時間緩緩流過，轉眼間已至除夕。
京城的大街小巷張燈結彩，處處洋溢著濃濃的年味。
清晨的集市上，此起彼伏的吆喝聲交織成一片：「新鮮的鯉魚嘞——年年有餘！」
「紅紙剪花，福到萬家！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超便捷，.隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
「糖瓜粘，灶王爺吃了嘴甜甜——」
東四牌樓底下，幾個孩童圍著賣糖人的老伯，七嘴八舌地嚷著：「我要小老虎的！」
「給我畫個孫悟空！」老伯笑嗬嗬地舀起一勺金黃的糖稀，手腕輕轉間，一隻活靈活現的糖老虎便躍然竹籤上。
西單衚衕裡，家家戶戶的門楣上都貼上了嶄新的春聯。
一位老先生正提著毛筆給鄰居寫福字，筆走龍蛇間，周圍響起一片喝彩。
前門大街上，綢緞莊的夥計踩著梯子掛紅燈籠，底下掌櫃的仰頭指揮：「左邊再高些——對對，這就齊整了！」
護城河畔，小販支起臨時攤位，擺滿各色年貨。
穿紅襖的婦人拎著竹籃細細挑選：「這窗花怎麼賣？」
「三文錢一對，您瞧這牡丹花樣，保準貼上喜氣！」
不遠處傳來「劈啪」脆響，幾個半大孩子捂著耳朵湊近剛點燃的爆竹，又尖叫著跑開，灑落一地歡笑。
騾馬市附近飄來陣陣甜香，糕餅鋪的蒸籠正冒著白霧。
係圍裙的師傅掀開籠蓋，露出金燦燦的年糕：「剛出鍋的棗花糕！黏住福氣不撒手喲！」引得路人紛紛駐足。
正陽門外，舞獅隊伍正在演練。
紅黃相間的獅頭威武靈動，隨著鼓點時而騰躍時而翻滾，圍觀人群裡三層外三層，叫好聲不斷。
領頭的漢子抱拳笑道：「各位父老，待會兒咱們要從這條街舞到那條巷，給大夥兒把晦氣都趕跑咯！」
皇宮角樓外，幾個小太監踮腳往宮牆外張望。年紀最小的那個扯著同伴袖子直蹦躂：「快看！民間放百子炮了！」
但見遠處街巷間火星四濺，連綿不斷的爆竹聲如春雷滾動，騰起的青煙裡夾雜著碎紅紙屑，彷彿給整座城籠了層紅紗。
此刻的紫禁城內，宮女們正忙著往廊下懸掛宮燈。
為首的嬤嬤輕聲叮囑：「仔細著些，這琉璃燈可是萬歲爺點名要掛在這處的。」
小宮女們踮著腳尖係流蘇，茜紅色的穗子在風中輕晃，映著雪光格外明艷。
禦膳房裡蒸汽氤氳，掌勺太監高聲報著菜名：「吉祥如意卷裝盤——」
「年年有餘羹上灶——」幫廚的小太監穿梭其間，將雕成元寶狀的胡蘿蔔往拚盤裡碼放，嘴裡還哼著不成調的小曲兒。
乾清宮前的漢白玉階上，小阿哥們穿著嶄新的絳色棉袍，正圍著石獅子追逐嬉戲。
十阿哥舉著糖葫蘆邊跑邊喊：「十三弟快來！這串最大的給你留著！」
惹得守門的侍衛憋笑憋得滿臉通紅。
整座京城彷彿泡在蜜糖罐子裡，連撥出的白氣都帶著甜味兒。
家家戶戶的炊煙在湛藍的天幕下交織成網，空氣裡浮動著燉肉、蒸糕、炸丸子的香氣。
不知哪條巷子裡突然爆發出歡呼聲，緊接著是整齊的拜年歌謠飄過屋脊：「新春到，福星照，金銀滿堂樂淘淘——」
*
乾清宮內，炭火融融，暖意襲人。
