命令如同石子投入水麵，激起漣漪般的服從。
人群開始騷動著，不情願地向各個方向散去，那些壓抑的議論聲雖然低了下去，但恐懼與猜疑的氣氛，卻依舊如同粘稠的霧靄，愈發濃厚地籠罩在每個人的心頭。
德拉科似乎還想留下來，親眼見證波特和韋斯萊被帶走的場麵，他甚至向前湊了半步。
但隨著斯內普教授一個沒有任何溫度，如同冰錐般刺骨的眼神掃過來。
他立刻就像被掐住了脖子一樣，訕訕地閉上了嘴，並不情不願地跟上了其他穿著銀綠色院服的同學，一同走向通往斯萊特林公共休息室的樓梯。
在離開前，他還不忘回頭，灰眼睛裏帶著明顯的困惑和詢問，看向依舊站在原地，臉色明顯不好的霍恩佩斯。
但霍恩佩斯也隻是幾不可察地微微搖了搖頭，用眼神示意他先離開。
而他自己，就感覺像是被釘在了冰冷的石地上，手腳一片冰涼，血液彷彿都凝固了。
他眼睜睜看著鄧布利多一手托著那隻僵硬的小貓，另一隻手虛扶著幾乎無法獨立行走，仍在不住抽噎的費爾奇，身後還跟著麵色鐵青的麥格教授和憂心忡忡的弗立維教授。
以及那兩個垂頭喪氣，百口莫辯的哈利和羅恩，直到看著他們的身影消失在走廊盡頭的拐角。
原本擁擠的走廊迅速變得空曠，隻剩下牆壁上火把燃燒時發出的單調而清晰的劈啪聲，以及那行在搖曳火光下彷彿仍在蠕動，散發著不祥血光的字跡。
就好似無聲地嘲笑，令所有人感到不安。
斯內普並沒有立刻跟隨其他人離開。
他高大的身影轉向還佇立在原地的霍恩佩斯，黑色的眼眸在走廊昏暗的光線下，如同兩口深不見底的古井，所有的情緒都被完美地隱藏在那片純粹的黑暗之後。
“雷昂勒先生，”他的聲音比平時更加低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞，“你也是時候該回去了。”
這句話不是商量，而是命令。
“教授……”霍恩佩斯隻覺自己的喉嚨就像是被砂紙磨過，乾澀得發疼。
他迫切地想要說點什麼，關於那本被他藏在行李箱深處的，如同毒蛇般蟄伏的日記本。
關於此刻在他心頭瘋狂滋長，幾乎要破土而出的不祥預感。
或許還有關於他對密室、對繼承者、對即將可能發生的更多襲擊的深深憂慮……
但千頭萬緒堵在胸口，一時之間，他竟找不到一個合適的開頭。
而且，在這空曠的，剛剛發生過襲擊事件的走廊裡，顯然也絕非談論這種極度敏感話題的場所。
斯內普似乎也精準地捕捉到了他瞬間的掙紮，和欲言又止。
那雙銳利的黑眼睛在他蒼白得沒有一絲血色的臉上，停留了足足兩秒。
但最終，他什麼也沒有追問，隻是用那種慣有的，缺乏起伏的語調重複道，語氣中卻帶著一種更為堅決的、近乎強製的意味。
“回公共休息室。今晚，禁止再以任何理由外出。”
霍恩佩斯甚至從中捕捉到了一絲極其微弱的，幾乎難以辨識的……關切？
也正是因為這種極其短暫的感知，頓時讓他心頭莫名一顫。
不過片刻，霍恩佩斯便垂下了眼簾，低聲道：“是，教授。”
他轉過身，但雙腿就像是灌了鉛一般，每一步都邁得異常沉重。
他能清晰地感覺到，身後那道深邃而複雜的目光，如同實質般烙印在他的背上，一直跟隨著他。
直到他緩慢地走下通往斯萊特林公共休息室的石階，拐過那個陰冷的彎角，徹底脫離那道視線的範圍。
而斯萊特林的公共休息室，此刻就彷彿一個被投入巨石的深潭，表麵看似恢復了平靜，水下卻暗流洶湧，躁動不安。
