黑暗。無邊的黑暗與撕裂般的劇痛如同潮水，反複衝刷著林清玄殘存的意識。他感覺自己彷彿一艘在驚濤駭浪中徹底散架的小舟，每一塊木板都在呻吟、斷裂，並被狂暴的能量亂流裹挾著，推向未知的深淵。
星辰核心碎片那浩瀚卻充滿寂滅意味的力量，在他體內橫衝直撞，與他苦修而來的《九轉虛空煉體訣》真元、以及那更具破壞性的寂滅真意激烈衝突，將他的經脈攪得一塌糊塗，五臟六腑皆受重創。逍遙虛界也在劇烈震蕩，界壁上的符文明滅不定，彷彿隨時都會崩潰。
若非他肉身曆經多次淬煉，遠勝同階，又初步融合了寂滅真意，對那星辰碎片中的寂滅屬性有了一絲微弱的適應性，恐怕早在遁光中就已徹底形神俱滅。
就在意識即將被徹底吞噬的邊緣，一絲微弱的、帶著秩序意味的陣法嗡鳴聲，如同遙遠海岸線上的燈塔微光，隱約傳入他幾乎崩散的靈台。
這絲外界的刺激，讓他求生的本能猛地壓過了沉淪的**。
《清淨心蓮咒》自發運轉，一朵虛幻的、布滿裂痕的心蓮在他識海中央頑強浮現，灑下微弱卻堅定的清輝，勉強護住最後一點清明。
《九轉虛空煉體訣》亦在自主掙紮，竭力收束著體內那些尚未完全失控的虛空之力，試圖修複一點點破碎的傷體。
不知又過了多久，林清玄艱難地、一點點地重新奪回了身體的感知。首先感受到的是冰冷堅硬的觸感，他正躺在地上。隨後是彌漫在空氣中那股熟悉的、混合著古老塵埃、微弱靈氣以及某種金屬鏽蝕的特殊氣味。
是了，這氣味…與他當初意外闖入這“鎮鎖仙宮”遺跡，即巡天司所謂的第七前哨時，一般無二。
那個在他昏迷前響起的聲音…巡天司第七前哨廢墟…
意識逐漸清晰，劇痛也隨之更加鮮明地傳來，讓他幾乎忍不住要呻吟出聲。他強行忍住，依舊保持著昏迷時的姿態，眼皮微微睜開一絲縫隙，小心翼翼地觀察四周。
映入眼簾的是殘破的、由某種未知金屬鑄造的穹頂，上麵銘刻著早已黯淡無光的複雜符文，許多地方已經坍塌，露出外麵昏暗扭曲的天空——那是遺跡外圍尚未完全平複的空間亂流。他正身處一個相對完好的大殿角落，身下鋪著一件粗糙但乾淨的獸皮毯。
不遠處，一個身影正背對著他，蹲在一個臨時架起的藥爐前，小心翼翼地控製著火候，熬煮著什麼，空氣中彌漫著一股苦澀卻蘊含著精純生機的藥香。那人身著破損卻依舊能看出製式的巡天司戰袍，身形挺拔，動作沉穩，修為…林清玄此刻感知模糊，無法準確判斷，但感覺其法力波動頗為不弱，絕非尋常士卒。
似乎是察覺到了他細微的呼吸變化，那身影動作一頓，緩緩轉過身來。
這是一張飽經風霜的臉龐，看上去約莫中年，下頜線硬朗，嘴唇緊抿，一雙眼睛銳利如鷹，此刻正帶著濃濃的警惕與審視看向林清玄。他的左臂衣袖空蕩蕩地束在腰間，竟是斷了一臂。
“醒了？”中年男子的聲音沙啞低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，“閣下是誰？為何會突然出現在這廢棄前哨？還弄成這般…淒慘模樣？”他的目光掃過林清玄幾乎被乾涸鮮血和傷口覆蓋的身體，尤其是在那依舊緊緊攥著、散發著微弱卻令人心悸星辰波動的左手上停留了一瞬，警惕之色更濃。
林清玄心中念頭急轉。此人自稱巡天司，衣著也像，但在這詭異危險的遺跡之中，人心難測。他不敢完全放鬆警惕，但眼下自身狀態極差，也需藉助對方之力。
他喉嚨乾澀刺痛，勉強發出沙啞的聲音：“我…名墨辰…受總部所派…執行…”他話未說完，體內那暴走的星辰之力再次一陣翻騰，令他猛地咳嗽起來，嘴角溢位帶著星輝的鮮血。
那中年男子見狀，眉頭緊鎖，迅速從藥爐中倒出一碗墨綠色的藥汁，走了過來：“先彆說話。你傷勢極重，體內力量混亂不堪，能活下來已是奇跡。這是‘青玉生機湯’，能暫時穩住你的傷勢，吊住性命。”
他並未立刻喂給林清玄，而是自己先嘗了一小口，示意無毒，然後才遞到林清玄嘴邊。這個細微的舉動，讓林清玄的戒心稍稍降低了一些。
