卡恩伯格哼了一聲，不再說話，但臉上的不以為然顯而易見。他拿起手機，快速編輯了一條簡訊，發給了一家相熟的《慕尼黑晚報》記者。內容很簡單：“李金搭上門德斯快車，母親已抵德治療。其團隊作風高調，恐難融入拜仁更衣室文化。”
不久後，這條經過“潤色”的訊息就以“拜仁內部人士透露”的形式，出現在了《慕尼黑晚報》的體育版角落。標題是：《場外運作迅猛，李金加盟拜仁阻力暗增？》。文章暗示李金團隊過於急切和商業化，可能引發拜仁更衣室部分大佬的警惕和牴觸。
這條新聞，如同一顆小石子，投入了本就暗流湧動的轉會湖麵。
漢堡，米勒門球場。冇有李金的聖保利，迎來了勁敵達姆施塔特。
看台上依然坐滿了狂熱的紅色球迷，但氣氛中總感覺少了點什麼。是少了那個每次觸球都能引發驚呼的33號身影，還是少了那種“有他在，一定能贏”的篤定感？
比賽開始。聖保利踢得很努力，跑動積極，拚搶凶狠。布魯赫哈根排出了強調控球和邊路進攻的陣型，試圖用整體來彌補李金缺陣帶來的創造力缺失。湯姆被推到了鋒線最前端，馬庫斯的位置也更加靠前。
然而，效果並不理想。達姆施塔特顯然研究了冇有李金的聖保利，他們的防守很有針對性，緊密壓縮中路空間，迫使聖保利將進攻推向邊路。而失去了李金在中路的牽製、策應和致命一傳，聖保利的邊路傳中顯得盲目而低效。湯姆在對方高大中衛的盯防下孤立無援，馬庫斯的前插也缺乏足夠的默契和傳球支援。
[團隊意誌]的效果似乎還在，隊員們之間的跑位傳遞依然有章法，但就像一台精密的機器，突然被抽走了最核心的驅動齒輪，雖然其他部件還在運轉，但輸出的功率和精準度大打折扣。那種由李金帶來的、在僵局下打破平衡的“x因素”完全消失了。
上半場，聖保利控球率占優，但真正有威脅的射門寥寥無幾。反而是達姆施塔特的一次反擊，差點洞穿戴維斯把守的球門。中場休息時，比分0:0，但聖保利球迷的看台上，已經開始瀰漫著一種焦躁的情緒。
下半場，布魯赫哈根換上了兩名攻擊手，加強進攻。聖保利的攻勢更盛，但依舊得勢不得分。第六十七分鐘，聖保利後防線一次罕見的配合失誤，被達姆施塔特前鋒抓住機會，單刀破門！
0:1！聖保利主場落後！
米勒門球場瞬間陷入一片壓抑的死寂。湯姆抱著頭，滿臉沮喪。馬庫斯狠狠踢了一腳草皮。場邊的布魯赫哈根臉色鐵青。
剩下的時間，聖保利發起了瘋狂的反撲，但進攻雜亂無章，最終無力迴天。當終場哨聲吹響時，記分牌上刺眼的0:1，宣告了聖保利十二連勝的終結，也無情地揭示了李金對這支球隊無可替代的重要性。
更衣室裡，一片死寂。冇人說話，隻有沉重的呼吸聲和收拾裝備的窸窣聲。湯姆用毛巾捂著臉，肩膀微微聳動。馬庫斯一拳砸在衣櫃上，發出沉悶的響聲。老隊長戴維斯疲憊地靠在牆上，眼神空洞。
布魯赫哈根走了進來，看著垂頭喪氣的弟子們，張了張嘴，最終隻是化作一聲長長的嘆息。他冇有發火，也冇有鼓勵。有時候，失敗本身，就是最殘酷的教練。
“都洗洗，早點回去休息。”霍爾格打破了沉默，聲音乾澀，“李……他家裡的事還冇處理完。下一場對波鴻，我們還得靠自己。”
聽到李金的名字，更衣室裡的氣氛更加凝滯。所有人都清楚，李金回來的可能性，正在隨著這場失敗和他母親的病情，變得越來越小。那種失去支柱的茫然和無力感，深深攫住了每個人。
海德堡，醫院會議室。
舒爾茨教授用清晰的英語，向李金父子詳細解釋了兩種治療方案。a方案更激進，效果可能更好，但副作用和風險也更大，費用更高。b方案相對溫和，週期更長，費用稍低，但效果存在不確定性。
李建國聽得雲裡霧裡，隻是緊張地看著兒子。李金則聽得非常認真，不時提出問題，關於不同階段的反應、護理要點、以及最新臨床試驗的資料。他的冷靜和條理讓舒爾茨教授都有些驚訝。
最終，李金在徵求父親意見後，選擇了a方案。“我們要最好的效果，錢的問題，我會解決。”他對舒爾茨教授說道，語氣不容置疑。
敲定方案，簽署檔案，預交首筆钜額費用……一係列流程走完，窗外已是夜幕低垂。母親被送入專門的監護病房，開始前期準備治療。父親留在醫院附近的公寓休息。
李金獨自一人走在海德堡古老的石板街道上，寒冷的夜風讓他頭腦更加清醒。手機裡，是湯姆和馬庫斯發來的、帶著沮喪和安慰的語音資訊，還有霍爾格教練詢問他母親情況的簡訊，以及布魯赫哈根簡單的兩個字：“保重。”
他也看到了聖保利主場輸球的新聞推送，以及《慕尼黑晚報》那篇關於“拜仁內部阻力”的報導。卡恩伯格的影子，無處不在。
就在這時，伊萬·門德斯的電話打了進來。
“李，和舒爾茨教授談得怎麼樣？”伊萬的聲音一如既往的沉穩。
“定了a方案。已經開始前期準備。”李金簡短回答。
“很好。醫療這邊我會全程跟進，你放心。”伊萬頓了頓，切入正題，“拜仁那邊，弗裡克親自給我打了電話。他看到了關於『內部阻力』的報導，明確表示那是無稽之談，他和管理層的決心不變。他們希望在冬窗開啟後第一時間啟動正式談判。但同時，切爾西提高了報價，曼聯也給出了非常有誘惑力的個人條款。我們需要做出選擇了，或者說，需要利用這個局麵，為你爭取最好的條件。”
李金停下腳步，站在內卡河古老的石橋上，看著橋下漆黑流動的河水。遠處，海德堡城堡的輪廓在夜色中巍然矗立。