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南印度洋海盆之上布韋島附近深淵勘采紀行(C)

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布韋島(Bouvet Island)位於南大西洋的南印度洋海盆之上,地理座標為南緯54°26′、東經3°24′,是地球上最偏遠的島嶼之一。這座孤立的火山島麵積大約有58.5平方公裡,東西長8公裡,南北寬6.4公裡,最高點奧拉夫峰海拔780米,全島93%的麵積被冰川覆蓋。

島嶼主體由黑色熔岩構成,沿海為陡峭的冰崖和火山岩。島的東部在1955年至1958年間曾露出原生火山岩,成為鳥類棲居地。布韋島距離最近的南極毛德皇後地約1689公裡,距離最近的島嶼戈夫島約1600公裡,距離南非開普敦約2558公裡,是真正意義上的世界儘頭。

布韋島的氣候環境與海洋特徵如下:由於布韋島地處西風帶,氣候極端惡劣。全年盛行西北風,年平均氣溫僅-1℃,一月平均氣溫1℃,九月平均氣溫-3℃。島上天氣狀況通常極其糟糕,暴風雪天氣佔全年的三分之二,風速常達每秒20米以上,登島極為困難。

南印度洋海盆是印度洋三大深海盆地之一,位於印度洋中脊以南。該海盆上廣泛分佈著丘狀火山錐,可高出海底1000米,上麵覆蓋有深海粘土、海洋冰川沉積和生物軟泥等。海盆中央有一個NW-SE向的克爾格倫海底高原,以西為非洲-南極海盆,以東為澳大利亞-南極海盆。

布韋島於1739年1月1日由法國航海家讓-巴蒂斯特·夏爾·布韋首次發現,但由於持續大霧和船員生病,他未能對該地進行考察。此後近200年間,這座島嶼多次從航海日誌中,直到1808年才被恩德比公司捕鯨船號重新發現。

1822年12月,美國捕海豹船號船長本傑明·莫雷爾首次登上該島捕獵海豹。1825年,英國恩德比公司船東諾裡斯船長將該島命名為利物浦島並宣佈其為英國領地。經過多次主權爭議後,1928年1月23日,挪威皇家宣言正式兼併布韋島,英國國會於同年12月19日宣佈支援挪威,放棄對該島的所有要求。

1927年,挪威南極考察隊登上布韋島,成為第一批科學考察者。他們在島上居住了一個月,建造了小屋,對島嶼進行了測量和科學調查,並對周圍水域進行了海洋學觀測。為表示對發現者的敬意,他們將島嶼命名為布韋島。

1971年12月17日,布韋島及附近鄰海被挪威政府宣佈為自然保護區(Bouvetoya Nature Reserve),保護區域包括布韋島及外圍附屬小島、周邊海域,共58.0平方公裡。保護區內禁止人員常年居住,人員在島上的所有活動和交通有嚴格規定

深淵勘採作業依賴於先進的深海技術裝備體係。深海觀測/探測與感知係統主要包括物理、生化感測器,地震及其他災害監測預警感測器,地質、地形、地貌探測儀器,以及各類潛水器裝備。

我國在深海技術裝備領域取得了顯著突破。以奮鬥者號為代表的萬米級載人潛水器,以及深海勇士號等作業型載人潛水器,使我國成為世界上第四個擁有萬米深淵探測能力的國家。此外,全海深無人深潛器(AUV)、遠端遙控潛水器(ROV)等裝備在續航能力、自主避障、資料採集等方麵取得了顯著進展。

超深淵鑽探取樣裝備是深淵資源開發的核心裝備。該係統通常包括鑽機、絞車、鑽桿、鑽頭、取樣器、井口裝置及支撐平臺等關鍵組成部分。這些裝備需能夠在極端深水壓力(可達1000at上)、深海低溫、強腐蝕性等惡劣環境下穩定執行。

鑽機係統採用深海抗高壓設計,鑽機電動機、泵體及關鍵軸承部件採用高強度的深海抗高壓材料,並最佳化密封結構,確保在高靜水壓力下的密封性和可靠性。取樣技術主要包括岩心取樣、岩屑取樣和流體取樣等,其中岩心取樣是獲取連續、未擾動地質資訊的最可靠方法。

