那人似乎在糾結著什麼，伴隨短暫的停頓，他們的包廂門這才被人輕輕敲響。
離門最近的西奧多沉默了一下，到底還是動作遲疑地開啟了門。
隻見門外站著一個穿著略顯破舊卻漿洗得十分乾淨的長袍、麵容有些憔悴，帶著歲月刻下的風霜痕跡，卻擁有一雙溫和而睿智眼眸的男巫。
來人正是萊姆斯·盧平。
他的模樣比霍恩佩斯在羅斯林恩記憶中看到的那個青澀少年要滄桑、疲憊得多，臉色帶著一種不健康的蒼白，但眼神依舊保持著一種歷經磨難後的沉靜、寬容與善意。
看向他們時，他的目光就如同最溫和的探照燈，快速而仔細地掃過包廂內四個穿著斯萊特林院袍的男生。
最後，他才帶著一絲不易察覺的驚訝和深深的探究，落在了剛剛收起魔杖，神色已然恢復平靜，彷彿不久前隻是施展了一個熒光閃爍的霍恩佩斯身上。
“抱歉，打擾了，各位。”盧平的聲音有些沙啞，兗州是難以掩飾的疲憊，但語氣卻十分禮貌、平和。
“剛才……在列車遭遇攝魂怪襲擊時，除了我之外，是你們這個包廂有人施展了非常有效的守護神咒，幫助驅散了那些……不速之客嗎？”
他的問題很直接，目光卻主要停留在霍恩佩斯的身上，就好似已經有了確切的答案。
一時間，包廂內頓時陷入了一片短暫的沉默。
德拉科、佈雷斯和西奧多都下意識地互相看了一眼，交換著複雜的眼神。
然後，幾乎是出於一種本能，德拉科和佈雷斯的手指，都毫不猶豫地、明確地指向了站在他們一旁神色平靜的霍恩佩斯。
西奧多雖然沒有做出指向的動作，但他那沉默的，聚焦在霍恩佩斯身上的目光，顯然也已經說明瞭一切。
盧平則順著他們手指的方向，再次將目光聚焦在霍恩佩斯的身上。
這一次，他的眼神中閃過一絲更為明顯的驚訝和更深層次的探究。
他上下打量著霍恩佩斯，似乎想從這個年輕得過分，麵容還帶著東方特有的清秀與稚嫩的學生身上，找出某些非凡的特質。
他顯然沒有料到，另一個能召喚出如此強大，足以驅散多名攝魂怪的實體守護神的人，竟然是一個看起來如此年輕，恐怕今年開學才剛上三年級的孩子。
就這樣，他盯著霍恩佩斯看了好幾秒鐘，那雙溫和卻洞察力驚人的眼睛，就彷彿在確認著什麼。
自然，霍恩佩斯完全能夠清晰地感覺到，盧平的目光在他臉上停留的時間異常地持久。
而裏麵，此刻正翻湧著一種極其複雜的情緒。
有驚訝，有讚賞，有困惑。
最終，盧平什麼也沒有多問，什麼也沒深究，隻是對著霍恩佩斯微微點了點頭，語氣平和而真誠，帶著教授應有的讚許。
“非常出色……堪稱完美的守護神咒，這位同學。謝謝你，你的及時出手，很大程度上的幫助並保護了列車上的其他人。”
說完，他並沒有像其他教授可能做的那樣，立刻給予學院加分或更多的公開讚揚，也沒有詢問霍恩佩斯的姓名和學院。
他隻是再次深深地，若有所思地看了霍恩佩斯一眼，彷彿要將他的樣子刻入腦海，然後便乾脆地轉身離開了。
甚至還順手輕輕帶上了包廂門，將一室複雜的寂靜，留給了裏麵的四個斯萊特林。
“不是？他……他這就走了？”德拉科首先打破了沉默，一臉莫名其妙地看著重新關上的包廂門聳了聳肩，灰眼睛裏充滿了不解。
“這就是新來的黑魔法防禦術教授？問完話，什麼表示都沒有？至少該給斯萊特林加上五十分吧？這可是守護神咒！實體的！”他的語氣帶著明顯的不平。
“也許對於盧平教授來說，確認是誰擁有這份不尋常的能力，比即刻的獎勵更重要。”
佈雷斯摩挲著自己光滑的下巴，若有所思地推測道，眼中閃爍著精明的光芒。
“畢竟，一個三年級學生能施展出如此完整的守護神咒，這訊息本身就已經足夠震撼了。”
“說不定……他隻是認為自己發現了一個在黑魔法防禦術上有著天賦異稟的絕世好苗子，但他不知道的是，霍恩的天賦可不止這一項。”隻聽他語氣中帶著明顯的調侃。
西奧多則一如既往地言簡意賅，說出了在場除了霍恩佩斯之外，其他三人心**同的，也是最大的擔憂：“希望他不是下一個吉德羅·洛哈特。”
在經歷了去年那個誇誇其談，差點釀成大禍的騙子教授，他們顯然對任何新任的黑魔法防禦術導師都抱持著一種近乎本能的、深刻的懷疑態度。
霍恩佩斯沒有參與他們的討論。
他的注意力在盧平轉身離開的那一瞬間，捕捉到了一個極其細微，容易被忽略的動作。
盧平的右手似乎下意識地、快速地探入了長袍的右側口袋。
並且，在他側身帶上包廂門的剎那，霍恩佩斯敏銳的目光還瞥見對方口袋裏似乎露出一個皮質封麵小本子的一角，盧平的手指似乎就在上麵記錄著什麼。
出於基本的禮貌，也是為了避免引起任何不必要的注意和麻煩。
霍恩佩斯到底還是強行壓下了內心升起的一絲好奇，並沒有動用任何探測性或窺視性的魔咒去探究那本子上記錄的內容。
隻見他沉默地重新坐回自己的座位，將已經徹底平靜下來，甚至開始饒有興緻地追逐著空氣中殘留的、細微銀藍色光點顆粒的維托，重新溫柔地抱回膝上。
小黑貓親昵地用腦袋蹭了蹭他的手心，發出滿足的呼嚕聲。
列車窗外，天空正在重新放晴，厚重的烏雲如同敗軍般潰散，金色的陽光就好似利劍般刺破雲層，重新慷慨地灑滿大地。
要不是清楚剛剛發生的事情，他們簡直都要懷疑那驅散的、令人心悸的恐怖陰霾存在的真實性了。
然而，霍恩佩斯撫摸著維托溫暖而柔軟的皮毛，感受著它小小身體裏傳來的，頑強的生命力。
頓時，他的目光不由看向窗外那逐漸顯現出蘇格蘭高地蒼涼雄渾輪廓的風景。
心中顯然對即將到來的霍格沃茨三年級生活，充滿了遠比以往任何時刻都更為複雜、凝重和……山雨欲來的預感。
攝魂怪的現身，小天狼星·布萊克的越獄，新任教授盧平的到來……
這一切的一切，似乎都在預示這個學年，註定不會平靜。
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