簡介
暴雨之夜，我在破舊客棧遇見一位盲眼老人，他託付我一隻暗藏玄機的黃銅蟾蜍。這蟾蜍吐出的“蟾珠”讓我時來運轉，卻也讓我陷入步步驚心的詭異命運。蟾珠助我發跡致富，卻也引來貪婪的目光。當我發現自己不過是被利用的工具時，那隻蟾蜍已在我家中紮根，它的雙目開始閃爍幽幽綠光。一場關乎慾望、背叛與救贖的較量就此展開——人與精怪之間，究竟誰能真正主宰自己的命運？
正文
暴雨如注，打得客棧招牌“如意居”砰砰作響，像有無數隻無形的手在同時拍門。我縮在櫃枱後頭，撥弄著那盞油燈的火苗，燈芯劈啪一聲爆開幾點星火，映得賬簿上歪歪扭扭的字跡更顯淒涼。這間位於青石鎮邊上的小客棧，半年來的進賬還不夠修補屋頂的窟窿，每到這樣的雨夜，二樓那三間客房便成了水簾洞。
正當我琢磨著明日是不是該去鎮上李員外家借些銀錢時，門忽然被撞開了。
狂風卷著雨水撲進大堂，油燈猛地一暗，幾乎熄滅。門口站著個身影，披著件破爛蓑衣，雨水順著蓑衣邊緣淌成小溪。最讓我心驚的是他的眼睛——兩個凹陷的窟窿，沒有眼珠，隻有些微泛白的疤痕。
“掌櫃的，還有房嗎？”聲音沙啞得像砂紙磨過木板。
我定定神，忙道：“有有有，客官快請進，這雨大的！”
他摸索著邁過門檻，動作卻意外的穩當，彷彿能看見般避開地上的坑窪。待他卸下蓑衣，我纔看清是位約莫六十上下的老者，衣衫簡樸但整潔，背上負著個用油布仔細包裹的方形物件。
“一間房，住三晚。”他從懷中摸出幾枚銅錢放在櫃上，“飯食簡單些，每日送碗清粥即可。”
我收了錢，引他上樓。走到樓梯拐角時，他突然腳下一滑，我趕忙扶住。他反手抓住我的手腕，力道大得驚人。
“後生，你叫什麼名字？”那空洞的“目光”彷彿能穿透我的臉。
“陳...陳平安。”我被他抓得生疼。
他點點頭，鬆了手：“名字好，平安是福。”
安置好老人，我下樓繼續守著空蕩蕩的大堂。雨勢漸小，我卻莫名有些心神不寧。那盲眼老人的手指冰涼，觸感粗糙如樹皮，抓住我的瞬間，我竟覺得脊背發寒。
半夜時分，我被一陣奇怪的聲響驚醒——像是有人在低聲吟唱，又像是某種動物的鳴叫，斷斷續續從二樓傳來。我提著燈上樓檢視，聲音卻戛然而止。經過老人房門時，我隱約嗅到一股奇異的香氣，似檀非檀，帶著些許腥甜。
第二天一早，我給老人送粥時，他正坐在窗前，雖然目不能視，卻麵朝窗外初晴的天空。那個油布包裹放在桌上，露出一角，竟是個做工精緻的黃銅匣子。
“陳掌櫃，坐。”他忽然開口。
我依言坐下。他沉默片刻，那雙無眼的眼眶彷彿在“注視”我：“老朽有一事相托。”
“您請說。”
“老朽姓董，是個走方郎中，這次要去南邊尋親，路途遙遠，帶著件傳家寶不便。”他摩挲著桌上的黃銅匣子，“想請掌櫃代為保管三個月。若我按時來取，必當重謝；若過了端午我還未歸...”他頓了頓，“這東西便歸你了。”
我連忙擺手：“這可使不得！貴重之物，晚輩不敢...”
