又過了些許時日，太醫再三診脈，終於鬆口道：「太子殿下脈象漸穩，隻需仔細調養，當無大礙。」
康熙聞言，眉間積壓多日的陰雲總算散了幾分，卻仍不放心，又親自盯著胤礽用了半個月的藥膳，見他氣色確實好轉，才允他重回朝堂。
*
翌日早朝
朝臣們個個精神抖擻，連平日裡最憊懶的幾位大臣都早早候在了乾清宮外，翹首以盼。
「聽說太子殿下今日上朝？」
「千真萬確！李太醫親口說的，殿下身子已無大礙！」
某位大臣剛鬆了口氣，又趕緊壓低聲音，「咳，我是說，殿下康健，實乃國之大幸。」
眾人紛紛點頭，麵上雖不顯，心裡卻已樂開了花——
雖說皇上近日因殿下病情好轉，脾氣確實緩和了些，但到底還是繃著根弦，稍有差池，仍免不了被訓斥。
如今太子殿下親自臨朝，皇上心情必定極佳，他們這些做臣子的，總算能鬆一口氣了！
索額圖和明珠站在最前頭，眼神止不住地往殿外瞟。
正竊竊私語間，忽聽太監高聲唱道：「皇上駕到——太子殿下到——」
眾人精神一振，齊刷刷跪地行禮。
康熙邁步進殿，身後跟著一身杏黃色朝服的胤礽。
太子麵色仍有些蒼白，但眉眼間已恢復了往日的從容，步履沉穩地跟在康熙身側。
眾臣偷瞄一眼，心裡頓時踏實了大半——太子殿下瞧著氣色不錯，看來是真大好了！
康熙坐上龍椅，目光在底下掃了一圈，見大臣們一個個眼觀鼻鼻觀心，卻掩不住眉梢的喜色，不由挑眉：「怎麼？朕這些日子苛待你們了？一個個這副模樣。」
眾臣連忙躬身告罪，心裡卻默默腹誹：「皇上，您是真不知道您前陣子的臉色有多嚇人啊……」
胤礽站在一旁，唇角微揚，溫聲道：「孤病中耽擱朝務，累得諸位大人多費心了。」
「殿下言重了！」大臣們連忙拱手，語氣真摯得近乎感動。
康熙哼笑一聲，故意板著臉道：「朕看你們是巴不得保成早些回來，省得整日提心弔膽，生怕觸了朕的黴頭！」
眾臣：「……」
皇上您知道就好啊！
某位老臣乾笑：「皇上說笑了，臣等是真心為殿下康復欣喜……」
康熙似笑非笑：「哦？那前幾日朕問誰願去江南督辦漕運，怎麼一個個縮得比鵪鶉還快？」
眾臣：「……」
胤礽忍笑，輕咳一聲：「皇阿瑪，兒臣既已回朝，不如先議正事？」
康熙這才放過他們，一擺手：「行了，都起來吧。」
眾臣如蒙大赦，紛紛起身，心裡不約而同地想著——
果然，還是太子殿下在的時候，日子好過啊！
索額圖和明珠不約而同地看向胤礽，眼底滿是詢問。
胤礽對上他們的目光，唇角微揚，輕輕點了點頭，無聲地傳遞了一個意思——「孤無礙，放心。」
索額圖緊繃的肩膀終於鬆了下來，明珠也微不可察地舒了口氣。
*
早朝進行得異常順利。
康熙今日格外和顏悅色，連平日裡最易觸怒他的奏報，今日也耐心聽完，甚至在某位大臣因緊張而說錯話時，不僅沒斥責，反而溫聲糾正：「愛卿莫急，慢慢說。」
那大臣受寵若驚，連忙謝恩，心裡卻忍不住感慨——太子殿下在朝，皇上果然不一樣啊！
胤礽站在禦階之下，神色沉靜，偶爾在康熙詢問時，才開口應答幾句。
雖言語不多，卻句句切中要害。
康熙聽著，眼底笑意更深，待胤礽說完，還特意補了一句：「保成所言極是。」
然而，就在朝堂一片祥和之時，忽有大臣出列，稟報了一件頗為棘手之事。
一位大臣手持奏本，神色凝重地出列，躬身道：「皇上，江浙一帶急報，近日沿海突現大批走私商船，借風勢直逼港口，地方官兵攔截不及，已有數十艘貨船強行靠岸，卸下大批私鹽、洋貨後遁走。更棘手的是——」
他頓了頓，聲音壓低，「其中疑似混有倭寇探子，恐有窺探我海防之嫌。」
此言一出，滿朝譁然。
康熙眉頭一皺，指尖在禦案上輕叩兩下，殿內瞬間安靜下來。
那大臣額頭滲汗，硬著頭皮解釋：「回皇上，此次走私船隊行跡詭秘，專挑風高浪急之夜靠岸，且……」
他偷瞄了一眼康熙的臉色，「且疑似有當地豪紳暗中接應，官兵未至，貨物已散入市井，追查極難。」
殿內氣氛驟然緊繃。若隻是走私，尚可嚴查嚴打，但涉及倭寇探子和地方勢力勾結，便成了動搖海防的大事。
康熙眸色沉沉，未立即開口，而是轉向胤礽：「保成，此事你怎麼看？」
胤礽神色沉靜，略一思索，便條理分明地開口：
「皇阿瑪，兒臣以為，此事需分三步應對。」
其一，明查暗訪，切斷勾結。
「走私能成規模，必有內應。可密派欽差赴江浙，明麵上巡查海防，暗地裡徹查地方官員、豪紳與走私團夥的往來帳目。
尤其是近日突然闊綽的商賈，或頻繁出入港口的生麵孔，皆需重點盯防。」
其二，以利誘之，分化瓦解。
「走私者無非求財。可張貼告示，凡主動舉報走私線索者，按貨值重賞；若能指認同夥，更可減罪。而接應的豪紳——」
他眸光一冷，「抄沒家產以充軍餉，看誰還敢鋌而走險。」
其三，借力打力，清剿倭患。
「倭寇探子混入，必繪圖記錄。可故意『泄露』幾處虛假佈防圖，引蛇出洞。同時令水師偽裝成商船巡邏，一旦發現敵蹤，立刻合圍剿滅。」
他語氣不疾不徐，卻字字如釘，釘死了問題的要害。
康熙眼底閃過一絲讚賞，卻又故意追問：「若倭寇不上當呢？」
胤礽微微一笑：「那便換他們不得不『上當』——兒臣聽聞，倭寇最缺生鐵火藥。不妨放出風聲，稱某港有商船私運鐵料，他們必定聞風而動。屆時，請君入甕即可。」
滿朝文武聽得目瞪口呆。
這一環扣一環的計策，不僅狠辣老練，更把人心算計到了極致。
康熙終於撫掌大笑：「好！就依太子所言。」
轉頭對那大臣道，「擬旨時，把太子第三條的『虛假佈防』改成『新舊佈防交替』，虛實結合才更可信。」
胤礽眸光一亮，躬身道：「皇阿瑪聖明。」
朝臣們這纔回過神來，紛紛高呼「太子殿下英明」。