正殿內，炭盆裡火星子稀稀落落地苟延著，幾縷殘煙有氣無力地往上爬，還沒到梁邊就散了。
佟佳貴妃仍穿著那身素淨的常服，半舊的銀鼠皮坎肩鬆鬆地搭在肩上，整個人陷在靠窗的繡墩裡。
手裡那捲佛經的邊角已經起毛了，紙頁泛著舊黃，她卻沒在看——目光越過窗欞，望進外頭那片灰鐵似的天。
天幕壓得低低的，雲層又厚又重，像是蒙了層髒了的棉花。
這冬日不見日頭，也不見雪，隻這麼陰惻惻地灰著，灰到人心頭也沉甸甸的。
往後這日子，就跟這天氣似的，看不清，也望不穿，隻覺著那光亮像是被層層裹住，不知哪年哪月才能透出來一絲。
更令她懸心的，是這宮裡的現實。
景仁宮名義上仍是貴妃寢宮，但主子失勢，闔宮皆知。
宮中慣是捧高踩低之地，內務府那幫人精，豈會不知風向？
雖然目前尚未有明確旨意降下，但剋扣用度、拖延供給，幾乎是必然之事。 找書就去，.超全 ,提供給你，的閱讀體驗
她自己倒是不怕清苦，可這宮裡還有幾十口子人，炭火、冬衣、米糧……哪一樣短了，都是難熬的嚴冬。
她正暗自憂心，貼身宮女素錦端著一杯熱茶進來，臉上卻帶著幾分不同尋常的輕鬆，甚至隱隱有一絲喜色。
「娘娘，您喝口熱茶暖暖。」
素錦將茶盞輕輕放在貴妃手邊的小幾上，見她依舊望著窗外出神，便輕聲開口，語氣帶著安撫，「娘娘，您……別擔心。」
佟佳貴妃收回目光，看向素錦，眼中帶著詢問。
素錦笑了笑，聲音更輕快了些：「炭火還有，冬衣也發下來了，都是足量的，棉絮厚實，料子也新。
米麵油鹽，還有各色份例，內務府今兒個上午都送來了，一點沒少，也沒拖延。真的。」
她話音剛落，外間候著的幾個管事嬤嬤和太監也忍不住走了進來，臉上都帶著相似的神色。
一個老嬤嬤顫聲道：「娘娘，是真的！老奴親自去點的數，還多了兩筐上好的銀炭呢！說是……說是怕天冷，娘娘身子受不住。」
另一個小太監也搶著說：「還有冬衣，奴才們都領到了，厚實著呢！針線房的嬤嬤還說，若是尺寸不合或哪裡破了，隨時可以去補。」
「娘娘，您看，」墨竹也走了進來，手中捧著幾塊新送來的、顏色鮮亮的錦緞，「這是新到的料子，說是給娘娘過年裁新衣用的。」
另一個負責膳食的嬤嬤也介麵道：「是啊娘娘，小廚房那邊的米麵油鹽、雞鴨魚肉，也都照常供應著，品質也不差。奴婢原本還擔心……」 她的話沒說完，但意思很明顯。
眾人你一言我一語，言語間充滿了劫後餘生般的慶幸與一絲難以置信的驚喜。
他們原已做好了跟著主子一起挨餓受凍的準備，卻沒想到，內務府的供給不僅沒少，反而比預想中更周全、更及時。
佟佳貴妃怔住了，看著眼前這些舊仆臉上真誠的喜色，和他們捧過來的、實實在在的物資，心中那根緊繃的弦，再次被輕輕撥動。
這太不尋常了。
按常理，內務府此刻最該做的就是冷眼旁觀，甚至落井下石，以示與「逆黨」劃清界限。如此周到的供給，絕非尋常。
她下意識地看向墨竹，墨竹眼中也帶著同樣的困惑與深思。
就在這時，角落裡一個平日裡負責跑腿、訊息頗為靈通的小太監，猶豫了一下，還是大著膽子往前湊了湊，壓低聲音道：「娘娘……奴才……奴纔不知道是不是真的，就是……就是聽內務府那邊相熟的小子嚼舌頭。
他說，前幾日，何公公……就是毓慶宮總管何玉柱公公，好像……好像特意去了內務府一趟。」
何玉柱？太子身邊的總管太監？
佟佳貴妃心中猛地一震，握著佛經的手指不自覺地收緊。
素錦、墨竹等人也瞬間屏住了呼吸，目光齊刷刷地看向那個小太監。
小太監被看得有些緊張，嚥了口唾沫，繼續道：「那小子說，何公公去的時候也沒多說什麼，就是……就是照例看了看給各宮的份例單子，尤其是……尤其是炭火、冬衣、米糧這些過冬的用度。