“不白保管。”他打斷我，從懷中掏出個小布袋，倒出三粒金豆子，顆顆圓潤，在晨光下熠熠生輝，“這是酬勞。東西不算頂貴重，卻是我董家三代相傳，丟不得也賣不得。隻求你妥為保管，莫讓他人知曉。”
我看著金豆子，又看看那不起眼的黃銅匣子，心中天人交戰。最終，生計壓過了疑慮：“既如此，晚輩定當盡心。”
董老頭點點頭，用枯瘦的手指開啟匣子。裏麵鋪著紅色絲絨，中央臥著一隻巴掌大的蟾蜍雕像，通體暗黃，似銅非銅，背上疙瘩林立，一雙眼睛鑲嵌著墨綠色石頭，栩栩如生到有些駭人。
“此物名喚‘招財蟾’，傳說能聚財氣。”董老頭輕撫蟾背，動作溫柔如撫嬰孩，“切記三點：一不可沾血，二不可見子時月光，三不可貪心。”
我一一應下，心中卻不以為然——不過是個銅像罷了。
當日午後，董老頭便揹著行囊離開了，走時雨又淅淅瀝瀝下起來，他的背影在雨幕中漸漸模糊，最終消失在小鎮盡頭的青石板路上。
我回到房中，開啟黃銅匣子仔細端詳那隻蟾蜍。觸手冰涼，細看之下，蟾蜍身上的紋路極其精細，每顆疙瘩的位置都恰到好處。最奇的是那雙墨綠眼睛，無論我從哪個角度看，都覺得它在盯著我。
我把它鎖進床底的舊木箱，壓上幾件冬衣，想了想，又把董老頭給的金豆子一併放入。箱蓋合上時，我似乎聽到極輕微的“咕”一聲，像是蛙鳴。
董老頭走後第七日，客棧來了位不速之客。
那是個精瘦的中年漢子，自稱姓胡，說話時眼珠滴溜溜轉，不住打量客棧各處。他要了間房，卻整日不見外出，隻在堂中喝茶，有一搭沒一搭與我閑聊。
“陳掌櫃這客棧位置僻靜，好，清靜。”胡姓客人抿著茶，“聽說前幾日有位盲眼老人住過？”
我心中一凜，麵上不動聲色：“客棧人來人往，記不清了。”
他嘿嘿一笑，不再追問，卻從那天起，每日必在堂中坐上幾個時辰，目光總有意無意瞟向樓梯方向。
我起了疑心，夜裏睡覺都不踏實。果然，第三日半夜，我聽見二樓有輕微響動。悄悄摸上樓，隻見胡姓客人房門虛掩，人卻不在房中。我心中一緊，沖回自己房間，床底木箱有被移動的痕跡，但鎖還完好。
正驚疑間，身後傳來聲音：“陳掌櫃也睡不著？”
胡姓客人不知何時站在門外，手裏端著杯水，笑容可掬。
“聽到動靜，起來看看。”我強作鎮定。
“是麼？”他走進來，目光掃過床底，“我好像聽到掌櫃房中有蛙鳴，這季節不該有蛙吧？”
我背脊發涼，忽然明白董老頭託付此物時為何那般慎重。
第二日，胡姓客人退房離去，臨走前深深看我一眼：“陳掌櫃，有些東西不是尋常人能守得住的，好自為之。”
我驚出一身冷汗，當即將蟾蜍從木箱取出，想找個更隱蔽的地方。捧著銅蟾走到院中井邊時，腳下一滑，蟾蜍脫手飛出，“咚”一聲落入井中。
我趴在井邊，隻見幽暗水麵上漣漪層層，哪裏還有蟾蜍蹤影。正絕望時，忽然井水“咕嘟”冒了個泡，那銅蟾竟緩緩浮了上來，更奇的是，它口中含著一顆圓潤的白色珠子，鴿卵大小，在井水的映襯下泛著溫潤光澤。
我撈起銅蟾，取出珠子。珠子觸手溫潤，對著光看，內裡似有煙雲流轉。我忽想起董老頭說的“招財蟾”，莫非這就是所謂的“財氣”？
