次日清晨，漠北草原上籠罩著一層薄霧，金色的陽光穿透霧氣。
胤礽醒來時，帳外已傳來車馬整頓的聲響，宮人們輕手輕腳地進出，將最後幾件行裝搬上馬車。
「殿下醒了？」貼身太監何玉柱捧著銅盆進來，盆中溫水蒸騰著熱氣，「萬歲爺特意囑咐，讓您多睡會兒，說路上顛簸，養足精神要緊。」
胤礽揉了揉眼睛，發現枕邊的小狐狸不知何時已經醒來，正蹲在床榻邊沿，用爪子撥弄著他的一縷髮絲。
見他醒了，銀糰子立刻歡快地「吱」了一聲，跳到他肩上蹭了蹭他的臉頰。
梳洗完畢，胤礽剛換好出行常服，帳外就傳來熟悉的腳步聲。
康熙親自端著食盒進來，身後跟著眼睛通紅的胤禔。
「先用早膳。」康熙將食盒放在案上，揭開蓋子，熱氣騰騰的荷葉粥香氣立刻瀰漫開來，「朕讓禦廚熬了兩個時辰，最是暖胃。」 超給力，.書庫廣
胤禔站在一旁，目光緊緊黏在胤礽身上，喉結上下滾動了幾下，卻什麼也沒說。他手裡攥著個錦囊，指節都泛了白。
胤礽注意到大哥的異樣，心頭一軟：「大哥昨夜沒睡好？」
「他半夜就起來了。」康熙瞥了長子一眼，語氣裡帶著幾分無奈，「在朕帳外轉悠了半宿，說是怕錯過送行。」
胤禔聞言，耳根微微發紅，卻仍固執地盯著胤礽：「我...我給你準備了些東西。」
說著將錦囊遞過去，聲音有些發顫，「漠北到京城路途遙遠，這些...」
胤礽接過錦囊，輕輕開啟，裡麵是幾包精心包好的藥材，每包上都用小楷寫著用法用量。
最底下還壓著一張平安符，邊角已經有些磨損，顯然是隨身攜帶多年的舊物。
「這是...」胤礽指尖輕撫過那道符。
「我出征時額娘給的。」胤禔聲音低沉，「保平安，現在...給你。」
康熙聞言，目光微動，卻未出聲阻攔。
胤礽心頭湧起一陣暖意，將錦囊鄭重地收入懷中：「多謝大哥。我定日日帶在身上。」
用早膳時，胤禔幾乎沒動筷子，隻顧著為胤礽張羅。
他先盛了半碗碧粳米熬的荷葉粥，又添了一勺棗花蜜。
轉手又夾了片水晶餚肉，特意選了最嫩的部分；
「這個...」胤禔突然想起什麼，從食盒底層端出個掐絲琺瑯的小盅，「昨兒特意讓人快馬從行宮冰窖取來的乳酪，拌了你最愛的玫瑰滷子。」
「大哥也吃。」胤礽將一塊奶糕推到胤禔麵前，「我記得你最愛吃這個。」
胤禔接過，咬了一口，卻食不知味。
他忽然放下筷子，從懷中掏出一本薄冊子：「這是我這些年記的沿途驛站名錄，哪家的馬廄最乾淨，哪家的廚子手藝好，都記在上麵了。你...路上用得著。」
康熙在一旁看著，眼中閃過一絲欣慰。他清了清嗓子：「時辰不早了，車馬已備好，保成該啟程了。」
*
帳外，二十餘名侍衛已列隊等候，太醫和隨行太監站在馬車旁。
那輛特製的馬車寬敞舒適，四角掛著銅鈴，車窗上蒙著細紗，既能通風又能防塵。
胤禔跟在胤礽身後，幾次欲言又止。直到胤礽即將登車時，他才突然上前一步，緊緊攥住弟弟的手腕：「保成...」
胤礽回頭，看見大哥眼中隱有水光閃動，素來剛毅的麵容此刻竟顯出幾分脆弱。
他反手握住胤禔的手：「大哥放心，我到了每個驛站都會寫信。你若得空，也可往京城寄信。」
「我...」胤禔喉頭滾動，最終隻是重重捏了捏胤礽的手，「路上若有不舒服，立刻停下休息，別硬撐。那些藥材...記得按時用。」
康熙站在一旁，看著兩個兒子依依惜別，心中既欣慰又酸楚。
他上前拍了拍胤禔的肩：「行了，再耽擱時辰就不早了。」
又轉向胤礽，「上車吧，朕送你到營門。」
馬車緩緩啟動時，胤禔突然追著跑了幾步，從車窗塞進一個小包袱：「差點忘了這個！」
胤礽開啟一看，是幾本嶄新的遊記，最上麵那本的扉頁上寫著「大哥途中所記，願弟展卷如見兄」。
字跡工整有力，顯然是熬夜趕寫的。
「大哥...」胤礽眼眶發熱，扒著車窗回望。
晨光中，胤禔高大的身影越來越遠，卻仍固執地站在原地揮手。
康熙騎馬跟在車旁，一直送到營門外三裡處的岔路口。
臨別時，老皇帝親自檢查了車窗的簾幕是否嚴實，又囑咐隨行太醫每日診脈的時辰，最後摸了摸兒子蒼白的臉頰：「保重身子，朕...很快就回京。」
胤礽鄭重點頭，看著康熙調轉馬頭，帶著侍衛漸漸遠去。
直到那抹明黃色的身影消失在晨霧中，他才輕輕靠回車內的軟枕上。
小狐狸從包袱裡鑽出來，輕輕蹭了蹭他的手。
胤礽撫摸著它柔軟的毛髮，從懷中取出胤禔給的錦囊，將那道平安符取出，係在了腰間玉帶上。
馬車碾過草原，銅鈴叮噹作響。胤礽翻開胤禔給的遊記，第一頁寫著：「三月初七，與保成同獵於木蘭圍場，弟射鹿一頭，歡喜非常...」
字裡行間，儘是兄長未曾說出口的牽掛。
車窗外，漠北草原一望無際，天高雲淡。
胤礽知道，在這片廣袤天地的另一端，有兩個最親的人，正用各自的方式，為他牽腸掛肚。
*
車馬緩緩駛過營地時，駐守的士兵們紛紛放下手中的活計，肅立行禮。
晨風捲起他們的衣角，卻吹不散眼中那份真摯的不捨。
「殿下這一走，營裡又要冷清了。」
一個年輕的小兵低聲嘆道，手指無意識地摩挲著腰間嶄新的牛皮水囊——那是前日太子親自命人分發下來的，每人一個，裡頭還裝滿了祛濕驅寒的藥茶。
「可不是，」旁邊的老兵望著遠去的車馬，聲音有些發啞，「殿下這回來，給咱們補足了冬衣，連靴子裡的羊毛墊都是新絮的。」
他跺了跺腳，嶄新的靴底發出沉悶的聲響，「我這老寒腿，多少年沒這麼舒坦過了。」