他揉了揉依舊隱隱作痛的尾椎骨，又心有餘悸地看了一眼斯內普離開的方向，臉上依舊充滿了劫後餘生般的慶幸和濃得化不開的困惑。
“梅林的鬍子啊……”他低聲嘟囔，“斯內普今天是不是真的吃錯藥了？還是說……他有什麼更可怕、更陰險的陰謀在等著我們？比如……想在禁閉的時候慢慢折磨我們？”
說著，他忍不住又開始發揮起了他那豐富的，總是偏向災難性的想像力。
好在，哈利大概看到了不遠處大門方向似乎已經開始減少的人群。
顧及到羅恩還要去霍格莫德，再耽擱下去可能就真的趕不上大部隊，無法離開了，便沒有再與他多爭論太陽升起的方向這個毋庸置疑的問題。
“快去吧，羅恩，”他催促道，同時指了指大門，“麥格教授還在門口呢，再不去可能就來不及了。”
就這樣，哈利被依舊有些魂不守舍的羅恩半拖半拽地拉到了城堡的大門口，拉到了表情嚴肅、一絲不苟的麥格教授麵前。
羅恩似乎還抱著一絲不切實際的幻想，或者說，是出於對好友獨自留下的不放心。
隻見他漲紅了臉，結結巴巴地試圖為哈利求情，希望麥格教授能看在梅林的份上，網開一麵，破例允許沒有監護人簽字表的哈利一同前往霍格莫德。
“教授，哈利他、他真的非常想去……就這一次，能不能……”
羅恩的聲音越來越小，在麥格教授那銳利如鷹隼般的目光注視下，最終徹底消了音。
結果顯而易見。
米勒娃·麥格，這位以公正、嚴格和重視規矩著稱的副校長，雖然對哈利·波特的處境抱有同情，但她更是一位極其重視學生安全和學校規章製度的教授。
沒有那份至關重要的、由家長或監護人親筆簽署的許可表，她絕不會冒著巨大的、誰也承擔不起的責任風險，允許哈利離開學校的安全範圍。
她的拒絕乾脆利落，沒有任何轉圜的餘地，語氣雖然不算嚴厲，卻帶著不容置疑的堅定。
“我很抱歉，波特先生，規定就是規定。”麥格教授對哈利說道，然後目光轉向羅恩。
“韋斯萊先生，如果你再不出發，恐怕就要錯過這次行程了。”
最後，羅恩隻能帶著滿心的擔憂和歉意，一步三回頭，依依不捨地與其他已經檢查完表格、興奮等待的格蘭芬多同年級學生們匯合，踏上了那條通往霍格莫德村的、充滿誘惑的小路。
而哈利·波特，隻能獨自一人，有些落寞地站在逐漸空曠起來的門廳裡，望著朋友們歡快遠去的背影，內心充滿了被遺棄般的失落和孤單。
雖然對這個結果早已心知肚明，也做好了心理準備，但當它真正來臨，親眼看著所有同齡人都有說有笑地奔向自由和樂趣，而自己卻被孤零零地留在原地時。
那種被排除在集體歡樂之外的苦澀滋味，頓時就如同冰冷的藤蔓，纏繞上心頭，揮之不去。
他垂頭喪氣地轉過身，不願再去看那扇通往外麵世界的大門，漫無目的地朝著城堡深處走去。
熱鬧、歡笑和自由是屬於別人的，此刻的他，隻剩下空曠回蕩的走廊，冰冷無聲的石頭牆壁，以及一份無人分擔的寂寥。
不知不覺間，他沿著熟悉的路線，走到了一條相對安靜、採光也不甚明亮的走廊。
就在這時，旁邊一扇掛著黑魔法防禦術教授銅牌的房門“吱呀”一聲開啟了，接著，就見萊姆斯·盧平教授從裏麵走了出來。
他手裏抱著幾本厚厚的大部頭書籍和一疊羊皮紙，臉上帶著溫和卻略顯疲憊的神情，似乎正準備去圖書館查閱資料。
然而，很快他就看到獨自一人，正神情低落，彷彿被全世界拋棄了的哈利，腳步不由停頓，臉上露出了些許驚訝和自然而然的關切。
“哈利？”盧平溫和地叫道，聲音如同暖陽，在這冰冷的走廊裏帶來一絲微弱的暖意。
“你怎麼……沒和同學們一起去霍格莫德？”他看了看哈利身後，確認沒有其他學生陪伴，眉頭微微蹙起，流露出真切的疑惑。
哈利抬起頭，看到是盧平教授，勉強擠出一個笑容，但這笑容看起來比哭還讓人難受。
“我……我的監護人沒給我在許可表上簽字，教授。”他低聲說道，聲音裏帶著難以掩飾的失望和一絲不易察覺的委屈，“所以……我去不了。”
隻是簡短的幾句話，他就簡單道出了自己此刻孤單的原因。
盧平瞭然地點了點頭，眼中閃過一絲深切的同情和理解。
他看著哈利那孤單的身影和強裝無事卻難掩失落的年輕臉龐，沉吟了片刻，似乎下定了決心，用一種更加溫和，帶著邀請意味的語氣提議道。
“隻有你一個三年級學生呆在近乎空蕩蕩的城堡裡，確實有些……冷清，而且無聊。”
“如果你不介意的話，要不要來我的辦公室坐坐？”
“我那裏還有一些上次從蜂蜜公爵帶回來的、沒來得及吃完的糖果，口味還不錯。”
“或許……我們可以隨便聊聊天，打發一下時間？”
他的目光真誠，沒有任何施捨或憐憫的意味，更像是一位友善的長輩對落單晚輩的關懷。
哈利看著盧平教授那雙溫和的，帶著安撫力量的棕色眼睛，猶豫了一下。
他確實沒什麼地方可去，回格蘭芬多塔樓也隻是麵對隻有一二年級的公共休息室。
而且，他對這位學識淵博、為人正直的教授頗有好感，與他交談總比一個人漫無目的地閑逛，或者直接回到宿舍麵對四麵牆壁要好的多。
最終，他點了點頭，接受了這份好意：“好的，謝謝您，教授。打擾您了。”
然而，出乎哈利意料的是，辦公室裡的談話開場，並不是他預想中的，關於他沒有去成霍格莫德的安慰，或者對他處境的開導，甚至不是關於黑魔法防禦術的學術討論。
盧平給他倒了一杯熱氣騰騰、散發著淡淡檸檬香氣的紅茶，又遞給他一塊包裝精美的、據說吃了會讓人飄起來幾英寸的滋滋蜜蜂糖，然後在他對麵的扶手椅上坐下，並沒有立刻開始享用他的茶點。
他沉吟了片刻，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁，彷彿在斟酌詞句。
然後，他才抬起眼，目光平靜而帶著一種不易察覺的探究，問出了一個讓哈利完全措手不及，如同在平靜湖麵投下巨石的問題。
“哈利，”盧平的聲音很平穩，但那雙溫和的眼睛卻格外專註，“你覺得……斯內普教授是個什麼樣的人？”
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