母親的搖籃曲還在持續，溫柔得如同最致命的毒藥，一點點蠶食著林薇和顧宸的意誌。那發光基因鏈纏繞下的複刻體已徹底陷入沉寂，漂浮在空中，如同被按下了暫停鍵的提線木偶。合金閘門冰冷地隔絕了外界，通風口緊閉，空氣開始變得粘稠、稀薄，每一次呼吸都帶著沉重的負擔，胸腔裏火燒火燎。
林薇靠著殘破的鏡牆，指甲深深掐入掌心，試圖用疼痛對抗那無孔不入的睡意。舌尖被咬破的血腥味在口腔中彌漫，帶來短暫的清醒。她看向顧宸，他背靠著合金閘門坐在地上，頭微微後仰，閉著眼睛，胸膛起伏的節奏異常緩慢，似乎在用某種方法對抗催眠，又或許，隻是在積蓄最後的力量。手臂上的槍傷還在滲血，在地麵積聚了一小灘暗紅。
“你的母親……她纔是關鍵。”
他之前的話，如同魔咒，在她混沌的腦海中反複回響。母親……那個溫柔哼唱的母親，那個留下密碼晶片的母親，那個……她記憶裏早已模糊的、帶著溫暖笑容的母親，怎麽會和這一切恐怖聯係在一起？
就在她思緒混亂，抵抗著生理和心理雙重極限壓力時，異變發生了。
起初是極其細微的聲響，混雜在持續不斷的搖籃曲中，幾乎難以分辨。
“哢…哢嚓…”
像是極薄的冰層在緩慢開裂。
聲音並非來自被封鎖的房間內部，而是……來自外麵！透過那扇唯一未被合金閘門完全覆蓋的、之前被複刻體撞碎的觀景窗缺口傳來。
林薇猛地抬頭，視線穿過破碎的、犬牙交錯的強化玻璃邊緣，望向外麵漆黑的、點綴著遙遠星光的太空。
第9章被禮炮震碎的觀景窗外，原本漂浮著數百片複製人的冷凍胚胎，它們如同宇宙中的塵埃，寂靜地懸浮，反射著酒店零星的光芒。但現在，這些原本處於絕對低溫休眠狀態的胚胎，發生了變化。
那些包裹著胚胎的、半透明的冷凍囊，表麵正以肉眼可見的速度蔓延開細密的裂紋。裂紋如同擁有生命般迅速擴張，交織成詭異的網狀。透過裂紋，能隱約看到裏麵蜷縮的微小形體似乎……在動？
一種不祥的預感如同冰水澆頭，瞬間衝散了林薇腦中大半的昏沉。她掙紮著想站得更直，看得更清楚。
顧宸也察覺到了異常，他猛地睜開眼，銳利的目光同樣投向觀景窗外的異常景象。他臉上那種刻意維持的平靜終於被打破，眉頭死死擰緊，低聲道：“…怎麽可能…”
彷彿是為了印證他們最壞的猜想，下一瞬——
“啵…”
一聲輕微得幾乎幻聽的、如同氣泡破裂的聲響。
緊接著，是第二聲，第三聲…第十聲…第一百聲！
此起彼伏，連綿不絕！
窗外，那數百個冷凍囊接連破裂！堅硬的、能抵禦太空極端環境的特殊材質，此刻如同脆弱的蛋殼般分崩離析。裏麵的液體在真空中瞬間汽化，形成一小團一小團迅速消散的白霧。
而白霧之中，暴露出來的，是那些蜷縮的形體。
它們正在以違背所有生物學常識的速度，瘋狂生長！
原本隻有巴掌大小的胚胎，肢體以肉眼可見的速度拉伸、膨脹。麵板從半透明的膠質狀態迅速變得飽滿，覆蓋上淡淡的血色。頭顱成形，五官模糊但依稀可辨——幾乎都與林薇有著某種程度的相似！
短短十幾秒，或許更短，那些胚胎已經發育成了…嬰兒的形態。
數百個嬰兒，懸浮在漆黑的太空中，蜷縮的姿態逐漸舒展。它們周身縈繞著因液體瞬間汽化而產生的稀薄冰晶，在遠方星光的映襯下，這一幕既有一種詭異的聖潔，又帶著令人頭皮炸裂的恐怖。
它們沒有哭泣——真空中無法傳遞聲音。
它們隻是靜靜地漂浮著，如同懸浮在母體羊水中。
然而，這死寂的平靜隻持續了極其短暫的一瞬。
