簡介
我天生體弱，算命先生說我活不過十八歲。
父親為我找了個和我同年同月同日生的乞丐，讓我和他交換命運。
乞丐成了地主家的少爺，我被扔在破廟自生自滅。
十八歲生日那天，乞丐少爺突然暴斃，我奇蹟般痊癒。
直到那天，我發現了乞丐的屍體，他早在換命那天就死了。
現在活著的那個“我”，到底是誰？
正文
我叫陳平安，名字是爹孃花了三枚銅錢請村裡老秀才起的，圖個好兆頭。可這名字，大概也沒能壓住我命裡的邪祟。我打從孃胎裡出來，就是個藥罐子，臉色常年泛著不健康的青白，喘氣兒聲比貓還輕，村裡人都私下說我活不長。
果然，在我十歲那年，一個遊方的瞎眼算命先生路過我家門口，枯樹枝似的手指頭掐算了半天，對著我爹孃重重嘆了口氣：“此子命格奇詭，陰盛陽衰，乃早夭之相。若無機緣，絕難活過十八歲。”
這話像一道驚雷，劈垮了我娘本就孱弱的身子，沒出半年就撒手人寰。我爹，一個原本還算壯實的莊稼漢子，幾年間背就駝了下去，眼裏沒了光，隻剩下對著我時，那種深不見底的憂慮和某種孤注一擲的瘋狂。
我十五歲生日剛過，爹的行動越發詭秘。他不再拉著我一遍遍嘗試那些苦澀的湯藥，也不再唉聲嘆氣，反而經常半夜出門，天快亮纔回來，身上帶著露水和說不清的、類似香火紙錢的味道。我問他，他隻搖頭，用粗糙的手掌摸摸我的頭，眼神複雜得讓我害怕。
終於，在我十六歲那年的一個黃昏，爹領回來一個人。
那是個少年，看著和我年紀相仿，也許還小些。瘦，瘦得脫了形，像根勉強支棱著的竹竿，套在一件汙穢破爛、幾乎看不出原本顏色的單衣裡。頭髮亂糟糟結成了塊，臉上滿是泥垢，隻剩一雙眼睛，黑白分明，卻空洞洞的，沒什麼神采，像兩口枯井。他身上散發著餿臭和塵土混合的氣味，腳上一雙草鞋早已爛得不成樣子。
是個小乞丐。我見過這樣的乞丐，鎮上的街角，破廟的屋簷下，總是蜷著那麼幾個。
爹把他帶到堂屋，關緊了門。油燈的光昏黃跳躍，把我們的影子投在斑駁的牆上，晃動著，有些猙獰。爹的臉色在燈光下顯得格外肅穆，甚至有些駭人。他沒看我，隻盯著那個不住發抖的小乞丐，聲音低沉沙啞，像是從很遠的山穀裡傳來：
“平安，你過來。跪下。”
我依言跪下，冰涼的地麵透過薄薄的褲子刺著膝蓋骨。小乞丐也被爹按著肩膀，哆哆嗦嗦地跪在我對麵，他的頭垂得很低，我隻能看見他亂髮覆蓋的、臟汙的後頸。
爹從懷裏摸出兩樣東西。一樣是一把陳舊的、刀刃卻磨得雪亮的匕首；另一樣，是兩根長長的、殷紅如血的絲線，在燈下泛著不祥的光澤。
“先生說了，要解你的劫，須得找一個與你同年同月同日同時生的人，”爹的語速很慢，每個字都像是從牙縫裏擠出來的，“用這‘牽命線’，纏住你們的中指，取指尖血交融，再經由至親之手，斬斷舊命，連上新運……從此，他的命就是你的命，你的災，就是他的災。”
我渾身發冷，牙齒開始不受控製地打顫。我看著對麵那個小乞丐，他似乎聽懂了，猛地抬起頭，那雙枯井般的眼睛裏第一次湧上巨大的恐懼，他想往後退，卻被爹鐵鉗般的手死死按住。
“爹……不……不能……”我的聲音也在抖。
“你想死嗎？！”爹突然暴喝一聲，眼睛赤紅，額上青筋暴起，“你想讓我陳家絕後，讓你娘在九泉之下也不得安生嗎？！”
我被他吼得僵住，再也說不出一個字。求生的本能，和對死亡的恐懼，像兩條冰冷的蛇，纏住了我的喉嚨。
