而在霍格沃茨城堡，被孤單留下的哈利·波特，正經歷著一個與霍格莫德歡快形成殘酷反差的下午。
與盧平教授那場開頭溫和、結尾卻莫名沉重且戛然而止的談話，就像一塊浸了水的厚重羊毛毯，壓在他的心頭，讓他喘不過氣。
盧平教授對他父親那欲言又止的評價，以及那之後明顯的迴避和驟然籠罩下來的疲憊，都讓哈利滿腹疑竇，像無數隻小蟲在啃噬他的理智。
他渴望瞭解父母，尤其是那個在眾人描述中鮮活、傲慢、熱愛惡作劇的父親，但每一次試圖靠近，似乎總會遇到一堵無形的，由成年人複雜情感構築的城牆。
就這樣，他獨自一人在空曠得有些可怕的城堡走廊裡，漫無目的地遊盪。
似乎就連肖像畫裏的人都在無聲的對他指指點點，胖夫人因為沒能看到熱鬧而對他愛搭不理，幾個中世紀的女巫肖像則對他沒能去成霍格莫德表示了一種虛假的同情。
皮皮鬼不知從哪個盔甲後麵猛地竄出來，手裏抓著一把不知道從哪裏搞來的、黏糊糊的紫色漿果，尖笑著試圖糊在他新換的袍子上。
“落單的破特！沒糖吃的破特！”隻聽皮皮鬼用他那刺耳的聲音唱著即興編造的、惡毒的歌謠。
對此，哈利狼狽地躲閃著，差點撞翻一個路過的一年級赫奇帕奇學生。
就在皮皮鬼準備進行第二輪投擲時，阿格斯·費爾奇那陰沉的身影，就如同從牆壁裡滲出來一般，出現在了走廊的盡頭。
就連與他形影不離的洛麗絲夫人也跟在他的腳邊，發出不懷好意的呼嚕聲。
“皮皮鬼！”費爾奇嘶啞地吼道，聲音裏帶著一種看到獵物的興奮，“敢在走廊裡襲擊學生！看我不用鐵鏈把你拴起來！”
雖然費爾奇先生是個沒有魔力的啞炮，但皮皮鬼對費爾奇還是有所忌憚的，尤其是當管理員先生看上去格外暴躁的時候。
幾乎立刻，他衝著哈利做了個醜陋的鬼臉，發出一連串不成調的嘲笑聲，然後“嗖”地一聲穿過天花板，就消失不見了。
也是這時候，費爾奇渾濁的眼睛轉而盯住哈利，帶著毫不掩飾的懷疑。
“波特？你在這裏鬼鬼祟祟地做什麼？是不是在策劃什麼違反校規的勾當？想去霍格莫德想瘋了，所以打算自己溜出去？”
“我沒有！”哈利忍不住反駁，語氣有些沖，“我隻是……散步。”
“散步？”費爾奇從鼻子裏哼了一聲，顯然不信。
“在所有人都去霍格莫德的時候？跟我到辦公室來一趟，波特，我覺得我們需要好好談談……”
就在哈利感到絕望，準備迎接一場無妄之災時，麥格教授嚴肅的聲音，忽然就從另一側走廊傳來了。
“費爾奇先生！我相信波特先生隻是恰巧在這裏。如果你沒有確鑿證據，請不要隨意指控或許無辜的學生。”
聞言，費爾奇悻悻地瞪了哈利一眼，咕噥著“等著瞧，總會抓到你的把柄”，然後帶著洛麗絲夫人，拖著腳步離開了。
麥格教授看了哈利一眼，她的目光透過方形的眼鏡片，帶著一絲不易察覺的同情，但更多的是嚴格維護校規的堅定。
“波特先生，城堡很大，但有些地方並不適合獨自散步。或許圖書館是個更好的選擇。”
哈利鬆了一口氣，同時感到一陣更深的無力感。
“是的，教授。謝謝您，教授。”
他最終聽從了建議，躲進了圖書館。
而後平斯夫人用她那銳利的，如同守護寶藏的巨龍般的目光掃了他一眼，用雞毛撣子示意他保持安靜，但沒有驅趕他。
圖書館裏空蕩蕩的，隻有幾個一二年級的拉文克勞學生在角落埋頭寫著天文課作業。
以及好幾個坐在最裏麵，被羊皮紙堆淹沒的七年級拉文克勞，正在為N.E.W.Ts考試做最後的衝刺。
哈利在靠窗的一個位置坐下，這裏可以望見遠處霍格莫德村的屋頂和遠處連綿的雪山。
他隨手從書架上抽出一本魁地奇相關的書籍，卻一個字也看不進去。
陽光透過高大的窗戶，在桌麵上投下明亮的光斑，灰塵在光柱中緩慢飛舞。
他的朋友們此刻也許就在那片屋頂之下，在蜂蜜公爵分享糖果，在佐科笑話店試驗那些滑稽的把戲……
而他，隻能在這裏，與書本和這份噬人的孤獨為伴。
他想到了羅恩，不知道他有沒有買到心心念唸的黑胡椒小頑童。
他想到了赫敏，她大概正和拉文克勞的朋友們在某個地方一邊喝茶，一邊討論著某個複雜的魔法理論。
他甚至想到了馬爾福，想到他此刻一定正用那副令人討厭的、拖著長腔的語調，向他的斯萊特林跟班們炫耀著從高階商店買來的奢侈品……
頓時，一種混合著委屈、不甘和被遺棄感的酸澀，慢慢地從心底蔓延開來，幾乎要淹沒他。
他用力眨了眨有些發澀的眼睛，將目光從窗外那令人心碎的景緻上強行撕開，低下頭，死死盯著書頁上那些關於魁地奇的模糊文字，試圖將自己投入進去。
卻隻覺得那些字母就像一群黑色的螞蟻，在紙上毫無意義地爬動。
就在這時，他似乎聽到了一陣極其輕微的、貓一樣的叫聲，從圖書館某個偏僻的、佈滿灰塵的書架後傳來，而那聲音就彷彿帶著一種奇異的，能安撫人心的韻律。
但當他猛地抬起頭，凝神去聽時，聲音又消失了，隻剩下圖書館固有的、被魔法放大過的寂靜。
大概是錯覺吧，他想。
霍格沃茨的貓，比如費爾奇的洛麗絲夫人，通常不會在平斯夫人管轄的，如同聖殿般的圖書館裏隨意出聲，更何況是那樣……溫柔的叫聲。
——
地窖，魔葯辦公室的門被再次推開，帶起一陣微弱的氣流，攪動了室內凝滯的空氣。
西弗勒斯用餐歸來，身上似乎還沾染著禮堂那混雜著食物香氣、數人呼吸，以及喧囂過後殘留的微弱躁動。
他的臉色比離開時似乎陰沉了幾分，或許是因為在用餐時，不可避免地看到了太多張洋溢著愚蠢快樂和過度興奮的臉龐。
回來的第一時間，他的目光就如同最精準的探測咒，投向那張深色的天鵝絨扶手椅。
維托依舊待在原地，保持著蜷縮的姿勢。
聽到開門聲，它抬起頭，黑色的眼眸在昏暗中亮起，望過來，喉嚨裡發出一聲極其輕微的、帶著問候意味的呼嚕聲，似乎在說：我有聽話，一直在乖乖等你。
而它麵前的碟子，已經被它舔得光可鑒人了。
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