樓下，孟懷瑾早已穿戴整齊，難得地推掉了上午的會議，準備親自送女兒們去學校。
孟宴臣如今已是十八歲的青年，剛經歷了高考的洗禮。
身姿挺拔如修竹，褪去了不少少年的青澀，眉眼間融合了孟懷瑾的俊朗與付聞櫻的精緻，氣質沉穩乾淨，穿著簡單的白色襯衫和卡其褲，已有卓然風采。
他手握國內頂尖大學金融係的錄取通知書，這個漫長的暑假過後，便將開啟全新的大學生活。
今天，他也特意空出時間，要送妹妹們入學。
四位老人更是早早聚在客廳，眼含欣慰與不捨，反覆叮囑著各種瑣碎事項。
“宴臣啊，到了學校，多看顧著點妹妹們，尤其是琬琰，別讓她因為好奇去碰不該碰的東西。”
孟母拉著長孫的手，眼中滿是對孫輩們成長的感慨。
爸，媽，您們放心，北辰的管理很完善。”
孟懷瑾笑道，目光掃過三個如花似玉的女兒和已長成青年的兒子，心中湧動著為人父的滿足與驕傲。
孟宴臣蹲下身，平視著三個妹妹，語氣是長兄特有的溫和與可靠：
“玥兮、瑾瑤、琬琰，別緊張。哥哥當年也是從北辰小學部開始的。那裏有很多好玩的東西，也會遇到很多新朋友。
如果第一天想家了，或者有什麼不明白的，記得哥哥的電話隨時可以打。”
三個小女孩依賴地圍著他，瑾瑤拉著他的袖子：“
哥哥，你大學開學後，是不是就不能經常回家了？”
“會經常回來的。”
孟宴臣揉了揉她的頭髮，笑道。
“而且，等你們放學，也可以跟我視訊，告訴我學校裡發生了什麼有趣的事。”
一陣熱鬧而不失序的忙碌後，兩輛低調奢華的轎車駛出孟宅，向著北辰國際雙語學校駛去。
校門口早已是車水馬龍，皆是名流雲集。
當孟懷瑾和付聞櫻一左一右牽著三個一模一樣、漂亮得彷彿洋娃娃般的小女孩下車。
身後跟著清俊挺拔的孟宴臣時，這一家子的高顏值與強大氣場頓時吸引了無數目光。
羨慕、讚歎、審視、結交之意，隱含在各種得體的寒暄與微笑之中。
付聞櫻姿態優雅，應對得體，既不顯得過分熱絡，也不失禮數。
她敏銳地察覺到那些目光中對三個女兒毫不掩飾的喜愛、對孟宴臣的欣賞，以及對孟家未來更上一層樓的評估。
這正是她想要的。
她的孩子們，從踏入校門的第一步起，就應站在最高的起點，沐浴在陽光下，接受最優質的資源。
入學手續早已由助理辦理妥當。
三位小公主被分在了同一個精英小班，班主任是一位經驗豐富、氣質優雅的資深教師。
教室寬敞明亮，設施先進，同學皆是精心篩選過的同齡人。
看著女兒們帶著些許好奇與緊張，但更多的是躍躍欲試地走進教室，找到貼著自己名字的座位坐下，付聞櫻站在窗外，心中一片寧定。
她知道，這隻是開始。
未來，她還會為女兒們規劃更廣闊的道路：
拓寬眼界的遊學，精心篩選的社交圈層，乃至更長遠的人生選擇。
至於兒子宴臣，他已成人，有了自己的方向和思考，她更多的是引導與支援，給予他充分的信任與空間。
她會將自己幾世積累的見識、資源與智慧，化為他們各自人生路上最堅實的後盾。
……
而另一邊。
許沁的寒暑假歸家，早已固定成一套沉默的流程：
司機將她從寄宿學校接回，安置在孟宅三樓那個永遠整潔如樣板間、卻毫無個人溫度的客房。
傭人會送來符合季節的新衣和用品，三餐準時送至房間或安排她在偏廳單獨用餐。
無人與她多話，她也早已不再試圖融入那片不屬於她的熱鬧。
物質上，她什麼都不缺。
吃穿用度，甚至零花錢，都按照一個孟家養女應有的、不算寒酸的標準供給。
但也僅此而已。
孟懷瑾的目光和精力早已被三個嬌憨活潑、一天一個樣的女兒們佔滿。
回家便是圍著女兒們轉，聽她們稚嫩的童言童語，處理她們小小的糾紛，享受天倫之樂。
偶爾在走廊遇見許沁，也隻是淡淡點頭，問一句
“回來了？學校還好嗎？”
得到的永遠是許沁低著頭、含糊的“還好”，對話便就此終結，彷彿完成一項例行公事。
孟宴臣更是如此。
他已長成挺拔俊朗的青年，有自己的社交圈、學業壓力和對未來的規劃。
寒暑假，他不是在參加各種精英夏令營、實習專案，便是被母親安排著接觸家族生意，或是帶著三個粘人的妹妹外出遊玩。
許沁對他來說，更像是家裏一個存在感稀薄的背景板，一個名字熟悉但麵容和記憶都已模糊的遙遠符號。
許沁不是沒有嘗試過，在某次他單獨在書房的時候。
怯生生地靠近，想訴說一點在那所嚴酷學校裡積壓的、幾乎要溢位來的壓抑和窒息感。
但孟宴臣總是很忙，要麼在接電話，要麼在電腦前處理事情，看到她欲言又止的樣子，也隻是微微蹙眉，語氣溫和卻帶著顯而易見的距離感：
“沁沁，有事嗎？……哦，學校不適應？慢慢來，遵守紀律就好。我這邊還有點急事。”
然後，門便在她麵前輕輕關上，隔絕了所有未出口的言語。
幾次之後，許沁便明白了，在這個家裏，沒有人會傾聽她的聲音，她的感受無關緊要。
至於三個小公主，她們的世界被保護得密不透風。
她們有自己的遊戲室、學習區，出行有專人陪同。
許沁連靠近的機會都幾乎沒有。
偶爾在花園遠遠看到她們像三隻快樂的小蝴蝶般追逐嬉戲。
被父母兄長和爺爺奶奶眾星捧月，那種鮮明到刺眼的對比，像針一樣紮在她心裏，混合著自慚形穢與更深的怨懟。
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