隨著時間一點點的流逝，清河城及其附近的明軍已經完成了集合。
校場上，隨著將領的出現，甲士們迅速列隊，甲冑碰撞的聲音清脆而急促。他們的眼神中不再有平日的輕鬆，取而代之的是堅定和決絕。
「所有人做好準備，一刻鐘後出發和大部隊會合。」
「是。」
等到命令後，甲士們快速行動，有的在檢查弓弦，有的拔出自己的刀劍，看著早已磨得鋒利無比的刀尖，滿意的笑了笑，有的則在匆匆整理行囊。馬蹄聲在一旁急促地響起，騎兵們翻身上馬，駿馬嘶鳴，彷彿也感受到了即將來臨的戰爭。
「出發。」
眼見將士都收拾好，為首的千戶也不廢話，立馬下令出發，所以是趕早不趕晚，最後一個道，絕對沒什麼好果子。
城門口，百姓們默默地注視著這支出征的隊伍，眼中既有擔憂，也有期待和信任。
「一定要平安歸來！」一位老婦人的聲音在人群中響起。
隻可惜，隊伍中並沒有人回應他，軍紀嚴明是一支軍隊保證作戰能力的根本。
這也是徐天爵一直以來的要求，即便達不到嶽家軍那種程度，但也不能差太多，這已經是他能容忍的最大限度了。
不然徐天爵憑什麼給這些甲士這麼多錢？他又不是有錢沒處花。
徐天爵帶著一眾將領，行進在大軍的中央，看著自己訓練出來的軍隊，再看看熊廷弼給的軍隊，簡直沒眼看。
雖然那一萬人不是什麼老弱病殘，但也好不到哪去，懶懶散散的完全不成樣子，而且還不是一支軍隊，而是從多個地方抽調過來的，連一個高階將領都沒有。
領著他們過來的僅僅是幾個正五品的千戶，組織協調能力完全不行，徐天爵真害怕到時候他們會拖後腿，。
但不帶著他們又不行，雖說打仗不一定是人多贏，但人少贏的概率更小，畢竟自古以來有名的戰役，絕大多數都是以少勝多，以弱勝強。
「指揮使，熊經略給的都是什麼兵？這和我們的人比差遠了，到時候彆一開打就跑沒影了。」馬燃是急性子，說話也沒有那麼多顧忌。
對此，徐天爵隻是搖搖頭，他們這次又不是去冒險，說是支援葉赫部，這麼遠的路，走過去恐怕仗都打完了，他們也就在明金邊境撈撈油水就行了。
自然是人越多越好，畢竟隻有這樣女真人纔敢投鼠忌器，至於為什麼要從撫順關出，而不是鴉鶻關，一方麵是為了做給熊廷弼看，畢竟他接到的命令是去支援葉赫部，要是不往西北走，怎麼去支援？
另一方麵，也是最重要的原因，從鴉鶻關出兵不遠就是赫圖阿拉，這真的是踩在了努爾哈赤的神經線上，搞不好就是萬劫不複。
畢竟在野外沒有十足的把握是對抗不了騎兵的，所以徐天爵自然不會傻到去赫圖阿拉，那裡可是女真人的大本營、老巢，留守的兵力絕對不少。
沒必要為了葉赫部把自己的命給搭上，他們還不值這個價。
「好了好了，讓他們見見血也好，你第一天上戰場的時候也沒有現在這麼從容吧！」
「是，指揮使說的對。」
就在徐天爵悠然無比的時候，葉赫部卻遇到了有史以來最大的生存危機。
經過幾天的行軍，努爾哈赤的大軍已經兵臨城下，金台吉根本就無力和他正麵作戰，隻能選擇和布楊古分守東西兩城。
堅守到明軍援軍到來，不然等待他們的隻能是滅亡。
西城，這裡由金台吉負責防守。
隻見一個親兵快步跑了上來，然後對金台吉說道：「貝勒爺，皇太極求見。」
聽見自己外甥的名字，金台吉也是有些恍惚，自己的妹妹還在努爾哈赤的手裡，雖然沒有事，但這對他們葉赫部族的男兒來說卻是一個屈辱。
誰願意把自己族的女人送給彆人，更何況還是珍貴的格格。
說真的，對於這個外甥金台吉是又愛又恨，皇太極要能力有能力要相貌有相貌，更適合自己，是這麼近的關係。
如果努爾哈赤不是執意要滅自己，或許，他會全力以赴的幫助皇太極登上汗位。
可問題是努爾哈赤就是一心想要統一整個女真族，更重要的是，自己這個親外甥也是這麼認為，真是他們愛新覺羅家的人，不是一家人，不進一家門，都夠狠。
「貝勒爺，見不見？」
聽是手下人的話，金台吉回過神來，如果他沒有猜錯的話，自己這個好外甥應該是過來勸降，不過他不知道葉赫部的勇士是誓死不降的。
親手滅了自己的母家，他倒要看看皇太極能說出什麼話來。
「傳令開啟城門，我要親自會會這個小子。」
「是。」
隨著城門緩緩開啟，金台吉也是如償所願的看見了自己的好外甥皇太極。
「外甥拜見舅父。」
「怎麼？這是要表忠心，來替努爾哈赤來打頭陣了。」
看著言語犀利的舅舅，皇太極並無半分不適，來之前他已經向他的母親葉赫那拉·孟古哲哲表明瞭決心，女真統一是大勢所趨，誰也阻擋不了。
「舅父，你冷靜一些吧！葉赫部族已經沒有彆的退路了，明軍的承諾根本就起不到任何作用，女真族的統一是薩滿天神的旨意。難道你要違背神的命令嗎？」
「更何況現在外麵就有數萬大軍，隻待一聲令下，葉赫部族將會生靈塗炭，難道這些是舅父你想看到的嗎？不要再讓無辜的人死去了，舅父投降吧？」
麵對皇太極的步步緊逼，金台吉即便是知道，沒有退路，可他依舊不願就此臣服，這是他的尊嚴和身為首領的使命。