爹不再猶豫。他抓起我和小乞丐的右手，用那紅絲線，極其熟練而又用力地，在我們各自的中指上緊緊纏繞了數圈，打了個死結。絲線勒進皮肉，帶來細微卻清晰的痛楚。然後，他拿起匕首。
刀刃的寒光刺痛了我的眼睛。爹先抓住了小乞丐的手，小乞丐劇烈掙紮起來，發出小獸般的嗚咽。爹不為所動，刀尖極快地在對方中指被紅線纏繞的末端一刺，一滴暗紅色的血珠立刻滲了出來，掛在絲線上，欲滴未滴。
接著，是我的手。冰冷的刀鋒貼上麵板時，我閉上了眼睛。刺痛傳來，並不劇烈，卻讓我心底最後一點溫度也流失殆盡。
爹將我們兩隻流血的手指緊緊按在一起。血液交融，順著那詭異的紅絲線慢慢洇開。我隻覺得一股難以形容的寒意，順著指尖，嗖地一下鑽進了我的身體，瞬間流遍四肢百骸。而對麵的小乞丐，則猛地打了個巨大的寒顫，臉色在汙垢下似乎更灰敗了幾分。
“天地見證，血脈為引，”爹的聲音變得高亢而詭異，像是在吟唱，“今以此子之命，續我兒平安之壽！斷！”
他猛地揮起匕首，不是砍向任何實體，而是朝著我們之間無形的空氣，朝著那兩根被血染得更紅的絲線連線的方向，虛虛一斬！
“哢嚓——”
我彷彿真的聽見了一聲脆響，來自骨髓深處，又或者，來自命運某個看不見的關節。腦子裏嗡地一聲，瞬間變得空白。纏繞在中指上的紅絲線，就在我眼前，毫無徵兆地寸寸斷裂，化作細細的紅色粉末，簌簌飄落在地，眨眼間消失不見。
幾乎在同一時刻，我和那小乞丐，彷彿被抽掉了骨頭，同時軟倒在地。
意識沉入黑暗前，我最後看到的，是爹撲向我時那焦灼而滿懷希望的臉，還有躺在我旁邊、那個小乞丐微微抽搐的、髒兮兮的軀體。
我不知道自己昏迷了多久。醒來時，頭撕裂般地疼，喉嚨幹得冒煙。我發現自己躺在自家床上，爹守在旁邊，眼窩深陷，胡茬淩亂，但眼神裡有一種奇異的光亮，是許久未曾見過的。
“醒了？覺得怎麼樣？”他的聲音帶著小心翼翼的期待。
我動了動嘴唇，說不出話，隻勉強搖了搖頭。身體似乎……並沒有什麼特別的感覺，依舊沉重，依舊能感覺到生命像沙漏裡的沙，在不可挽回地流逝。那場詭異殘酷的儀式，好像隻是一個荒誕的噩夢。
但變化很快就來了，以一種我意想不到的方式。
幾天後的一個清晨，我家那扇破舊的木門被拍得山響。門外站著鎮上最有名的王媒婆，還有兩個穿著體麵、管家模樣的人。他們臉上堆著誇張的、近乎諂媚的笑容，目光越過我爹，直往我身上瞟。
“陳老哥，天大的喜事啊！”王媒婆的嗓門又尖又亮，“鎮上李地主家，不知怎麼聽說你家小子生辰獨特，人品厚重，非要請過去瞧瞧，說不定啊，是段難得的緣分！”
李地主？那是我們鎮上最大的財主，跺跺腳方圓十裡都要顫三顫的人物。我家和他，雲泥之別。
爹愣住了，我也懵了。
事情的發展快得超乎想像。我們被幾乎是“請”去了李府。高門大院，青磚黛瓦，氣派得讓我頭暈。李地主是個富態的中年人，看我的眼神熱切得古怪，彷彿看的不是一個人，而是一件失而復得的珍寶。他拉著我的手，問了幾句不痛不癢的話，比如多大年紀，生辰幾何，平時喜歡什麼。
我囁嚅著，按照爹事先低聲囑咐的，含混地答了。
第二天，李府就派人送來了整整兩擔禮物，綾羅綢緞，金銀錁子，還有一張地契。王媒婆再次登門，這回說得更直白：李地主夫妻多年無子，想收我為義子，繼承家業。