林清玄不再猶豫，勉強張口，將那碗苦澀的藥汁慢慢飲下。藥液入腹，化作一股溫和卻堅韌的生機之力，緩緩流淌向四肢百骸，所過之處，那肆虐的星辰之力似乎被稍稍安撫了一絲，破碎的經脈和內臟也傳來麻癢之感，開始極其緩慢地修複。
【傷勢：得到微弱遏製，不再持續惡化。】
“多謝…”林清玄緩過一口氣，聲音依舊虛弱，“閣下是…”
“巡天司，第七偵查小隊隊長，趙乾。”中年男子報出名號，目光依舊銳利，“你說你受總部所派？可有憑證？此地早已廢棄多年，總部怎會再派人來？而且還是…”他看了一眼林清玄的慘狀，“…這般模樣過來？”
林清玄心中一動，想起一事。他艱難地調動一絲神念，探入虛空星槨之內——此寶雖受損嚴重，但最基本的儲物功能尚在。很快，他取出了那枚巡天司授予的【榮譽長老令】。
令牌非金非玉，觸手冰涼，正麵銘刻著巡天司的徽記，背麵則是一個複雜的“榮”字，散發著獨特的法力波動，極難仿造。
看到這枚令牌，趙乾瞳孔微微一縮，臉上的警惕終於化為了驚愕與難以置信：“榮譽長老令？！你…您是總部新晉的榮譽長老？”他的語氣瞬間帶上了敬稱。
巡天司榮譽長老，地位尊崇，至少需是煉虛境中的佼佼者，且立下過大功方能獲得。他無法想象，一位身份如此尊貴的長老，為何會孤身一人落到如此境地。
林清玄微微點頭，收起令牌，聲音虛弱卻帶著一絲不容置疑的威嚴：“我奉命追查三眼梟邪教與歸墟之眼事宜，途中遭遇大變，身受重創，不得已動用秘術遁逃，沒想到竟陰差陽錯又回到了這裡。”他半真半假地解釋道，並未提及虛空戰場和星辰核心碎片的具體細節。
趙乾聞言，神色頓時變得無比凝重，甚至帶著一絲激動：“長老您也在追查三眼梟和歸墟之眼？莫非…總部終於要對那裡動手了？”他獨臂的拳頭下意識地握緊。
林清玄捕捉到他語氣中的異常：“‘也’？趙隊長，你們小隊此前失蹤，是否也與歸墟之眼有關？此地如今情況如何？還有多少人生還？”
趙乾臉上閃過一抹悲愴與恨意，沉聲道：“回稟長老，我第七偵查小隊奉命深入調查歸墟之眼外圍邪教活動，不幸遭遇大批歸墟孽物與邪教強者伏擊，損失慘重…隻有我和另外四名隊員拚死殺出，誤入空間亂流，才僥幸逃到這片廢墟暫時躲避，至今已有一年有餘…期間試圖修複一部殘破的傳訊法陣向總部求援，卻始終未能成功…”
一年有餘？林清玄心中暗驚，沒想到自己在那虛空戰場和星殞之痕，竟然耗費瞭如此之久。
“其餘隊員何在？”他問道。
“兩人在入口處警戒，一人在看守傳訊陣，還有一人在休養，他也傷得不輕。”趙乾答道，“長老，您的傷勢…”
話音未落，林清玄臉色猛地一變！
他左手之中，那枚星辰核心碎片似乎因為“青玉生機湯”提供的生機刺激，原本被寂滅真意勉強壓製的平衡被打破，再次變得狂暴起來！恐怖的星辰之力如同決堤江河，轟然爆發！
“噗——！”林清玄再次噴出鮮血，這一次，鮮血中竟夾雜著點點璀璨的星芒！他的麵板表麵浮現出無數細密的裂紋，透射出駭人的光芒，整個人彷彿變成一個即將爆炸的光源！
“長老！”趙乾大驚失色，想要上前，卻被那爆發的星辰威壓逼得連連後退，根本無法靠近！
林清玄意識再次模糊，心中隻剩下一個念頭：必須立刻疏導這股力量，否則必死無疑！
他再也顧不得其他，全力運轉《九轉虛空煉體訣》和《周天星辰訣》，瘋狂地將那暴走的星辰之力引導向丹田虛界！
虛界劇烈震蕩，界壁發出不堪重負的哀鳴，卻又如同久旱逢甘霖般，貪婪地吸收著這同源卻狂暴的力量。界壁上的星辰符文以前所未有的速度瘋狂閃爍、修複、甚至衍生出新的更加複雜的紋路！
這是一個極其危險的過程，如同在刀尖上跳舞，隨時可能虛界崩潰，但也可能是徹底化解危機、甚至因禍得福的唯一機會！
他身下的獸皮毯瞬間化為飛灰，地麵被逸散的能量灼燒得滋滋作響。
趙乾在一旁看得心驚肉跳，卻又無能為力，隻能焦急地守護在側，生怕再出意外。