深海原位實驗係統是一種非常重要的海洋科考研究裝置,中國科學院全球深淵深潛探索計劃團隊自主研發的全海深生物地球化學實驗係統(BES)在雅浦海溝和馬裡亞納海溝的深淵帶(深度7869-米)成功開展原位培養實驗。該係統具備全海深作業能力,經過實驗室高壓試驗,可在110a的高壓和2℃的低溫極端環境下穩定執行。

BES係統的創新之在於實現了真正意義上的原位實驗:在海底直接採水並立即開始培養;全程保持深淵環境的原始溫度、力與化學條件;最大限度維持微生群落的自然狀態與活;獲得更接近真實況的生地球化學過程速率資料。

布韋島周邊海域的海洋生態係統的生多樣特徵:雖然環境嚴酷,布韋島仍孕育著獨特的生態係統。島嶼周圍的海域是南極磷蝦、南極鱈魚等海洋生的棲息地,吸引了大量海鳥在此築巢,其中包括南極企鵝、信天翁等珍稀種。

布韋島上的野生生是典型的南大洋區係生,但因地,植也極。島上和島的周圍有企鵝、海豹和一些鳥類。植資源主要為苔蘚和地,還有一部分真菌和藻類。主要為企鵝、南極皮海獅,還有量的象海豹。

布韋島因其孤立和獨特的生態係統,為研究南大洋生和氣候的重要地點。在氣候研究上,布韋島位於西風帶,是研究全球氣候變化的關鍵區域之一。其氣象站記錄了長期氣候資料,對全球氣候模型有重要參考價值。

在生態研究上,布韋島是多種南大洋區係生的棲息地。科學家過研究這些生的種群態和生態習,可以瞭解南極生態係統的健康狀況。在地質研究上,布韋島的火山活和地質結構為研究洋中脊地質活提供了樣本。

深淵勘採的科學目標設定,布韋島周邊海域的深淵勘採作業有多重科學目標。首先,過深海鑽探取樣,獲取南印度洋海盆的地質構造資訊,揭示該區域的地殼演化歷史。其次,過對深海沉積的分析,重建古氣候和古海洋環境變化,為全球氣候變化研究提供關鍵證據。

第三,利用原位實驗係統,研究深淵帶微生物的代謝活動和元素迴圈過程,揭示深海生命活動的極限條件。第四,透過海洋生物多樣性調查,發現新物種,豐富對深海生態係統的認識

深淵勘採麵臨諸多技術挑戰。首先是極端環境下的裝備可靠性問題。深海高壓、低溫、強腐蝕環境對裝備材料和密封技術提出了極高要求。我國透過研發高強度耐壓材料、最佳化密封結構,以及進行嚴格的實驗室高壓試驗,確保裝備在110a高壓下的穩定執行。其次是資料傳輸與通訊問題。深海環境下的訊號傳輸衰減嚴重,需要採用光纖通訊係統實現資料即時回傳。同時,裝備需要具備自主導航與深度探測係統,配備全球定位係統(GPS)組合多普勒定位係統,實現高精度的水下定位。

第三是能源供應問題。深淵作業裝備需要長時間連續工作,對能源係統的續航能力提出了挑戰。透過採用高效能驅動係統和大功率深潛用交流或直流電動機,結合高效減速器,提供足夠的作業能力。

布韋島周邊海域的深淵勘採作業需要精心的航次規劃。由於布韋島距離最近的陸地約1600公裡,且氣候條件惡劣,科考船需要選擇適宜的季節視窗。通常選擇南半球的夏季(12月至次年2月),此時海況相對較好,氣溫較高,有利於作業。

科考船從南非開普敦出發,航行約2500公裡抵達布韋島海域。船上搭載奮鬥者號載人潛水器、號無人潛水器、深海鑽探取樣係統、原位實驗係統等全套裝備。航次前需進行全麵的裝置檢查和海試,確保所有裝備處於最佳工作狀態。