鎮上炸開了鍋。所有人都說，陳家小子是走了狗屎運，不，是祖墳冒了青煙，被李老爺看中，一步登天了。
隻有我和爹心裏清楚，這“好運”來得多麼蹊蹺，多麼令人心底發寒。這真的是……換命帶來的“福氣”嗎？那個小乞丐呢？
儀式之後，我就再沒見過他。問爹，爹隻含糊地說，給了他些錢糧，打發得遠遠的了，讓我別再惦記。
我被接進了李府。錦衣玉食，僕從成群。李地主和夫人對我極好，好得近乎討好，彷彿生怕我有半點不滿意。可我卻像一株被強行移栽到華美盆缽裡的病秧子，無法適應這突如其來的“富貴”。精緻的食物嘗不出味道，柔軟的錦被裹著徹骨的冷，每個伺候我的下人，笑容背後都像藏著什麼。夜深人靜時，我總能感到一種被窺視的錯覺，彷彿有一雙空洞的眼睛，在某個黑暗的角落，死死盯著我。
李府很大，規矩也多。我名義上是少爺，行動卻並不完全自由。我試著打聽過那個小乞丐，旁敲側擊，但李府上下，從老爺夫人到最末等的粗使丫頭，對此都諱莫如深，要麼一問三不知，要麼立刻岔開話題。那孩子就像一滴水，徹底蒸發了。
時間在這種富貴而窒息的牢籠裡緩慢流逝。我的身體依舊不好，李府請了無數名醫，用了無數珍稀藥材，效果甚微。我像一具精美的瓷器，被小心供養著，內裡卻在不可逆轉地衰敗。十七歲生日過去，十八歲，那個算命先生判定的死期，像懸在頭頂的鍘刀，越來越近。
李府的氣氛也隨之變得微妙。李地主夫婦臉上的笑容逐漸僵硬，眼底的焦慮日益明顯。他們開始更加頻繁地請道士、和尚來家裏做法事，後院的香火味幾乎沒斷過。看我的眼神，也從最初的“熱切”變成了某種複雜的、帶著評估和隱隱恐懼的東西。
我知道，他們在等。等那個結果。
我也在等。在無數個被病痛和心悸折磨的夜裏，我會想起破廟裏的寒風，想起娘臨終前枯瘦的手，想起爹眼中那種孤注一擲的瘋狂，也會想起那個小乞丐，他最後看向我的，那雙恐懼的、枯井般的眼睛。這偷來的“少爺”日子，每一刻都浸在冰水裏，浸在負罪和莫名的恐懼中。
終於，我十八歲生日到了。
那天，李府張燈結綵，擺了幾桌酒席，請了些有頭臉的親戚朋友，表麵熱鬧非凡。但我看得出，每個人的笑容都很勉強，氣氛凝重得像要滴出水。李地主夫婦坐在上首，臉色蒼白，握著酒杯的手微微發抖。
我穿著最華貴的衣服，坐在主位，卻感覺不到絲毫暖意。胸口像壓著一塊巨石，喘不過氣，四肢冰涼麻木。死亡的陰影如此真切地籠罩下來。
宴席進行到一半，異變突生。
毫無徵兆地，我心臟猛地一抽，像是被一隻無形的手狠狠攥住，劇痛瞬間席捲全身。我眼前一黑，從椅子上滑倒在地，撞翻了杯盤，一片狼藉。驚呼聲、哭喊聲、桌椅碰撞聲瞬間炸開，亂成一團。
但在那瀕死的、極致的痛苦和黑暗中，我卻清晰地感覺到，有什麼東西……斷裂了。不是身體裏的東西，而是某種更抽象、更根本的聯結。
然後，痛苦如潮水般退去。
一種前所未有的輕鬆感，從骨髓深處瀰漫開來。壓在心口多年的巨石消失了，冰冷的四肢開始回暖，順暢的、清甜的氣息自動湧入肺葉。我躺在地上，能聽到自己平穩有力的心跳，咚，咚，咚，每一下都充滿生機。
我……沒死？
我掙紮著坐起身。滿堂的賓客鴉雀無聲，像看怪物一樣看著我。李地主夫婦撲過來，臉上不再是恐懼，而是極致的震驚和狂喜，他們的手摸我的額頭，握我的手腕，確認著我的體溫和脈搏。