然後……好像隨口提了一句，說『如今各處都忙，但該有的規矩不能亂，該給的用度不能少，特別是年下，更要周全些，莫要出了紕漏。』」
他頓了頓，聲音更低了：「內務府那幾個管事，當時臉都變了，連連稱是。
然後……然後咱們宮裡的東西，就……就一點沒少地送來了，還……還多了點兒。」
話音落下，正殿內陷入一片寂靜。
「該有的規矩不能亂，該給的用度不能少」……「年下更要周全」……「免得惹出不必要的閒話」……
這些話，聽起來冠冕堂皇，挑不出錯處，但在這個敏感的時刻，從何玉柱嘴裡說出來，無異於一道無聲卻極其有效的護身符。
內務府那些見風使舵的奴才，再膽大，也不敢冒著得罪東宮、甚至被扣上「苛刻失勢宮眷、引發事端」帽子的風險，去剋扣景仁宮的用度。
而何玉柱為何會去？是誰讓他去的？
答案，似乎已在不言之中。
佟佳貴妃緩緩閉上了眼睛，胸口起伏，久久無法平息。
「娘娘……」 素錦見她久久不語，神色變幻，擔心地喚了一聲。
佟佳貴妃緩緩睜開眼，眼中已是一片清明。
她看向眼前這些因為炭火充足、冬衣厚實而麵露喜色的宮人，心中五味雜陳。
「都……下去吧。」
她的聲音有些沙啞，卻異常清晰，「東西既已送來，便好生收著，按需取用。這個冬天……不會難過了。」
宮人們見她神色如常，並未追問何公公之事，便也識趣地不再多言，恭聲應了，捧著那些新送來的物資，輕手輕腳地退了出去。
殿內重新隻剩下佟佳貴妃一人。
炭火似乎比之前旺了些，將她的側臉映照得半明半暗。
她獨自坐在那裡，許久未動。
窗外寒風呼嘯，殿內卻因著充足的炭火和剛剛得知的訊息，似乎不再那麼冰冷刺骨。
*
夜色如墨，沉沉地覆蓋著紫禁城，白日裡稀薄的冬陽早已了無蹤跡，隻餘下呼嘯的北風，卷著細碎的雪沫，敲打著緊閉的門窗。
景仁宮各處的燈火大多已熄滅，隻有正殿寢宮外間還留著一盞孤燈，豆大的火苗在燈罩裡跳躍，將室內映照得一片昏暗朦朧。
佟佳貴妃仍醒著。
孤燈立在案頭，燈芯子已剪過兩回，昏黃的光暈隻圈住麵前這一小方天地。
她手裡攥著一角素帕，指尖無意識地撚著那細軟的料子，一圈，又一圈。
目光卻穿過了窗紙，直投向更遠處——外頭的夜濃得像潑翻了墨，沉甸甸的，沒有一絲光能透進來，也看不出時辰。
風偶爾撞在窗欞上，發出悶悶的響，像是誰在嘆息。
就在這時，寢殿的門被輕輕叩響，隨即，素錦和墨竹兩位貼身大宮女的身影悄然而入。
兩人手中各自捧著一個不大不小、用深藍色粗布包裹得嚴嚴實實的包袱，臉上神情凝重，卻又隱隱透著一絲急切與忐忑。
「娘娘。」 兩人走近，在燈影下行禮，聲音壓得極低。
佟佳貴妃收回目光，看向她們，以及她們手中那兩個看起來頗為尋常、卻在此刻出現得有些突兀的包裹，心頭閃過一絲疑惑：「這麼晚了，何事？」
素錦和墨竹對視一眼，最後由素錦上前一步，將手中的包袱輕輕放在貴妃身旁的炕桌上，然後屈膝跪下，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
「娘娘……這……這是……四阿哥……讓人悄悄送進來的。」
「禛兒？」 佟佳貴妃微微一怔，隨即心頭猛地一跳。
自佟佳氏案發，尤其是她被困景仁宮後，便再未見過他，也幾乎聽不到他的任何訊息。
她知道他必定承受著巨大的壓力，甚至可能因此受到牽連或冷落，卻沒想到……
墨竹也跪了下來，將另一個包袱放在旁邊，低聲補充道：「是四阿哥身邊的蘇培盛，趁夜偷偷送到角門，交給了一個咱們宮裡原本與咱們府上有舊、信得過的老太監。
