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石牆無聲地滑開，溫暖的空氣和明亮的燈光瞬間湧出，伴隨著裏麵愈發清晰的，如同蜂群般的嘈雜議論聲。
果然，在他們一前一後踏進公共休息室，那鋪著綠色絲綢軟墊的豪華空間時，幾乎所有的目光都像被磁石吸引一樣，齊刷刷地投了過來。
壁爐裡燃著熊熊火焰，映照著學生們激動或好奇的臉龐。
原本喧鬧的交談聲，幾乎戛然而止，在瞬間的寂靜之後，就是更大的騷動和竊竊私語。
級長馬庫斯·弗林特，便是斯萊特林學生中第一個大步流星朝他們走來的。
而他高大粗壯的身軀，就好似一堵高牆，臉上帶著慣常的嚴厲和一絲不容忽視的審視。
隻見他的目光銳利地掃過霍恩佩斯和德拉科，最終才將視線定格在看起來更鎮定的霍恩佩斯身上。
“雷昂勒！馬爾福！”弗林特的聲音如同洪鐘，在突然安靜下來的休息室裡回蕩。
“你們總算回來了！說說看，到底怎麼回事？聽說你們跟著波特和韋斯萊那兩個麻煩精出去了？還……解決了一隻巨怪？”
他的語氣裡充滿了難以置信，以及一種需要確認事實的權威感。
不等霍恩佩斯開口，德拉科已經搶先一步，上前半擋在霍恩佩斯身前。
接著，就見他用一種刻意修飾過的，帶著點恰到好處的後怕，又難掩得意的語氣開始了講述。
“哦，弗林特，你是沒看到當時有多驚險！我們完全是出於對學院負責的態度，發現波特和韋斯萊鬼鬼祟祟地脫離隊伍，怕他們惹出更大的，會牽連到霍格沃茨聲譽的亂子，才決定跟上去看看的……”
他繪聲繪色地描述起來，甚至還揮舞著手臂，隻為增加戲劇性。
他重點突出了格蘭芬多二人的魯莽無知（“梅林破洞的三角褲啊！他們居然想去看看巨怪長什麼樣子！”）、巨怪的龐大與惡臭（“簡直就像一座會移動的垃圾山！”）、以及情況的萬分危急（“韋斯萊摔倒了，巨怪的木棍眼看就要把他的腦袋砸成南瓜派！”）。
當然，敘述的**部分留給了霍恩佩斯關鍵時刻那“冷靜得可怕”和“精彩絕倫”的魔咒應用（“就在那時，霍恩佩斯，他就那麼舉起了魔杖，姿勢標準極了，先是一個完美的漂浮咒！接著是下降咒！砰！巨怪就被它自己的木棍解決了！”）。
他也沒忘記提及自己是如何“機智”地隱藏在暗處觀察敵情，以及如何“堅定”地守在外麵等待接應，並時刻準備去呼叫教授。
全程，霍恩佩斯就安靜地站在德拉科身旁，像一個沉默的影子。
他並沒有打斷德拉科略顯誇張的敘述，隻是在德拉科過於偏離事實，或者將功勞過於集中在他一個人身上時，
他才會用平靜的語氣補充一兩句冷靜客觀的細節，將整個故事拉回一個更可信、也更強調“我們”而非“我”的軌道。
例如，當德拉科說“霍恩佩斯一個人就搞定了巨怪”時，霍恩佩斯會淡淡地接一句。
“是巨怪自己的愚蠢和輕敵幫了大忙，而且德拉科也一直在門口策應，避免了可能的後顧之憂。”
不得不說，這既符合了事實，也讓德拉科聽得心花怒放，講述得更加起勁。
他注意到了西奧多·諾特和佈雷斯·紮比尼也坐在不遠處的雕花扶手椅上。
諾特依舊是一副事不關己的淡漠表情，手裏捧著一本厚厚的古籍，但目光卻不時從書頁上方抬起，敏銳地掃過他們，尤其是在霍恩佩斯說話的時候。
紮比尼則帶著他慣有的，有些玩味和洞悉一切的笑容，優雅地晃動著手中不知從哪裏弄來的葡萄汁，饒有興趣地聽著，彷彿在欣賞一出有趣的戲劇。
