江南的災情，遠比奏報上冷冰冰的數字要觸目驚心。
蝗蟲過境，赤地千裡，隨之而來的是一場詭異的瘟疫。流民如潮水般湧入京城外圍，哀鴻遍野。即便朝廷已下令開設粥棚，施藥救人，奈何災民數量實在太多，杯水車薪。更有一股暗流在災民中湧動，指責朝廷無能，妖妃禍國，才引得上天降下如此懲罰。
這日，宮門外竟聚集了數百名麵黃肌瘦、衣衫襤褸的災童。他們不知受了何人蠱惑，或是單純被求生本能驅使，密密麻麻地跪在宮門前，哭聲震天，隻求一口吃食活下去。守衛的禁軍如臨大敵，刀劍出鞘，卻又不敢真的對這些手無寸鐵的孩子動手，局麵一時僵持，哭聲直傳入深宮。
沈嬌嬌正被那哭聲吵得心煩意亂，摔了手裡的冰鎮梅子湯。「外頭什麼聲音？吵得本宮頭疼！還讓不讓人歇息了！」她柳眉倒豎，對著身側侍立的玉蔻發脾氣。
玉蔻麵色凝重，低聲道：「娘娘，是…是江南來的災童，跪在宮門外求食。」
「求食？」沈嬌嬌冷哼一聲，站起身，裙裾曳地，迤邐而行，「本宮倒要看看，是誰給他們的膽子，敢到宮門口來嚎喪！」
她乘著步輦，徑直來到宮牆之上。居高臨下，隻見底下黑壓壓一片小腦袋，個個瘦得皮包骨頭，大眼睛裡滿是絕望和饑餓，哭聲如同細弱的貓叫，卻彙聚成一股令人心頭發堵的聲浪。禁軍統領滿頭大汗地跑來稟報：「娘娘，此等汙穢之地，恐驚了鳳駕，還請娘娘回宮，臣等定會妥善處置。」
「處置？如何處置？」沈嬌嬌眼尾微挑，掃過那些瑟瑟發抖的孩子，「拿刀槍驅散，還是任由他們餓死在這裡，給那些禦史言官們遞刀子，好坐實了本宮『禍國殃民』的罪名？」
她聲音不大，卻帶著一股冰冷的嘲諷。禁軍統領噤若寒蟬，不敢接話。
就在這時，天空傳來幾聲嘹亮的鷹唳。數隻宮廷馴養的獵鷹正在空中盤旋，它們是帝王閒暇時狩獵所用，羽翼豐滿，目光銳利。
沈嬌嬌抬頭看了看那幾隻鷹，又低頭掃過牆下那些因她出現而暫時安靜下來，卻依舊眼巴巴望著她的災童。她忽然嗤笑一聲：「一個個臟兮兮的，看著就倒胃口。」
話音未落，在所有人驚駭的目光中，她猛地抽出旁邊一名侍衛腰間的短匕，寒光一閃，竟毫不猶豫地朝著自己雪白的手臂劃去！
「娘娘！」玉蔻失聲驚呼，想要阻止已來不及。
鮮血瞬間湧出，染紅了輕薄的宮裝衣袖。沈嬌嬌眉頭都沒皺一下，彷彿割的不是自己的血肉。她隨手將匕首擲還侍衛，然後用另一隻手，生生從傷口處剜下一小塊皮肉，捏在指尖。
劇烈的疼痛讓她額角滲出細密的冷汗，臉色也白了幾分，但她嘴角卻噙著一抹近乎殘忍的弧度。她將那塊滴著血的臂肉高高舉起，對著空中盤旋的獵鷹喝道：「畜生！叼去，給那些餓鬼！」
說著，她運足力氣，將那塊血肉奮力向空中擲去！
這一舉動，石破天驚。宮牆上下，所有人都驚呆了。禁軍、宮女、太監，包括牆下的災童，全都瞠目結舌，不敢相信自己看到的這一幕。剜肉飼鷹？宸妃娘娘瘋了不成？
那幾隻獵鷹被血腥味刺激，俯衝而下，其中最為神駿的一隻一把叼住了那塊血肉，並未吞食，而是在空中盤旋尖嘯。
沈嬌嬌忍著劇痛，指向城外官道旁隱約可見的粥棚方向，聲音帶著不容置疑的命令：「叼過去！鋪路！引他們去該去的地方！」
說也奇怪，那領頭的神鷹彷彿真能聽懂人言，它長嘯一聲，竟真的叼著那塊肉，朝著粥棚的方向飛去。其餘幾隻獵鷹也緊隨其後，在空中形成一道指引方向的軌跡。
