刺骨的冰冷，無處不在的壓迫感，還有那幾乎要碾碎五髒六腑的寂靜。
林薇被顧宸緊緊箍在懷裏，臉頰貼著他冰冷潮濕的衣襟，能聽到他胸腔裏心髒沉重而緩慢的搏動，像困獸在絕境中最後的掙紮。每一次吸氣，都帶著雪沫的凜冽和泥土的腥氣，還有一絲……若有若無的、從他背部傳來的鐵鏽般的血腥味。
他受傷了。在剛才那千鈞一發的撲救中，他用身體為她擋住了大部分衝擊，那聲悶哼和此刻緊繃的肌肉，都在無聲地訴說著代價。
時間在黑暗中粘稠地流淌。不知過了多久，也許是幾分鍾，也許是更久，外麵那毀滅性的轟鳴和震動終於徹底平息，隻剩下死一樣的沉寂，以及積雪偶爾不堪重壓發出的細微“嘎吱”聲。
“能動嗎？”顧宸的聲音貼著她的頭頂響起，沙啞得厲害，氣息有些不穩。
林薇嚐試動了動被他壓住的手臂，指尖再次清晰地觸碰到那冰冷、堅硬的金屬軌道。“下麵……有東西。”她低聲說，聲音在狹小的空間裏顯得異常清晰。
顧宸沉默了一下，環抱著她的手臂微微鬆開了些許力道，但依舊保持著保護的姿態。他顯然也感覺到了。
“是軌道。”他陳述道，語氣裏聽不出情緒，隻有一種深沉的疲憊和冰冷的瞭然。“運送‘東西’用的。”
“實驗體……”林薇補充了那個令人毛骨悚然的詞。這條深埋雪下的軌道，像一條冰冷的蛇，蜿蜒向未知的黑暗，無聲地印證著保險箱裏那些記錄的殘酷真實性。這裏，根本不是什麽與世無爭的修道院，而是一個巨大陰謀的樞紐，一個進行著非人實驗的巢穴入口！而這場突如其來的雪崩，真的是天災嗎？那恰到好處堵住去路的落石……
一股寒意，比周遭的冰雪更刺骨，從脊椎一路竄上她的後腦。
顧宸沒有回應她的低語，他似乎在全神貫注地傾聽著外界的動靜，同時評估著他們目前的處境。“雪層很厚，盲目挖掘可能導致二次坍塌。”他冷靜地分析，彷彿背部受傷、身陷絕境的人不是他自己。“等待救援效率太低，而且……未必有救援。”
最後那句話，他說的很輕，但其中的意味，兩人都心知肚明。如果雪崩是人為，那麽救援很可能永遠不會來，或者，來的會是別的東西。
“我們需要自救。”林薇深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。求生的本能和對真相的渴望，壓過了恐懼。她不能死在這裏，絕不能！她抬起那隻自由的手，開始小心翼翼地、極其緩慢地清理頭頂和身側的積雪，試圖擴大一點生存空間，同時也想更清楚地檢視身下的軌道。
顧宸配合著她的動作，用另一隻手在另一側挖掘。他的動作因為背部的傷而顯得有些僵硬和遲緩，但每一次推動都依舊帶著一種不容置疑的力量感。
積雪被一點點撥開，微弱的、經過厚厚雪層過濾的慘淡天光滲透進來，勉強照亮了這個小小的“雪洞”。他們看清了身下的情況——兩條鏽跡斑斑但結構完好的窄軌，深深地嵌入凍土，向著山體內部延伸，消失在視野盡頭的黑暗裏。軌道的材質特殊，在如此低溫下依舊沒有脆裂的跡象，顯然是為了特殊用途而建造的。
就在他們清理出更多空間，試圖判斷軌道延伸方向時，林薇的手指在扒開一側的積雪時，觸碰到了一個堅硬、帶有織物質感的東西。
不是石頭，也不是冰塊。
她動作一頓，更加仔細地摸索。那似乎是一個……箱子？一個被半埋在積雪和凍土裏的、陳舊的木箱？
顧宸也注意到了她的發現。他忍著痛，協助她將周圍的積雪清理開。一個大約半米長、三十公分寬的深棕色皮質木箱顯露出來。箱子款式古老，邊角包著磨損的銅邊，鎖扣已經鏽死，上麵還沾染著一些深色的、疑似幹涸血跡的汙漬。箱子本身似乎頗為沉重，一半嵌在凍土裏，像是被人匆忙遺棄或隱藏在此地的。
“這是什麽？”林薇低聲問，心中升起不祥的預感。
顧宸沒有回答，他用戴著手套的手，嚐試掰動那鏽死的鎖扣。費了些力氣，伴隨著令人牙酸的金屬摩擦聲，鎖扣被他硬生生掰斷。他掀開了箱蓋。
箱子裏沒有金銀財寶，也沒有檔案資料。首先映入眼簾的，是幾件疊放整齊但顏色晦暗的、帶有修道院標誌的舊式修女服。而在這些衣物之上，赫然擺放著一條讓人望之生畏的物事——