潘西·帕金森和幾個斯萊特林女生則擠在一張長沙發上，她們看向霍恩佩斯和德拉科的目光中充滿了毫不掩飾的好奇、驚嘆，甚至是一絲初具雛形的崇拜。
潘西更是時不時和旁邊的女生交換著眼神，低聲議論著什麼。
弗林特和其他圍攏過來的高年級學生，也同樣聽著德拉科的敘述，臉上的表情從最初的懷疑、嚴肅，逐漸轉變為驚訝、難以置信，最終露出一絲混合著讚許和鬆口氣的表情。
當德拉科提到鄧布利多校長親自給斯萊特林加了五十分時，休息室裡頓時抑製不住地響起了一陣低低的歡呼聲、口哨聲和掌聲。
綠銀相間的裝飾，似乎都因此而變得更加明亮了。
“幹得不錯，雷昂勒。還有你，馬爾福。”
弗林特最終用力拍了拍霍恩佩斯的肩膀，又對德拉科點了點頭，語氣緩和了許多，甚至帶上了一點難得的粗獷笑意。
“雖然行為本身魯莽，違反了校規，值得批評！但最終的結果對學院有利，避免了更糟糕的情況發生。至於斯內普教授扣的分……”
他皺了皺眉，臉上明顯表現出了對院長嚴厲手段的理解，“你們記住這次教訓就好，下次決不能再如此冒險了。”
隨著弗林特這位七年級級長兼魁地奇隊隊長態度的明確，其他學生也徹底放開了，紛紛圍了上來，七嘴八舌地詢問各種的細節。
“那巨怪真的那麼臭嗎？”
“波特和韋斯萊當時是不是嚇得快尿褲子了？”
“霍恩佩斯，你用的漂浮咒有沒有什麼訣竅？”
“話說，麥格教授的臉色當時是不是很難看？”
關於這些，霍恩佩斯都盡量簡潔，實事求是地回答。
他將功勞歸於形勢所迫，以及團隊的協作，還有相當的運氣成分。
並再次巧妙地強調了遵守紀律的重要性，成功地在贏得認可和敬佩的同時，也沒有過度刺激其他同學的情緒，尤其是那些對一年級新生過於出風頭，可能心存芥蒂的高年級學生。
他的冷靜和謙遜，與德拉科恰到好處的張揚相互補充，竟意外形成了一種奇妙的平衡。
喧鬧和慶祝的氣氛持續了相當一段時間，直到各年級的級長們開始出麵維持秩序，催促大家明天還有課，該回宿舍休息了，興奮的人群才漸漸散去。
霍恩佩斯和德拉科也終於得以從熱情的包圍中脫身，走向他們位於公共休息室更深處，更為安靜的宿舍走廊。
進入他們共享的宿舍，關上門，將外麵的喧囂與窺探徹底隔絕。
宿舍裡佈置著豪華的四柱床，上麵甚至掛著墨綠色的帷幔，銀色的飾品在燈光下熠熠閃爍。
直到喧囂徹底的遠去，德拉科這才長長地，誇張地舒了口氣，並一下子癱倒在自己鋪著光滑絲綢床單的床上，像個泄了氣的皮球。
“梅林的襪子啊……”他喃喃道，聲音裡充滿了疲憊，但眼底的興奮光芒顯然仍未完全消退。
“今晚真是太……難以置信了。比我聽過的任何魁地奇比賽都刺激！”隻見他忽然側過頭，看向正走向窗邊的霍恩佩斯。
“話說，我們現在是英雄了，對吧？霍恩？”
霍恩佩斯沒有立刻回答。
他走到那扇特殊的窗前，窗外是黑湖幽暗深邃的湖水，偶爾有巨大的烏賊觸手或發光的水母慢悠悠地遊過，投下詭譎的影子。
而那冰冷的玻璃，此刻正映照著他平靜無波的臉龐。
今晚發生的一切，就像一幅幅快速閃過的畫麵，在他的腦海中回放。
禮堂裡歡樂下的暗流，奇洛教授誇張的暈厥，斯內普教授離去時翻滾的黑袍和歸來時腿上的傷，巨怪那可怖的身影和震耳欲聾的吼叫，哈利和羅恩驚恐的臉，魔杖尖端一閃而過的光芒，辦公室裡那壓抑的憤怒，小心翼翼的觸碰，以及最後那雙深不見底，情緒複雜的黑眸……