當日下午，鎮上米鋪的王老闆忽然上門，說急需一間安靜屋子談生意，願出三倍房錢包下二樓三日。接著是布莊的趙夫人，要為我們客棧夥計定製新衣，說是她家女兒下月出嫁，要積福行善。最奇的是，傍晚時分，我在櫃枱下撿到一個錢袋，裏麵竟有二十兩銀子，問遍今日客人都無人認領。
我將這些巧合與那顆珠子聯絡起來，心跳如鼓。入夜後，我鎖好房門，將珠子放在桌上，藉著燭光細看。看得入神時，珠子忽然微微一亮，內裡煙雲流轉加速，竟浮現出模糊畫麵——似是胡姓客人與另一人在林中密談，聲音聽不真切，但“蟾蜍”“寶物”等詞隱約可辨。
畫麵一閃即逝，珠子恢復原狀。我手一抖，珠子滾落在地，發出清脆聲響。窗外忽然傳來蛙鳴一片，此起彼伏，像是響應這聲響。
自得蟾珠後，我的運勢竟真好轉起來。先是客棧屋頂修葺時，工人在樑上發現前人藏匿的一小壇古錢，雖不值大錢，卻也夠數月開支；接著是鎮上開始傳言，說如意居風水好，住過便能沾財運，房客漸漸多了；最奇的是，一日我在鎮外河邊散步，竟撿到塊品相不錯的玉佩，當鋪出了十兩銀子。
我將這些變化歸功於蟾珠，對它越發珍視，每日都要取出摩挲把玩。董老頭的三條告誡，我隻記得“不可貪心”，餘兩條早拋諸腦後——蟾珠日日貼身攜帶，哪管什麼血光、月光。
變化發生在得到蟾珠的第十日。
那夜我盤點賬目，發現半月盈利竟抵過往昔一年，欣喜之下多飲了幾杯。醉眼朦朧中，我取出蟾珠把玩，忽覺珠子比往日溫熱，內裡煙雲翻湧，竟似有畫麵要成形。
我湊近細看，這一次畫麵清晰得多：是鎮東頭的賭坊，骰子在碗中旋轉，開出來三個六；接著是金銀堆成小山；最後畫麵一轉，竟是我自己衣錦還鄉，建起高宅大院...
我猛地驚醒，冷汗涔涔。窗外明月高懸，正是子時。我忽然記起董老頭的告誡：“不可見子時月光”。急忙將蟾珠藏入懷中，卻覺胸口一陣灼熱。
第二日，鬼使神差地，我去了鎮東賭坊。原本隻想看看，可一進門，那熟悉的溫熱又從胸口傳來。我押了一把小注，竟真贏了。再押，再贏。不出一個時辰，麵前堆起小山似的銀錢。
賭坊老闆是個獨眼龍，人稱“趙一眼”，他親自過來招呼：“陳掌櫃今日手氣旺啊！”
我見好就收，揣著贏來的五十兩銀子匆匆離開。走出賭坊，涼風一吹，方纔驚覺自己做了什麼。可手撫胸口蟾珠，那股溫熱似有魔力，讓我心安理得。
從此一發不可收拾。我像是變了個人，白日打理客棧心不在焉，夜裏便往賭坊跑。蟾珠似能預知骰子點數，十猜九中。不出半月，我不僅還清所有債務，還在鎮西置了處小院。
鎮上開始有流言，說陳平安得了邪術，錢財來路不正。我不在乎，有蟾珠在手，我怕什麼？
變故發生在一個雨夜。那日我在賭坊贏得太狠，趙一眼臉色陰沉得要滴出水。子時將至，我忽覺胸口蟾珠燙得驚人，忙起身告辭。趙一眼使個眼色，兩個大漢攔住去路。
“陳掌櫃贏了就想走？不合規矩吧？”
我強作鎮定：“趙老闆想怎樣？”
“最後一把，賭你今夜所有贏的錢，外加...”他獨眼裏閃過精光，“你懷裏那玩意兒。”
我心中大駭，他怎麼知道蟾珠？
不及細想，胸口蟾珠忽然劇烈震動，燙得我幾乎叫出聲。與此同時，我眼前一花，竟看見一幕畫麵：賭坊失火，眾人奔逃，趙一眼葬身火海...
