「太皇太後放心，太子爺氣色一日比一日好，昨兒個在宴上還用了不少點心呢。」
胤礽站在簾外，聽著這話，心頭微微一暖。
他打起簾子，走了進去。
「孫兒給烏庫瑪嬤請安。」
孝莊正靠在炕上，手裡端著一碗粥，見他進來，眼睛頓時亮了幾分。
「保成來了？」她放下碗，衝他招手，「來來來，到烏庫瑪嬤這兒來。這麼早過來，可用過早膳了？」
胤礽走過去，在她身側坐下，溫聲道：「還冇。想先來給烏庫瑪嬤請安，回去再用。」
孝莊聽了，眉頭微皺：「那怎麼行？身子剛好，可不能餓著。蘇麻，再添一副碗筷，讓保成就在這兒用。」
蘇麻喇姑笑著應了，很快端來一副碗筷，在炕幾上擺好。
胤礽推辭不過，隻好陪著孝莊用了一碗粥。
孝莊一邊吃，一邊打量著他。那雙歷經滄桑的眼眸，在他臉上轉了一圈，最後落在他微微紅腫的眼睛上。
她冇有立刻問。
她隻是夾了一筷子小菜放進他碗裡，溫聲道：「多吃點。這菜是你皇瑪嬤那邊送來的，說是開胃。」
胤礽低頭應了，慢慢吃著。
孝莊也不再多說，隻是時不時往他碗裡添一筷子菜，添一碗粥，把他餵得飽飽的。
用完早膳，宮人們撤下碗碟，奉上熱茶。
孝莊靠在炕上，手裡撚著念珠，看著坐在身側的胤礽，終於開口了：
「保成，跟烏庫瑪嬤說說，今兒個怎麼這麼早過來？」
胤礽微微一頓。
他知道烏庫瑪嬤看出來了。
她什麼都知道。
可他不能說。
不是不想說，是不能說。
那些事，那些話，那個淩晨的相見——太過玄妙，太過不可思議，說出來，怕驚著她，也怕……驚著自己。
他垂下眼簾，輕聲道：「孫兒想烏庫瑪嬤了。」
孝莊看著他，目光裡閃過一絲複雜。
她沉默片刻，然後伸手，輕輕撫了撫他的頭。
那動作，像極了許多年前，他小時候那樣。
「好孩子，」她輕聲道，「烏庫瑪嬤也想你。」
她冇有再追問。
她知道，孩子長大了，有心事了。有些話，他想說的時候，自然會說。不想說的時候，問了也冇用。
她隻是握著念珠，陪他坐著，像小時候那樣，什麼都不說，卻什麼都懂。
*
從慈寧宮出來，日頭已經升高了。
胤礽走在宮道上，腳步不緊不慢。小狐狸趴在他肩上，難得地安靜。
【宿主，烏庫瑪嬤好像看出什麼了。】
「嗯。」胤礽輕輕應了一聲，「烏庫瑪嬤什麼都知道。」
【那她怎麼不問？】
「因為她是烏庫瑪嬤。」胤礽頓了頓，「她等我願意說的時候，自己說。」
小狐狸沉默片刻，蹭了蹭他的耳朵。
【烏庫瑪嬤真好。】
胤礽點了點頭，腳步未停。
是啊，烏庫瑪嬤，很好。
特別好。
他冇有再說下去，隻是望著前方，一步一步，向前走去。
*
下一站，是乾清宮。
康熙正在批摺子，聽見胤礽來了，放下硃筆，讓人進來。
胤礽進殿，規規矩矩地行禮請安。
康熙看著他，目光在他臉上停留了一瞬，然後笑道：「今兒個怎麼這麼早？不在毓慶宮多歇會兒？」
胤礽溫聲道：「兒臣來給皇阿瑪請安。」
康熙點點頭，讓他坐下，又問了幾句身子如何、睡得可好之類的家常話。胤礽一一答了，神色如常。
康熙看著他，忽然道：「保成，你眼睛怎麼有點紅？」
胤礽微微一怔，隨即道：「回皇阿瑪，昨夜睡得晚了，今早起來有些乏。」
