…中國南極科考隊在隊長李旭揚帶領指揮下深入到威德爾海再次進行環海科考,這是一曲波瀾壯闊的冰封與蔚藍的交響樂章。
二一二五年一月二十八日,南半球盛夏。在地球最南端的大陸邊緣,一片被譽為“南極魔海”的遼闊海域——威德爾海(WeddellSea),正經曆著其一年中最為“活躍”的季節。巨大的冰山從冰架崩解,緩緩漂移於墨藍的海麵之上;海冰雖然後退,卻依然頑強地占據著大片領域,構成一片壯麗而險峻的極地景觀。就在這片充滿挑戰與未知的海域,中國南極科學考察隊的大型鐳射束破冰科考船“東方紅三十號”正劈波斬浪,執行著一項意義重大的環海綜合科學考察任務。
在隊長李旭揚的帶領下,這支由海洋學、冰川學、氣象學、生態學等多學科專家組成的精銳團隊,正爭分奪秒地利用這短暫的南極夏季黃金視窗,探尋著地球氣候變化的南極密碼。
威德爾海,以南極探險時代的英國商人詹姆斯·威德爾命名,卻因其變幻莫測的海冰、突如其來的風暴以及曾經吞噬無數船隻的險惡名聲,在航海家口中獲得了“魔海”的彆稱。其巨大的南極陸緣海盆,是南極底層水(AntarcticBottomWater)的關鍵形成區之一,這種寒冷、高密度的水團下沉後,驅動著全球海洋的深層環流,對全球熱量、淡水和碳的分配具有舉足輕重的影響。因此,對威德爾海的深入研究,是理解南極冰蓋-海洋-大氣相互作用,以及預測全球氣候變化趨勢的關鍵環節。
中國南極科考隊此次為期三週的威德爾海環海考察,是國家“十七五”極地考察規劃中的重要組成部分。任務目標明確而艱钜:係統監測該海域的水文結構、海洋環流、海冰物理過程、生物地球化學迴圈以及海洋生態係統,特彆是追蹤記錄夏季海冰快速變化下的各項環境引數,評估其對全球海平麵上升的潛在影響。
領銜此次科考任務的隊長李旭揚,是一位年富力強、經驗豐富的極地科學家。他參與過多次南極和北極科考任務,對極地海洋環境有著深刻的理解和深厚的感情。在他的指揮下,整個科考隊如同一台精密的儀器,在極端環境中高效而有序地運轉著。
一月二十八日這是一個典型的科考日子,值得擁有紀念。
清晨五時,南極的太陽早已高懸天際,實行著極晝季節永不落幕的守望。雖然天色早已大亮,但科考隊的工作節奏並非遵循傳統的日出而作,而是嚴格按照預先製定的科考計劃站(Station)時間表執行。李旭揚隊長在每日例行的晨會上,與各作業組組長再次確認了當天的任務清單和注意事項。
“氣象組報告,今日海況總體平穩,風力三級,但下午西側可能有碎冰區聚集,需注意航行安全。…”
“海洋組準備進行CTD(溫鹽深剖麵儀)采水作業,計劃完成兩個深水站和三個淺水站。”
“海冰組申請上午進行冰芯鑽取和冰麵觀測,位置已選定在左舷方向那座大型扁平冰山附近。”
“生物組準備投放浮遊生物網和底棲生物拖網,並繼續進行海洋哺乳動物和鳥類的航線觀測記錄。”
李旭揚仔細聆聽著彙報,不時提出問題或做出微調。
“很好,各位。安全是第一位的,尤其是在冰區作業和甲板作業時,必須嚴格遵守操作規程。我們必須珍惜每一個作業視窗期,獲取高質量、連續的資料樣本。今天的重點之一是獲取威德爾海深層水團的關鍵引數,這對我們理解底層水形成的變化至關重要。”
晨會結束,隊員們迅速各就各位。巨大的“東方紅三十號”調整著航向,駛向第一個預定作業站。
深海的探針一CTD與采水作業是一項精細的工作,這也是科考作業的核心環節之一,就是利用CTD羅賓森采水係統進行海洋水文要素的剖麵測量和海水樣品采集。
巨大的金屬支架將CTD簇(包括CTD主體、多瓶采水器及其他感測器)緩緩吊放至船舷外,然後精準地放入冰冷的海水中。
在海洋作業組的監控螢幕上,隨著CTD的下潛,海水溫度、鹽度、深度、溶解氧、葉綠素濃度等資料開始實時傳回,繪製出一條條揭示海洋層化結構的關鍵曲線。威德爾海的海水結構異常複雜,表層較冷的融冰水、下層的繞極深層暖水(CDW)以及接近海底的極冷高鹽的底層水,共同構成了驅動全球氣候引擎的重要部分。
隊員們緊盯著資料曲線,當CTD下潛至預定深度(有時可達海底數千米處),他們便遠端觸髮指令,關閉特定層次的采水瓶,捕獲該深度的海水樣本。這些珍貴的水樣將被送往船上的各類實驗室,進行營養鹽分析、同位素測定、溶解無機碳係統引數分析、微生物DNA測序等,用以深入研究海洋酸化、碳迴圈、生產力及生態係統功能。