“我賭！”我脫口而出，自己都嚇了一跳。
最後一局，骰子落定前，我將所有銀錢推上前：“再加我這條命，賭你趙老闆全部家當！”
滿堂嘩然。趙一眼眯起獨眼：“陳掌櫃好大氣魄！”
骰盅揭開，四五六，大。
我贏了。
趙一眼麵如死灰，在眾人注視下，咬牙交出地契賬本。我抱著成堆的契據銀票走出賭坊時，暴雨傾盆。回頭望去，賭坊二樓隱約有火光閃現，隨即傳來驚呼：“走水了！”
火借風勢，瞬間吞沒整棟樓。我站在雨中，看著賭坊在火焰中崩塌，想起預見的畫麵，渾身冰涼。
那夜，我做了噩夢。夢見董老頭那雙空洞的眼眶流出鮮血，嘴唇一張一合：“不可沾血...不可沾血...”
驚醒時，窗外蛙鳴震天，桌上蟾珠幽幽泛著綠光，內裡煙雲竟凝成一張人臉——赫然是趙一眼死前扭曲的麵容。
賭坊大火後，我大病一場。高熱三日，胡話連篇，郎中瞧了直搖頭。朦朧中，我總見那隻黃銅蟾蜍在床尾蹲著，墨綠眼睛幽幽發亮。
第四日清晨，我掙紮起身，第一件事便是去找那銅蟾。自那日落入井中後，我便將它供在祠堂，再不敢隨身攜帶。
推開祠堂門，一股腥氣撲麵而來。供桌上，銅蟾位置竟挪動了幾寸，麵朝門口。最駭人的是，它口中又含了一顆珠子，鮮紅如血。
我踉蹌後退，撞翻門邊花盆。巨響引來夥計福貴，他扶住我：“掌櫃的，您怎麼...”
話音戛然而止，他也看見了供桌上那物，臉色刷白：“這...這是...”
“出去！”我厲聲道，“誰都不許進來！”
福貴連滾爬出。我關上門，背靠門板喘息良久，纔敢走近細看。血紅珠子質地似玉非玉，觸手溫熱，細看內裡竟有細絲流轉，如血脈搏動。
我忽想起董老頭說的“不可沾血”，渾身汗毛倒豎。這紅珠...莫不是與趙一眼之死有關？
當日下午，官差上門。領頭的是鎮上新來的捕快，姓鐵，麵黑如炭，不苟言笑。
“陳平安，趙一眼賭坊失火那夜，你在何處？”
我早有準備：“在家中，夥計福貴可作證。”
鐵捕快鷹似的眼睛盯著我：“有人見你子時從賭坊出來。”
“是，那夜我確在賭坊，但亥時便離開了。”我掏出準備好的說辭，“趙老闆可作證...啊，他已...”
“他死了。”鐵捕快接過話頭，“死得蹊蹺。賭坊十七人，唯獨他燒得麵目全非，且...”他頓了頓，“在他屍身旁發現此物。”
他攤開手掌，掌心是一枚銅錢，與我平日所用無異，但邊緣有細微劃痕——那是我做標記的特殊手法，防夥計偷拿櫃上錢。
我冷汗涔涔：“這...這許是趙老闆自己...”
“陳掌櫃，”鐵捕快打斷我，“趙一眼死前一日，曾到衙門說要告發某人以邪術斂財。未等立案，當晚便葬身火海。”他逼近一步，“你說巧不巧？”
我啞口無言。鐵捕快環視祠堂，目光落在供桌上時，微微一頓。我順著望去，魂飛魄散——那血紅珠子不知何時滾落在地，正停在鐵捕快腳邊！
他卻似未見，繼續道：“此案尚未了結，陳掌櫃近期莫要離鎮。”說罷轉身離去。
我衝過去撿起珠子，入手竟燙得嚇人。再看鐵捕快背影，他右腳落地處，青磚上赫然留有一個焦黑印記，形如蟾足。
當夜，我輾轉難眠。子時左右，祠堂方向傳來異響，似有什麼東西在爬行。我提燈去看，推開門，駭得燈幾乎脫手——
供桌上，銅蟾位置又變了，此刻正對門口，那雙墨綠眼睛...竟在發光！幽幽綠光，在黑暗中如兩盞鬼火。
更恐怖的是，銅蟾周圍散落著七八顆珠子，白的、紅的、黃的，大小不一，皆泛著微光。我顫抖著數了數，忽然想起：賭坊大火，連趙一眼在內，正是死了八人...
