宋焰他開始更自然地出現在許沁她可能出現的地方。
偶爾“恰好”幫她擋掉一些小麻煩（有些甚至是他的跟班故意製造的）。
接受她更多“用不著”的東西，甚至默許了她在自己心情“不好”時，怯生生地坐在不遠不近的地方陪著。
他很少主動跟她說話，保持著一種若即若離的神秘感和酷勁，但這反而讓許沁更加沉迷。
她覺得自己在一點點靠近這個與眾不同、充滿故事和力量的男孩。
覺得自己那點微不足道的物質給予，是在溫暖和幫助他。
這讓她獲得了一種扭曲的成就感和存在感。
在宋焰的小圈子裏，這早已是公開的秘密。
“焰哥，那孟家小姐又給你送啥了？”
“嘖，這妞兒可真捨得下本。”
“焰哥你這招高啊，放長線釣大魚。”
宋焰通常隻是哼笑一聲，不置可否，但眉眼間的得意藏不住。
他享受著這種掌控和收穫，甚至開始盤算，怎麼能從許沁那裏弄到更實在的東西。
比如直接要錢？或者，讓她給自己買那雙看中很久的球鞋？
……
一次打完球，宋焰坐在場邊，當著她麵。
用力扯了扯腳上那雙開膠的舊球鞋，鞋麵臟汙，logo模糊。
汗水順著他稜角分明的下頜滑落，他臉上帶著運動後的潮紅和一絲顯而易見的煩躁。
“這破鞋，底都快磨穿了。”
許沁的心立刻揪緊了。
她看向那雙鞋，再看他似乎因為不適而微微蹙起的眉，一股強烈的、想要為他做點什麼的衝動湧了上來。
“我下午可以去商業街那邊看看。”
她聲音很輕，帶著試探。
宋焰掀起眼皮看了她一眼，那眼神沒什麼溫度，卻也沒反對。
隻是含糊地“嗯”了一聲，隨即起身，將脫下的臟外套隨手扔給她：
“幫我拿一下。”
動作自然得像使喚自家的小丫鬟。
許沁卻因為這簡單的交付而心頭一顫。
連忙接住還帶著他體溫和汗味的外套，抱在懷裏，彷彿捧著什麼珍寶。
下午，她獨自去了市中心，在品牌店裏，按照宋焰的尺碼，買了一雙最新款、價格不菲的專業籃球鞋。
看著螢幕上跳出的數字，她有一瞬間的恍惚。
但想到宋焰穿上新鞋時可能的表情，那點恍惚立刻被一種扭曲的滿足感取代。
當她把鞋盒遞給宋焰時，他接過去，開啟看了一眼，臉上沒什麼驚喜，隻是挑了挑眉，扯了扯嘴角：
“還行。”
隨即就把舊鞋脫了，當場換上新鞋，踩了踩，隨口道：
“謝了。”
然後便穿著新鞋，招呼著同伴打球去了，甚至沒多看站在原地、懷抱他舊外套的許沁一眼。
許沁卻因為他那句“還行”和“謝了”而雀躍不已，覺得自己真的幫到了他。
那雙昂貴的球鞋穿在他腳上，彷彿也沾染了他的不羈氣息，變得格外順眼。
類似的事情一再發生。
宋焰會不經意地說手機太卡，影響他跟人約球。
會抱怨食堂的飯難吃，想吃校門外新開的烤肉店。
會在月底恰好手頭緊，連買煙的錢都沒有。
每一次，許沁都會默默地、幾乎是迫不及待地滿足他。
她用孟家給的生活費，甚至動用了這些年因為吃穿用度都被包辦而悄悄攢下的一點積蓄。
她省下自己的零花，算計著卡裡的餘額，隻為能及時回應宋焰那些或明或暗的需要。
每一次付出，都讓她感覺自己與宋焰之間那無形的紐帶又牢固了一分。
她在他的世界裏，似乎也有了那麼一點點不可替代的位置。
……
直到那個週末黃昏。
學校後門那條雜亂的小吃街盡頭，宋焰和幾個哥們剛吃完一頓廉價的燒烤，地上散落著竹籤和空啤酒瓶。
許沁安靜地坐在他旁邊的小凳上，麵前放著一碗幾乎沒動過的炒飯。
宋焰喝得臉頰微紅，帶著酒意，忽然扭頭，盯著許沁看了幾秒。
燒烤攤昏黃的燈光下，許沁蒼白的麵容顯得有幾分柔弱，那雙總是沉寂的眼睛，此刻正忐忑又專註地望著他。
“喂！”
宋焰開口，聲音因為酒精而有些沙啞，帶著一股混不吝的勁兒。
“做我女人吧。”
不是詢問，不是告白，更像是一種宣告，一種施捨。
許沁的腦子嗡地一聲，一片空白。
隨即，巨大的、幾乎讓她眩暈的狂喜和感動淹沒了她。
做他的女人？他終於看到她了？認可她了？
在她過往十幾年灰暗壓抑的人生裡，從未有人如此直接地、帶著如此霸道的意味，給予她這樣一個身份。
這粗魯的言辭，在她聽來，卻比任何甜言蜜語都更動人心魄。
她幾乎要落下淚來，重重點頭，聲音哽咽：“好。”
宋焰似乎對她的反應很滿意，嗤笑一聲，帶著酒氣拍了拍她的肩膀。
然後拿起桌上最後一個沒怎麼動過的烤雞腿，啃了幾口。
似乎覺得膩了，隨手丟在許沁麵前的盤子裏。
雞腿上還掛著亮晶晶的油和一點點他沒啃乾淨的肉。
“喏，賞你的。”
他大著舌頭說，語氣輕佻。
旁邊的哥們鬨笑起來，帶著看熱鬧的促狹。
許沁看著盤子裏那隻帶著他牙印和口水的雞腿，心卻像是被泡在了溫熱的蜜水裏，漲得滿滿的。
她甚至覺得，這是宋焰在用自己的方式分享食物給她，是一種更親密的象徵。
她沒有絲毫猶豫，拿起那隻雞腿，小心翼翼地將宋焰啃剩的、沾著調料和口水的部分咬下來，細細地咀嚼，吞嚥。
動作自然，甚至帶著一種虔誠的意味。
宋焰和他的哥們笑得更放肆了。
許沁低著頭，耳根發燙，心裏卻有一種扭曲的、近乎獻祭般的幸福。
這一切，自然沒有逃過孟家。或者說，付聞櫻那看似不經心、實則無處不在的資訊網。
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