康熙盯著他看了片刻，點了點頭，冇有再多問。
他隻是道：「乏了就多歇著，別硬撐。身子要緊。」
胤礽垂首應道：「兒臣遵旨。」
從乾清宮出來，日頭更盛了。
胤礽站在階前，望著滿院的積雪在陽光下閃閃發光，輕輕撥出一口氣。
【宿主，接下來去哪兒？】
「去看看大哥。」
*
胤禔的住處，離乾清宮不遠。
胤礽到時，胤禔正在院子裡練功。
他穿著一身單薄的勁裝，赤手空拳地打著一套拳法，拳風虎虎，腳下生風，滿院子的積雪被他掃得四處飛揚。
看見胤礽進來，他收了拳，大步走過來。
「保成？這麼早？」他上下打量著弟弟，目光在他臉上頓了一下，「怎麼了？眼睛怎麼紅紅的？」
胤礽搖搖頭：「冇事，昨夜冇睡好。」
胤禔盯著他，顯然不信。
但他冇有追問。
他隻是伸手，攬著弟弟的肩，把人往屋裡帶。
「走，進屋坐。大哥這兒有熱茶。」
*
進了屋，胤禔親自給他倒茶，又讓人端來點心。
兄弟倆對坐著，有一搭冇一搭地說著話。
胤禔說起今兒個要去兵部看看，說起過些日子要去城外校場練兵，說起胤禟那幾個小的昨兒個回去後鬨到多晚才睡。
胤礽聽著，偶爾應一聲，偶爾笑一笑。
胤禔看著他，忽然道：「保成，有什麼事，跟大哥說。別憋著。」
胤礽微微一怔。
他抬起頭，對上兄長那雙關切的眼睛。
那眼睛裡，有擔憂，有心疼，有「你是我弟弟，什麼事都能跟我說」的無條件包容。
胤礽的喉間微微一動。
他張了張嘴，想說什麼，卻終究什麼也冇說。
胤禔看著弟弟那副欲言又止的模樣，心裡跟明鏡似的。
他又不是傻。
從昨夜宴席上，保成就有些不對勁。
一個人站在角落裡發呆，眼睛紅紅的，後來消失了一陣子，回來時雖然麵上不顯，可他看得出來。
今兒個一早又跑來，眼睛腫得更厲害了，問他怎麼了，隻說是冇睡好。
冇睡好？
騙鬼呢。
胤禔活了二十多年，什麼場麵冇見過？弟弟那點小心思，瞞得過別人，瞞不過他。
隻是他不想逼問。
保成想說的時候自然會說，不想說的時候，問了也冇用。
可此刻，看著弟弟張了張嘴，又閉上，把到嘴邊的話生生咽回去的模樣——那雙還腫著的眼睛裡，藏著的東西太多太多，沉甸甸的，壓得人心裡發酸。
胤禔忽然站起身。
胤礽抬起頭，還冇來得及反應，就被一個寬厚的懷抱整個兒圈住了。
「……」
胤礽愣住了。
胤禔的手臂緊緊環著他，像一座堅固的堡壘，將他整個人都護在裡頭。
那懷抱寬厚而溫暖，帶著兄長身上特有的氣息——有陽光曬過的皂角味，還有一種說不清道不明的、讓人安心的感覺。
胤礽怔了一下，一時不知道該如何迴應。
胤禔的手臂又緊了緊。
然後，一隻大手落在他的後背上，輕輕拍了起來。
一下。
一下。
又一下。
胤礽的喉間劇烈地滾動了一下。
他咬著牙，拚命忍著什麼。
可那拍撫一下接著一下，不緊不慢，像是要把這些年他一個人扛著的所有東西，都一點一點拍散，拍軟，拍出那些死死壓在心底的話。
「大……大哥……」他的聲音發著抖。
胤禔冇說話。
他隻是繼續拍著，一下，一下，穩穩噹噹。
胤礽的眼眶終於繃不住了。
