簡介
在秘魯庫斯科的一次考古支援中，我意外獲得一份來自殖民初期的神秘手稿。手稿的主人，一個名叫卡西米的混血祭司，記錄了他受一名偏執的西班牙神父脅迫，深入安第斯山脈尋找傳說中印加黃金的驚悚旅程。神父尋找的並非尋常財寶，而是據說能“吞噬信仰、置換麵目”的邪物。旅程終點，卡西米將神父引入了被稱為“會吃太陽的山洞”的禁忌之地。然而，詛咒並未終結。手稿彷彿擁有生命，每夜浮現新的血字警告。當我在博物館直麵一具與手稿詛咒相連的無臉木乃伊時，才發現，三個世紀前的亡魂並未安息，他對“臉”與“身份”的可怖追尋，已跨越時空，將我死死鎖定為新的獵物。我必須在古老山靈的嗚咽與亡魂的步步緊逼中，揭開山洞的真正秘密，才能掙脫這場永無止境的噩夢。
正文
檔案室裡的灰塵，是有重量的。它們不是飄浮，而是沉積，像一層黯淡的、時光剝落的鱗片，覆蓋在無數個無人問津的過往之上。庫斯科這所老大學的檔案庫，終年瀰漫著這種陳舊的窒息感，混合著紙張黴變與木頭朽壞的氣息。我在這裏已經耗了三天，指尖粗糙的觸感從一批十七世紀的土地契約文書上滑過，目光機械地掃視著那些因褪色而愈發潦草的公證行文。支援本地考古專案的文書工作，瑣碎得足以磨滅任何對秘魯殖民史剛燃起的、淺薄的好奇心。
就在我被一股熟悉的倦怠扼住咽喉時，我的指尖碰到了一個異樣的存在。
它沒有和其他規整的羊皮卷或故紙捆在一起，而是被隨意地、幾乎算是藏匿地，塞在一個鬆木檔案櫃最底層的夾縫裏。抽出來時，外麵裹著一層彷彿隨時會碎成齏粉的油布。油布解開，裏麵是一冊用粗線胡亂裝訂的筆記，封麵是某種鞣製不佳的獸皮，黝黑，粘手，像一塊凝固的血痂。
我拂去封皮上格外厚重的積塵，沒有書名，沒有署名。隻有一股難以言喻的氣味撲麵而來——不是黴味，更像是……乾燥的草藥、久遠的汗漬，以及一絲若有若無的、鐵鏽般的腥氣。我遲疑了一下，就著檔案室昏黃孤寂的燈光，翻開了第一頁。
紙張是粗糙的樹皮漿製成的，泛著瀕死的黃褐色。上麵的字跡用一種深褐色的液體書寫，起初工整，甚至稱得上優美，帶著點歐式花體的影子，但用力透紙背的勁道訴說著書寫者的緊繃。開篇第一句，就拽著我的目光墜入深淵：
“以被遺忘的帕查媽媽之名，以我破碎的維拉科查信仰之魂，我，卡西米，記錄此絕途。神父胡安·德·拉·托雷的十字架懸在我的頭頂，他的火槍口抵著我族人的脊樑。他要黃金，山靈嗤之以鼻的黃色石頭；我要的，隻是我妹妹喘息的機會。”
我屏住呼吸，指尖冰涼。卡西米？一個混血的名字，印加母親與西班牙父親的造物，撕裂的象徵。神父、火槍、黃金、山靈……這些詞彙像一塊塊冰冷的拚圖，驟然嵌進這間沉悶的檔案室，拚湊出一幅充滿脅迫與絕望的殖民地圖。而那句“山靈嗤之以鼻的黃色石頭”，讓我莫名心悸。黃金，是征服者跨越重洋的終極咒語，在這裏，在這個卡西米的筆下，卻成了被“山靈”鄙棄的穢物。
我繼續往下讀，字跡開始變得急促、傾斜，彷彿書寫的手在顫抖，或是身處的環境不再允許從容。
