第39章 蛇鷲
接下來的日子，梅洛普的教學節奏依舊隨性而高效。
她帶著裡德爾在變形術上反覆磨了將近一個月——從無生命的物體變形，到有生命的轉化，再到自我變形的基礎理論。
裡德爾學得很認真，但變形術不同於無聲咒或幻影移形。它需要的不隻是魔力輸出，還有對物體本質的理解、對形態的想象力，以及一絲近乎固執的精確。
梅洛普教得很耐心，裡德爾也學得用心，甚至比學其他魔法時更用心。他知道，變形術是通往那個約定的鑰匙。那隻灰白色的小鳥早已變回了羽毛，被裡德爾小心地收在了枕下。
在某天傍晚，書房裡最後一縷斜陽剛好照在裡德爾的指尖上。他麵前擺著一根從花園裡折來的枯枝。他盯著它，沒有唸咒，隻是輕輕抬了抬手。
枯枝開始變化。顏色從枯黃變成青綠，表麵生出細密的絨毛，頂端鼓出一個花苞。花苞緩緩張開——是一朵小小的白玫瑰，花瓣上甚至還帶著一滴露水。
裡德爾抬起頭看向梅洛普。
梅洛普沒有說話，但眼中閃過一絲讚許。
“完全變形，”她走過去，捏起那朵玫瑰湊到鼻尖聞了聞，“連氣味都變了。恭喜你，親愛的。”
裡德爾嘴角微微上揚，但目光很快變得專註而熱切。他沒有接話，隻是那樣看著她。
梅洛普知道他在等什麼。
她嘆了口氣，帶著點無奈和縱容，“知道了，知道了。說好的。”
裡德爾的眼睛一下子亮了起來，那種光比他第一次凝出魔力時還要耀眼。
梅洛普退後兩步，在書房中央站定。她看了一眼裡德爾，嘴角彎了一下。
下一秒，她消失了。
站在原地的是一隻巨大的蛇鷲。
它比裡德爾想象的要大得多，幾乎和他一樣高。灰白色的羽毛覆蓋著修長的身體，翅膀收攏在身側，頭部、頸部和腿部的黑色紋路像精心描畫的圖騰。它的冠羽微微豎起，顯得優雅而警覺。那雙金黃色的眼睛低下來看著裡德爾，眨了眨。
裡德爾屏住了呼吸。
不是因為變形術的精妙——他當然知道她能做到。而是因為，這隻鳥身上有一種不屬於人類的美，冷冽的、古老的、帶著某種遙遠蠻荒的氣息。可它的眼神又是梅洛普的，那種“我在看你”的方式，那種專註的、帶著佔有和溫柔的注視，和平時一模一樣。
他慢慢走近，伸出手。
蛇鷲低下頭，用喙輕輕碰了碰他的指尖。然後它偏過頭，蹭了蹭他的掌心，像一隻矜持又親昵的貓。
裡德爾忽然笑了，笑容裡帶著一種滿溢位的滿足感。
“梅洛普。”
蛇鷲發出一聲低低的、悅耳的鳴叫，像是在回應他的呼喚。
過了一會，梅洛普變了回來。她站穩之後理了理衣領，臉上帶著一點不自然的神色——不是因為變形本身，而是因為裡德爾看她的那種眼神，太過直白，也太過熱烈。
“看夠了嗎？”她問。
“沒有。”裡德爾回答得理直氣壯。
梅洛普別過臉，耳尖微微泛紅。
“……去吃飯。”
裡德爾笑著跟了上去，順手把那朵白玫瑰變回了枯枝。
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