時值午後，欽天監衙門的偏院裡，幾株老槐樹的濃蔭遮住了大半陽光。
此刻，衙門後堂的一間值房內，檀香裊裊。
監正正端坐在一張寬大的太師椅上，閉目養神，手指無意識地輕輕敲打著光滑的紫檀木扶手。
周明衡正整理著手中的天文記錄，忍不住對著正在閉目養神的監正低聲感慨道： 【記住本站域名 超好用，.隨時享 】
「師父，說來也奇，這次六部和內務府辦理聖僧的後事，旨意一下，各方竟如此……如此順暢痛快！
往昔即便是奉旨辦事，各部之間總少不了一些……一些推諉、磋磨，或是為了款項、規製暗中較勁，拖延些時日也是常有的。
可這次，從禮部定儀軌，工部造棺建塔，到內務府供應物資，竟是前所未有的高效協同。
旨意一下，簡直是雷厲風行，要人給人，要錢給錢，一路暢通無阻。
彷彿……彷彿所有人都擰成了一股繩，生怕慢了半分，這真是……難得。
弟子記得，前年為祈雨之事，咱們監裡報請的儀典用度，他們可是推三阻四，核減了又核減，最後……」
他沒有把話說完，但意思很明顯。
以往涉及禮儀、祭祀、天文異象等需要各部協調配合的事務。
即便有皇帝旨意，下麵經辦的人也總會找出各種由頭，或是強調製度，或是哭窮訴苦，總要經歷一番拉扯和博弈，才能將事情推動下去。
效率如此之高、配合如此之默契的情況，實屬罕見。
監正敲擊扶手的動作微微一頓，緩緩睜開了眼睛。
他並沒有直接回答徒弟的問題，而是反問道：「明衡，你可知，此次聖僧救治的，是何人？」
周明衡一愣，下意識回答：「是……是太子殿下，國之儲君。」
「是啊，國之儲君。」
他端起手邊的清茶，輕輕呷了一口，目光變得悠遠，緩緩道：「聖僧救治太子殿下，乃是再造之恩，更是穩固國本之不世奇功。此等恩德，重於泰山。
滿朝文武，隻要不是心存異誌之輩，誰不對聖僧心懷感激與敬重？
辦理其後事，誰敢不盡心？
誰敢不竭力？此乃人心所向，大勢所趨。」
他放下茶杯，看向周明衡，語氣變得凝重起來，引導著他往更深層思考：「其次，你且仔細想想，倘若……倘若此次聖僧未能挽迴天心，太子殿下……真的就此薨逝，你可知，皇上會如何？」
周明衡被這個大膽的假設驚得心頭一跳，臉色都有些發白，他囁嚅著不敢輕易接話。
監正並不需要他回答，自顧自地說了下去，聲音低沉而清晰，彷彿在陳述一個既定的規律：「陛下春秋鼎盛，但……愛子之心，尤重。
更何況，殿下乃元後嫡出，陛下親自帶在身邊教養多年，寄予厚望。
殿下若薨，國之儲貳傾覆，你且想想，屆時，皇上心中會是何等的悲慟與震怒？
這滔天的怒火，總需要有一個傾瀉之所。那麼，誰會成為這怒火的承受者？」
監正語氣沉凝：「龍顏震怒，哀痛欲絕，恐非言語所能形容。
天子一怒，伏屍百萬或許不至於，但牽連甚廣，朝局動盪，卻是必然。
首先，太醫院上下，恐怕難逃嚴厲追責，人頭落地都是輕的。
其次，伺候殿下的乾清宮、毓慶宮宮人，乃至守衛侍衛，有幾個能全身而退？」
他的目光變得幽深：「而這，還隻是明麵上的。儲位空懸，乃國本動搖之兆。屆時……唉，」
他輕輕嘆了口氣，沒有明說，但那未盡之語中的暗流洶湧，已讓周明衡感到一陣寒意，「前朝後宮，又該掀起怎樣的波瀾？
多少人的身家性命、前程富貴，都將繫於這瞬息萬變之間？
整個朝廷，恐怕都要經歷一場巨大的震盪和清洗。」
他頓了頓，繼續勾勒那可怕的圖景：「然後，便是我們欽天監。」
「我們？」周明衡隻覺得背後一涼。
「自然。」
監正語氣凝重，「殿下突發惡疾，纏綿病榻，痛苦不堪。
我等職司觀天，未能提前預警『星象示警』，便已是失職，一個『失察』之罪是跑不了的。
若殿下最終不治，即便陛下不直接問罪，日後欽天監在朝中，還有何顏麵？還有何地位可言？
隻怕日後但凡涉及天象吉凶，我等之言，再無半分重量。」
他的目光掃過值房內那些精密的觀測儀器，語氣帶著一絲後怕：「再者，便是六部、內務府。
所有與東宮事務相關的衙門、官員，有幾個能全身而退？