壁爐裡，碧綠色的火焰依舊在歡快地跳躍、劈啪作響，但它散發出的光和熱，卻絲毫無法驅散瀰漫在偌大空間裏那股無形的、冰冷的寒意。
學生們沒有再像往常的節日夜晚那樣各自散去休息，或是進行輕鬆的娛樂，而是三三兩兩地聚集在壁爐周圍，或是那些雕刻著繁複花紋的墨綠色天鵝絨扶手椅裡，激動卻又刻意壓抑著音量討論著。
每個人的臉上都混合著興奮、恐懼、好奇，與一種難以言喻的緊張。
“毫無疑問！密室絕對被開啟了！我早就聽說過這個傳說！”
“斯萊特林的繼承者……他終於出現了！他會執行薩拉查的意誌，清除掉那些玷汙魔法世界的，血統不純的渣滓！”
“波特和韋斯萊？就憑他們？他們倆怎麼看都不像是繼承者啊！”
“蠢貨！他們是被當場抓住的！費爾奇可是親眼看到他們對洛麗絲夫人下的手！”
“可是……那隻是一隻貓……何況費爾奇先生是在我們發現後才趕到的。”
“那是一個警告！一個再明確不過的警告！下一個目標就是那些‘泥巴種’！”
隨著霍恩佩斯從入口處的石牆後走進來，德拉科幾乎立刻擺脫了圍在他身邊，像兩座鐵塔般的克拉布和高爾，快步迎了上來。
他那灰色的眼睛裏，此刻就閃爍著難以抑製的興奮光芒，但那光芒深處，也潛藏著一絲不易察覺的惶恐。
“霍恩佩斯！你終於回來了！你都看到了吧？牆上的字！‘與繼承者為敵者，警惕！’梅林啊！我就知道！薩拉查·斯萊特林留下的傳說絕對是真實的！”
他的聲音因為情緒的劇烈波動而顯得有些尖銳，幾乎失去了平日裏的那種拿腔拿調。
潘西·帕金森、西奧多·諾特和佈雷斯·紮比尼也立刻圍攏過來。
潘西的臉色比平時更加蒼白，她下意識地用指甲掐著自己另一隻手臂的袍袖，聲音帶著細微的顫抖。
“太可怕了……德拉科，你說下一個……下一個真的會輪到……”
她的話沒有說完，但恐懼的目光已經不由自主地飄向了休息室角落裏，那幾個緊緊靠坐在一起、臉色慘白、低著頭不敢與任何人對視的麻瓜出身同學。
“當然！”德拉科猛地挺直了他還略顯單薄的胸膛，努力讓自己顯得鎮定，彷彿這樣就能驅散內心那點不安的情緒。
“霍格沃茨早就需要一次徹底的凈化了，這是我們斯萊特林與生俱來的責任和使命。繼承者……他肯定就隱藏在我們學院之中！”
他說這話時，下巴微微揚起，目光帶著一種審視的意味掃過休息室裡的眾人。
尤其在掠過那幾個角落時，他僅是片刻的停頓，眼中便帶上了一種混合著輕蔑與某種宣告意味的神情。
西奧多相較於德拉科，則顯得冷靜許多。
他微微蹙著眉頭，灰綠色的眼睛裏帶著理性的分析。
“但為什麼被抓住的是波特和韋斯萊？以他們倆的能力和……頭腦，怎麼看都不像是能開啟密室，操控裏麵怪物的人選。這明顯有點不合邏輯吧。”
“也許是弄錯了也說不定。”
佈雷斯懶洋洋地靠在壁爐邊精美的雕花大理石框上，俊美的臉上帶著一絲事不關己的玩味笑容，語氣悠哉。
“或者他們隻是運氣不好，恰好撞上了現場。真正的繼承者……恐怕比我們想像的要聰明和隱蔽得多。”
他說著，用著同樣意味深長的目光在周圍幾張或激動、或恐懼、或沉思的臉上緩緩掠過，彷彿在玩一個複雜的猜謎遊戲。
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