南極根據地球公轉規律，南極的極晝期通常從每年的9月24日開始，持續到次年的3月20日結束。
四月中下旬的時候已經超出了極晝的時間範圍，因此南極此時不再處於極晝期。
四月中下旬是屬於南極的寒季（冬季）初期，氣溫會逐漸下降。南極沿海地區的氣溫通常在-15℃至-30℃之間，內陸地區則更為寒冷，可降至-40℃至-70度C。
此時南極大陸的陽光逐漸減少，日照時間變短，天氣以寒冷、乾燥為主，伴隨強風和暴雪。
四月上旬，南極處於極晝向極夜過渡的現象。
而從四月中下旬開始，南極的日照時間會逐漸減少，太陽高度角逐漸降低，直至完全消失在地平線以下，進入極夜期。這一時期，南極大陸將開始經曆長達數月的黑暗。
由於四月上中旬的南極正處於極晝向極夜過渡的階段，因此中國南極科考隊乘坐著中國極地科考船“東方紅十號”於三月二十二號踏上了返航征途。三月二十三日，“東方紅十號”駛離南極大陸已有
十二小時。
船艙內，氣象雷達螢幕上的紅色警報不斷閃爍。
大副張海緊盯著螢幕，眉頭擰成了結：”報告隊
長，前方三百海裡處出現低壓係統，預計六小時
後與我們相遇。”
李岩揉了揉太陽穴：”風速多少？”
”目前每小時八十公裡，但正在加速。”張海調出
衛星雲圖，“如果按照這個趨勢發展，我們很可
能遭遇極地風暴。”
王明站在舷窗前，望著窗外灰濛濛的海麵。南極
的天空正以驚人的速度變暗，原本還隱約可見的
極光殘影已被濃雲吞噬。
”通知全體人員做好抗風準備。”李岩下達命令，
聲音比平時更加低沉。
科考隊員們在船艙內穿梭忙碌，檢查裝置、加固
艙門、儲備物資。王明負責科學儀器的固定工
作，他的手指凍得發麻，但動作依然精準。
”這天氣變化太快了。”新來的實習生小林擦了擦
額頭的汗，“昨天還是晴空萬裡，今天就.….“
”南極的天氣從不按常理出牌。”王明頭也不抬地
說，”記住，在這裡，永遠要做好最壞的準備。”
午夜時分，風暴終於來臨。
狂風裹挾著冰粒猛烈撞擊船體，發出令人牙酸的
金屬摩擦聲。海浪高達十餘米，”東方紅十號”在
波濤中劇烈搖晃，彷彿隨時會被撕成碎片。
駕駛艙內，李岩死死握住舵輪：”保持航向！”
張海對著通訊器大喊：”各艙報告情況！”
”實驗室裝置正常！”
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