蓮池結界內的氣壓低得近乎凝固，折顏攥著摺扇的手指泛白，先前的散漫風流蕩然無存，隻剩滿心的凝重。
他沉聲道：“此事牽連甚廣，少綰的涅盤之魄、青丘的陰謀，還有那未出世的小狐狸……是不是該跟墨淵說一說？”
他並非全然輕信湄若所言，但東華已查實的有蘇、塗山滅族案，再加上自己親手探查到的白淺神魂異狀，由不得他不信八分。
東華帝君指尖輕叩青石，眸色沉凝，緩緩頷首：“是該讓他知曉。陣法一道，昆侖虛最為精通，少綰的涅盤之魄困在轉運陣中，唯有墨淵能穩妥取出，不傷她。”
話鋒微轉，他語氣裡帶著幾分不易察覺的憾意，“隻是聽你講的故事，這戰神，未免太不稱職了些。”
湄若聞言，順勢將心頭盤桓已久的疑惑問了出來，目光直直看向折顏：“我一直不解，白淺自出生便養在折顏上神的桃花林，你與少綰上神是至交，為何從未想過，她與少綰那般相像，本身就是最大的疑點？”
這話如同一記重錘，敲得折顏心頭一震。
他張了張嘴，半晌才擠出一個勉強的解釋：“我……我隻當她是少綰的轉世。”
可這話剛出口，連他自己都覺得站不住腳。他活了幾十萬年，怎會不懂天道規則？
“折顏上神是遠古上神，該比我更清楚纔是。”湄若語氣平靜，卻字字誅心，
“少綰上神當年燒毀若木之門，護佑整個人族，那是潑天的功德。憑這份功德，天道怎會不給她一線生機？
她本是鳳凰，涅盤重生本就是天賦，又怎會落得轉世為狐的下場？更何況，天道有鐵律，絕不會允許凡人或仙神，與生具大功德者長得一模一樣，這本身就是逆天之舉。”
折顏的臉色一陣青白，握著摺扇的手不自覺地鬆了鬆。
他不得不承認，自己這些年，或許真的被青丘的狐狸迷了心竅，對這些顯而易見的疑點視而不見。
湄若話鋒一轉，又提流傳的閒話，語氣帶著幾分探究：“還有一事，傳言折顏上神的桃花林建在青丘邊上，是因為心悅青丘狐後，此事當真？”
“假的！”折顏幾乎是立刻否認，臉頰竟罕見地泛起一絲窘色，“不過是旁人胡亂揣測，我懶得澄清罷了。”
他可是開天辟地第一隻火鳳凰，怎會鐘情於一隻狐狸？
“那又有傳言，說你與白真上神是一對呢？”湄若不依不饒，眼底閃過一絲狡黠。
“更是無稽之談！”折顏急得擺手，“真真不過是晚輩，我待他如子侄，何來情愛之說？”
見他矢口否認，湄若才收斂了探究的神色，語氣鄭重起來：“既如此，上神不妨先查一查自己的功德。”
折顏心中一咯噔，雖不解其意，卻還是依言運轉仙力，探向自己的功德本源。
這一查，他整個人如遭雷擊，猛地站起身，鳳眸圓睜，滿是難以置信：“我的功德……怎麼少了這麼多？”
他賴以壓製自身鳳凰魔性的功德，竟憑空少了大半。
“現在還隻是開始。”湄若的聲音清冷，如冰水澆頭，“白淺如今在外行事，動輒打著你的名號，闖下禍事便由你替她兜著，你的功德，就是這樣一點點被折損的。
等將來白鳳九出生，她行事更為肆意，同樣處處報你的名字，你的功德會折損得更快。”
她頓了頓，道出更可怕的後果：“就算將來東華帝君沒有剖心鑄戒，世界未因天道支柱斷裂而毀滅，屆時折顏上神功德耗儘，鳳凰魔性失控入魔，以你上古上神的修為，入魔會更厲害，即便東華帝君全盛時期，恐怕也難以壓製，更何況是十不存一的功力？”
蓮池內瞬間陷入死寂。
東華帝君眸色驟寒，他終於明白，青丘的算計有多深遠——不止要利用少綰的功德給白淺鋪路，利用白鳳九牽絆自己，還要借著她們二人，拖垮折顏這位上古鳳凰。
折顏頹然坐回青石上，手中的摺扇“啪”地一聲掉在地上。
他望著池麵的漣漪，臉上滿是悵然與後怕，長歎一聲：“本以為神魔大戰之後，四海八荒能安穩太平，我也能躲在桃花林裡，安安穩穩過些養老日子。
誰曾想，我們這幫活了幾十萬年的老上神，竟全被白止那隻老狐狸，算計得明明白白。”
他此刻，已是十成十地信了湄若的話。青丘這盤棋，布了幾十萬年，牽扯之廣，算計之深，簡直令人不寒而栗。
湄若望著池麵微微泛動的水光，輕聲丟擲一句：
“青丘白止……應該是擅長推演天機吧？”
東華帝君眸色微沉，點了點頭：“諸天眾上神之中，白止的確最精推演之術。”
“那就說得通了。”湄若輕輕籲了口氣，“你們說，有沒有可能，是白止提前推演到了青丘將來的下場並不好，甚至有滅族之危，所以才佈下這一連串的局？”
折顏捏著摺扇，指尖微微一頓：“你的意思是，他是為了保青丘，纔算計我們所有人？”
“天道一飲一啄，皆有定數。”湄若聲音平靜，“他或許是看到青丘氣運衰敗、血脈凋零，甚至一族覆滅，才慌不擇路，鋌而走險。”
她頓了頓，說出最紮心的一層：
“可他大概沒有算到——青丘後來的惡果，根本不是原本的天命，而是被他這一番算計，硬生生作出來的。”
東華帝君垂眸不語，指尖輕輕摩挲著魚竿。
活了幾十萬年，他見多了逆天改命之人，最後大多是越改越糟。
折顏長歎一聲，低聲歎道：
“……也不是沒有可能。
一心想救族，結果親手把全族拖進更深的深淵。
這隻老狐狸，真是……”
他一時竟不知該罵，還是該歎。
湄若神色一冷，語氣裡沒有半分姑息，字字清晰如刀：
“他不值得半分同情。”
折顏一怔，東華帝君也抬眸看她。
“就算他最初是為了青丘，為了一族存續，那又如何？論跡不論心。
他佈下的局、害的族、動的手腳，最終引出來的結果，是世界崩塌、億萬生靈陪葬。”
她望著蓮池深處，眼神沉靜卻帶著不容動搖的道義：
“若不是他算計麒麟、滅有蘇、除塗山，困少綰魂魄於白淺體內，利用三生石怨氣，再借著白鳳九牽住帝君，最後逼得你剖心證情、天道崩塌……這世界根本不會走到重啟那一步。”
“那些在仙魔大戰裡活下來的生靈，那些凡世間生生不息的凡人、草木、精怪……所有因世界毀滅而死的生靈，這筆債，全都算在白止頭上。”
湄若聲音不高，卻擲地有聲：
“他不是無辜，不是迫不得已，是為一族私利，禍亂四海八荒。
天道重啟，給了所有人一次重來的機會，也同樣是給他一次機會。”
東華帝君聽完，眼底最後一絲猶豫也徹底散去，隻剩下萬古冰封般的冷定。
“你說得對。”
他緩緩開口，聲音沉如天道律令，
“心再善，跡至惡，便是罪。
這一次，本君不會再讓四海八荒，因他的私心覆滅。”