李旭揚隊長時常會來到作業甲板,關注CTD作業的進展。他深知,這些看似重複的操作,每一次下潛、每一次采樣,都是在為構建南極海洋變化拚圖添上一塊不可或缺的碎片。
而冰芯之謎則是讀取氣候變化的檔案,與此同時,海冰組的隊員們乘坐小艇,抵達了計劃中的冰上作業點。儘管是夏季,威德爾海依然遍佈著大小不一、形態各異的浮冰和冰山。選擇一塊足夠穩定、厚度適宜並且能代表區域特征的扁平海冰(或稱冰盤),是冰芯鑽取作業的前提。
隊員們穿著厚重的防寒救生服,操作著行動式冰鑽。隨著鑽頭緩緩深入冰層,一段段圓柱形的冰芯被提取出來。海冰如同大自然的記錄者,封存了形成時的海水化學成分、大氣沉降物(如粉塵、汙染物)、以及過去數年的氣候資訊(通過氧同位素比率等)。分析冰芯的物理性質(如晶體結構、密度)和化學組成,可以幫助科學家瞭解海冰的生長與消融過程、其對海洋-大氣相互作用的影響,以及更長時間尺度的環境變化趨勢。
除了鑽取冰芯,隊員們還測量了冰麵的反照率(albedo)、積雪特性(如有)以及冰下海水的基本引數。這些資料對於改進氣候模型中極地冰-汽相互作用的引數化至關重要。
探尋生命之跡是對極地生態的守望,…
威德爾海雖然環境嚴酷,卻並非生命禁區。相反
組的隊員們通過多種手段監測著這裡的生態係統。
在CTD采水的同時,他們也會采集水樣用於微型和
奈米浮遊生物的分析。他們還使用不同網目的浮遊
生物網進行垂直拖網或oblique拖網,收集從磷蝦
幼蟲到各種浮遊動物的樣本。南極磷蝦
(Euphausiasuperba)是南極食物網的基石,其
種群動態直接關係到鯨魚、海豹、企鵝等高等捕食
者的生存狀況,也是科考隊重點監測的物件,
底棲生物拖網則從海底獲取了豐富的生物樣本,包
括海綿、海鞘、海星、奇特魚類等,揭示了深海極
端環境下的生物多樣性和適應機製。
此外,在整個航行過程中,都有專門的觀測員在駕
駛台或指定位置,用高倍望遠鏡和記錄裝置,持續
進行海洋哺乳動物和海鳥的觀測。一月二十八日這
天,科考隊幸運地記錄到了數群正在覓食的阿德利
企鵝、在冰山間休憩的威德爾海豹、以及遠處噴起
水柱的座頭鯨。每一次sightings(發現)都被詳
細記錄種類、數量、行為、位置等資訊,這些資料
用於評估頂級捕食者的種群分佈與海洋環境變化的
關係
六、資料的脈動:實驗室裡的不眠夜
當野外采樣作業暫時告一段落,科考船上的實驗室
便成為了最繁忙的地方。樣品處理和分析工作常常
持續到深夜甚至淩晨。環境樣品需要及時處理以防
變質;資料需要第一時間備份和初步校驗。
化學實驗室裡,隊員們小心翼翼地過濾水樣,添力
試劑,操作著各種分析儀器,測定營養鹽(硝酸
鹽、磷酸鹽、矽酸鹽)濃度。
生物實驗室裡,顯微鏡下觀察著浮遊生物的形態和
數量,生物樣本被分類、計數、儲存,部分**樣
本被用於後續的生理生態實驗。
資料處理間內,科研人員對著電腦螢幕,處理著來
自CTD、ADCP(聲學多普勒流速剖麵儀)、氣象
站、自動剖麵浮標等傳來的海量資料,繪製初步的
圖表,尋找著有趣的現象和規律。
李旭揚隊長會巡視各個實驗室,瞭解工作進展,與
隊員們討論初步發現,解決他們遇到的困難。他強
調:“我們不僅要收集資料,更要思考資料背後的
科學問題。威德爾海的變化是迅速的,我們的研究
必須跟上這種變化的步伐,甚至要嘗試預測未來的
趨勢。”
七、挑戰與堅守:極地科考的精神
在威德爾海進行科考,浪漫與挑戰並存。即使是在
wind)可能瞬間捲起浪花,導致作業暫停;漂浮的
冰山和碎冰區需要船舶小心規避,時刻考驗著駕駛
團隊的技術;低溫、濕滑的甲板環境要求作業人員
時刻保持高度警惕,防止意外發生。長時間的極晝
也可能擾亂隊員的生物鐘,需要強大的心理調節能
力。
然而,所有這些挑戰,都被科考隊員們對科學探索
的熱情和為國家極地事業貢獻力量的使命感所克
服。他們中的許多人,已經習慣了離開家人,在遙
遠的南極度過春節。李旭揚隊長不僅是科學上的帶
頭人,也是團隊的精神支柱。他關心每一位隊員的
身心狀態,確保勞逸結合,保持著團隊高昂的士
氣。他常說:“我們在這裡的每一份付出,都是在
為人類認識地球、保護地球增添一份中國力量。
八、意義與展望:連線全球的未來
傍晚時分,當天的各項預定作業基本完成。李旭揚
召集各組長進行了簡短的總結會,彙總了主要資料
和樣本獲取情況,並初步規劃了次日的航線和任
務。站在“雪龍2”號的橋樓上,眺望著無邊無際的