易中海安頓好陳甜甜，心裏堵著一團亂麻。
下意識地就走到了後院聾老太太屋裏。
彷彿隻有在這個“老祖宗”麵前，他才能稍稍卸下“一大爺”的擔子，吐露幾分真實情緒。
他剛推門進去，聾老太太就像等了許久一般。
立刻抬起那雙渾濁卻精明的眼睛，將他上下一打量，重重地嘆了口氣：
“中海啊，你可算來了。秀芬接回來了？”
她聲音帶著老年人的沙啞，語氣裡卻聽不出多少真切的關心。
“接回來了，躺下了。”
易中海疲憊地坐在炕沿的凳子上，揉了揉眉心。
“人是回來了，可看著，唉，像是去了半條命，以後怕是！”
“以後？”
聾老太太像是被這兩個字燙了一下，聲音陡然拔高，帶著一股壓抑已久的怨氣，直接打斷了易中海。
“中海！你還想著以後？！”她拍著炕蓆，身體因激動而前傾，“你瞧瞧我！你瞧瞧我這一個星期是怎麼過的？”
她伸出一雙枯瘦的手，幾乎要戳到易中海臉上，聲音裡充滿了委屈和憤怒：
“就因為她秀芬撂了挑子，我這把老骨頭，得自己生火！自己淘米！自己盯著那滾開的鍋！差點把這老窩都給點著了！”
她越說越激動，唾沫星子都快噴出來。
“她倒好，往醫院一躺，清凈了！花錢如流水地供著！我呢？
我這一個星期吃的都是夾生飯、糊鍋底！她這是存心要餓死我，折騰死我啊！
這一番連珠炮似的哭訴，將積攢了一週的怨氣盡數潑了出來。
也精準地戳中了易中海此刻最敏感的兩根神經：錢和未來的照料。
易中海的臉色變得更加難看。
聾老太太的慘狀和她話語裏暗示的“秀芬是故意的”，像兩根針，紮得他坐立難安。
是啊，秀芬這一病，不僅花光了他不少積蓄，連帶著把伺候老太太的這個“傳統”也徹底打斷了。
聾老太太看著易中海陰沉的臉色，知道火候到了。
她立刻變換策略，收起剛才的激動，轉而用一種推心置腹的、為易中海著想的語氣，壓低了聲音：
“中海啊，我不是怪秀芬。可她這身子，你自己也看見了，一陣風就能吹倒。
往後，她別說伺候我了，她連自己都顧不過來！難不成往後你下了工，還得拖著身子回來伺候我們這一老一病兩個？”
她微微向前，眼神銳利，一字一句地敲打在易中海心上：
“你可是咱院裏的頂樑柱，廠裡的八級工！你的精力，該用在正地方！總不能真被兩個女人拖垮了吧？你這後半輩子，唉！”
她沒把話說完，但那聲意味深長的嘆息，比任何直白的話語都更有力量。
它直接描繪了一個可怕的未來：易中海將陷入無休止的家務和照料中，精力被耗盡，事業受影響。
而他最核心的養老計劃，也將因為老伴的“不中用”而岌岌可危。
易中海猛地抬起頭，看向聾老太太，眼神裡充滿了震驚和一種被說破心事的慌亂。
聾老太太滿意地看到了自己想要的反應，不再多言，重新歪回被垛上。
閉上眼睛，彷彿剛才那番誅心之論耗盡了她所有力氣。
屋子裏陷入一片死寂。
易中海獨自坐在凳子上，聾老太太的話如同魔咒，在他腦海裡反覆迴響。
他第一次如此清晰地意識到，老伴這場“大病”。
摧毀的不僅僅是他眼前的安寧，更可能是他佈局多年的、關於晚年的全部指望。
一種前所未有的焦慮和動搖，在這個一向沉穩的一大爺心中，瘋狂地滋生起來。
而聾老太太，在閉目的黑暗中，嘴角勾起一絲幾不可察的、陰冷的弧度。