“活了……真的活了！劫過了！命換過來了！”李地主失態地喃喃著，眼淚鼻涕一起流下來。
那天之後，我“痊癒”了。纏繞我十八年的病弱之氣一掃而空，臉色日漸紅潤，身體快速強健起來，甚至能跟著護院學兩下拳腳。李府上下喜氣洋洋，彷彿真正的慶典此刻才開始。李地主夫婦待我更是如珠如寶，彷彿我真的是他們失而復得的親生兒子。
我也曾恍惚過，或許，那邪門的換命之術真的成功了？我用那個小乞丐的“賤命”，墊高了自己的運道，度過了死劫？
但我心裏總有一塊地方，無法安寧。那個小乞丐的臉，那雙眼睛，越來越頻繁地闖入我的夢境。還有爹，自我進入李府後，他隻偷偷來看過我一次，塞給我一個小布包，裏麵是些散碎銀子，眼神卻比從前更加複雜難明，欲言又止，最後隻重重嘆了口氣，佝僂著背離開了。
日子在李府的富貴和日漸增長的疑慮中又過了大半年。我已完全適應了健壯的身體，卻無法適應心底越挖越深的空洞。
一個悶熱的午後，雷雨將至，天空陰沉得可怕。我藉口外出訪友，支開了小廝，獨自一人離開了李府。鬼使神差地，我走向鎮子西頭，那裏有一座早已荒廢的破廟，是我小時候偶爾玩耍，也是當年爹找到那個小乞丐的地方。
破廟比記憶中更加殘破，斷壁殘垣，蛛網密佈，空氣中瀰漫著塵土和黴爛的氣味。殿後有一片荒草叢生的亂石堆，小時候覺得那裏陰森，從不靠近。
那天，不知是什麼驅使著我，撥開幾乎齊腰深的雜草，向亂石堆深處走去。
然後，我看見了。
一具小小的骨骸，蜷縮在幾塊大石頭的縫隙裡。身上的破爛衣物早已腐朽，但依稀能辨認出那汙穢的質地和顏色。骸骨很小，很瘦，維持著一個痛苦的、蜷縮的姿勢。頭骨側著，空洞的眼窩，朝著廟殿的方向。
時間彷彿在這一刻凝固。悶熱的空氣變得冰冷刺骨。我踉蹌著後退一步，胃裏翻江倒海。
這骨骸……是誰？
一個可怕的念頭，如同淬了毒的冰錐，狠狠紮進我的腦海。
我強迫自己靠近，顫抖的目光掃過那堆枯骨。然後，我在骸骨左手的中指指骨上，看到了一點極其細微的、不自然的凹痕與變色。像是……曾被什麼極細的東西，緊緊勒繞過，經年累月，甚至在骨頭上留下了印記。
紅絲線……
“今以此子之命，續我兒平安之壽！斷！”
爹那詭異高亢的吟唱，再次在耳邊炸響。
不……不可能……
如果這小乞丐，早在換命那天，儀式完成之後，就已經死了……死在了這裏……
那麼，後來進入李府，代替我享受了兩年富貴，又在十八歲生日當天暴斃的那個“乞丐少爺”……
是誰？
而我這個“陳平安”，這個度過了死劫、奇蹟般痊癒、繼承了李府家業的“我”……
又是誰？
“哢嚓。”
又是一聲脆響。這次，不是來自骨髓或命運，而是來自我的認知，我所有關於自己、關於過往的認知，徹底崩碎瓦解。
亂石堆旁，荒草叢中，我站在那具小小的骸骨前，渾身冰冷。
雨水，終於劈裡啪啦地砸了下來，打濕了腐朽的衣物，打濕了蒼白的骨骸，也打濕了我僵硬的臉。
我是誰？
我緩緩抬起自己的右手，看向中指。那裏，麵板光滑，沒有任何勒痕。
但我知道，有些東西，比勒痕更深，更痛，更無法抹去。
本章節完
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