伺候不周、防護不力、藥材供應遲緩……任何一點疏漏，在那種情況下，都會被無限放大，成為被遷怒的理由。
屆時，朝堂之上，必將是一場腥風血雨，不知有多少頂戴花翎要落地，甚至……更多。」
周明衡聽得手心冒汗，他從未從這個角度去思考過這個問題。
此刻經師父一點撥，才恍然意識到，太子殿下的生死，不僅僅關乎他個人，更牽扯著無數人的身家性命和前程富貴！
「所以啊，明衡，」
監正的聲音將他從驚懼中拉回，「聖僧救活的，不僅僅是太子殿下的一條命。
他更是挽救了太醫院上下幾十口人的性命，保全了我欽天監的聲譽和地位，也讓六部、內務府乃至更多相關的官員，免去了一場無妄之災，避免了一次朝堂的大震盪！」
他的語氣變得意味深長：「你說，對於這樣一位以一己之力，消弭瞭如此巨大危機和潛在災難的聖僧。
對於他身後這點哀榮，六部，內務府，豈能不竭盡全力，以求辦得妥帖周全？他們這哪裡僅僅是在執行皇命？
他們分明也是在為可能降臨到自己頭上的厄運『消災』！
更何況，此事辦得漂亮，既能迎合聖意，彰顯皇恩浩蕩與自己辦事得力，又能在這位功德無量的聖僧麵前結個善緣，何樂而不為？」
周明衡徹底明白了，他長長地籲出一口氣，感慨道：「原來如此……弟子愚鈍，隻看到了表麵的順暢，卻未想到這背後竟有如此深的利害關聯。
聖僧此舉，當真是功德無量，澤被了無數人。」
監正點了點頭，「正是如此，現在，聖僧功德圓滿，自己卻圓寂了。
皇上心裡，對聖僧是何種感激？那是如同再造之恩！
在這種時候，誰要是還敢在聖僧的身後事上拖遝、敷衍、甚至想從中撈點油水……那叫什麼？」
周明衡介麵道：「那叫不開眼！自己往刀口上撞！」
「沒錯！」監正終於露出了點孺子可教的表情，「皇上現在正滿心感激、悲痛，又帶著對太子的慶幸，情緒複雜著呢。
他下旨厚葬聖僧，既是為了報恩，也是為了安撫自己，更是做給天下人看，彰顯皇家的仁德與不忘恩義。
這個時候，誰把事情辦得漂亮、辦得快、辦得符合聖心，誰就是在皇上麵前露臉，就是『體察上意』，就是『懂事』！
反之，誰要是敢在這事兒上掉鏈子，那就不隻是辦事不力了，那簡直是在挑戰皇上的情感和權威，是在打皇上的臉！
你想想，內務府那幫人精，六部那些老油條，哪個不是七竅玲瓏心？
平時或許會扯皮，但這種風口浪尖、關乎自身前程甚至性命的時候，他們比誰都清楚該怎麼辦！」
周明衡恍然大悟，拍了下自己的額頭：「原來如此！工部那個老郎中，平時批點修繕觀象台的銀子都能跟我們磨嘰半個月，這次聽說要給聖僧造金塔，恨不得親自挽袖子上陣督工！
禮部那個侍郎，寫個祭文據說熬了一宿，眼圈都是黑的，就怕用詞不夠懇切，顯不出感激之情！原來根子在這兒呢！
這不是在辦差，這是在『表忠心』，是在『將功補過』（雖然未必有過），是在搶著給皇上遞『順氣丸』啊！」
監正笑了笑，帶著點看透世情的調侃：「所以說，這事兒啊，表麵上是六部和內務府在給聖僧辦身後事，實際上，更是瞅準機會在皇上麵前『表現』。
效率能不高嗎？態度能不好嗎？
這可不是普通的皇差，這是『政治正確』，是『情感剛需』，是眼下這紫禁城裡頭一等要緊的『風向標』！」
他頓了頓，遙望著皇宮的方向，語氣又帶上了一絲慣常的謹慎與深沉：「咱們欽天監，雖然不直接參與這些，但心裡也得有這本帳。
天象示警，人事紛紜，說到底，都離不開這『上意』二字。
你往後觀測星野，推算曆法之餘，這人情世故的『天文』，也得學著觀測觀測。」
周明衡連連點頭。
監正重新靠回椅背，再次閉上了眼睛，彷彿耗盡了力氣，又像是在回味著什麼。
半晌，他才幽幽嘆道：「《道德經》有雲，『禍兮福之所倚，福兮禍之所伏』。
此次殿下轉危為安，看似是大福，但聖僧臨終那『鏡中之影，警鐘長鳴』的告誡，你可曾細思？
那纔是真正需要我等，尤其是需要陛下，時刻警惕的『禍之伏』啊……這朝局，這天下，經此一事，怕是又要生出新的變數了。」
值房內重新陷入了寂靜，隻有檀香依舊在靜靜地燃燒，散發出寧神的氣息。