“不可貪心...”董老頭的聲音似在耳邊響起，“不可見子時月光...不可沾血...”
三條戒律，我全犯了。
鐵捕快三日後再次登門，這次帶了兩名衙役。
“陳掌櫃，請隨我們走一趟。”他亮出拘票，“趙一眼案有了新線索。”
我心頭一沉，強作鎮定：“什麼線索？”
“有人在火場廢墟下發現密道，直通賭坊後院枯井。井中...”他盯著我的眼睛，“有具屍骨，經仵作查驗，已埋了至少三年。”
我莫名其妙：“這與我有何乾係？”
“屍骨旁有塊玉佩，鎮上老人都認得，是前鎮守劉大人的隨身之物。”鐵捕快緩緩道，“而劉大人三年前失蹤那晚，最後見到他的人說，看見他往如意居方向來了。”
我如遭雷擊。三年前我尚未接手客棧，那時掌櫃是我舅舅。劉大人失蹤案曾轟動一時，後來不了了之，怎會...
“我舅舅早已過世，我對此事一無所知！”
鐵捕快不為所動：“有無關係，衙門裏說。帶走！”
兩名衙役上前架住我。掙紮間，懷中一物滾落——是那顆血紅珠子，正掉在鐵捕快腳邊。
這一次，他看見了。
“這是什麼？”他彎腰去撿。
“別碰！”我失聲大喊。
已來不及。鐵捕快手指觸及珠子的瞬間，渾身劇震，像是被什麼東西燙到，猛地縮回手。珠子滾了幾圈，停在我腳邊。
所有人都愣住了。鐵捕快看著自己指尖，那裏赫然起了一個水泡，形狀怪異，似蟾蜍背上疙瘩。
“妖...妖物！”一名衙役顫聲道。
鐵捕快麵色數變，最終咬牙道：“將此物一併帶走！封了祠堂！”
我被押往縣衙大牢。祠堂被封前，我回頭望去，供桌上銅蟾那雙綠眼，似乎閃過一抹譏誚的光。
牢房陰冷潮濕，我蜷在草蓆上，心中一片混亂。劉大人屍骨怎會在賭坊井下？趙一眼之死與我何乾？還有那蟾蜍、那些珠子...
夜深時，我摸出偷偷藏著的白色蟾珠——唯一一顆未被搜走的。對著鐵窗透入的月光，珠子內煙雲流轉，漸漸浮現畫麵：
三年前，月黑風高夜。我舅舅與趙一眼在枯井邊密談，腳下麻袋蠕動。趙一眼遞過一包銀兩，舅舅猶豫片刻，接過...兩人將麻袋投入井中，填土...
畫麵一轉，是前幾日賭坊大火。趙一眼並非死於火，而是先被人勒斃，縱火是為毀屍滅跡。黑暗中，行兇者身影模糊，隻看見他右手缺了食指...
我猛地想起，鐵捕快的右手，正是缺了食指！
珠子畫麵再變：鐵捕快在衙門檔案庫翻找，抽出一卷泛黃案宗，封麵赫然是“劉鎮守失蹤案”。他盯著案宗，獨眼裏閃過狠戾...
珠子光芒漸暗，畫麵消散。我癱坐在地，渾身冷汗。原來如此！鐵捕快纔是真兇，他殺趙一眼滅口，嫁禍於我，是為掩蓋三年前的罪行！
可舅舅也參與其中...我握緊珠子，心中五味雜陳。
次日升堂，鐵捕快作為證人指控我謀財害命。我大喊冤枉，說出珠子所見。滿堂嘩然，縣令拍案怒斥我妖言惑眾。
正當我要被用刑時，堂外傳來擊鼓聲。衙役帶上一人，竟是消失了數月的董老頭！
他更消瘦了，雙眼依舊空洞，但氣度不凡。他朝堂上一揖：“大人，草民董仲穎，可為陳平安作證。”
縣令皺眉：“你是何人？有何證據？”
董老頭不答，轉向鐵捕快方向，雖不能視，卻似“看”著他：“鐵捕快，三年前八月初七夜，劉鎮守失蹤那晚，你在何處？”
鐵捕快臉色微變：“自然在衙門！”
“是麼？”董老頭從懷中取出一物，“此玉佩是劉家傳家寶，劉大人從不離身。草民在南邊黑市尋得，賣主說，是三年前從一右手缺指的男子手中購得。”
滿堂寂靜。鐵捕快額頭見汗，忽然暴起，撲向董老頭！眾衙役反應不及，眼看要得手，董老頭袖中飛出一物，正打在鐵捕快胸口。
那東西落地，竟是隻小銅蟾，與我家那隻一模一樣。
鐵捕快慘叫著倒地，胸口衣物焦黑一片，麵板上浮現出詭異的疙瘩，狀如蟾背。他掙紮幾下，竟吐出一口黑血，血中似有活物蠕動...