“他稱我為‘嚮導’，眼裏卻隻有‘叛徒’或‘工具’。我的血統是我的原罪——一半屬於掠奪者，一半屬於待宰的羔羊。他逼我回憶母親部族裏那些隱沒於雲霧的傳說，那些連印加王也未必知曉的、比帝國更古老的秘密。他不要已知的太陽神廟，不要傳聞中的金礦。他要的是‘吞噬太陽的洞穴’，是傳說中連印加祭司也隻敢在密儀中低語的、能‘置換麵容、篡改命軌’的邪祟之地。他說，那是‘真正的點金石’，是上帝對他這份虔誠的終極考驗。他的上帝，為何總是渴求與魔鬼做鄰居的交易？”
讀到此處，一陣毫無來由的寒意順著我的脊椎爬升。檔案室的恆溫係統似乎失效了，我能聽到自己血液沖刷耳膜的聲音。置換麵容？篡改命軌？這不再是簡單的尋寶筆記，它觸及了某種更黑暗、更禁忌的領域。我彷彿能看到那個卡西米，在搖曳的燭火或慘淡的月光下，一邊承受著神父狂熱的逼視，一邊用顫抖的手記錄下這些他明知會引來災禍的秘密。他為何要寫？留給誰看？還是說，這隻是一種在絕境中保持理智不至崩壞的方式？
我猛地合上筆記，獸皮封麵粗糙的質感摩擦著掌心。檔案室寂靜如墳，隻有我的心跳在胸腔裡擂鼓。窗外的庫斯科城已沉入安第斯山脈蒼茫的暮色，遠山的輪廓如同巨獸匍匐的脊樑。那一瞬間，我產生了一種清晰的幻覺：不是我在閱讀一份故紙，而是這片古老的土地，通過這份偶然重見天日的手稿，向我投來了冰冷的一瞥。
接下來的兩天，我陷入了某種魔怔。手頭的正事被無限期擱置，所有清醒的時間都被那本獸皮筆記佔據。我躲在自己的臨時住所，拉緊窗簾，在枱燈下逐字逐句地啃噬卡西米的記錄。隨著敘述深入，字跡越來越狂亂，語序時而顛倒，夾雜著零碎的克丘亞語詞彙和意義不明的符號，彷彿書寫者的精神正與他的筆一起，走向崩解的邊緣。
他們離開了庫斯科穀地，向著東南方，人跡罕至的維爾卡班巴山脈深處進發。卡西米描述著越來越險峻的地形：“道路像被巨斧劈開，又隨意丟棄的傷口。”“雲霧不是飄蕩，是凝固的、潮濕的裹屍布，纏繞著每一塊突出的岩石。”“夜間的風嚎叫時，能聽出古老祭詞的音節，那是帕查媽媽在為她被驚擾的安眠而怒。”
神父胡安的偏執與日俱增。他時而狂熱地祈禱，十字架吻得嘴唇乾裂出血；時而對著群山咒罵，火槍漫無目標地射擊，迴音久久不散，驚起一片片詭異的、沉默的飛鳥——卡西米註明，那些鳥“眼睛是石頭做的”。隊伍裡的印第安挑夫一個接一個地消失，有時是在狹窄的山道上失足，有時是喝了冰冷的山澗水後突然高燒胡語，第二天早晨就沒了聲息。卡西米在筆記裡寫道：“不是意外。山認得闖入者。它在挑選祭品。神父看不見，他隻看見他地圖上那個用血圈出來的點。”
衝突終於爆發。在一次渡過湍急的冰河時，僅剩的兩名挑夫拒絕前行，指向雲霧深處一片色澤黝黑、彷彿能吸收光線的山壁，用克丘亞語喃喃說著“瓦卡……禁忌……麵孔會被收走”。神父勃然大怒，斥為異教迷信，爭執中，一名挑夫被推入激流，瞬間沒了蹤影。另一人發出不似人聲的尖叫，轉身逃入濃霧，再也沒有出現。
“隻剩下我和他了。”卡西米的筆跡幾乎戳破紙背，“他的眼睛像兩點燒盡的炭火，緊緊吸附在我臉上。‘帶路，卡西米，’他說，聲音平滑如毒蛇的腹鱗，‘用你母親告訴你的那些‘鬼話’。否則，你妹妹，我會讓總督的士兵找到她，在監獄裏，她那張漂亮的小臉……’我知道他說到做到。西班牙人擅長這個。我指向前方，那片吞沒光線的山壁。‘就在那裏，神父。吃太陽的山洞。’”
筆記的**部分，語言呈現出一種可怕的、詩般的破碎：
