刺骨的寒氣從坍塌的洞口深處源源不斷地湧出，帶著冰川深處萬年不化的冰冷，瞬間驅散了剛才因奔跑和緊張而產生的燥熱。林薇站在洞口邊緣，懷抱著那本沉重的《聖經》，裸露在外的麵板立刻起了一層細小的疙瘩。洞口幽深，向下延伸，肉眼可見的範圍內，隻有一片泛著幽幽藍光的黑暗，彷彿巨獸張開的咽喉，靜默地等待著吞噬闖入者。
顧宸緊握著她的手腕，力道沒有絲毫放鬆。他側耳傾聽著身後的動靜，方纔的追兵似乎真的被那場劇烈的山體滑塌阻隔了，至少暫時沒有跟上來的跡象。但他的警惕並未因此減少分毫，眉宇間反而凝聚起更深的凝重。前路未知，往往比已知的危險更令人心悸。
“走。”他沒有多餘的話，語氣是不容置疑的決斷。他率先邁步，踏入了那泛著藍光的洞口，同時將林薇稍稍拉向自己身後，以一種半保護的姿態，率先承受了那撲麵而來的極致寒意。
洞口內部並非天然形成的岩洞，而是明顯經過人工修葺的通道。牆壁是某種銀灰色的特殊合金，與晶瑩剔透的天然冰層交錯鑲嵌在一起，冰層內部似乎封凍著一些模糊的陰影，看不真切。通道是向下傾斜的，坡度平緩但持續，腳下的地麵覆蓋著一層薄而堅硬的冰，行走時需要格外小心。
越往裏走，光線反而變得清晰起來。那幽藍的光芒並非來自外部，而是源自通道本身。兩側的冰層和合金牆壁都在散發著一種柔和的、自冷的光暈，照亮了前路，卻也給周圍的一切蒙上了一層不真實的、如同夢境般的詭譎色彩。空氣冰冷而幹燥，帶著一種奇異的、類似消毒劑又混合著某種古老塵埃的味道。
走了大約十幾米，通道到了一個相對開闊的平台。平台前方，原本應該是繼續向下的路徑，此刻卻被一道巨大的、渾然一體的冰壁所阻擋。冰壁光滑如鏡，清晰地映照出他們兩人有些狼狽的身影，以及身後那漫長而幽深的來路。
“沒路了？”林薇蹙眉，下意識地看向顧宸。難道結構圖有誤？或者，入口另有機關？
顧宸沒有回答，他的目光銳利地掃視著這麵巨大的冰壁，以及他們所在的平台。平台的地麵同樣覆蓋著冰，但與通道的薄冰不同，這裏的冰層似乎更加緻密，隱約能看到內部有著複雜的、如同電路板般的紋路。
就在林薇疑惑之際，她腳下所站立的一塊冰磚，突然輕微地向下沉陷了半分！
“哢噠。”
一聲極其輕微的機括聲響，在寂靜的冰穴中清晰可聞。
緊接著，令人震驚的一幕發生了。
麵前那麵光滑的冰壁，靠近底部的位置，突然無聲無息地裂開了一道縫隙。縫隙迅速擴大，不是向兩側滑開，而是……向下沉降？不，不是冰壁在動！
林薇低頭，赫然發現他們腳下的整個平台，不，是平台邊緣與冰壁連線處的地麵，開始旋轉、變形！堅硬的冰層如同活了過來，伴隨著一陣低沉而穩定的嗡鳴聲，一道道階梯狀的凸起，正從冰壁與平台的連線處“生長”出來！
那是由純粹的、泛著幽藍光芒的寒冰構成的階梯！每一級台階都晶瑩剔透，邊緣銳利，散發著凜冽的寒意。更令人驚異的是，這冰製階梯並非靜止的，它正在自動地、緩慢地向下旋轉、延伸！就像是一條冰冷的、活著的傳送帶，正無聲地邀請他們踏上通往深淵的旅程。
冰梯旋！
林薇看著這超出常理的一幕，呼吸幾乎停滯。這就是結構圖上標注的，通往基因庫深處的路徑？如此詭異，如此……不祥。
顧宸的瞳孔也微微收縮，但他臉上的神色更多的是冷靜的審視，而非恐懼。他鬆開了林薇的手腕，改為更加謹慎地牽住她的手，低聲道：“跟緊我，注意腳下。”
他率先踏上了第一級旋轉著的冰階。
冰階觸感堅硬而冰冷，隔著鞋底都能感受到那股刺骨的寒意。階梯旋轉的速度並不快，但站在上麵，仍能感到一種微微的眩暈感，尤其是向下望去，那旋轉延伸的冰梯彷彿沒有盡頭，直通向下方的無底黑暗。
林薇深吸一口冰冷的空氣，緊隨其後。她的目光不由自主地落在了腳下的台階上，以及台階的側麵。
就在這時，她注意到了那些刻痕。
