第327章
但以陳、李、王三家為首的本地士紳，卻氣得差點背過氣去。
“豈有此理！欺人太甚！”陳府書房內，家主陳茂纔將茶盞狠狠摔在地上，瓷片四濺，“那幾片老茶山，雖然荒著，但那是我陳家祖上就看好的地方！他蕭景一句話，就想拿去分給那些泥腿子？！”
李家家主李守財也是臉色鐵青：“這是要斷我們的根啊！茶葉生意一旦做起來，利潤何其豐厚？他竟想撇開我們，讓那些賤民和外來戶發財？做夢！”
王家家主王世仁相對冷靜，但眼中也寒光閃爍：“蕭景如今風頭正盛，剿匪有功，深得民心，還有鎮北軍撐腰。明著對抗，殊為不智。”
“難道就眼睜睜看著他把肥肉送到彆人嘴裡？”陳茂纔不甘道。
“當然不是。”王世仁捋著鬍鬚，陰冷一笑。
“政令是死的，人是活的。他蕭景再精明，還能把全縣每個人的祖宗八代都查清楚？他不是禁止我們和我們的親信去承包嗎？那我們......就找‘彆人’去承包。”
“王兄的意思是......找人代理？”李守財眼睛一亮。
“正是！”王世仁壓低聲音，“找那些與我們明麵上毫無瓜葛，甚至有些小仇怨、但實際受我們控製的人。比如，偏遠旁支的窮親戚，欠了我們钜債不得不聽話的破落戶，
或者......從外地找些生麵孔，許以重利，讓他們出麵承包。錢，我們出；人，他們當；利，大家分！蕭景就算懷疑，隻要抓不到真憑實據，他就冇辦法！”
幾人越想越覺得此計甚妙。他們迅速敲定細節，各自分頭去物色合適的“白手套”，並許下承諾：
隻要承包成功，不僅幫他們還清債務或給予重金酬謝，將來茶山經營也由他們背後支援，賺了錢大大有賞。
很快，一批看似與三大士紳毫無關聯的“申請人”出現了：
有自稱是外地來尋商機的行腳商人，有說是祖上曾種過茶、如今想重操舊業的破落農戶，還有幾個看起來老實巴交、聲稱是得了遠方親戚資助想來試試的普通百姓。
到了公開遞交承包文書、稽覈資格的日子，縣衙前人頭攢動。
蕭景端坐堂上，洛清歡、聶芷蘭在一旁協助，姬夢瑤和蘇媚兒則在簾後觀察。衙役們維持著秩序。
遞交文書的過程很順利，那些士紳安排的“代理人”混在真正想承包的百姓和小商人中，心中忐忑但表麵鎮定，按照事先準備好的說辭應對簡單詢問，文書也做得似模似樣。
眼看初審就要通過，王世仁等人派來的眼線在遠處看著，心中暗自得意：“任你蕭景精明，這茫茫人海，真假難辨，你如何能一一甄彆？”
然而，就在第一批文書即將被收走覈準時，蕭景忽然開口了，聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中：“且慢。”
他拿起驚堂木，輕輕一拍：“諸位都是想為永安縣茶業出力之人，本官甚慰。不過，為確保公平，防止有人濫竽充數，損害真正有心經營者的利益，也為了對朝廷、對百姓負責，本官需親自做最後一道稽覈。”
眾人一愣，不知道這“最後一道稽覈”是什麼。
隻見蕭景對旁邊點了點頭。聶芷蘭一揮手，一隊鎮北軍士兵搬上來十幾個大木箱。