梁九功領了旨意，腳步又快又穩，心中卻如擂戰鼓。
此事關乎國本，牽扯重大，絲毫不敢怠慢。
憑藉著芳苓提供的詳細線索——那幾個隱蔽的聯絡點、特定的暗號以及確認指令的特殊方式，他親自帶著一隊絕對忠誠的侍衛和慎刑司好手，以迅雷不及掩耳之勢在宮中進行了一場無聲的清洗。
行動異常順利，順利得讓梁九功背後發涼。
芳苓的口供就是一把精準的鑰匙，輕易開啟了佟國維自以為密不透風的網路。
宮牆夾道內、廢棄值房深處、甚至某些看似不起眼的低等雜役房中，一個又一個被點名的暗樁被迅速控製、堵嘴、帶走。
整個過程快如閃電，幾乎沒有引起任何多餘的騷動。
這些人被秘密押送至乾清宮偏殿，口中塞物，防止其自盡或呼喊。
康熙並未立即露麵，隻隔著一道珠簾，靜聽梁九功與暗衛首領的審問。
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麵對突如其來、精準無比的抓捕，以及暗衛手中那些令人不寒而慄卻不見血的手段，多數暗線的心理防線迅速崩潰。
他們之中，或許有人對佟國維懷有幾分舊主的忠誠，但更多的，則是被更為致命的枷鎖所束縛——或是遠在他鄉、生死懸於一線的至親骨肉，或是足以將其自身乃至家族推向萬劫不復深淵的陳年舊罪。
這些把柄被牢牢攥在他人掌心，成了比任何嚴刑拷打都更有效的韁繩。
當暗衛精準地點出這些他們埋藏最深的恐懼時，那點本就搖擺不定的「忠誠」，便在自身與親族的存續麵前，顯得不堪一擊。
崩潰與招供，成了絕大多數人唯一的選擇。
審問結果被逐一呈報至簾後的康熙耳中。
一條條，一樁樁，細節、方式、人物……與芳苓的供詞嚴絲合縫，甚至補充得更為詳盡。
珠簾後，久久無聲。
時間一點點過去，燭淚堆疊。
審問結束，梁九功躬身進來，聲音乾澀地稟報：「皇上，所有擒獲之人均已分別訊問完畢，口供……均已核對無誤。」
他說完後，便屏息凝神，不敢再多言一字。
殿內陷入一片死寂。
康熙緩緩閉上雙眼，下頜線繃得極緊。
再睜開眼時，康熙的眼中已沒有了絲毫波動，隻剩下帝王雷霆之怒前極致的平靜。
他沒有再看那些口供，也沒有再詢問細節。
事實已然清晰，無需贅言。
「梁九功。」
「奴纔在。」梁九功渾身一凜，頭垂得更低。
「即刻遣禦前侍衛統領，率一隊得力人手，前往佟佳府。
佟佳府一應人等，自接旨之時起，禁足府內，無朕親諭，任何人不得出入！凡有抗旨或異動者。」
康熙眸中寒光一閃，「……格殺勿論。」
「嗻！」
他不敢有絲毫怠慢，立刻躬身領命，幾乎是屏著呼吸退出暖閣。
*
與此同時，佟佳府正廳內，燭火通明，卻照不亮瀰漫在空氣中的沉重與不安。
佟國維被內侍急詔入宮，已去了將近一個時辰，至今未歸，亦無任何訊息傳回。
這絕非尋常。
佟國維的福晉坐立難安，手中的帕子被無意識地絞緊，頻頻望向門外沉沉的夜色。
幾位知曉內情的族老更是如坐針氈，麵色凝重地聚在一處，低聲交談著，每個人的眉宇間都籠罩著一層揮之不去的陰霾。
「怎會去瞭如此之久？」一位族老壓低聲音，語氣焦灼，「宮中可有訊息傳來？」
另一位搖頭，花白的鬍鬚微微顫抖：「沒有，宮門已然下鑰，此刻任何訊息都難通傳。國維臨走前神色如何？」
佟國維福晉強自鎮定，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖：「老爺他……神色如常，隻說皇上急召，想必是朝中政務，讓我們不必擔心。」
可她心中那不詳的預感卻越來越強烈，佟國維近日所為，她雖知之不詳，卻也隱約察覺到暗流洶湧。
「政務？」
一位素來謹慎的族老冷笑一聲，眼中滿是憂懼，「這個時辰急召入宮，豈會是尋常政務？隻怕……隻怕是那位…」
「噤聲！」另一位年長的族老立刻喝止，警惕地掃視四周，「休要胡言亂語！國維行事自有分寸，或許隻是皇上垂詢要事……」
「可，這……這都去了快一個時辰了，宮裡一點訊息也沒有……」
一位族老忍不住壓低聲音，嗓音乾澀，「國維他……不會……」
「休得胡言！」
另一位族老厲聲打斷，但自己端著茶盞的手卻微微顫抖，盞蓋與杯身碰撞發出細碎的脆響，「國維行事向來周密，即便……即便有什麼，皇上念在孝康章皇後和貴妃娘孃的份上，總該……」
這話說得他自己都底氣不足。
謀害儲君，這是何等潑天大罪？
豈是裙帶關係可以轉圜的？
然而他的話音未落，府門外突然傳來一陣急促而沉重的馬蹄聲和腳步聲，彷彿有大批人馬將府邸團團圍住。
緊接著便是門房驚慌失措的阻攔聲。
隨後，府門被毫不客氣地推開，沉重的門板撞擊在牆上發出巨響。
在眾多火把的映照下，隻見禦前侍衛統領帶著一隊精銳的驍騎營兵士魚貫而入，甲冑森然，刀劍泛著冷光，瞬間將整個前院控製起來。
為首之人，正是禦前副總管太監和一名手捧明黃聖旨的欽差大臣，麵色冷峻，目光如刀。
佟佳府眾人頓時亂作一團，女眷驚呼，僕役瑟縮。
佟國維福晉在嬤嬤的攙扶下強撐著起身，幾位族老也慌忙整理衣冠，迎上前去，心中已是驚濤駭浪。
「佟佳氏闔族，恭聆聖諭——」
宣旨太監的聲音清越而平穩，不帶絲毫尖利，卻清晰地穿透庭院，帶著不容置疑的威嚴。
他目光平和地掃過跪伏的眾人，徐徐展開明黃捲軸。
以佟國維福晉為首，所有人慌忙跪倒在地，心跳如擂鼓。
欽差大臣展開聖旨，朗聲宣讀，每一個字都如同冰錐，狠狠砸在眾人的心上：
「奉天承運皇帝，詔曰：朕膺天命，撫馭寰區，敦睦宗親，賞功罰罪，皆秉至公。
爾一等公佟國維，世受國恩，身為勛戚，本應恪盡臣節，翊贊中樞。
然其人心術奸佞，包藏禍心，竟膽大包天，勾結宮嬪烏雅氏，陰行鴆毒之事，謀害皇儲，動搖國本！
其罪滔天，罄竹難書！證據確鑿，不容狡辯！」