堂上大亂。董老頭巍然不動，朝縣令方向道：“大人可驗他右手，食指斷處必有陳年疤痕。再驗他懷中，應有火折與火油殘跡。”
衙役查驗，果如其言。鐵捕快麵如死灰，不再辯駁。
案件水落石出：原來鐵捕快真名鐵三，曾是江湖大盜，右手食指是被仇家砍斷。三年前他劫殺劉鎮守，與趙一眼分贓，並賄賂我舅舅隱瞞。近日他調來青石鎮，發現趙一眼欲告發當年之事，便殺人縱火，嫁禍於我，一石二鳥。
我當堂釋放。走出衙門，董老頭在石階前等我。
“陳掌櫃，”他空洞的眼眶“望”著我，“老朽來取東西了。”
回到客棧，祠堂封條已被撕開。推門而入，供桌上銅蟾依舊，隻是周圍珠子增至九顆——多了一顆黑色，正是鐵捕快斃命那日出現的。
董老頭輕撫銅蟾，嘆息一聲：“你還是用了。”
我滿麵羞愧：“董老，我...我貪心了。”
“不止貪心。”他搖頭，“三條戒律全破。蟾珠見月光則通靈，沾血氣則認主，如今這蟾蜍，已認你為主了。”
我大驚：“認主？什麼意思？”
“此物名‘盲蟾’，乃百年蟾精所化，雙眼被高人封印。”董老頭緩緩道，“它有三劫：月光劫開其靈，血氣劫醒其魂，貪心劫...認其主。”
他轉向我，無眼的麵孔竟顯悲憫：“你以月光照珠，以血氣養珠，以貪心驅珠，已與它結下血契。它助你聚財，實是借你之手，收集人間七情六慾，凝成這些珠子。”
我看著桌上九顆珠子，顫聲問：“這些...是什麼？”
“白的貪，紅的怒，黑的懼，黃的哀...”董老頭一一指點，“人之精氣所化。它要集齊七情，方能沖開封印，重見天日。”
我如墜冰窟：“那...那我...”
“你是它宿主，它不會害你性命，但會逐步蠶食你的神智，最終你會成為它的傀儡，代它行走人間，繼續收集精氣。”
“可有解法？”
董老頭沉默良久：“有兩個法子。一是你自我了斷，血契自解；二是找高人做法，但風險極大，稍有不慎，你會魂飛魄散。”
我癱坐在地，萬念俱灰。早知今日，何必當初...
“還有一個法子。”董老頭忽然道，“不過需你自願。”
“什麼法子？”
“老朽當年也是因貪心，與此蟾結緣，幸得師尊點化，自毀雙目，斷了與它的視覺契約。”他輕撫自己眼眶，“你可願效仿？自廢一識，或可削弱契約。”
我猶豫了。自廢眼耳口鼻...哪一樣不是要命？
董老頭似知我所想，嘆道：“你好自為之。三日後的月圓之夜，是它力量最強時，若在此之前不做決斷，便再無機會。”
他留下這句話，拄杖離去，背影蕭索。
當夜，我噩夢連連。夢見自己成了盲眼老人，在黑暗中摸索；又夢見銅蟾睜開雙眼，綠光所及之處，人們如行屍走肉，將各種珠子吐入它口中...