“沒有光。火把照不出三尺。空氣粘稠，吸進去像吞下裹屍布。腳下不是石頭，是軟的，在蠕動？有聲音，不是風聲水聲，是……低語。無數人的低語，貼著耳廓鑽進腦子。神父在笑，尖厲：‘我聽到了！黃金在歌唱！讚美我主！’他往前沖，十字架舉在頭頂，像舉著一把破爛的匕首。黑暗……吞沒了他。不是一下子，是慢慢……滲進去。他的笑聲戛然而止。然後……我看到了……光。綠色的，冰冷的，從洞穴深處滲出。光照出了一張……臉。在岩壁上。不是雕刻。是長出來的。那張臉……在動。嘴巴開合，沒有聲音，但我‘聽’懂了。它在渴求……一張‘新’的臉。神父的尖叫……很短促。接著是……濕漉漉的聲音，像剝開一個熟透的果子。綠光暴漲，又倏地熄滅。絕對的黑暗，絕對的死寂。隻有……那個在岩壁上的東西……滿足的嘆息，在我腦子裏直接響起。”
書寫到這裏中斷了。後麵是幾十頁的空白，粗糙的紙麵上隻有汙漬和無意識的劃痕，彷彿書寫者經歷了那極致的恐怖後，已徹底失去了語言的能力，或者……生存的意誌。
我汗濕的手幾乎握不住這薄薄的冊子。枱燈的光暈變得刺眼而不可靠，房間角落的陰影裡，似乎有什麼在緩慢蠕動。我用力閉上眼睛，再睜開，強迫自己從卡西米描述的噩夢景象中抽離。這隻是歷史，一個可能精神失常的混血兒在絕境中編造的恐怖故事。我這樣告訴自己，卻無法抑製胸腔裡那越來越響的心跳。
然後，我看到了它。
就在我心神俱疲，準備將筆記塞回枕下，草草結束這個被詛咒的夜晚時，眼角的餘光瞥見，那最後一頁有字的紙張下方，原本空白的地方，多出了一行字。
字跡與卡西米的截然不同。歪斜、稚拙，像是用極其顫抖的手，或者……根本不是手寫出來的。顏色是一種令人極度不安的暗紅色，在枱燈下微微反光，散發出淡淡的、甜膩的鐵鏽味。
那行字寫著：
“快逃。他還在找臉。”
血液瞬間衝上我的頭頂，又褪得乾乾淨淨，留下一身冰涼的冷汗。我猛地抓起筆記，湊到燈下，死死盯著那行字。沒錯，是新的，墨跡（如果那是墨跡的話）甚至還沒有乾透，邊緣微微暈染。我昨晚絕對沒有看到這行字！昨晚我讀到最後，是卡西米描述的洞穴恐怖場景，之後就是空白，直到封底。
誰寫的？什麼時候寫的？我鎖了門，窗戶也關著。這間屋子裏隻有我。
我像扔掉一塊燒紅的炭火一樣甩開筆記，背脊緊貼著冰冷的牆壁，劇烈地喘息。目光在房間裏每一寸陰影中掃視，耳朵捕捉著任何一絲不尋常的聲響。隻有老舊空調沉悶的嗡嗡聲，和窗外偶爾掠過的、模糊的城市夜囂。
是幻覺嗎？是精神壓力太大產生的錯覺？我用力掐自己的虎口，疼痛清晰尖銳。不是夢。
我熬到天色微亮，眼底佈滿血絲。那本筆記被我扔在房間中央的地板上，像一攤凝固的穢物。我無法再忍受和它共處一室。一個念頭瘋狂滋長：把它交出去。交給博物館，交給專家，交給任何能接手這燙手山芋的人。然後，立刻買機票離開庫斯科，離開秘魯，把這一切都拋在腦後。
國家博物館的副館長，一位姓基斯佩的學者，接待了我。他戴著一副金絲邊眼鏡，氣質溫和，聽說我發現了一份可能涉及殖民早期傳教活動的未知手稿，表現出了得體的興趣。我將筆記遞給他，小心地沒有提及那行“多出來”的血字——那聽起來太像瘋話了。
基斯佩戴上白手套，在明亮的展廳燈光下，仔細翻閱起來。他的眉頭漸漸蹙緊，表情從好奇轉為凝重，又掠過一絲不易察覺的驚愕。尤其是讀到關於“吃太陽的山洞”和“置換麵容”的部分時，他的呼吸明顯滯重了。
