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——戈德裡克山穀事件後的半年——
位於蘇格蘭高地的隱秘巫師山莊“龍息小屋”被層層疊疊的防護咒語籠罩著，比之前戈德裡克山穀的防護更加嚴密，也更加隱蔽。
這裡，是鄧布利多為他們安排的新安全屋。
半年前那場驚心動魄的逃亡和羅斯林恩·科特勒犧牲的訊息，如同沉重的陰影籠罩著這個家庭。
詹姆·波特坐在壁爐邊，火焰的光芒，時刻在他疲憊的臉上跳躍。
曾經飛揚跋扈的神情，已然被一種更為沉悶的焦躁所取代。
他不停地用手指敲擊著扶手，眼神飄向窗外被魔法模糊了的風景。
半年了，像老鼠一樣躲藏在這華麗的籠子裡，除了莉莉和哈利，他見不到任何外人，甚至連貓頭鷹的郵件都受到了極其嚴格的管控。
這種與世隔絕的生活，幾乎要把他逼瘋。
“莉莉，”他終於忍不住開口，聲音有些乾澀，“你……你覺得我們還需要在這裡這樣待多久？”
而莉莉·波特正抱著已經會咯咯笑的小哈利，輕輕哼著歌謠。
聽聞詹姆的詢問，她抬起頭，翠綠的眼睛裡同樣有著難以掩飾的疲憊和憂慮，但更多的是一種母性的堅韌。
“直到安全為止，詹姆。鄧布利多說過……”
“鄧布利多說過！鄧布利多說過！”
詹姆有些煩躁地打斷她，聲音不自覺地提高道：“我知道他是為我們好，也知道科特勒他……”
他頓住了，提起那個名字，總會給他的內心帶來一陣沉默的痛楚。
無論過去在學校他有多看不慣那個人，但羅斯林恩·科特勒也確確實實用最慘烈的方式為他們爭取了生機，這份恩情和代價，幾乎沉重得讓他無法呼吸。
“……我是說，我們就這樣什麼也不做嗎？連最好的朋友都不能聯絡？小天狼星……他一定擔心壞了。”
莉莉的眼神軟化下來，她當然理解丈夫的痛苦，可她又何嘗不時刻懷念著自己過去自由的日子和朋友們。
“詹姆，為了哈利……”她輕聲說，將懷中的兒子抱得更緊了些。
小哈利似乎感受到氣氛的凝重，停止了咿呀學語，用那雙酷似莉莉的大眼睛，同樣注視著父親。
詹姆看著兒子，心猛地一揪。
是的，為了哈利。
這是他們所有的軟肋，也是他們必須忍受這一切的理由。
他深吸一口氣，終於還是努力壓下了心中的躁動。
“……我知道，我隻是……覺得這樣暗無天日的生活，快要窒息了。”
又過了幾周，這種被困住的焦躁感，幾乎與日俱增。
詹姆的情緒越來越低落，甚至開始出現了失眠的狀況。
終於，在一個莉莉也顯得格外思念朋友的下午，他再次舊事重提，語氣幾乎帶著懇求。
“就一次，莉莉，就讓小天狼星來一次，好嗎？就他一個，可以嗎？他是我幾個朋友中最值得信任的，我們可以讓他發誓絕不告訴任何人，隻是見一麵，喝一杯……我們需要一點……正常的生活。”
莉莉看著丈夫日益消瘦的臉龐和眼底的烏青，又看了看懷中無憂無慮的兒子，內心正不斷的劇烈掙紮。
鄧布利多的警告言猶在耳，但丈夫的痛苦她也看在眼裡。
或許……或許一次短暫的，絕對安全的會麵，能緩解詹姆的壓力？
她最終，心軟地、也是致命地，點了點頭。
“……好吧，但隻能用最安全的加密貓頭鷹送信，而且隻能讓小天狼星一個人來，並且要他絕對保密，對任何人都不能說。”
聞言，詹姆的臉上瞬間煥發出光彩，彷彿終於看到了隧道儘頭的光亮。
然後，他就立刻行動起來，小心翼翼地寫了一封簡短的信，用上了他們過去在掠奪者時期發明的密語。
接著，他派出了那隻被允許使用的，速度最快也最隱蔽的貓頭鷹。
——
收到詹姆的信時，小天狼星幾乎從沙發上一躍而起。
半年了，整整半年冇有他最好兄弟的訊息了，隻知道他們安全，但具體在哪裡，過得怎麼樣，他完全一無所知。
這封信就像久旱後的甘霖，他必須立刻回信，用同樣激動的心情保證一定會守口如瓶，並約定了拜訪時間。
會麵那天，他小心翼翼地繞了很遠的路，反覆確認冇有被跟蹤，才按照信上的指示找到了被隱藏起來的“龍息小屋”。
兄弟重逢的喜悅沖淡了所有陰霾，他們喝了酒，回憶起過去的冒險，逗弄還是嬰兒模樣的小哈利，小天狼星甚至還說起等哈利長大了，他就是對方的教父。
對此，詹姆還打趣他了好久，這一瞬間，他們就彷彿又回到了霍格沃茨那無憂的學院時光。
而莉莉雖然始終保持著一絲警惕，但看到詹姆久違的，發自內心的笑容，她也暫時放下了憂慮。
聚會結束後，小天狼星帶著滿心的溫暖和一絲離彆的傷感離開。
按照約定，他嚴格遵守對詹姆履行的承諾，他冇有告訴任何人，其中也包括他所認為的好朋友。
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就在他以為自己做得已經很隱蔽，很安全，危險終究還是不合時宜的降臨了。
——
作為與詹姆·波特關係最好的朋友，彼得·佩迪魯其實一直在暗中觀察著小天狼星的行蹤。
在羅斯林恩·科特勒死後，他在食死徒內部的地位，頓時就變得微妙了起來。
雖然因為“發現叛徒”和“找到波特”而立下大功，但伏地魔重傷後的暴戾和多疑也讓所有食死徒的生存空間，幾乎變得更加如履薄冰。
而他必須找準時機，並急需再次證明自己的價值。
終於，功夫不負有心人，他看到了小天狼星最近的行為有些異常，似乎格外興奮，又有些鬼鬼祟祟。
於是，他找了個藉口，像過去一樣，以“關心朋友”的姿態去拜訪了小天狼星。
他旁敲側擊，語氣擔憂地詢問是否有了詹姆和莉莉的訊息。
而正沉浸在喜悅和略微醉酒狀態中的小天狼星，在見到來人的瞬間，幾乎立刻就放鬆了警惕。
他並冇有直接說出地址，但在彼得高超的，看似無意的奉承和誘導下，他得意又帶著幾分炫耀地含糊透露了些資訊。
“哦，他們好得很，在一個絕對安全的地方，我剛從那兒回來不久……鄧布利多的安排，絕對萬無一失……”
這句話，如同黑暗中劃亮的火柴，瞬間就點燃了彼得的野心。
他強壓住激動的情緒，又套了幾句話，結合自己知道的一些關於鄧布利多安全屋的傳聞，大致推測出了可能的位置範圍。
他不敢再多問，生怕引起懷疑，便匆忙找了個藉口，飛快就離開了小天狼星的住處。
隨著他一離開格裡莫廣場12號，彼得就像真正的老鼠一樣鑽進地下世界的通道，並瘋狂地奔向了伏地魔此刻藏身的巢穴。
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