慈寧宮的小佛堂，終年門窗緊閉，厚重的明黃帳幔低垂，將外界的天光與聲息隔絕得嚴嚴實實。空氣裡彌漫著一股濃稠到化不開的沉檀香氣，混合著香燭燃燒的微焦氣味，沉甸甸地淤積著，吸入口鼻，甜膩得發齁，幾乎令人窒息。銅鎏金佛像低眉垂目，寶相莊嚴，在無數長明燈的映照下，投下巨大而沉默的陰影。
蘇太後一身玄色繡金線萬壽紋佛袍，盤膝坐在正中的蒲團上，腕間那串油光水亮的翡翠佛珠一顆顆撚得飛快，指尖因用力而微微泛白。她微闔著眼，嘴唇無聲翕動，念誦著經文，看似虔誠，但那緊抿的、透著一絲僵硬的唇線，以及眉宇間揮之不去的陰鷙與焦躁，卻暴露了這平靜表象下的暗流洶湧。沈萬金下獄，趙太醫失蹤，巫蠱案反轉，椒房殿走水，驪山驚魂……一樁樁一件件，如同無形的鞭子，不斷抽打著她的神經，讓她這座原本固若金湯的慈寧宮，也彷彿處處漏風，危機四伏。
沈嬌嬌跪坐在下首的蒲團上，一身素淨的月白宮裝，未戴多餘首飾，隻鬢邊簪了一朵小小的白絨花，算是為「暴斃」的玉蔻戴孝。她低眉順眼，姿態恭謹，手裡也捧著一卷佛經，指尖卻無意識地卷著書頁邊緣，將其揉搓得微微起毛。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。隻有太後撚動佛珠的細微聲響，和長明燈芯偶爾爆開的劈啪聲。
「唉……」沈嬌嬌忽然極輕地歎了口氣，聲音在這落針可聞的佛堂裡顯得格外清晰。她放下經卷，揉了揉額角，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊與無聊，「整日念經，真是無趣得緊。佛祖慈悲，難道就不許人換個法子積積功德麼？」
太後的撚珠動作幾不可察地頓了一下，眼皮微抬，冰冷的目光從縫隙中掃過，帶著審視與不悅。
沈嬌嬌卻恍若未見，自顧自地拿起手邊那部厚厚的、用明黃錦緞裝裱的《地藏菩薩本願經》。她翻了幾頁，似乎覺得無趣，竟伸出手指，捏住其中一頁的頁尾。
「刺啦——」
一聲極其清晰、甚至堪稱刺耳的撕紙聲，猛地撕裂了佛堂的寂靜！
太後撚珠的手驟然停住，猛地睜開眼，目光如冷電般射向沈嬌嬌，帶著難以置信的震怒：「放肆！佛前竟敢毀損經卷？！」
沈嬌嬌被她喝得似乎嚇了一跳，手一抖，那頁被撕下的經文飄落在地。她抬起臉，眼中卻並無懼色，反而帶著一種天真又委屈的神情：「太後娘娘息怒……臣妾……臣妾隻是想這經卷放著也是放著，不如拿來折些紙船，放到放生池裡去，也算是渡厄解劫、放生積德了呀？總比乾念經強些吧？」說著，她竟真的俯身拾起那頁經文，手指靈巧地折疊起來。
「你！」太後氣得胸口起伏，指尖發抖，那串翡翠佛珠被她捏得咯咯作響。毀經折船？這等荒唐悖逆之事，也隻有這個不知所謂的妖妃做得出來！她正要厲聲斥責，目光卻猛地被沈嬌嬌手中那逐漸成型的紙船吸引。
那頁經文……似乎並非隨意撕下。紙質也略顯特殊，比尋常經卷用紙更厚，顏色也更偏灰白一些……
一絲極其隱晦的不安，如同冰冷的毒蛇，驟然竄上太後的脊梁。
沈嬌嬌卻已麻利地摺好了一隻小小的紙船，捧在掌心，對著太後嫣然一笑，笑容純淨無邪，眼底卻深藏著冰冷的嘲諷：「娘娘您看，折得多好。佛祖慈悲，定然不會怪罪臣妾這片誠心的。」
她站起身，捧著那艘小小的、用《地藏經》頁折成的紙船，步履輕快地走向佛堂一側那方不大的漢白玉放生池。池水清澈見底，幾尾紅鯉在其中懶洋洋地遊動。
太後死死盯著她的背影，盯著她手中那艘紙船，撚佛珠的速度不自覺地加快，心底那絲不安迅速擴大。她張了張嘴，想喝止，卻一時找不到合適的理由。阻止她「放生積德」？