“不可思議……”他低聲喃喃，用的是西班牙語，“這描述……和我們在維爾卡班巴山脈某些偏遠部落採集到的、關於‘瓦卡’（禁忌之地）的口述傳說有驚人的相似之處。特別是這個‘臉’的意象……非常獨特，非常古老。”
他抬起頭，鏡片後的眼睛銳利地看向我：“你說，這是你偶然發現的？在大學的檔案庫？”
我點點頭，喉嚨發乾。
“這份手稿……非常珍貴，也……非常危險。”基斯佩斟酌著詞句，“它涉及到的，可能不僅僅是歷史或民俗學。我們館裏，正好有一件藏品，或許……和它有關聯。”
“藏品？”
“一具木乃伊。”基斯佩的聲音壓得更低了，“去年從維爾卡班巴地區一個極其隱蔽的岩洞墓穴中發現的。儲存狀況……很特別。一直沒有公開展出。”
他示意我跟上，穿過博物館後方一條不對公眾開放的走廊，空氣驟然陰冷下來。我們來到一扇厚重的金屬門前，他輸入密碼，門無聲滑開。裏麵是一個恆溫恆濕的儲藏間，排列著許多擱架，上麵放置著各種文物。
房間最深處，有一個獨立的、密封的玻璃展櫃。基斯佩帶我走到櫃前，開啟了內部的微型聚光燈。
燈光亮起的剎那，我的血液似乎凍結了。
展櫃裏，平躺著一具乾屍。它不屬於典型的印加貴族木乃伊那種fetalposition（胎兒姿勢）。它是仰躺的，四肢伸展，像一個永恆的、僵硬的十字。然而，這並非最駭人的地方。
最駭人的是它的麵部。
沒有臉皮。
原本是麵部的位置，隻剩下暗褐色、緊緊包裹著顱骨的肌肉紋理和裸露的、有些發黑的牙齒。眼眶是兩個空洞的窟窿，裏麵什麼都沒有，卻彷彿凝聚著最深沉的怨毒與……饑渴。它身上的服飾殘片，依稀能看出不是純粹的印第安風格，夾雜著些粗糙的、已經黴爛的歐式織物線頭。
“發現時就是這樣。”基斯佩的聲音像是從很遠的地方傳來，“沒有明顯的暴力剝除痕跡，更像是……自然脫落，或者某種我們無法理解的方式‘失去’的。當地參與挖掘的工人非常恐懼，稱它為‘無麵者’，說它是被‘山靈’收走了麵孔的詛咒之物。”
我的眼睛死死盯著那空洞的眼窩，又緩緩下移，看向它交疊在胸前的手。手指細長，骨節突出，同樣是暗褐色，像風乾的樹枝。
然後，我的呼吸停止了。
木乃伊那乾枯的、右手食指，似乎……似乎並沒有完全安放在它自己的胸骨上。它的指尖，極其輕微地，搭在了……展櫃內側的玻璃壁上。
而那個位置，如果展櫃裏除了木乃伊還放了其他東西的話……正好可以碰觸到。
我的視線機械地移動，看向展櫃下方一個鋪著絨布的托架。托架上，此刻空空如也。但托架的大小、形狀……
基斯佩順著我的目光看去，解釋道：“哦，這裏原本計劃放置一些與葬儀相關的小型陪葬品，暫時還沒放進來。”
不。
不是的。
我的大腦在尖叫。
那個托架的大小、形狀……正好可以放下那本獸皮筆記！
彷彿是為了印證我最深的恐懼，就在我目光鎖定木乃伊那搭在玻璃上的指尖時，儲藏間裏慘白的燈光，毫無徵兆地，閃爍了一下。
緊接著，我的口袋裏，傳來一陣灼燒般的滾燙！
我驚叫一聲，猛地將口袋裏的東西掏出來——是我的手機。螢幕是黑的，但機身燙得嚇人。我下意識地按亮螢幕。
螢幕背景是我前天隨意拍的一張庫斯科街景。然而此刻，照片裡晴朗的天空不見了，取而代之的是一片蠕動著的、濃稠的黑暗。街景模糊扭曲，而在原本空曠的廣場中央，多出了一個清晰的人形黑影。