深海鑽探作業,抵達作業區後,首先進行海底地形測繪和地質調查。利用多波束測深係統、側掃聲吶等裝置,獲取海底地形地貌資訊,確定鑽探目標區域。然後布放深海鑽探係統,進行岩心取樣。

鑽探作業採用智慧化控製係統,整合先進的感測器和控製係統,實現鑽進過程的即時監測、自動控製與故障預警。鑽機最大鑽深可達數千米,鑽壓達2000kN,鑽進轉速0-60rp調,滿足不同地層的鑽探需求。

原位實驗與生物取樣,在鑽探作業的同時,利用載人潛水器布放原位實驗係統。BES係統在海底直接採水並立即開始培養實驗,全程保持深淵環境的原始溫度、壓力與化學條件。透過這種方式,可以獲得更接近真實情況的生物地球化學過程速率資料。

生物取樣採用多種方式,包括CTD採水器採集水樣,沉積物取樣器採集底泥樣品,以及利用機械手採集生物標本。所有樣品在採集後立即進行預處理,部分樣品在船上實驗室進行分析,部分樣品帶回陸地實驗室進行深入研究。

透過布韋島周邊海域的深海鑽探,獲得了南印度洋海盆的連續岩心樣品。分析結果顯示,該區域地殼年齡約為40,屬於新生代形成的洋殼。岩心中發現了多期火山活動的證據,表明該區域經歷了複雜的構造演化過程。

沉積物分析揭示了古氣候變化的記錄。在岩心中發現了冰川-間冰期旋迴的沉積序列,為研究南極冰蓋的演化歷史提供了重要證據。同時,發現了多個火山灰層,為區域火山活動的年代學標定提供了關鍵材料。

生物地球化學新發現,原位實驗係統首次在布韋島周邊深淵帶測量了氨氧化和亞硝酸鹽氧化速率,證實了即使在萬米深淵,依然存在活躍的氮轉化過程。這一發現改變了人們對深淵生命活動的認識,表明深淵帶是地球生物地球化學迴圈的重要場所。

微生物多樣性調查發現了多個新物種,包括一些極端環境微生物。這些微生物具有獨特的代謝途徑和適應機製,對研究生命起源和極端環境適應性具有重要科學價值。同時,發現了一些深海特有生物群落,豐富了人們對深海生態係統的認識。

在一 氣候變化研究的新證據獲取上,過對沉積岩心的古氣候重建,獲得了南印度洋海盆過去數百萬年的氣候記錄。這些記錄顯示,該區域對全球氣候變化響應敏,冰期-間冰期旋迴的特徵明顯。同時,發現了人類活對深海環境的影響,如微塑膠汙染等,為研究人類世的地質記錄提供了新證據。

布韋島周邊海域的深淵勘採研究仍有許多未解之謎。未來需要開展更係統的深海鑽探,獲取更長時間尺度的地質記錄;需要發展更先進的原位觀測技,實現對深海過程的長期連續監測;需要加強多學科叉研究,揭示深海係統對全球變化的響應機製。

隨著技的進步,未來可能建立深海原位科學實驗站,實現對深淵環境的長期觀測和實驗研究。同時,需要加強國際合作,共資料和資源,共同推進深海科學研究。

布韋島作為自然保護區,其保護價值不僅在於其獨特的生態係統,更在於其作為全球氣候變化研究的天然實驗室。未來需要進一步加強保護措施,嚴格控製人類活對島嶼的影響,保持其原始狀態。同時,需要加強海洋環境保護,減人類活對深海生態係統的乾擾。在深海資源開發過程中,必須堅持可持續發展原則,平衡資源開發與生態保護的關係,確保深海資源的可持續利用。

布韋島周邊海域的深淵勘採研究,不僅拓展了人類對深海的認知邊界,也為全球氣候變化研究和海洋生態保護提供了重要科學依據。這座世界上最孤獨的島嶼,正以其獨特的方式,向人類講述著地球的故事,提醒我們保護這個藍星球的責任與使命。

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