每一幕都清晰無比，帶著重量。
“霍恩。”德拉科的聲音再次從床上傳來，帶著濃濃的睏意，但好奇心依舊頑強。
“你說……斯內普教授後來急匆匆離開禮堂，是去幹什麼了？他回來的時候，臉色好像比平時還要難看。”
他打了個哈欠，“難道城堡裡還隱藏了別的巨怪？”
好似終於回神，霍恩佩斯的目光彷彿能穿透冰冷的玻璃和漆黑的湖水，看到城堡那些隱藏的，不為人知的角落和秘密。
他沉默了片刻，窗外的水影在他深邃的黑眸中晃動。
然後，他用一種聽不出任何情緒起伏的，近乎淡漠的聲音回答。
“教授們總有他們需要處理的，或許是我們無法想像的事情，但我想這不是我們應該過問的，德拉科。”
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的，近乎警告的意味。
德拉科似乎也意識到這個問題可能觸及了某些不該由他們探究的，屬於成人世界的複雜領域。
他咕噥了一聲，像是抱怨，又像是接受，翻了個身，麵朝裡，繼續嘟囔著：“好吧……反正……他沒事就好……雖然他總是……”
話沒說完，呼吸就變得均勻而綿長，顯然是累極了，已經沉沉睡了過去。
宿舍裡徹底安靜下來，隻剩下黑湖湖水輕輕拍打窗戶，若有若無的沉悶聲響。
霍恩佩斯卻依舊站在窗邊，毫無睡意。
夜晚的寒意透過玻璃滲入，但他似乎毫無所覺。
他想起斯內普教授腿上那道猙獰的，需要仔細清理和包紮的傷口。
想起他蒼白的臉上，那難以掩飾的疲憊和痛苦。
想起他在麵對那樣的情況下，依舊試圖用冷漠和憤怒來武裝自己的倔強。
那個男人，總是這樣，獨自一人背負著沉重的過去和危險的現在，將所有的脆弱和傷痛都深深掩埋在那一成不變的黑袍之下，沉默地行走在霍格沃茨的陰影裡。
頓時，一種複雜的情緒在霍恩佩斯心中湧動，不是同情。
他知道，那個男人絕不需要這樣的情緒。
而是一種更深的，難以名狀的關切，混合著一種想要做點什麼，卻又深知界限在哪裏的無力感。
“至少……”霍恩佩斯在心中無聲地說，指尖無意識地觸碰著冰涼的玻璃，“這次，傷口被妥善處理了。”
他知道，前方的路絕不會因為今晚的“勝利”而變得平坦。
奇洛教授，或者說，隱藏在他後腦勺的那位陰謀才剛剛開始。
魔法石就像一顆定時炸彈，隱藏在城堡的某個角落。
平靜的校園生活之下，暗流隻會更加洶湧。
但此刻，在這個充滿驚險、混亂、秘密與短暫榮耀的萬聖節夜晚，終於歸於沉寂的時刻，他心中卻奇異地升起一種更加清晰的決心。
這決心不同於十一歲孩子的好奇與冒險精神，更像是一種源於本能的責任感與守護欲。
好吧，真要算起來，加上他在異世的那段前世，他也確實算不上一個真正的十一歲孩子了。
甚至總歲數加起來，他可能比現在的西弗勒斯還要大上幾歲。
嘆息一聲，他最終轉過身，離開窗邊，走向了自己的床鋪。
黑色的眸子裏，閃爍著與年齡不符的冷靜、洞察，以及一種沉靜的決斷。
霍格沃茨的第一年，註定從這一刻起，將不再平凡。
而他，霍恩佩斯·雷昂勒，也已經清晰地感知到了這一點。
並且，做好了隨時應對的準備。
窗外，黑湖的湖水在夜色中無聲地蕩漾，吞噬了所有的光線與聲響，一如這座古老城堡本身。
它隱藏著無數秘密，等待著下一個黎明，或是……下一次風暴的來臨。
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