黑風澗，名副其實。
這是一道深不見底的狹長裂穀，兩側岩壁陡峭如削，終年有濕冷陰風從穀底倒灌而上，發出嗚咽般的呼嘯，捲起穀中彌漫的、終年不散的淡黑色薄霧。
霧氣並非毒瘴，卻能乾擾視線和神識探查，是隱匿行蹤的天然屏障。
一條僅容一人側身而過的險峻小徑，蜿蜒在裂穀一側的岩壁半腰，被突出的怪石和稀疏的黑色藤蔓遮蔽，極為隱蔽。
若非熟悉地形者，絕難發現。
拾玖此刻便站在這條小徑的起始處，身側是負責帶路並護衛的兩位妖族戰士，都是原型為山豹的兄弟，動作矯健，眼神銳利，名叫岩突和岩閃。
離侖本要親自來，但被幾位長老以“首領不宜輕動，需坐鎮穀中”為由勸住，加之拾玖也認為他目標太大，容易打草驚蛇，最終改派了這對兄弟。
“拾玖姑娘，前麵就是‘一線天’了，最窄處需貼著岩壁挪過去，腳下就是深淵，您小心些。”哥哥岩突壓低聲音提醒，他對這位不僅救了小狐狸（狐耳幼崽），還幫大人壓製了詛咒、改善了山穀靈氣的女子十分尊敬。
“多謝提醒。”拾玖點頭，目光掃過周圍嶙峋的岩石和飄蕩的黑霧，指尖幾不可察地彈動，幾張薄如蟬翼、幾乎透明的紙人悄無聲息地飛出，如同被風吹起的落葉，悄然貼附在沿途幾個關鍵的轉角、高處岩縫以及小徑下方的藤蔓叢中。
紙人身上附著的靈力微乎其微，與周圍環境幾乎融為一體，極難察覺。
這些是改良後的“警戒與記錄紙人”，不僅能感知異常靈力波動和生命接近，還能在觸發瞬間，記錄下觸發者的靈力特征和模糊影像，並將警報通過特殊的共鳴傳遞回拾玖手中的母紙人。佈置它們，是此次前來的主要目的之一。
三人小心翼翼地沿著小徑前行。
陰風撲麵，帶著刺骨的寒意和潮濕的土腥氣。
腳下是凹凸不平的濕滑岩石，一側是冰冷堅硬的岩壁，另一側則是翻滾著黑霧、深不見底的虛空，饒是拾玖經曆過不少險境，也需全神貫注。
行至一處略微開闊、有幾塊巨岩遮擋的拐角，拾玖示意暫停。
她蹲下身，從係統空間中取出幾樣材料——幾塊顏色暗沉、不易反光的特殊礦石粉末，幾縷浸染了妖界一種刺激性植物汁液的韌性獸筋，還有幾張繪製了簡易束縛、麻痹符文的特製紙人。
她動作熟練地將粉末灑在必經之路的岩石縫隙和地麵上，粉末很快與周圍環境同色。
獸筋則被巧妙地佈置在幾處落腳點的下方或側方，與岩石陰影融為一體。符文紙人被小心地藏在巨岩背麵的凹陷處。
“這是‘縛足粉’，沾上後會暫時讓腳部靈力遲滯，行動變緩。獸筋觸發後會彈起絆鎖。紙人是最後的保險，觸發後會釋放麻痹靈力的霧氣並纏繞目標。”拾玖一邊佈置，一邊低聲向岩氏兄弟解釋，“這些主要是拖延和示警，對付不了真正的高手，但能為我們爭取時間和預警。”
岩突岩閃看得眼花繚亂，對拾玖更是佩服。他們妖族更擅長正麵搏殺和依仗天賦，這種精巧的陷阱佈置實非所長。
就在拾玖佈置完最後一處陷阱，準備繼續向前探索小徑更深處時，她懷中貼身放著的母紙人突然輕微一顫，傳遞來一陣急促而尖銳的預警波動！
“有情況！”拾玖臉色一變，立刻低喝，“後退！隱蔽！”
幾乎在她出聲的同時，前方黑霧深處，陡然亮起三道淩厲的劍光！
劍光呈品字形，精準地穿過小徑狹窄的空間，帶著刺耳的破空聲和灼熱的純陽靈力，直射他們剛才所在的位置！