千叮萬囑，務必親手交到娘娘手中，且絕不能走漏風聲。」
佟佳貴妃的手不由自主地伸向那包袱，指尖觸到粗糙的布料，微微發顫。
她解開係得緊緊的結，包裹開啟，裡麵的東西在昏黃的燈光下顯露出來。
左邊包袱裡，是幾錠成色極好的銀元寶，不算太多，但足夠應付不少急需；
幾塊顏色素雅、質地卻極佳的錦緞和細棉布；
一個精緻的白瓷小藥瓶，上麵貼著紅箋，寫著「舒筋活血膏」；
還有一包上好的血燕，以及幾樣精緻的、易於存放的糕點蜜餞。
右邊包袱裡，則是一些更實用的東西：兩雙厚實柔軟的新棉襪；一副暖和的護膝；
幾塊未曾用過的、熏過淡香的暖手筒；
甚至還有一小盒禦寒的脂膏和一包提神的茶餅。
每一樣東西，都算不上多麼貴重奢華，卻樣樣都是這冷宮冬日裡最實用、最貼心、也最不易通過常規渠道獲得之物。
尤其是那藥膏、護膝和銀兩，顯然是精心考慮過她可能的處境與需要。
佟佳貴妃的目光從這些物品上一一掃過，最終落在那瓶小小的「舒筋活血膏」上，眼前彷彿浮現出胤禛那張總是板著、很少露出笑容的年輕臉龐。
她知道這孩子性子冷硬，不善表達，甚至因為她的身份，在宮中處境或許比別的皇子更加尷尬艱難。
可他卻在這種時候，冒著極大的風險送來了這些……
他是在告訴她，他並未忘記她這個母親，他也在盡力，用他所能做到的方式，護著她，惦念著她。
一股洶湧的熱流猛地衝上佟佳貴妃的眼眶，讓她瞬間視線模糊。
此刻被這近在咫尺的、來自孩子的、冒著風險的關切所取代，化作了一種更加尖銳也更加溫暖的酸楚與心疼。
「這孩子……他……他自己如今……可還好？」 她聲音哽咽，幾乎說不出完整的話。
她最擔心的，就是胤禛因此事受到牽連，被皇上厭棄，被兄弟們疏遠。
素錦連忙道：「娘娘放心，四阿哥他……他雖受了些責罰，也……也自請跪求了許久，但皇上終究……終究還是顧念父子之情的。
前些日子，太子殿下還特意召四阿哥去了毓慶宮，親自為他……為他敷藥寬慰。如今……應是無大礙了。」
墨竹也低聲道：「送東西來的蘇培盛也說了，四阿哥讓娘娘千萬保重身子，莫要憂心外頭。一切……自有定數。
這些微末之物，隻是盡一點心意，讓娘娘冬日好過些。」
自有定數……盡一點心意……
佟佳貴妃的淚水再也控製不住，簌簌落下，滴在粗糙的包袱布上。
她伸出手，顫抖著撫過那些銀錠、布料、藥瓶……每一樣，都似乎還帶著那孩子掌心微涼的溫度，和他那份沉默卻堅定的心意。
在家族傾覆、自身難保、世人避之唯恐不及的絕境裡，來自孩子的、冒著風險的惦念與饋贈，比任何榮華富貴都更加珍貴，也讓她那顆在愧疚與寒冷中幾乎凍僵的心，感受到了一絲真實的、屬於人情的暖意。
「好……好……」 她連連點頭，泣不成聲，「你們……去告訴那個傳話的，不……不必回復什麼。
隻說我……我都收到了，讓他……讓他自己也務必珍重，莫要……莫要再為我涉險。」
「是，娘娘。」 素錦和墨竹也紅著眼眶應下。
兩人將包袱重新仔細包好，放到貴妃手邊容易取用又不易被察覺的地方，然後才悄無聲息地退了出去。
寢殿內重新恢復了寂靜。那盞孤燈依舊跳動著微弱的光芒。
佟佳貴妃獨自坐在燈下，看著那兩個深藍色的包袱，許久許久。
窗外的風聲似乎小了些。殿內，炭火靜靜燃燒，散發著持續的熱量。
這個冬天，似乎真的不再那麼寒冷了。
她輕輕拿起那瓶「舒筋活血膏」，冰涼的瓷瓶在掌心漸漸溫熱。
淚水再次模糊了視線，但這一次，那淚水中除了悲傷與愧疚，似乎也多了一點別的東西——一種名為「慰藉」的微光。