如果說捧杯是球隊的榮耀時刻,那麼全城冠軍巡遊,便是屬於整座城市的節日!
2016年5月17日,整座城市的靈魂在呐喊。超過24萬人——萊斯特城總人口的三分之二,從四麵八方湧來,將街道化作一片沸騰的藍色海洋。
每一扇窗戶後都是揮舞的手臂,每一寸空氣都震顫著同一個名字:
“萊斯特!萊斯特!萊斯特!”
俱樂部主席維猜和主教練拉涅利站在首輛敞篷大巴最前端,英超獎盃靜靜矗立在他們之間!
頭號射手瓦爾迪與馬赫雷斯如護旗手般立於兩側,身後是球隊奪冠立下汗馬功勞的球星們!
敞篷大巴在人群中緩慢穿行,接受著英雄般的禮遇!
隊長韋斯·摩根手持話筒,走到巴士最前方,他深吸一口氣,對著這片藍色的海洋傾儘全力地呐喊:
“我們——是冠軍!!”
“轟——!”
這一聲呼喊如同點燃了最後的引信,積蓄已久的情感徹底爆發!
歡呼聲浪沖天而起,綵帶與紙屑從高樓灑落!
古德溫扶著欄杆,站在巴士中段,目光所及,是無邊無際的歡慶麵孔!
一位白髮蒼蒼的老球迷,胸前抱著一塊手寫的紙牌,上麵是顫抖卻無比清晰的筆跡:“5000-1,夢想成真”!
老人淚流滿麵,用力向他揮舞著手臂,那淚水裡是一個球迷一生的等待!
拉涅利曾經在某個訓練後的黃昏說過:“足球,從來就不僅僅是一項運動!”
古德溫當時似懂非懂,但在此刻,他完全明白了!
“古德溫!看這邊!”一個稚嫩的喊聲穿透喧囂。
古德溫循聲望去,一個坐在父親肩膀上的小男孩,臉上塗著藍色的油彩,小手在空中急切地揮舞!
古德溫笑著摘下腕上那條冠軍手環,精準地拋入孩子懷中!
男孩先是一愣,隨即緊緊攥住手環,臉上綻放出比綵帶更燦爛的笑容——這個瞬間,就此烙印在古德溫的記憶裡!
他想起自己兒時在電視機前的憧憬,如今,他竟成了彆人夢想中的一部分!
這份沉甸甸的幸福感,比任何香檳的刺激,都更令人迷醉!
英格蘭媒體的長焦鏡頭,捕捉著每一個足以載入史冊的瞬間!
《BBC》現場記者在連線中激動地說道:
“我從業二十年,從未見過如此純粹、如此具有感染力的慶典!”
“這不是豪門盛宴,這是草根階級的史詩,是每一個普通人的勝利!”
《泰晤士報》的專欄中記者寫道:“萊斯特城的冠軍巡遊,解剖了現代足球的靈魂。你看到的不是雇傭軍,而是一群兒子、兄弟和鄰居!”
“他們的勝利,讓每一個心懷夢想的普通人都相信:下一次,為什麼不能是我?”
市政廳、大教堂……所有標誌性建築的頂端,都飄揚著萊斯特城的隊旗,整個城市的脈搏與球隊的榮耀同頻共振!
《BBC》記者隨機采訪了一個售賣紀念品的小攤,攤主一邊手忙腳亂地收錢,一邊興奮地對著話筒喊:
“瘋了!全瘋了!我今天賣出一萬麵冠軍紀念旗!”
“十英鎊一麵,他們根本不在乎價格,他們要的是把曆史帶回家!”
另一名接受采訪的老球迷淚痕未乾:“我父親等了一輩子,我冇想過在我這輩子能看到。這不是比賽,這是信仰!”
大約一小時後,大巴抵達終點——維多利亞公園,這裡早已是人山人海的藍色聖殿!
在夕陽最為壯麗的時刻,拉涅利從摩根手中接過話筒,他的聲音清晰地傳遍了公園,也傳向了世界的每一個角落:
“人們說,這是一個童話!”
“但我要說,這不是魔法!”
“這是你們——在場的每一個人,和我的小夥子們——用汗水、信念和永不放棄的心,共同寫下最偉大的現實!”
他頓了頓,目光掃過每一張球員年輕的臉龐,掃過台下每一雙激動的眼睛!
“這個童話,由我們親手寫就!”
“但故事遠未結束——這,隻是夢想最美的開篇!”
話音落下,摩根在漫天綵帶和震耳欲聾的歌聲中,再次將那座象征著奇蹟的英超獎盃,高高舉過了頭頂!
獎盃在夕陽的餘暉中,折射出比黃金與寶石更加永恒的光芒!
夜幕降臨,但狂歡並未止息!
成千上萬的球迷湧入城市各個角落的酒吧,將這份百年不遇的喜悅,注入到萊斯特城的每一個細胞之中!
這一個藍色的不眠夜,也為一個傳奇賽季畫上了最完美的句點!
…
當萊斯特全城狂歡時,藍色的奇蹟風暴正席捲世界,在無數普通人生活中掀起驚喜的漣漪!
南邊的伯恩茅斯,球迷的尖叫與酒杯的碰撞聲此起彼伏!
當初古德溫租借合同中的奪冠條款被《太陽報》爆出後,大批年輕櫻桃球迷湧向投注店,用這種方式支援自家青訓走出的天才!
此刻,他們舉著兌獎憑證湧入酒吧,興奮中夾雜著一絲懊悔:“早知道就多投一點…!”
在意大利,佈雷西亞U17球員托納利興奮不已,隊友們以為他在為升入U19而高興!
隻有他知道,那份1:3000的奪冠投注單是多麼香甜——他也找到了激勵自己不斷追求勝利的獨特秘訣!
倫敦,威廉希爾總部!
一位高管在接受BBC采訪時透露:
“有25人在1:5000的賠率時下注萊斯特城奪冠,這是我們公司有史以來賠付過的最高賠率!”
在這份幸運兒名單中,超模羅茜無疑是最淡定的一個——她在保鏢陪同下化妝兌走了500萬英鎊的钜額獎金!
(在第77章節寫有投5份,200£\\/份)
回顧整個賽季,博彩公司的賠率變化本身就是一部萊斯特城的逆襲史:
2015年8月:最高賠率1:5000,幾乎無人問津!
古德溫條款曝光後:博彩公司賠率迎來首次大幅下調,從1:4000迅速調整至1:3000,由此引發了第一波小範圍關注!
2015年12月:萊斯特城上演黑馬狂奔,賠率壓縮至1:50-1:80,觀望球迷開始入局!
2016年2月:領跑積分榜,賠率降至1:10-1:15,萊斯特城正式成為奪冠熱門!
而最富戲劇性的故事,屬於倫敦消防員賴特和鮑多克!
賴特本想投注10英鎊“聯賽首輪萊斯特擊敗桑德蘭”,卻在操作時陰差陽錯選中了係統推薦賠率高達1:3000的“萊斯特城最終奪冠”選項!
隊友鮑多克聽聞後,二話不說也跟了一注!
這個美麗的誤會,為兩位平凡的消防員帶來了各自2萬英鎊的驚喜大獎,為這個童話賽季,添上了一抹夢幻色彩!
這個夏夜,足球為所有相信奇蹟的人造夢。而萊斯特城,便成了夢的本身!