“我看商稅可減免三成、礦稅可免除半年，但江南士紳需補繳前兩年欠繳的田賦，如此既解民困，又不礙軍餉。
“畢大人這是和稀泥！”阮大铖立刻反駁，汗水順著他的鬢角流進領子裡，“江南田賦本就最重，再補繳欠賦，百姓唯有逃荒一途！”
“那依你之見，讓大明的將士餓著肚子打仗？”崔景榮往前一步，兩人之間的距離不過三尺，身上的汗味混著朝服的熏香，在空氣中凝成一股刺鼻的味道。
“幾個月就有九邊的參將派人來京，說將士們光著腳守城，凍掉腳趾的都有，即便是現在朝廷調撥錢款，趕製今年過冬的棉衣、棉鞋時間都有些緊迫，要是免了江南的商稅，朝廷沒有錢拿什麼來供養將士呢？”
“對呀，阮大人要是見過那封血書，還能站在這裡說減免商稅的話嗎？恐怕九邊的將士們也不會答應。”
“崔侍郎少拿將士們當幌子！”左光鬥怒目圓睜，額上的青筋突突直跳，“你家在薊州的鐵礦，去年偷漏的礦稅，夠多少將士一個月的軍餉了！這點心思，瞞不過天下人！”
“左光鬥你敢汙衊本官！”崔景榮
氣得滿臉通紅，伸手就要去揪左光鬥的朝服，卻被旁邊的人死死拉住，朝靴在金磚上蹭出刺耳的聲響。
龍椅上的朱由校被這陣騷動驚得回過神，茫然地看著階下：“怎麼吵起來了？”他揉了揉眼睛，忽然拍手笑道，“朕知道了！江南、遼東都是我大明的疆土，上麵生活的人都是大明的百姓，朕也不好厚此薄彼。”
“況且，遼東和九邊的百姓在用命抵禦外寇，江南的百姓出現賦稅也正常，所以此事就不用議了。”
這番話讓滿朝文武都愣住了，皇帝這是否了東林黨的提議，皇極殿裡靜得能聽見殿外聒噪的蟬鳴。葉向高張了張嘴，終究化作一聲長歎，他現在還不是內閣首輔，首輔的位置還被方從哲那個老東西的占著，在朝堂上他的話語權還沒有這麼強。
此刻，皇上已經做了決定，他也就不能再說話，而阮大铖臉上的怒氣直接僵住，嘴角扯出個不哭不笑的弧度。
崔景榮握著拳頭的手，也緩緩鬆開了。
“陛下聖明。”方從哲適時開口，打破了這詭異的寂靜。
“哦，要是沒有事兒，那就退朝吧。”朱由校被扶起來時，還不忘叮囑，“該送往遼東的軍餉、糧草一點都不能少，絕對要保證此戰的勝利，大明不能輸。”
“臣等遵旨。”
隨著“退朝——”的唱喏，文武百官躬身行禮，起身時互相瞪視的目光裡，依舊燃著未熄的怒火，比殿外的暑氣更灼人。
阮大铖走下丹陛時，故意撞了崔景榮一下，壓低的聲音裡帶著潮熱的戾氣：“崔侍郎，你家鐵礦偷漏的稅，夠買多少副甲冑了？”
崔景榮冷笑回應：“總好過阮大人，靠江南鹽商的銀子買通官途——這股子銅臭味，熏得皇極殿都變了味。”