那是一條金屬腰帶，寬度約兩指，由一種暗沉無光的未知金屬打造而成。腰帶的造型古樸甚至堪稱粗糙，但最令人心驚的是其內側！內側密佈著一根根短小、尖銳、閃著寒芒的金屬倒刺！那些倒刺排列密集，若是佩戴在身上，稍一動作，便會刺入皮肉之中。這分明是一件用於自我懲罰的苦修器具！
林薇的呼吸一滯。這種東西，怎麽會出現在這裏？還被如此隱秘地藏匿？
顧宸的目光卻瞬間銳利起來，他伸手拿起那條沉重的苦修帶，指尖在內側仔細摩挲。很快，他的動作停在某處。那裏，在冰冷的金屬內側，靠近搭扣的地方，刻著一行極其細微、幾乎與金屬融為一體的符號和數字。
那不是普通的刻痕，在微弱的光線下，那些符號隱隱泛著一種暗紅色的光澤，像是幹涸的血跡滲入了銘文之中。
顧宸將苦修帶遞到林薇眼前，指著那行刻痕，聲音低沉而緊繃：“看這裏。”
林薇凝目看去。那串字元由字母和數字組成，格式非常特殊：
【Projekt Ewige Zelle - Prototyp Α - 001】
“永恒細胞計劃 - 初代體 - 001”。林薇在心中默唸出這行德文和希臘文混合的編碼，渾身的血液彷彿在瞬間凍結！
初代實驗體編號001！
這個編號，與之前在保險箱裏祖父日誌中提到的“初代體林薇”完全對應！這條帶著倒刺、用於折磨肉體的苦修帶，竟然是屬於……或者說，是用於標記“初代體”的？！是某種身份的象征？還是……某種控製或懲罰的手段？
為什麽它會在這裏？在這個雪崩後暴露的軌道旁，在這個被遺棄的箱子裏？
顧宸拿著苦修帶的手，指節因為用力而微微泛白。他的臉色在雪光映照下，蒼白得可怕，眼神深處翻湧著劇烈的風暴。這條腰帶，像是一把鑰匙，猛地開啟了更多黑暗記憶的閘門。那些被他刻意遺忘、或者說被某種力量影響而模糊的童年片段，似乎在這一刻變得清晰起來——
幽暗的地下室……冰冷的金屬台……穿著白大褂、麵容模糊的身影……還有……佩戴著類似金屬物品、眼神空洞的……人？
他的頭突然傳來一陣尖銳的刺痛，讓他悶哼一聲，下意識地鬆開了手。
“哐當”一聲，沉重的苦修帶掉落在雪地上，那些冰冷的倒刺在慘淡的光線下，反射著猙獰的光。
林薇也被他突如其來的反應嚇了一跳，抬眼看去，隻見顧宸眉頭緊鎖，額角滲出細密的冷汗，眼神有一瞬間的渙散和痛苦。
“你怎麽了？”她下意識地伸手想去扶他，指尖剛觸碰到他的手臂，就被他猛地揮開！
那動作近乎粗暴，帶著一種被觸及禁忌領域的本能防禦。
林薇的手僵在半空。
顧宸喘了口氣，似乎從那段突如其來的痛苦記憶中掙脫出來，眼神重新聚焦，但裏麵的冰冷卻更甚以往。他沒有看林薇，目光死死地盯著雪地上的苦修帶，聲音像是從齒縫裏擠出來的：“這東西……我好像……見過。”
不是簡單的見過。是那種鐫刻在童年陰影深處、帶著恐懼和厭惡的熟悉感。
林薇的心沉了下去。顧宸也見過？在什麽地方？什麽時候？難道他……也是這個計劃的參與者，或者說……受害者？
這條苦修帶，不僅印證了她的身份，似乎也將顧宸更深地拖入了這個泥潭。他們之間的聯係，遠比她想象的更加複雜、更加黑暗。
風雪的聲音似乎變得更遙遠了，隻有彼此壓抑的呼吸聲，和那條躺在雪地中、刻著“001”編號的苦修帶，在無聲地訴說著一段被掩埋的、充滿痛苦與罪惡的過往。
自救的道路上，第一件浮出水麵的證物，竟然是如此殘酷的一件刑具。而前方軌道延伸的黑暗深處，又隱藏著怎樣更可怕的真相？
顧宸緩緩彎腰，再次撿起了那條苦修帶。這一次，他的動作穩定了許多，但指尖的冰冷，透過手套傳遞出來。他沒有再看那編號，而是將腰帶緊緊攥在手裏，彷彿要將那冰冷的金屬捏碎。
“走。”他抬起頭，看向軌道延伸的黑暗，眼神裏隻剩下一種破釜沉舟的決絕，“沿著軌道走。”
他沒有選擇。她也沒有。
雪洞之外，是可能致命的嚴寒和等待他們的未知殺機。雪洞之下，是通往陰謀核心的、布滿荊棘的路徑。
林薇看著他將苦修帶塞進揹包，然後向她伸出了手。那隻手，依舊帶著不容拒絕的強勢，但在此刻，在這絕境之中，卻成了她唯一可以抓住的、共同墜向深淵的牽引。
她將自己的手，放入了他的掌心。
冰冷與冰冷相觸，卻彷彿有看不見的火焰，在兩人交握的指尖，悄然燃起。