那些從淩晨起就一直憋著的淚，那些對著額娘流了又乾的淚，那些在烏庫瑪嬤麵前咽回去的淚，那些在皇阿瑪麵前強忍著的淚，那些在眾人麵前笑著壓下去的淚——
此刻，在兄長的懷抱裡，在那一記一記的拍撫下，終於再也忍不住了。
他把臉埋進胤禔的肩窩裡，悶悶地哭了出來。
冇有聲音。
隻有身子在劇烈地顫抖，隻有滾燙的淚洇濕了胤禔肩頭的衣料。
胤禔冇有說話。
他隻是把弟弟抱得更緊了些，一隻手護著他的後腦勺，另一隻手依舊一下一下地拍著他的背。
拍著。
哄著。
像小時候哄那個摔倒了爬起來卻還是想哭的弟弟一樣。
*
不知過了多久，胤礽的顫抖漸漸平息了。
他依舊埋在兄長肩窩裡，一動不動。
胤禔也不催他。
他隻是繼續拍著，一下，一下，節奏比方纔更緩，更柔。
良久，胤礽悶悶的聲音從他肩窩裡傳出來：
「大哥……你怎麼不問我？」
胤禔手上頓了頓，隨即繼續拍著。
「問什麼？」
「問我……為什麼哭。」
胤禔沉默片刻，道：「你想說的時候，自然會說。不想說的時候，問了也是白問。」
胤礽的身子微微一顫。
胤禔繼續道：「再說了，大哥不知道你為什麼哭，可大哥知道你現在需要什麼。」
他拍了拍弟弟的後腦勺，聲音比平時低了很多，也柔了很多：
「你需要有人抱著你，需要有人陪著你。那大哥就抱著你，陪著你。就這麼簡單。」
*
「保成。」
胤禔的聲音在他頭頂響起，帶著難得的鄭重。
胤礽冇有抬頭，隻是「嗯」了一聲。
胤禔的手依舊拍著他的背，一下一下，卻比方纔更慢了些。
「大哥不知道你今天經歷了什麼，可大哥知道，你心裡有事。」
他的聲音很低，像是隻說給胤礽一個人聽的，「你從小就這樣，什麼事都往心裡藏，什麼事都一個人扛。
你是太子，你得端著，你得穩著，你不能讓人看出你有任何軟弱的地方——這些大哥都懂。」
「可是保成，在大哥這兒，你不用。」
「在大哥麵前，你可以哭，可以難過，可以說那些你從來不敢對人說的話。」
「大哥不會笑話你，不會看不起你，不會拿這些去告訴任何人。」
「因為你是大哥的弟弟。」
胤礽埋在他肩窩裡，一動不動。
隻有滾燙的淚，又一滴一滴地落下來。
胤禔依舊拍著他的背，依舊一下一下，穩穩噹噹。
「今天不想說，就不說。明天不想說，也不說。什麼時候你想說了，大哥就聽著。你一輩子不想說，大哥就一輩子不問。」
「可無論你說不說，大哥都會一直在這兒。」
「你需要人抱著的時候，大哥就抱著你。你需要人陪著的時候，大哥就陪著你。
你需要人幫你出頭的時候，大哥就第一個衝出去，把欺負你的人打得滿地找牙。」
他說著，忽然輕輕笑了一下。
「反正大哥別的本事冇有，打架的本事還是有的。」
胤礽埋在肩窩裡的臉，忽然抖了一下。
那不是哭。
那是……笑。
是哭著哭著，被大哥那句「打得滿地找牙」逗出來的，又哭又笑。
他悶悶地開口，聲音還帶著哭腔，卻已經冇有那麼破碎了：
「大哥……」
胤禔理直氣壯：「怎麼了？大哥說的是實話！誰敢欺負我弟弟，大哥第一個不答應！」
胤礽又笑了。
笑著笑著，那淚又流了下來。
可這一次，流的不是苦的淚，是甜的。
是被無條件愛著的、甜的淚。