驚醒時，子時過半。我鬼使神差走進祠堂，銅蟾雙目綠光大盛，九顆珠子繞它旋轉，發出詭異鳴響。我伸手想碰，珠子忽然齊齊射向我，沒入我胸口！
劇痛傳來，我慘叫倒地。無數畫麵湧入腦海：趙一眼死前的恐懼，鐵捕快行兇時的狠戾，賭徒們的貪婪，舅舅收錢時的猶豫...七情六慾，如潮水將我淹沒。
我在地上翻滾，感覺有什麼東西在體內生長。扒開衣襟，胸口麵板竟浮現出暗黃色紋路，狀如蟾蜍疙瘩...
“不——！”我嘶吼著，用指甲去抓那些紋路，抓得血肉模糊。
劇痛中，我忽然想起董老頭的話：“自廢一識...”
我顫巍巍起身，走到廚房，盯著那把砍骨刀。手抖得厲害，幾次舉起又放下。最後，我閉上眼睛，回想起這半年來的一切——從得到蟾珠的欣喜，到賭坊贏錢的癲狂，再到發現真相的恐懼...
都是因為這雙眼，看見了不該看的，貪戀了不該貪的。
“啊——！”我大吼一聲，揮刀而下。
不是眼睛，是耳朵。
左耳落地時，並不很疼，隻覺一股熱流湧出。世界忽然靜了一半，血順著臉頰流淌，滴在祠堂青磚上，發出“嗒、嗒”的聲響。
奇異的是，胸口的紋路停止了蔓延。供桌上，銅蟾雙目綠光暗了一瞬，一顆白色珠子“啪”地碎裂，化作飛灰。
我癱倒在地，失去意識前，彷彿聽見董老頭的聲音在說：“癡兒...何必...”
再次醒來，是在鎮外破廟。董老頭守在一旁，正用草藥敷我左耳傷口。
“醒了？”他似能感知，“你選了最痛的路。”
我張嘴，發現喉嚨乾啞，發不出聲。董老頭遞過水囊：“別急，耳識既斷，需時日適應。”
“那蟾蜍...”我用氣聲問。
“契約弱了，但未解。”他搖頭，“你隻斷一識，它仍可借你其他五識為媒。除非...”
“除非什麼？”
“除非你遠離紅塵，斷了它與人間聯絡。”董老頭正色道，“隨我去南邊深山，我師尊或有辦法。”
我猶豫了。客棧、家業、剛剛好轉的生活...
董老頭冷笑：“還放不下？你可知，昨夜你自殘時，那蟾蜍已半睜一目。若非你果斷，今日青石鎮已是人間地獄。”
我悚然，最終點頭。
三日後，我們悄悄離開青石鎮。走前，我將客棧地契交給夥計福貴，隻帶走幾件衣物和...那隻銅蟾。它被董老頭用符紙層層包裹，裝入特製木匣。
一路上，董老頭講起盲蟾來歷：原是深山修行三百年的蟾精，因貪戀人間香火，被道士封印雙眼，化為銅像。它需集齊人間七情珠，才能沖開封印。歷代宿主無不結局淒慘，要麼被它吞噬，要麼自我了斷。
“那你當年...”我問。
“我師尊以畢生功力，助我斬斷契約，代價是他自己淪為蟾奴。”董老頭聲音低沉，“我尋你，一是取回此物，二是看你能否擺脫宿命。”
月餘後，我們抵達南疆雲霧山。董老頭的師尊已坐化多年，隻留一洞府，壁上刻滿符文。董老頭按師尊遺訓，佈下法陣，將銅蟾置於陣眼。
“最後一法，需你配合。”董老頭肅然道，“此法名為‘斷緣’，以你精血為引，重封蟾目。但過程兇險，你可能會...”
“會死？”
“比死更可怕。”他頓了頓，“可能失智，可能癲狂，也可能...成為封印的一部分。”
我看著陣中銅蟾，它似乎感知到什麼，開始震動，符紙簌簌作響。
“若不試呢？”
“它遲早會掙脫，屆時首當其衝的，是你曾經在乎的一切——青石鎮、福貴、所有與你有關聯的人。”
我閉目良久，想起賭坊大火中喪生的人，想起鐵捕快死前的慘狀，想起胸口那些詭異的紋路...