若非拾玖預警及時，三人恐怕已被劍光穿胸而過。
岩突岩閃反應極快，聞言立刻向後疾退，同時妖力勃發，雙臂瞬間浮現豹紋和利爪虛影，擋在拾玖身前。
劍光落空，擊打在後方岩壁上，炸開一片碎石火星。但襲擊並未停止，黑霧翻湧，五道身影如同鬼魅般從霧氣中浮現，瞬間呈半包圍之勢堵住了小徑前後。
來者皆身著便於行動的深色勁裝，臉上蒙著同色麵巾，隻露出冰冷銳利的眼睛。他們手中法劍靈光吞吐，氣息凝練強悍，遠超之前遭遇的那些普通仙門弟子。更讓拾玖心中一沉的是，這些人身上除了純陽靈力，還隱隱透著一股與黑風澗陰冷環境格格不入、卻完美隱匿其中的晦澀波動，若非她的紙人提前預警並記錄了微弱的觸發異樣，幾乎難以察覺。
“果然有埋伏！還是高手！”岩閃低吼，利爪寒光閃爍。
“目標，殺。”為首一名蒙麵人聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，不帶絲毫感情。他目光掃過拾玖三人，尤其在拾玖身上多停留了一瞬，似乎有些訝異於她的存在和剛才的預警，但殺意並未減少。
五名蒙麵人同時出手，劍光交織成網，封死了所有閃避空間。
更有一人劍尖一指，數道細如牛毛、帶著破靈特性的金針隱藏在劍光之後，悄無聲息地射向拾玖——他們顯然看出了拾玖是三人中的“關鍵”和“薄弱點”。
“小心暗器！”岩突怒吼，揮爪拍散正麵劍光，但金針速度太快角度刁鑽，眼看就要及身。
千鈞一發之際，拾玖動了。
她沒有硬接，身形如同沒有重量般向後飄退半步，同時袖中飛出七八張紙人。
這些紙人在空中瞬間組合、變形，竟在她身前形成了一麵半人高的、層層疊疊的靈巧盾牌！
“噗噗噗！”金針大半射入紙盾，被層層紙頁阻滯、偏移。剩餘兩三根也被拾玖側身險險避過。
與此同時，她指尖靈光連點，先前佈置下的陷阱被瞬間觸發！
“砰！”“嗤啦！”
走在最前麵的兩名蒙麵人腳下一頓，暗沉粉末沾上靴子，靈力運轉果然出現了一絲不自然的滯澀。
側方獸筋彈起，雖然未能真正絆倒他們，卻打亂了其中一人的步伐節奏。
後方巨岩處，麻痹霧氣噴湧而出，雖被他們護體靈光震散大半，但仍有一人吸入少許，動作微不可查地慢了半拍。
陷阱威力有限，但突如其來的乾擾和拾玖那手奇特的紙人防禦，讓蒙麵人的合擊出現了瞬間的破綻。
“就是現在！”拾玖低喝，手中不知何時已捏住三張邊緣閃爍著金屬寒光的“紙刃”，手腕一抖，紙刃呈品字形激射向因吸入麻痹霧氣而動作稍緩的那名蒙麵人！紙刃速度快得驚人，在空中劃過詭異的弧線，直取對方咽喉、心口、丹田三處要害！
岩突岩閃兄弟與拾玖配合已然默契，見狀同時暴起！岩突豹爪帶起淩厲風刃，撲向左側敵人；岩閃身形如電，繞向右側，利爪直掏另一人心窩！
蒙麵人首領眼神一厲，顯然沒料到獵物如此棘手，尤其這個看似柔弱的女子，術法詭異，應變極快。
他低喝一聲，劍光暴漲，一道熾白劍氣後發先至，試圖攔截拾玖的紙刃，同時身形晃動，竟似要親自出手對付拾玖。
然而，拾玖的紙刃在即將與劍氣碰撞的瞬間，其中兩枚忽然在空中輕盈地一折，如同有生命般繞開了劍氣攔截，依舊襲向目標！隻有一枚被劍氣斬碎。