就在林薇和顧宸被這超越理解的一幕驚得心神俱震，幾乎忘記呼吸時，所有漂浮的嬰兒，在同一時刻，猛地睜開了眼睛！
數百雙眼睛，在漆黑的背景中齊刷刷地睜開。它們的瞳孔……沒有新生兒應有的混沌或純真，而是一種空洞的、統一的、帶著非人光澤的深黑，彷彿直接連線著無盡的虛空。
緊接著，更令人毛骨悚然的事情發生了。
盡管處於真空，盡管理論上聲音無法傳播，但一種尖銳的、穿透力極強的啼哭聲，竟然無視物理法則，直接在他們兩人的腦海中炸響！
不，不僅僅是腦海！
那啼哭聲彷彿帶著某種實質性的能量波動，以那些嬰兒為中心，如同無形的衝擊波般向四周擴散！
“嗚哇——！！！”
“嗚哇啊啊啊——！！！”
數百個嬰兒的啼哭匯聚成一股狂暴的、撕裂靈魂的聲浪洪流。這聲音不通過耳膜，直接作用於神經，尖銳得如同無數鋼針狠狠紮進大腦深處，攪動著腦髓。
“啊！”林薇痛苦地抱住頭，感覺自己的頭骨都要在這恐怖的聲波中裂開。眼前的景象開始扭曲、旋轉，惡心感翻江倒海般湧上喉嚨。
顧宸的情況同樣糟糕，他悶哼一聲，身體劇烈地顫抖了一下，額頭上青筋暴起，死死咬住牙關，但鮮血還是從他被咬破的嘴角滲了出來。他試圖站起來，卻因手臂的傷痛和這精神攻擊的雙重打擊而再次跌坐下去。
而這，僅僅是開始。
那匯聚的、無形的啼哭聲波，其破壞力遠不止於精神層麵。
“哐啷！！！”
更衣室內，之前複刻體撞碎鏡牆後殘存的、較大塊的玻璃碎片，在這恐怖的聲波衝擊下，應聲徹底爆裂！化為齏粉！
“劈裏啪啦——”
天花板上殘存的、未在之前打鬥中墜落的幾盞小射燈，燈罩瞬間炸開，玻璃渣如同雨點般落下。
就連那扇封死出口、厚重無比的合金閘門，表麵也發出了令人牙酸的“嗡鳴”震顫，彷彿隨時會被這強大的能量撕裂！
整個太空酒店似乎都在這一刻為之震動！金屬骨架發出不堪重負的呻吟，遠處隱約傳來其他區域玻璃破碎的連鎖聲響。
搖籃曲還在溫柔地哼唱，與這震碎一切的恐怖啼哭形成了最極致、最荒誕的對比。溫柔與暴戾，安撫與摧毀，兩種截然相反的力量在這密閉空間內瘋狂對衝，幾乎要將人的靈魂也一並撕成碎片。
林薇蜷縮在地上，意識在崩潰的邊緣徘徊。她看到窗外，那數百個懸浮的、啼哭的嬰兒，它們空洞的眼睛，齊刷刷地……看向了她。
那不是好奇，不是依戀，而是一種冰冷的、如同看待某種同類或者……獵物的注視。
它們是因為她和顧宸融合的鮮血，因為那發光的基因鏈，還是因為AI係統播放的、屬於她母親的搖籃曲，才被提前啟用、並急速發育的？
這些……到底是什麽東西？
是她的複刻體？是更早期的實驗品？還是……某種完全未知的、以她基因為藍本創造出來的……怪物？
母親的秘密，顧宸的隱瞞，AI的倒戈，複刻體的追殺，現在又加上了這數百個在太空中啼哭的“嬰兒”……所有的線索如同亂麻，在她劇痛的腦海中糾纏，找不到任何頭緒。
絕望，如同窗外的絕對黑暗，濃稠得令人窒息。
顧宸掙紮著，用未受傷的手撐起身體，目光死死盯著窗外那噩夢般的景象，又看向痛苦不堪的林薇，他眼中第一次出現了某種近乎於……茫然的東西。這個一直似乎掌控著部分局麵的男人，此刻也顯然被這完全超乎預料的發展所衝擊。
嬰兒的啼哭聲依舊持續，如同宣告末日的號角，震碎了周遭的一切，也震碎了他們最後一點僥幸的心理。
他們被困於此，內有無形的催眠曲瓦解意誌，外有數百個詭異的、在真空中啼哭的“嬰兒”虎視眈眈，而唯一的出口，被冰冷的合金無情封死。
絕境，從未如此真切。