梁九功猶豫再三，終究是鼓足了勇氣，上前一步，聲音放得極輕極柔，帶著難以掩飾的擔憂，小心翼翼地開口勸道：
「皇上……時辰不早了，您……您從昨兒到現在，眼都沒合一下，水米也未好好進過……這樣下去，鐵打的身子也受不住啊。」
見康熙沒有立刻斥責，隻是目光依舊停留在太子臉上，便又大著膽子，帶著哽咽繼續道：「皇上，您得保重龍體啊！
殿下……殿下若是醒著，看到您這般不顧惜自己，心裡該有多難過？
殿下他……他寧願自己受苦，也最是心疼您了。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書上，超省心 網站，觀看最快的章節更新）
若是知道您為了他熬壞了身子，殿下就是在睡夢裡，隻怕也難以安心啊……」
梁九功的話，像是一根細針，精準地刺中了康熙內心最柔軟的地方。
他猛地想起老僧轉述的、胤礽那番字字泣血的心聲——「阿瑪很苦了」、「不能讓白髮人送黑髮人」……
他的保成，在承受著那般非人痛苦時，心心念唸的全是他這個阿瑪。
若自己真的因此倒下，那孩子醒來得知，該是何等的心痛與自責？
那豈不是辜負了孩子一片赤誠的孝心？
康熙的身體幾不可察地顫抖了一下。他緩緩地、極其艱難地將目光從胤礽臉上移開，看向了梁九功。
那雙布滿血絲的眼中，充滿了掙紮與無奈。
梁九功見狀，知道自己的話起了作用，連忙趁熱打鐵，聲音更加懇切：「皇上，就算不為了您自己，為了殿下，您也得歇一歇，用些膳食啊！
殿下後續的治療還指著您主持大局，您若是垮了，殿下可怎麼辦？
這宮裡宮外，又有誰能真正替您護著殿下週全？
奴才求您了，哪怕隻是閉眼養養神，喝口參湯也好啊！」
康熙沉默著，良久，他才彷彿用盡了全身力氣般，極其緩慢地點了點頭，聲音嘶啞得如同破鑼：「……朕知道了。」
他最後深深看了一眼沉睡的胤礽，這才扶著痠麻的膝蓋，有些踉蹌地站起身。
梁九功連忙上前攙扶著他，走到一旁臨時設下的軟榻邊。
康熙並未躺下，隻是依著引枕靠坐著，閉上了眼睛。
梁九功立刻示意宮人端來一直溫著的參湯和小巧易克化的點心。
「皇上，您先用一點。」 梁九功將參湯捧到康熙麵前。
康熙睜開眼，看著那氤氳著熱氣的湯盞，卻沒有立刻去接。
他沉默了片刻，才低聲道：「梁九功，你說得對……朕不能倒下。為了保成，朕也得撐住。」
他接過參湯，如同完成一項艱巨的任務般，一口一口，緩慢而堅定地喝了下去。
那滾燙的液體滑過喉嚨，似乎也為他冰冷疲憊的身體注入了一絲微弱的力量。
他知道，前方的路依舊黑暗而痛苦，但他必須保持清醒，必須保有力量。
因為他是父親，是帝王，是他孩子在這絕望困境中，最後、也是最堅固的壁壘。
*
時間在焦灼的等待與無聲的煎熬中，一分一秒地緩緩滑過。
燭台上的蠟燭換了一支又一支，流下的燭淚堆積如小山。
窗外濃重的夜色，彷彿凝固的墨塊，正是黎明前最深沉、最寒冷的時刻。
德柱一直垂手侍立在角落，連大氣都不敢喘，目光卻始終緊緊跟隨著自家主子。
他看著胤禔如同一頭被困在籠中的猛虎，從最初的暴怒砸柱，到後來的沉靜思索，再到此刻如同石雕般坐在太師椅上。
身體紋絲不動，唯有那雙布滿血絲的眼睛，在跳動的燭光下閃爍著冰冷而執拗的光芒，幾乎是一夜未眠。
桌上的茶水早已涼透，德柱悄悄換了幾次，胤禔卻碰都未碰一下。
那裹著紗布的手隨意搭在扶手上，隱隱還有血絲滲出。
德柱看得心頭一陣陣發緊，又是心疼又是擔憂，終於忍不住，上前一步，聲音放得極輕極柔，帶著小心翼翼的懇求：
「爺……您……您這都熬了一宿了，手還傷著，鐵打的身子也受不住啊。
哪怕……哪怕就在這榻上閤眼眯一會兒呢？奴才求您了。」
胤禔彷彿被他的聲音從深沉的思緒中驚醒，眼珠緩緩轉動了一下，落在德柱寫滿擔憂的臉上。
他並沒有回應歇息的請求，而是啞著嗓子，問了一句：「什麼時辰了？」
「回爺的話，快到寅時三刻了。」德柱連忙答道。
「寅時三刻……」胤禔低聲重複了一遍。
他猛地從椅子上站起身，動作因為長時間的靜止而略顯僵硬。
他活動了一下有些麻木的脖頸，發出輕微的「哢噠」聲，目光銳利地投向窗外那依舊濃稠的黑暗，彷彿要穿透它，看到乾清宮中的情形。
「更衣。」
胤禔的聲音帶著一夜未眠的沙啞，卻異常清晰堅定。
德柱一愣，下意識地勸道：「爺！這天還沒亮，宮門都未開，皇上想必也還在安寢，您這時候過去，怕是……怕是不合規矩，也擾了皇上清夢啊！」
他深知自家爺的脾氣，生怕他在這敏感時刻再做出什麼衝動之舉。
胤禔聞言，腳步一頓，緩緩轉過頭，看向德柱。
那眼神裡沒有責怪，隻有一種深不見底的疲憊和一種近乎偏執的堅持。
「規矩？」胤禔的嘴角扯出一抹沒有什麼笑意的弧度，「保成躺在那裡生死未卜，你跟爺講規矩？」
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的酸澀與焦躁，語氣沉凝：「爺知道時辰還早。但爺等不了，也不想等。
皇阿瑪昨日讓爺回來，爺回來了。現在，爺必須回去守著。」
他頓了頓，聲音更低了些，「就算隻能在宮門外站著，離得近些，爺這心裡……也能踏實點。」
他無法再忍受待在這空曠的阿哥所裡，被無盡的猜測和擔憂吞噬。
他必須回到那個離保成最近的地方，哪怕隻是隔著一道宮牆，感受著那份同在一片宮宇下的牽絆。
他怕去晚了，會錯過什麼；
怕去晚了，保成若醒來，看不到他；
更怕……會有他不願聽到的訊息傳來。
德柱看著胤禔眼中那不容動搖的決意，知道再勸無用，心中暗嘆一聲，隻得應道：「嗻！奴才這就伺候您更衣。」
德柱迅速找來一件石青色暗紋常服袍，伺候胤禔換上。
動作間，胤禔低頭看了看自己受傷的手，眉頭微皺，卻也沒說什麼，任由德柱小心地幫他整理好衣袖，避免碰到傷口。
收拾停當，胤禔再次看向窗外，天際似乎透出了一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的灰白。
他不再猶豫，抬步便向外走去，步伐沉穩而迅捷。
「爺，早膳……」德柱連忙跟上，小聲提醒。
「不必。」胤禔頭也不回，聲音消散在黎明前的寒風中，「備轎，去乾清宮。」
主僕二人的身影很快融入尚未褪盡的夜色之中，向著那牽動了無數人心緒的宮殿，堅定地行去。
這一夜，對許多人而言，都太過漫長。
而新的一天，就在這焦灼的等待與無聲的暗流中，悄然來臨。