更令人震驚的事情發生了。沈嬌嬌臂膀上那道深可見骨的傷口，此刻正以肉眼可見的速度蠕動著，鮮血迅速止住，粉色的新肉芽飛快生長、交織，不過幾個呼吸之間，傷口竟然癒合了大半，隻留下一道淺淺的粉色疤痕，若不細看，幾乎察覺不出！
這詭異的一幕，讓所有目睹的宮人脊背發涼，看向沈嬌嬌的目光充滿了敬畏與恐懼。這…這絕非常人！
牆下的災童們也被這神異景象震懾，忘記了哭泣。他們看著鷹群飛向粥棚，又看看宮牆上那個雖然臉色蒼白卻依舊傲然而立、風華絕代的女子，懵懂的心中似乎明白了什麼。
不知是哪個孩子先喊了出來：「鷹…神鷹引路！有吃的！」、「娘娘賜肉了！跟著神鷹走！」
孩子們頓時騷動起來，求生的本能讓他們不再跪地哭求，而是紛紛爬起身，踉踉蹌蹌地追隨著空中鷹群的影子，朝著粥棚的方向湧去。宮門前的危機，竟以這樣一種誰也預料不到的方式化解了。
禁軍統領鬆了口氣，看向沈嬌嬌的眼神無比複雜，最終化為深深的躬身一禮：「娘娘…慈悲。」
沈嬌嬌卻隻是漠然地看了一眼自己手臂上幾乎消失的傷痕，掏出一方錦帕，慢條斯理地擦拭著指尖殘留的血跡，彷彿剛才那個剜肉流血的人不是她自己。她哼了一聲，語氣帶著慣有的驕縱和不耐煩：「吵死了，總算清淨了。回宮！」
她轉身，扶著玉蔻的手，步態依舊搖曳生姿，隻是無人看見，在她轉身的刹那，眼底閃過一絲極深的疲憊和瞭然。
玉蔻緊緊攙扶著她，低聲道：「娘娘，您何苦…」
沈嬌嬌打斷她，聲音低得隻有兩人能聽見：「本宮的血肉，豈是白給的？總要讓他們記住，該恨的是誰，該謝的…又是誰。」她頓了頓，感受著手臂上那微弱的、幾乎難以察覺的癒合帶來的麻癢，心中冷笑。這具身體…果然越來越有趣了。這莫名的自愈之能，是當年宸妃時就有的，還是流落民間後得的機緣？或許，這本就是她蘇璃…不容於世的一部分。
訊息很快傳到了禦書房。
蕭珩正在批閱奏摺，聽聞暗衛稟報了宮門前發生的一切，包括沈嬌嬌如何剜肉引鷹，如何化解災童圍宮，以及那驚人的自愈景象。
他執筆的手頓在半空，硃砂墨滴落在奏摺上，洇開一團刺目的紅。他沉默了片刻，眸中翻湧著驚濤駭浪——是震驚，是心疼，是更深沉的探究，還有一種…近乎失而複得的狂喜與確認。
他放下筆，對身旁的心腹太監吩咐道：「傳朕旨意，加派太醫和人手，確保粥棚供應，妥善安置所有災民。再有煽動災民、妖言惑眾者，格殺勿論。」
「是。」太監領命而去。
蕭珩站起身，走到窗邊，望向沈嬌嬌宮殿的方向，指節無意識地摩挲著拇指上的白玉扳指。他想起當年，阿璃（宸妃）在圍場為他擋下刺客毒箭，那傷口也是異於常人的迅速癒合，隻是遠不如今日嬌嬌這般驚世駭俗…
「嬌嬌…」他低聲咀嚼著這個名字，眼神複雜難明，「你究竟…還有多少秘密，是朕不知道的？」
而宮外，鷹群銜肉引路，災童得救的故事，已如同長了翅膀般飛速傳開。有人說宸妃是妖孽，血肉能引鷹犬；但也有人說，那是神跡，是宸妃娘娘捨身飼鷹，慈悲心感天動地，才降下神鷹為災民引路。
無論如何，「剜肉飼鷹局」已成。沈嬌嬌再一次，以一種極端而慘烈的方式，將自己推到了風口浪尖，卻也歪打正著地，暫時平息了一場可能釀成大禍的動蕩，並將那冥冥中的「錦鯉」運氣與深不可測的自身秘密，再次昭示於人前。