黑影背對著“鏡頭”，仰著頭，姿態扭曲，雙手高舉，彷彿在向上蒼祈求，又像是在擁抱無盡的虛無。
最清晰的是黑影的側麵輪廓。
沒有五官。一片平滑的、令人絕望的空白。
而在黑影腳邊的地上，有一行扭曲的、彷彿用指甲摳出來的小字，顏色血紅：
“找到你了。”
我手一抖，手機“啪”地摔在地上，螢幕頓時漆黑一片。
基斯佩驚訝地看著我：“怎麼了？你沒事吧？”
我無法回答。我的全部感官，我每一根神經末梢，都被一股龐大無比的、充滿惡意的注視攫住了。那注視的來源，就是玻璃展櫃裏，那具沒有臉皮的木乃伊。
它那空洞的眼窩，正“看”著我。
我知道。
它“找”的，從來不隻是卡西米，不隻是神父胡安。
它在找一張能用的“臉”。
而現在，它找到我了。
儲藏間的空氣凝固成冰冷的膠質，擠壓著我的肺葉。我能聽到自己心臟瘋狂擂動胸腔的聲音，咚咚，咚咚，每一下都敲打在瀕臨斷裂的神經上。基斯佩副館長的臉在慘白的燈光下顯得模糊而不真實，他的嘴在張合，似乎在詢問，但我耳朵裡隻有一種持續的高頻嗡鳴，蓋過了一切。
我的全部意識，都被鎖定在展櫃內。那雙空洞的眼窩不再是簡單的骨骼凹陷，它們成了兩個旋轉的漩渦，吸吮著光線，也吸吮著我搖搖欲墜的理智。指尖抵著玻璃的細微動作，此刻在我眼中被無限放大，成為世上最清晰、最惡毒的威脅姿態。
“我……”我聽見自己發出一個破碎的音節，喉嚨乾澀得像砂紙摩擦，“這手稿……我不能……”
基斯佩扶了扶眼鏡，關切中帶著職業性的探究：“馬丁先生，你臉色很不好。是這裏空氣不流通嗎？還是……這具木乃伊讓你不適？很多人第一次見到都會有強烈反應。”他的目光掃過我摔在地上的手機，又回到我臉上，“你剛纔看到什麼了？”
看到什麼？我看到一個沒有臉的黑影，在我手機裡，對我說“找到你了”。這話能說嗎？說出來，下一秒我大概就會被禮貌而堅定地請進某個白色的房間，穿上約束衣，和卡西米的筆記一樣被歸檔到“精神失常者的臆想”類別。
不。
我彎腰，手指顫抖著撿起手機。螢幕冰冷，一片死黑，按開機鍵毫無反應，彷彿剛才那駭人的景象耗盡了它全部的生命力，或者那根本就是我的幻覺。我將它緊緊攥在手心，冰冷的金屬稜角硌著掌心，帶來一絲微不足道的、真實的痛感。
“沒……沒什麼。”我強迫自己移開與木乃伊“對視”的目光，看向基斯佩，努力讓聲帶正常工作，“可能是低血糖，有點暈。這木乃伊……確實讓人不太舒服。”
基斯佩理解地點點頭，但眼神深處那一絲疑慮並未完全散去。“當然，當然。我們出去吧。這份手稿，”他指了指我進門時交給他的那個裝著獸皮筆記的密封袋，“我們需要時間進一步研究。這很可能是一項非常重要的發現。你是發現者，我們會保持聯絡，隨時告知你進展。”
進展？不，我一點也不想知道任何進展。我隻想立刻逃離這個地方，離這具木乃伊，離這本詛咒的手稿，離庫斯科，越遠越好。
我幾乎是踉蹌著跟著基斯佩走出了那間冰冷的儲藏間。厚重的金屬門在身後合攏，發出沉悶的聲響，將那無麵的凝視隔絕在內。但我知道，隔絕是徒勞的。那種被標記、被鎖定的感覺，如同附骨之疽，緊緊纏繞著我。