康熙正親手給胤礽繫上狐裘領口的盤扣，指尖輕輕拂過兒子白皙的臉頰，眼中滿是慈愛：「外頭風大，待會兒走路慢些，別又著了涼。」
胤礽乖乖站著，任由皇阿瑪擺弄，他今日穿了一身雪青色的錦袍，外罩銀狐毛滾邊的月白氅衣，襯得膚色如玉，眉目如畫。
領口一圈蓬鬆的狐毛簇擁著精緻的下頜，更顯得整個人矜貴又柔軟，活像隻雪糰子捏成的玉人兒。
康熙越看越滿意，又伸手替他理了理鬢角碎發，笑道：「咱們保成今日格外俊俏，待會兒你烏庫瑪嬤見了，定要誇的。」
胤礽抿唇一笑，眼尾微彎：「皇阿瑪就會打趣兒臣。」
正說著，外頭傳來一陣腳步聲，胤禔大步跨進殿內，身上還帶著幾分寒氣，一見胤礽便眼睛一亮：「太子弟弟！」
康熙轉頭，見胤禔一身絳色騎裝，外披玄色大氅，英氣勃勃，不由滿意地點點頭：「來了？」
胤禔利落地行禮：「兒臣給皇阿瑪請安！」
隨即又湊到胤礽跟前，笑眯眯道：「太子弟弟，咱們走吧？」
康熙抬手按住胤禔的肩膀，語氣嚴肅：「保成才剛好，你可得仔細照顧著，路上不許跑跳，不許吹風，到了慈寧宮，記得讓他先喝盞熱茶暖暖身子……」
胤禔拍了拍胸脯，信誓旦旦：「皇阿瑪放心！兒臣定把太子弟弟照顧得妥妥噹噹，一根頭髮絲兒都不會少！」
康熙挑眉：「若是少了一根，朕唯你是問。」
胤禔笑嘻嘻地應了，轉頭看向胤礽，伸手輕輕扶住他的手臂：「走吧，太子弟弟？」
胤礽眉眼含笑，朝康熙福了福身：「兒臣告退。」
康熙目送兩個兒子並肩走出殿門，胤禔還特意側身替胤礽擋了擋風，嘴裡唸叨著：「慢點慢點，台階有雪，別滑著……」
*
殿外，雪後初晴，陽光灑在宮牆上，映出一片金燦燦的暖意。
胤禔小心翼翼地扶著胤礽，時不時側頭看他：「冷不冷？要不要再加件鬥篷？」
胤礽失笑：「大哥，我又不是瓷娃娃，哪那麼嬌氣？」
胤禔理直氣壯：「那可不行，皇阿瑪說了，少一根頭髮絲兒都要找我算帳的！」
說著，還故意伸手輕輕碰了碰胤礽的髮髻，一本正經道：「嗯，目前一根沒少。」
胤礽被他逗得輕笑出聲，眼波流轉間，恍若瑤台月下謫仙臨世。
玉色生輝的容顏不染凡塵，一顰一笑皆似瓊花映雪，當真是：
九重天外雲為佩，十二樓前月作魂。
胤禔看得一愣，隨即耳根微紅，輕咳一聲：「咳……走吧，烏庫瑪嬤該等急了。」
兩人沿著宮道緩步而行，胤禔始終走在風口一側，高大的身形將寒風擋得嚴嚴實實。
偶爾有宮人經過，紛紛低頭行禮，眼角餘光卻忍不住偷瞄——太子殿下今日實在好看得晃眼，而大阿哥那副護崽子的架勢，活像隻守著珍寶的猛獸，生怕旁人多看一眼似的。
*
慈寧宮的簷角下，懸掛的銅鈴在風中輕響，清脆悠揚。
胤禔在台階前停下，轉身朝胤礽伸出手，笑容燦爛：「來，太子弟弟，我扶你上去。」
胤礽挑眉，故意逗他：「怎麼，怕我摔著？」
胤禔一臉認真：「那當然，你要是磕著碰著，皇阿瑪還不得扒了我的皮？」
胤礽忍俊不禁，卻還是將手搭了上去，任由胤禔穩穩地牽著他邁上台階。
兩人的身影在雪地裡投下一長一短的影子，漸漸融入了慈寧宮溫暖的燈火之中。