心臟在胸腔裡如同失控的鼓點般，瘋狂擂動，每一次腳步聲在空曠無人的走廊裡激起空洞的迴響，都會讓他們感到一陣頭皮發麻，後背瞬間被冷汗浸透。
彷彿下一秒斯內普那黑色的，仿若死神般的身影就會從某個盔甲的後麵，或者掛毯的後麵無聲地滑出，用他那冰冷的，類似毒蛇般的目光將他們釘在原地。
冰冷的恐懼如同實質的雙手，緊緊扼住了他們的喉嚨。
但想要揭開真相，洗刷冤屈的迫切渴望，又如同最熾熱的鞭子，抽打著他們克服恐懼，繼續向著危險前進。
終於，那扇熟悉的，帶有醜陋美杜莎雕像的，厚重得彷彿能隔絕一切生機的石門，就好似噩夢中的景象般，出現在了他們的眼前。
周圍死寂一片，隻有牆壁上插著的火把燃燒時發出的細微劈啪聲，更襯得此地如同墓穴。
斯內普顯然還在二樓的教室裡，用他特有的，能凍結空氣的語調，折磨著那些不幸的三年級學生。
然後，羅恩從口袋裏掏出一根被仔細掰直，頂端甚至被稍微打磨過的回形針。
這是他從弗雷德和喬治無數次關於鎖具結構與開啟藝術的“學術交流”中偷偷汲取的寶貴經驗。
他的手因為極度的緊張而微微顫抖，帶著一種近乎神聖的虔誠，小心翼翼地將這簡陋的工具探入那古老鎖孔內部複雜的機械結構之中。
時間彷彿被無限拉長，每一秒都如同在燃燒的炭火上赤足行走，伴隨著心臟在喉嚨口的瘋狂跳動。
經過幾次令人心臟幾乎停跳的失敗嘗試，就在哈利也有些絕望地準備放棄，另尋他法之時。
忽然，一聲輕微到幾乎被血液奔流聲掩蓋，但在他們耳中卻如同驚雷炸響的“哢噠”聲隨之響起。
鎖舌終於順從地彈開了。
之後的兩人，根本不敢有絲毫喘息，就如同兩道融入黑暗的煙霧，迅速側身滑進了門內，又立刻回身，用最輕緩的力道將石門重新合攏，生怕發出一絲多餘的聲響。
地窖辦公室裡那獨特而複雜的氣味，幾乎瞬間就彷彿潮水般將他們淹沒了徹底。
隨之而來的，是混合著上百種乾燥藥草的清苦幽香，醃製動物器官的微腥甜膩，陳年羊皮紙的塵埃腐朽，以及某種獨屬於斯內普本人的，好似陰冷岩石與稀有魔葯混合的，帶著壓迫感的冷冽氣息。
光線極其幽暗，隻有壁爐裡殘餘的炭火發出微弱的跳動。
而那如同垂死心臟般的光芒，就這麼映照著牆壁架子上那些玻璃罐中形態詭異，在不明液體中緩緩浮沉的魔法材料，投下扭曲蠕動，彷彿擁有自己生命的，令人不安的陰影。
“快！分開找！嚴格按照清單！”
哈利的聲音因極度的緊張而乾澀嘶啞，他的目光就如同最精準的探針，快速掃過那些密密麻麻貼著泛黃標籤、字跡優雅，卻透著冷意的抽屜和櫃門。
極致的恐懼，幾乎讓他們的手指變得笨拙而不聽使喚。
在緊張翻找的過程中，他們的指尖甚至不時碰倒一些小的水晶瓶或錫罐，發出清脆卻如同喪鐘般的碰撞聲。
每一次突如其來的聲響，都會讓他們如同被驚擾的嗅嗅，瞬間僵直在原地，心臟狂跳到幾乎要從嘴裏蹦出來。
隨後，他們就會本能的屏住呼吸，豎起耳朵，全力捕捉著門外任何一絲可能意味著死亡的腳步聲。
幸運的是，走廊外依舊是一片令人心悸的死寂。
直到確認安全後，他們才會繼續根據冒死抄錄的配方，在斯內普的辦公室翻找他們需要草蛉蟲、螞蟥、兩耳草、流液草、雙角獸的角粉以及至關重要的非洲樹蛇的蛇皮碎片。