回到臨時租住的公寓，我反鎖了所有門窗，拉緊了每一片窗簾，將白晝隔絕在外。房間裏一片昏暗，隻有空調單調的送風聲。我背靠著門板滑坐到地上，精疲力竭，卻又神經緊繃，無法真正放鬆。
手機依舊無法開機，成了一塊廢鐵。我把它扔到房間角落，像扔掉一塊燒紅的烙鐵。
接下來的一整天，我如同驚弓之鳥。任何一點細微的聲響——水管的水滴、樓板的吱嘎、遠處隱約的汽車鳴笛——都能讓我驚跳起來。風吹動窗簾的縫隙，我會猛地扭頭，懷疑有什麼東西正在窺視。鏡子裏自己蒼白憔悴、眼窩深陷的麵容，也讓我感到一陣莫名的恐懼。這張臉……還是我的嗎？
我試圖用理性的思維來分析：巧合，壓力，幻覺。博物館的木乃伊手指擺放是自然乾燥收縮的結果；手機故障是偶然；那行血字是我潛意識受卡西米故事影響而產生的幻視。我必須相信這些，否則我會瘋掉。
然而，當第二晚降臨，我蜷縮在沙發上，被一種半睡半醒的麻木感包裹時，那個聲音又來了。
不是通過耳朵，而是直接在我昏沉的意識深處響起。低啞，模糊，帶著非人的摩擦感，像是砂石在顱骨內滾動：
“……臉……需要……一張臉……”
我猛然驚醒，冷汗浸透了後背。房間裏一片死寂，但那種被注視的感覺比之前任何時候都要強烈。我顫抖著開啟沙發邊的小枱燈，昏黃的光暈僅僅照亮了周圍一小圈區域，反而讓房間其他角落的陰影顯得更加濃重、更加……具有威脅性。
我的目光，不由自主地飄向房間中央的書桌。桌上空空如也。但我記得，昨晚臨睡前，我把從博物館拿回來的、裝著一些影印資料的公文包，放在了那裏。
現在，公文包還在。但它的拉鏈，被拉開了。
我絕對沒有拉開過它。自從回來，我根本沒碰過它。
一股寒意從腳底直衝頭頂。我僵在原地，眼睛死死盯著那個敞開的黑色公文包口，彷彿那裏麵會爬出世界上最可怕的怪物。
過了彷彿一個世紀那麼久，我積蓄起全身的力氣，挪動僵硬的腿，一步步挪到書桌前。枱燈的光恰好照進公文包開口。
裏麵隻有我那些普通的影印檔案。
但當我顫抖著手，將檔案全部拿出來後，我看到了。
在公文包最底層的夾襯布上，有人——或者某種東西——用指尖，蘸著某種暗紅色的、尚未完全乾涸的粘稠液體，塗抹出了幾個歪歪扭扭的符號。
那不是西班牙文，也不是克丘亞文。那更像是……卡西米筆記後麵空白頁上，那些無意識劃痕的放大版、清晰版。扭曲的線條糾纏在一起，形成一個難以名狀的、令人極度不適的圖案。而在圖案的下方，是兩個稍微容易辨認一點的符號，看起來像是一個箭頭，指向一個簡單的、圓圈加兩條線的……人臉輪廓？
箭頭，指向“臉”。
“它”在催促。在指明方向。
我癱坐在椅子上，再也無法用巧合或幻覺來欺騙自己。有個東西。有個超越我理解範疇的東西，正從卡西米的手稿裡，從博物館的木乃伊身上，爬出來，侵入我的現實。它知道我住在哪裏。它能影響電子裝置。它能留下痕跡。
它在找臉。
而它，似乎認為我，或者通過我能找到的什麼，與“臉”有關。
極致的恐懼過後，一種詭異的麻木感籠罩了我。逃跑？逃到哪裏去？這東西顯然不受物理距離的限製。銷毀手稿？手稿原件已經在博物館了。報警？說什麼？有木乃伊鬼魂通過手機和公文包給我留言？
無路可逃。除非……麵對。
這個念頭讓我自己都打了個寒顫。麵對什麼？怎麼麵對？