在每一級冰階近乎垂直的側麵上，都刻著一些清晰的、像是用鐳射蝕刻出來的數字和符號。起初她以為是某種編號或者坐標，但當她凝神細看時，一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂，比這冰川的低溫更加刺骨——
第一級台階側麵：E-001 | 3
第二級：E-002 | 7
第三級：E-005 | 15
第四級：E-011 | 2
……
數字在持續，伴隨著冰梯的旋轉，不斷映入她的眼簾。
E-023 | 19 E-034 | 1 E-055 | 28 E-078 | 12 ……
那格式太過明顯了！“E”開頭的編號，以及後麵那個較小的、但觸目驚心的數字。
這不是編號，這是……死亡年齡！
“E”代表的，是實驗體（Experiment）！而這些數字，是這些實驗體死亡時的年齡！三歲，七歲，十五歲，兩歲，一歲……有的甚至沒能活過周歲！
林薇的腳步猛地頓住，胃裏一陣翻江倒海的惡心。她感覺自己不是踩在冰階上，而是踩在無數夭折孩童的墓碑之上！這旋轉延伸的冰梯，根本就是一條用短暫生命鋪就的、通往地獄的道路！
顧宸也看到了這些刻痕，他牽著她手的力量驟然收緊，指節因為用力而泛白。他的下頜線繃得極緊，側臉在幽藍光線的映照下，如同覆蓋了一層寒霜。即使是他，麵對這**裸展示的、冰冷殘酷的生命資料，也無法保持完全的平靜。
“這……這就是‘永恒細胞’的代價？”林薇的聲音帶著無法抑製的顫抖。母親警告過，“永恒細胞會吞噬人性”。她現在親眼看到了，這“永恒”背後，堆積著怎樣恐怖的白骨。那些與她基因相似度高達99%的複刻體，她們的前輩，就是以這樣悲慘的方式，一個個消逝在了這冰冷的實驗之中。
冰梯還在無聲地旋轉、向下，帶著他們深入這埋葬了無數秘密和生命的冰川腹地。每一級台階側麵的死亡年齡，都像是一根冰冷的針，刺穿著林薇的神經。三歲，七歲，兩歲……這些數字不再是抽象的符號，它們代表著一個曾經存在過的、鮮活的生命，在極度的痛苦或莫名的原因中，戛然而止。
她彷彿能聽到那些幼小靈魂在冰川深處的哭泣。
顧宸沉默地帶著她繼續向下。他的背影依舊挺拔，為她阻擋著前方未知的危險，但林薇能感覺到，他周身散發出的氣息變得更加冷冽、更加沉重。這冰梯上所記載的，不僅僅是林薇的身世之謎，也必然與他們顧家，與他那位野心勃勃的叔父，脫不開幹係。
旋轉，持續地旋轉。
幽藍的光暈籠罩著他們，腳下的冰梯承載著沉重的死亡記錄，一步步將他們送往更深的核心。周圍的溫度似乎在進一步下降，空氣變得更加凝滯。林薇緊緊抱著懷裏的《聖經》，這本書是母親留下的線索，是指引她來到這裏的路標，但此刻，她對於即將揭曉的真相，充滿了前所未有的恐懼。
她是誰？初代體？那這些刻在冰階上的、早已逝去的E係列實驗體，又算什麽？她是幸運的那個，還是……更大的悲劇的開端？
冰梯彷彿沒有盡頭，死亡年齡的刻痕依舊在不斷閃現，有些編號甚至出現了跳躍，似乎意味著中間有大量的實驗體連留下死亡年齡的資格都沒有。這場麵太過壓抑，太過絕望。
就在林薇感到自己的精神快要被這無盡的死亡數字壓垮時，旋轉的冰梯終於到了盡頭。
前方，出現了一扇門。
一扇巨大、厚重、泛著金屬冷光的門。門上沒有任何鎖孔或者把手，隻有一片光滑如鏡的區域，在幽藍的冰川光芒映照下，隱約倒映出他們模糊的身影。
冰梯在距離大門幾步之遙的地方停了下來，不再旋轉。
他們到了。
基因庫的真正入口。
而腳下最後一級冰階的側麵，刻著的是：E-099 | 22。
二十二歲。一個相對“漫長”的年齡了。林薇今年，也正是二十二歲。
一股難以言喻的冰冷預感，如同這冰川深處的寒氣，瞬間浸透了她的四肢百骸。