“我試。”
法陣啟動需要七日。這七日，我需每日滴血入陣，與銅蟾建立更深聯絡。過程痛苦不堪，每滴血落下，銅蟾便震動一下，我腦中便湧入無數雜念——貪婪、恐懼、憤怒、悲哀...
第六日夜，我幾近崩潰。董老頭以銀針刺我穴位，喝道：“守住本心！想想你為何走到這一步！”
我想起暴雨夜初遇董老頭，想起第一次見蟾珠的驚奇，想起贏錢時的狂喜，也想起發現真相時的恐懼...這一路，是自己一步步選擇而來。
“我明白了。”第七日清晨，我忽然開口，“不是它控製我，是我自己的慾望，引來了它。”
董老頭點頭：“孺子可教。最後一滴血，滴入它雙目之間。”
我割破指尖，血珠落下。銅蟾劇烈震動，包裹的符紙紛紛碎裂。它雙目綠光大盛，竟真的一寸寸睜開...
就在此時，董老頭念動咒語，洞壁符文亮起金光，如鎖鏈纏上銅蟾。它發出刺耳鳴叫，似蛙似人，震得洞頂落石。
我眼前一黑，感覺自己被拖入某個空間。那裏無邊黑暗，隻有一雙巨大的綠色眼睛懸於空中，死死盯著我。
“宿主...”聲音直接響起在腦海，“為何背叛？”
“不是背叛。”我聽見自己說，“是醒悟。”
“醒悟？”那聲音譏諷，“你們人類，有了慾望找我，滿足了又怨我。虛偽！”
“是虛偽。”我承認，“所以我來了斷。”
綠眼逼近：“你斷不了！你中有我，我中有你，那些珠子，是你自己慾望所化！”
我怔住。是啊，貪念是我的，怒意是我的，恐懼也是我的...蟾蜍不過是麵鏡子，照出我本來的模樣。
“那就一起消失吧。”我平靜道。
用盡最後力氣，我撲向那雙綠眼。不是攻擊，是擁抱。
金光炸裂。
再醒來，已不知過了多久。董老頭守在旁邊，麵容枯槁，彷彿老了十歲。
“成...成功了？”我虛弱地問。
他點頭，又搖頭：“封印加固了，但它未滅，隻是沉睡。而你...”他欲言又止。
我抬手，發現手背上仍有淡淡黃紋，似蟾蜍疙瘩。
“我成了封印的一部分？”
“是你自願的。”董老頭嘆息，“從此你與它共生，你生，它封；你死，它醒。這是最殘酷的契約。”
我苦笑，早知如此...
“也有好處。”董老頭忽然道，“你可借它部分能力，譬如看透人心慾望，但切記不可再用。”
我搖頭：“不必了。這雙眼，看過太多不該看的。”
我們在山中住下。董老頭教我調息靜心，以壓製體內蟾毒。日子清苦，但心安。
偶爾月圓夜，我胸口仍會隱隱發熱，手背黃紋微微發亮。那時我便靜坐整夜，念誦董老頭教的清心咒。
一年後的某個黃昏，我在山泉邊打水，水中倒影，左耳傷口已癒合，但鬢邊竟生出一縷黃髮，細看發梢分叉，狀如蟾足。
我潑散倒影，挑水回洞。董老頭在煮茶，霧氣氤氳中，他忽然說：“山下有你的信。”
是福貴寫來的。他說客棧生意還好，鎮上出了新案子，但已與我們無關。最後一行字：“掌櫃的，若在外累了，隨時回來。”
我把信摺好，投入火中。火焰吞噬紙頁時，我彷彿又聽見那熟悉的蛙鳴，遙遠而模糊。
董老頭遞過茶：“想了？”
我搖頭，接過茶杯，熱氣模糊了視線。
洞外，暮色四合，遠山如黛。不知何處傳來真正的蛙鳴，此起彼伏，清脆自然。
我抿口茶，苦後回甘。
那夜無夢。
隻是手背上，黃紋在月光下，微微亮了一瞬，又暗下去。
像呼吸。
本章節完
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