我的目光，再次落在那猙獰的塗鴉上。箭頭指向“臉”。卡西米的故事裏，神父胡安在尋找能“置換麵容”的東西。木乃伊失去了臉。這一切的核心，似乎都圍繞著“臉”——身份、表象、存在的憑據。
也許……也許答案，還在卡西米的故事裏。我讀到的，可能並非全部。也許在那本獸皮筆記的空白處，在那些汙漬和劃痕裡，隱藏著更多的資訊，需要特殊的方式才能顯現。
我猛地站起來，在房間裏焦躁地踱步。手稿原件拿不回來，博物館絕不會輕易放手。但我有影印件，儘管不全，儘管模糊。還有卡西米提到過的地點線索——“吃太陽的山洞”在維爾卡班巴山脈，一個大致的方向。
一個瘋狂的計劃，如同黑暗中滋生的毒藤，纏繞住我的思維：去找。去找那個山洞。去卡西米和神父胡安噩夢終結的地方。與其坐在這裏等待那無麵的東西一步步收緊絞索，不如主動踏入黑暗，也許……也許那裏纔有解開這一切的鑰匙，或者，至少是同歸於盡的終點。
這念頭讓我渾身戰慄，卻又奇異地帶來一絲決絕的平靜。
我花了一整夜時間，仔細研究我能找到的所有關於維爾卡班巴山脈的地圖、地質報告、乃至殖民時期的模糊遊記。我將卡西米描述的地形特徵——“像巨斧劈開的傷口”、“凝固雲霧的裹屍布”、“吸收光線的黝黑山壁”——與衛星地圖和地形圖反覆比對。範圍在一點點縮小，最終圈定了一片位於主脈東南支係，河流切割極其劇烈，常年被濃雲覆蓋的區域。那裏幾乎沒有現代村落，隻有一些古老到近乎傳說的貿易小徑標記。
同時，我反覆閱讀卡西米筆記的影印件，特別是接近末尾那些精神瀕臨崩潰時寫下的段落。我用放大鏡觀察那些汙漬和劃痕的掃描件，試圖找出規律。有些劃痕的走向，似乎與附近山脈的脊線隱約對應；有些汙漬的形態，像極了簡化的人形或麵部輪廓。這更像是一種瀕臨瘋狂狀態下的無意識地圖，或者……某種儀式性的記錄。
天快亮時，我做出了決定。
我留下一封措辭含糊的信給我的考古專案負責人，聲稱接到緊急家事通知，必須立刻離開，歸期未定。然後，我開始準備進山的物資：高能量食物、凈水藥片、繩索、指南針（儘管懷疑它在那種地方是否有效）、強光電筒、備用電池、一把從本地市場買的、看起來還算結實的長刀（更多是心理安慰），以及所有關於卡西米筆記和那片區域的研究資料列印件。我扔掉了那個被塗鴉的公文包，換了新的。
我沒有告訴任何人我的真實目的地。我知道這無異於自殺。但留下來，同樣是慢性死亡，而且更加恐怖。
第三天拂曉，我揹著沉重的行囊，像個幽靈一樣離開了庫斯科，搭乘最早一班顛簸的長途汽車，前往維爾卡班巴山脈邊緣的一個小鎮。從那裏開始，我將依靠雙腳，走向卡西米筆下的噩夢之地。
汽車駛出庫斯科穀地，雄偉的安第斯山巒逐漸逼近，如同沉默的巨神，俯瞰著渺小如蟲豸的車輛和其中心懷鬼胎的我。陽光照耀著雪峰，璀璨奪目，卻無法溫暖我心底的冰寒。
我知道，我正主動走入一個吞噬了神父、逼瘋了卡西米的詛咒。
而在我揹包的夾層裡，那部無法開機的手機，螢幕內部，無人得見的地方，那片濃稠的黑暗背景上，無麵的黑影似乎微微動了一下。它依舊沒有五官，但那個仰頭向天的姿態，似乎……帶上了一絲詭異的、期待般的弧度。
山脈的嗚咽，在車輪的轟鳴中，似乎越來越清晰了。
本章節完
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