許久，羅恩終於在一個標著節肢動物與環節動物的抽屜裡，找到了密封在琉璃瓶中的草蛉蟲和用油紙包裹的乾螞蟥。
哈利則在另一個散發著濃鬱潮濕泥土和植物根莖腐爛氣息的櫃子裏，發現了用魔法保鮮的兩耳草和裝在特製水晶瓶裡的，彷彿有生命般緩緩流動的流液草。
“雙角獸的角粉……梅林的鬍子啊，在這裏！”
接著，羅恩又在一個散發著柔和珍珠光澤的白玉研磨缽前停下，壓低聲音發出一聲壓抑不住的，帶著哭腔的歡呼。
但最後一樣，也是最難尋覓的非洲樹蛇皮碎片，卻如同蒸發了一般，遲遲不見蹤影。
“會不會在那邊那個……看起來特別結實的黑胡桃木櫃子裏？”
哈利指著牆角一個散發著沉沉暗色光澤，看起來就堅不可摧的高櫃。
但緊接著，他的心頭猛地一沉，不祥的預感幾乎瞬間就如同冰冷的毒蛇般纏繞了上來。
就在羅恩深吸一口冰冷的空氣，準備再次挑戰那個看起來複雜精密得多的鎖具時。
哈利的目光頓時就被斯內普那張寬闊的，堆滿了待批改論文和厚重書籍的辦公桌側麵，一個極其不起眼的小抽屜吸引了。
那個抽屜看起來與其他的抽屜並無二致，但一種難以言喻的，冰冷粘稠如同蛛網般的魔法波動，卻好似活物般縈繞在其周圍。
就彷彿有無數層強大的，帶著警告意味的防護與隔絕咒語疊加其上，形成了一道無形的，令人望而生畏的屏障。
更讓他瞬間通體冰涼，如墜冰窟的是，他額頭上那道閃電形的傷疤，在目光觸及那個抽屜的瞬間，就猛地傳來一陣尖銳、清晰、如同被燒紅的烙鐵狠狠灼燒般的劇痛。
那裏麵……藏著什麼東西？
一種源自靈魂深處的，混合著極致厭惡、恐懼，與一種詭異吸引力的複雜感覺幾乎立刻就粘住了他的視線。
彷彿有一個冰冷、滑膩、充滿惡意的聲音在他意識的最深處低語，誘惑著他去開啟它，去觸碰那禁忌的、黑暗的核心。
他的手指甚至不受控製地微微抬起，朝著那個抽屜的方向移動了一英寸。
但殘存的，如同風中殘燭般的理智，幾乎在下一秒就發出了最尖銳、最淒厲的警報。
那個被西弗勒斯如此不惜代價，層層設防，嚴密保護的東西，裏麵蘊含的危險程度，絕對超乎他們最壞的想像。
那絕不是他們能夠觸碰的領域。
而且，他們已經沒有充足的時間了！
“哈利！找到了！在這裏！”
羅恩終於在一個藏在書架最底層，被幾卷厚重的魔法植物圖鑑掩蓋住的、毫不起眼的黑龍皮材質的扁盒裏，找到了幾片閃爍著幽暗冷冽光澤，彷彿蘊含著劇毒與力量的非洲樹蛇皮碎片。
而他那興奮地聲音裡，更是充滿了劫後餘生的狂喜與解脫。
也是這時，哈利的思緒才被羅恩的聲音猛地拉回殘酷的現實，傷疤那灼燒般的刺痛感，也隨著他強行移開目光而減弱。
但那種冰冷邪惡的不適感，卻依舊如同附骨之蛆，始終殘留不去。
然後，他強行壓下心中的驚悸、翻騰的疑問和那詭異的吸引力。
“快！裝起來！我們得走了！”
隻聽他急促地開口道，聲音因後怕而微微顫抖。
接著，他立刻將兩人冒死找到的所有材料，一股腦地，胡亂地塞進那個被施加了無痕伸展咒，外表看起來依舊乾癟尋常的龍皮口袋裏。
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