沈嬌嬌走到池邊，俯下身，小心翼翼地將手中的紙船放入水中。
紙船輕飄飄地落在水麵上，蕩開一圈細微的漣漪。
最初的刹那，一切如常。紙張被水浸濕，顏色變深，墨跡微微暈開。
太後緊繃的心絃稍鬆，或許……真是自己多慮了？這妖妃隻是單純地發瘋？
然而，就在那紙船吸飽了水，即將緩緩沉沒的瞬間——
異變陡生！
那原本清水中暈開的普通墨跡，彷彿被注入了某種詭異的力量，顏色驟然變得深濃！並且迅速重新組合、凝聚！
幾個猙獰扭曲、如同用鮮血書寫而成的字跡，猛地從濕透的紙船上浮現出來，越來越清晰，越來越刺目——
「弑璃者，蘇氏」！
每一個字都紅得觸目驚心！那紅色並非硃砂，更像是尚未乾涸的、黏稠的鮮血！在水波的蕩漾下，彷彿還在緩緩流動，散發著令人毛骨悚然的怨毒氣息！
「弑璃者，蘇氏」！
璃！宸妃蘇璃！
「蘇氏」——當朝太後，亦姓蘇！
「噗通！噗通！」池中的錦鯉彷彿也被這突如其來的血腥字樣驚嚇，猛地擺尾，驚慌失措地四下竄逃，攪得池水嘩啦作響。
佛堂內，死一般的寂靜被徹底打碎！
「呃！」太後猛地倒抽一口冷氣，瞳孔急劇收縮！臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，隻剩下一種見了鬼般的驚駭和難以置信！她像是被無形的巨錘狠狠擊中，身體劇烈地一晃，踉蹌著從蒲團上站了起來！
手中那串被她死死攥著的翡翠佛珠，因這突如其來的巨大衝擊和失控的力道，牽連的絲線再也承受不住——
「鏗——嚓——！」
一聲清脆無比的斷裂聲炸響！
整串佛珠瞬間崩散！
一百零八顆圓潤剔透、價值連城的翡翠珠子，失去了束縛，如同驟降的綠色冰雹，劈裡啪啦、爭先恐後地砸落在光可鑒人的金磚地麵上！跳躍著、滾動著，清脆的撞擊聲此起彼伏，在這死寂的佛堂裡奏響一曲驚心動魄的喪鐘！
太後僵立在原地，伸出的手還保持著撚珠的姿勢，指尖卻空空如也。她張著嘴，喉嚨裡發出「嗬嗬」的、如同風箱破裂般的粗重喘息，目光死死地盯著池水中那艘即將沉沒、卻依舊清晰顯示著血字的紙船，整個人如同被瞬間抽走了魂魄，又像是被惡鬼攫住了咽喉，那張保養得宜的臉上，隻剩下極致的恐懼和崩潰。
一片狼藉的死寂中。
沈嬌嬌緩緩直起身。她看也沒看池中那艘終於徹底沉沒的紙船，彷彿那驚心動魄的血字與她毫無關係。
她轉過身，目光落在太後慘白失神的臉龐上，又緩緩下移，落在滿地亂滾的翡翠珠子上。
她蓮步輕移，踩過幾顆滾動的珠子，發出輕微的咯吱聲。然後，她俯下身，伸出兩根纖纖玉指，極其精準地，從滿地翠色中，拈起了最大、也是裂痕最明顯的那一顆。
那顆珠子並非簡單摔裂，而是從中迸開了一道極深的璺裂，幾乎要將珠子一分為二。
沈嬌嬌將那顆裂璺的翡翠珠舉到眼前，對著長明燈昏黃的光線，仔仔細細地端詳著。燈光透過翡翠的裂隙，折射出詭異的光斑。
她看了片刻，然後抬起眼，看向渾身僵硬、麵色死灰的太後，唇角緩緩勾起一抹極其清淺、卻又冰冷刺骨、充滿了無儘嘲諷的弧度。
她的聲音輕柔得如同耳語，卻字字清晰，如同淬了毒的冰針，狠狠紮入太後搖搖欲墜的神智：
「太後娘娘，您瞧……」
她晃了晃指尖那顆裂開的珠子，裂隙在燈光下格外刺眼。
「菩薩惱您呢~」
「您看，連佛珠都氣得……裂開了。」
話音落下，佛堂內隻剩下太後粗重失控的喘息聲，以及那顆裂璺翡翠珠在沈嬌嬌指尖輕輕轉動時，發出的、細微的、如同冷笑般的摩擦聲。